蘇記珍品行的掌柜聞言大喜,卻又看着馬通判的臉色,小心道:「大老爺,貨倒是隨時能進,只是這些東西甚是搶手,小的都是現銀從上家取來,這付賬……」
馬通判白了他一眼,冷聲道:「少廢話!貨到庫房,立刻結銀,短不了你一兩銀子。」
掌柜隨即眉開眼笑,「好咧,有您老這話小的就踏實了!今晚我便去進貨,後天就有三萬兩的貨到。」
「嗯,抓緊辦。」
「好,好,您放心。」
兩日後。
揚州知府衙門庫房外,幾名夥計正小心翼翼地將馬車內的貨物搬入屋中。那馬通判似乎極為緊張這些「奢侈品」,竟親自帶人在一旁監督清點。
他不上心不行啊!這些東西可是九王爺下令購買,僉都御史蔡士英蔡大人親自督辦的,據說都是軍資,容不得半點兒馬虎。
等反覆核實無誤,馬通判倒也爽快,將一張他簽字的條子交給蘇記珍品行的掌柜,「老劉啊,去賬上領銀子吧。後面還要買大批貨,你得快點兒啊。」
劉掌柜忙點頭哈腰道:「謝馬大人!」轉而又做為難狀,「只是,這進貨之事……」
「怎麼?沒貨了?」
「哦,不不,貨倒是還有。」劉掌柜支吾道,「只是,由於近來這些東西賣得太好,上家說要漲價,這下一批貨恐怕得貴些了。」
「貴?」馬通判一皺眉,「能漲多少?」
劉掌柜忙不迭地遞上一張貨單,賠笑道:「這是上家給我的進價,請大人過目。」
馬通判接過貨單掃了一眼,立刻怒道:「姓劉的,你敢耍我?!」就見紙上列着:發條風扇,五十兩。八音盒,二十二兩。旋轉燈台,二十八兩……
幾乎所有物品都漲價二到三成之多。要知道,這些東西原本就貴得離譜,這隨便漲個兩三成,朝廷便要多花數萬兩白銀!
劉掌柜嚇得撲通跪在地上,磕頭如搗蒜,「大人明鑑!大人明鑑!便是借小的十個膽也不敢,實在是上家漲價啊!」
「不行!就按原價,三日後再運下一批貨!」
劉掌柜頭磕得砰砰響,急道:「大人莫要為難小的!小的這點兒家底,就算全填進去也不夠這半趟貨的差價。
「上家已經放言,他全國各地貨到即空,根本不愁賣。莫說這單上的價,桂、滇等地還有人加價搶貨哪……」
馬通判正欲再言,便見一人從二堂轉出,探手將他攔住。前者忙施禮道:「孫大人,您怎麼來了?」
此人正是蔡士英的心腹孫品,現任兵科都給事中,乃是蔡士英派來專盯購買「精鋼」之事的。
孫品扶起劉掌柜,似笑非笑道:「老劉啊,你道我不知你的這些貨是從哪兒來的?勾結南人,如今還敢坐地起價?」
劉掌柜嚇得又跪在地上,言語間卻不似有多害怕,「大人,小的就是跟老鄉買點兒貨物而已,怎談得上勾結南人。至於這坐地起價……您派人去上家問問便知,小的真是一錢銀子也沒敢多要!」
孫品一愣,他早令人跟蹤過這個掌柜的,只見其不知走了什麼路數,徑過錢塘江取貨,但他派去的眼線卻被明軍水師攔在北岸。若是他能和上家接上頭,早就自己進貨了。
他只得又威逼半晌,末了劉掌柜乾脆跪地上不起來了,哭訴道:「小的身家微薄,至多不賺錢為大人販貨,但這單上價錢實在少不了了……」
孫品和馬通判對視一眼,卻是毫無辦法,就連做樣子關這姓劉的幾天他們都不敢——北京那邊還催着要貨,眼下他們就劉掌柜這一條線,隨便折騰一下都耽擱不起。
「罷……」孫品甩手長嘆一聲,「你速去進貨,若讓我知道你多收半兩銀子,便剁了你餵狗!」
「不敢!不敢!」
……
蕭山北,龍衛軍大營。
「殿下,頭兩批貨共賣得現銀五萬兩,皆已運至紹興城中。」
「哦?建虜倒是大方,竟一兩銀子的價都沒還?」朱琳渼滿意地笑道,「看來下次還要再漲些。」
其實建虜一共只買到一千四五百件「奢侈品」,便已付出如此多銀兩。朱琳渼算過,若要拆出其中彈簧製造兩萬支左右的燧發銃,至少能賺建虜四十萬兩之巨!
謝宏拱手道:「殿下,依劉百戶所說,虜賊對這些東西甚為急需,或再貴些也無妨。」
「嗯,此番你們做得不錯。但要注意,一次不要交貨太多,這樣才能始終吊着建虜。」
「是!屬下謹記。」
謝宏剛轉身離開,石霖便稟道:「大人,那個塞里奧派人來了。」
「鐘錶匠?讓他進來吧。」
朱琳渼便聽到帳外傳來蹩腳的漢語,「殿下,你可得好好懲罰這些人……」
隨着嚷嚷聲,之前一直跟在塞里奧身旁的那名學徒走入軍帳,先行了禮,又沒好氣道:「他們太不像話了,這樣會毀了我們的信譽的!」
「帕克莫急,慢慢說,」朱琳渼道,「到底出了什麼事?」
「就是蘇記鐵場的人!」帕克憤懣道,「您知道嗎?最近運來的簧輪簡直太差了!
「粗看上去並沒什麼,但使用個四五百次,十個裏面便有七個出現開裂、崩斷!
「若非老師無意中多聽了幾遍八音盒,恐怕到現在都沒人發現這個問題……」
「哦,這個啊。」朱琳渼擺手微笑道,「我近來忙着部署攻襲錢塘北岸,忘了跟你們說這事兒了,倒讓你大老遠跑來一趟。
「是我吩咐鐵場使用高碳鋼添加少量硫製作簧輪的。你告訴賽管事,這些貨不是賣給百姓使用的,價格也不一樣,讓他只管繼續造便是。
「不過他細心負責的態度還是要讚揚一下的。」
帕克愣了愣,隨即點頭道:「哦,原來是特製的便宜貨。我這就回去向老師說明。」
朱琳渼心說這雖是特製的,但絕對不是便宜貨,比以往還要貴四五成以上。
這批貨正是要賣給建虜的,故而他才會讓人「特製」。
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