喬偉禮道:「雖然佛郎機僱傭兵的戰鬥力不算出色,但我相信應該能找到您需要的人。」
蘇承羽想了想,逐條說道:「一、現役或退役陸軍軍官,熟悉部隊操練,指揮過戰鬥的最好。
「二、白刃戰熟練,會用長矛或重劍。
「三、會騎馬,能進行騎兵隊列操練。
「四、熟悉火炮射擊、操作,能進行炮兵操練。
「五、會航海術,能指揮水師訓練。
「六、參加過西荷戰爭或神聖羅馬戰爭之類的優先。
「……
「其中二三四五這四條有一項符合就行。」
喬偉禮耐心聽完,點頭道:「步兵和炮兵應該都不難找,至於騎兵,我只能試試看了,畢竟澳門那兒不需要什麼騎兵。」
蘇承羽讓人取來紙筆,將需求寫成兩頁紙的清單遞給喬偉禮,「這是我剛才所說的要求,後面還付了詳細的注釋。」
他想了想,又道:「如果你能找到我需要的人才,我可以幫你重建教堂。」想要驢子跑得快就要捨得胡蘿蔔,重賞之下才有勇夫,蘇承羽自然明白這個道理。
果然,喬偉禮眼中閃過驚喜之色,忙躬身行禮,「您真是位慷慨的好人,願上帝保佑您。我現在就動身去澳門,一定為您找到最好的僱傭兵回來。」
「慢着。」蘇承羽將他攔住,讓人找來黃閣老的門生應天祥,讓他帶五名侍衛陪同喬偉禮一起去澳門。此時的大明如果讓一個老外自己從福建去澳門,沒有三五個月肯定回不來。
蘇承羽又將注意事項對應天祥囑咐一遍,最後道:「月餉不超過三十兩的,均由喬偉禮來定。你多帶銀兩,金也帶些,佛郎機人更認金,可預付部分餉銀。挑選腳力好的馬,此事須得抓緊。」
應天祥記下蘇承羽的要求,收拾準備一番,便帶侍衛和喬偉禮過贛南朝廣東而去。
清流縣已逐漸恢復了秩序。知縣、典使等一應官員都被教匪所殺,好半天才找出躲在地窖里逃過一難的縣主薄。
苟主薄倒是盡職盡責,組織士紳大族安民緝匪,又將白蓮教囤積的糧食分給百姓。
石霖從白蓮教的倉庫里搜出的六千多兩銀子,蘇承羽全部留給了清流縣。這裏的百姓太窮苦了,受此災禍若沒有銀子恐怕很難支撐下去。
次日,蘇承羽大隊人馬修整完畢,準備朝古城寨進發。
還有六十多名願隨劉國軒一起從軍的族勇,蘇承羽也都全部收下了。這些人的戰鬥力還是相當不錯的。
待蘇承羽剛出了縣衙沒走幾步,便看到昨天那個禿頂的鐘表匠抱了只木箱要朝他這邊湊。
蘇承羽讓侍衛放他過來,那鐘錶匠立刻苦着臉道:「這位大人,我相信您應該需要鐘錶,一隻製作非常精良的鐘表。」
「賣表?」
「不算是賣,」塞里奧忙道,「您只需要給我一點兒錢讓我修好它,它就歸您了。」
蘇承羽細問之下才知道,這個塞里奧是個意大利人,聽說鐘錶在東方能賣大價錢,於是便帶他徒弟自費來到大明。到此為止他的策略都是對的,但後來他好死不死決定要向大明皇帝推銷他的鐘表!
於是他花費所有積蓄,打造了一台性能優異外形漂亮的鐘表進獻隆武帝。
結果必然是個悲劇,朱聿鍵哪兒有閒錢買這玩意,幾句話把他打發走了。
塞里奧不甘心,打聽到喬偉禮和北京的湯若望認識,便想走他的路子去北京,將鐘錶獻給另一個皇帝——順治。沒想到又是一次悲劇,他遇到了白蓮教……這下連路費都被搶走,鐘錶也給摔壞了。
他昨天問了一圈,根本沒人願意買他這破鐘錶。他實在沒轍了,便想到來找蘇承羽這個清流縣看起來最有權勢的人碰碰運氣。
「這麼說你現在是走投無路了?」蘇承羽望着塞里奧面帶微笑。
鐘錶匠感覺脖子後面一涼,條件反射地點了點頭。
走投無路挺好,鐘錶匠可是這個時代的高級技師。蘇承羽有些不厚道地笑了,「你看這樣如何?我出資幫你修好這個鐘錶,再為你建一座制表工坊,獲利全部歸你。」
塞里奧差點將手裏的鐘表再次摔到地上,眼睛瞪得老大,「您、您說真的?那我需要為您做些什麼?」
「幫我培養些鐘錶匠出來就行。」
塞里奧立刻點頭,「沒問題。不過能不能學會就得看他們自己的智慧了。」
「那我們上路吧,」蘇承羽指着身後的馬車示意塞里奧上車,「你的制表工坊就在龍南。」
一行車馬當天便到了古城鎮,厚葬了此次在清流縣戰死的侍衛之後,眾人繼續沿山路穿過武夷山,終於到達了贛南境。
明代通訊水平極差,軍隊動員、開拔更是緩慢。等鄭洪奎派兵到達清流,這裏的白蓮教作亂已經過去了近一個月,百姓們早已恢復了正常生活。
七天之後,車馬終於到了龍南縣。蘇承羽望着眼前的青山綠水,只覺得一股豪氣湧上胸口。這裏,就將是他改變歷史的!
知縣王克謙已收到老師黃道周的知會,要他盡力配合將到龍南的陳州王殿下。是以蘇承羽一行剛入龍南,便看到路邊正在等候他的王知縣及一應官員。
王克謙已備好了接風宴。對此蘇承羽倒是沒拒絕,畢竟以後少不了和這些官員打交道,彼此熟悉一下也好。
次日,蘇承羽先去龍南的百戶所看了看,原本打算就在此作為練軍營地。不料眼前景象讓他大為皺眉,這哪裏是兵營,根本就是個大號的農舍!
營房裏堆的是莊稼。兵器庫里放的是鋤頭,門口象徵性地擺了幾杆火門槍。這東西可是兩百年前洪武朝就已經裝備的武器,現在用來打獵都不夠看。
校場就是曬穀場,倒是衛所的耕地沒荒廢。七成的士兵都被楊廷麟調去加強贛州防禦,下屬的地已交給當地農民,剩下的衛所兵盯着收租,另外自己也耕種。
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