「咋還不理人……」高聲詢問之人不滿地撇了撇嘴。
一營四連的連總正好經過,將這話聽在耳中,不禁微微一笑,轉頭喊起口令:「一二一,一二一。」
士兵們的踏步聲更響了些。
忽然,他的聲音提高八度,「一、二、三、四!」
整個一營四連的士兵們立刻隨他放聲高呼,「一!二!三!四——」
洪亮的聲音如同實質化一般擴散開去,將附近百米內的鳥雀盡數驚飛。
不遠處揭重熙部的士卒們被這整齊如一的吼聲嚇得一哆嗦,雖然明知眼前的部隊是友軍,但這股凌厲的氣勢,竟讓他們潛意識裏出現想要避開這隊人的念頭。
很快,當後面另一隊龍衛軍官兵們高唱着「……端起了弓弩火銃,嘶吼的紅夷重炮,保衛家鄉,保衛長江……」的龍衛軍軍歌,從他們眼前經過時,這些人更是驚得張大了嘴巴。
有幾個人被激昂的歌聲感染,也學着小聲哼了起來,但歌聲逐漸遠去,他們大多只記住了「保衛全大明」這一小段。
臨近入夜,龍衛軍大隊已至撫河以南,再向北走一百多里便是撫州府衙所在地臨川了。
待龍衛軍紮下營寨,士兵們立刻用手中鋼鏟在營地四周挖出兩道四尺深的壕溝,外圍又安置了拒馬等物,這才開始吃晚飯。
相隔不遠的揭重熙部的士卒很快便聞到陣陣肉香味,一個個端着手裏的雜菜餅子,伸長了脖子朝龍衛軍那邊張望。
但他們只能看到朦朧的營火,最終用力咬一口雜菜餅,就着香味吃了晚飯。
辰時,蘇承羽帶着軍官和十多名親兵,騎馬圍着營寨繞了幾圈,以檢查佈防情況。
在這個缺乏照明設備的時代,一旦被敵軍襲營得手,後果將非常嚴重。敵人或許並不能造成太多殺傷,但漆黑的夜晚自己人相互踩踏就能使一支部隊徹底完蛋。
「已安排了兩個排的驃騎兵在五里外巡邏。」余新緊隨蘇承羽身後匯報。雖然安營紮寨是經常訓練的項目,但此時距離敵軍應該已經很近了,不得不謹慎。
他繼續道:「一里外還佈置了一圈明哨、暗哨。如果有敵情,會立刻鳴鑼示警。」
蘇承羽看了眼東側的揭重熙部隊的營地里凌亂的營火,吩咐道:「多派些人手,將他們的營地也納入巡邏範圍吧。」對明末的明軍實力他非常清楚,得預防因為這些友軍被襲營,而導致龍衛軍受到牽連。
「是!」
正說着,有親兵前來稟報,「報!江西巡撫萬元吉萬大人派人來聯絡,請指揮大人領兵與大軍匯合,明日共議撫州戰事。」
蘇承羽接過萬元吉的手令借着火把看了看,點頭道:「我知道了。回覆信使,說龍衛軍明日一早便北進合兵。」
「是!」
萬元吉乃是隆武任命的江西巡撫,總覽江西軍事。
其時江西官員任命相當混亂,由於江西戰局危急,隆武不斷派人入贛督戰。
先後有兵部尚書楊廷麟,江西巡撫萬元吉,江西督師揭重熙,湖廣及江西經略蘇觀生等,加上永寧王、羅川王,江西境內光督撫、郡王就有七八名。
後來在朝廷的協調之下,由楊廷麟總覽江西軍政,萬元吉負責軍事總指揮,這才勉強沒有出現政令混亂的情況。
次日,龍衛軍行至撫河東岸。
蘇承羽遠遠便見前方旌旗招展,一片連營延綿數理,頗有一番氣勢。
但連營很清晰地分為數個部分,旗幟的顏色也各不相同,明顯是各有統屬的多支部隊。
很快便有偵察兵回報,說眼前正是萬巡撫的大軍營寨。
蘇承羽吩咐余新,讓他帶龍衛軍緊鄰明軍主力部隊,以臨戰狀態紮營,這才帶了親兵朝萬元吉軍帳而去。
一名微胖的中年人早已帶屬下等在帳外,正是江西巡撫萬元吉。
他遠遠看到蘇承羽,忙迎了上來大禮參拜,然後親自引蘇承羽入帳。
中軍大帳里已聚了不少人,蘇承羽立刻看到兩個熟面孔——永寧王朱由槙和羅川王朱由伭。
兩王也看到了他,只是冷冷一笑,轉頭望向別處。蘇承羽自是也懶得搭理他們。
萬元吉耳聞三位郡王間似乎有些齟齬,但仍得依禮熱情介紹道:「永寧王、羅川王殿下,這位是陳州王殿下。」
「認識。」朱由槙因為上次火炮之事對蘇承羽一直心有怨念,當下鼻孔朝天道,「聽說陳州王也練了一營兵?哼哼,這亂世之下,真是誰都能帶兵打仗了。」
蘇承對他也沒什麼好印象,針鋒相對道:「龍衛軍肯定比你手下那些人強得多。」不過他說的也確實是實話。
「哼……」
「幾個月前就聽殿下說要收復建昌,」蘇承羽不給他說話的機會,繼續道,「如今清軍卻以建昌為營攻打撫州。永寧王可是又要說是因為火炮不足?」
朱由槙的臉憋得赤紅,他前不久剛在建昌被清軍高進庫擊敗,沒想到蘇承羽竟就在這赤裸裸地揭他傷疤。
萬元吉見火藥味漸濃,忙出來打圓場,「若我軍此戰獲勝,建昌旦夕可復。」
他一面給自己副將吳之番使眼色,讓他趕緊勸慰朱由槙,另一面則拉着蘇承羽道,「殿下可能還不認識這幾位吧?」
他先指向眼前一身白袍,尖臉鳳眼,年齡四十上下的男子,「這位是湖廣及江西經略蘇觀生蘇大學士。」
「見過陳州王殿下。」蘇觀生揖手施禮。
萬元吉又向一旁面龐稜角分明的中年人示意道:「這位是張家玉張監軍。」
張家玉?蘇承羽不禁多看了他兩眼,這可是南明著名的嶺南三忠之一,隆武手下少有的會打仗的將才,沒想到在這兒遇上了。
張家玉忙上前見禮,「陳州王殿下。」
「張監軍數月前曾在許灣伏擊金聲桓,以兩千軍士斬敵五千,殺得逆賊一路狂逃回臨江府。」萬元吉贊道,「連聖上都表此役為江西第一戰功!」
張家玉連道「不敢當」。
又經過萬巡撫詳細述說,蘇承羽才知道,這位張家玉本是隆武派去監督鄭彩的監軍。
鄭彩一直窩在廣信怯戰不出,張家玉拿他沒辦法,只能反覆催促。後來鄭彩被催煩了,便道:「你要是着急打仗,就自己帶兵去打好了。」
不料張家玉竟一口答應下來,當下帶了鄭彩一半部隊,開始在江西四處征戰。他硬是靠着自己的謀略,用這兩千弱兵取得了不少戰果。
這許灣伏擊戰更是他得意之作。起先是他軍營意外起火,他便將計就計,也不讓人救火,而是裝作營中大亂,帶部隊潰退。
金聲桓以為他大營真的着火了,立刻帶兵來襲,不料張家玉伏兵四起,將其殺得大敗,死傷千人。
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