朱琳渼當下略做思索,吩咐鄭成功道:「那兩條三百噸的戰船便改叫『撫州號』和『建昌號』。」這是他率龍衛軍最先從清軍手中奪回的州府,頗有紀念意義。
「往後同樣大小的戰船皆以州府冠名。而更大些的戰船則以諸省之名稱呼。
「至於那些哨船和縱火船,便用歷朝歷代忠良的名字冠名。」他指向最近的兩隻哨船,「比如這兩條船就叫『長平侯衛青號』和『冠軍侯霍去病號』好了。」
「是。」鄭成功點頭記下,「屬下回頭便依大人吩咐重新整理所有戰船的名稱。」
待做完了水師的一應部署,朱琳渼也不多在馬尾逗留,當日便又趕回福京,只是臨行前寫了封信,令人快船送去澳門交給海關司主事。
帶他離去之後,鄭成功便讓手下將那兩條三百噸的戰船駛回馬尾港,並另派人聯絡了永北里船廠。
因為之前要同佛郎機水兵一同操練,為保密起見,船上還有些重要的部件並未安裝,均是朱琳渼所帶來的十八世紀的技術。
如今馬上便要北上作戰,這些收尾工作須得趕緊完成才行。
晚膳剛過,永北里船廠的工匠們已隨同七輛馬車的零部件抵達港口,立刻便登船開始幹活。
火炮是改良的重點。工匠們依照朱琳渼留下的安裝流程,先讓水兵們將火炮從炮位挪開,而後在炮窗下方固定了兩根鐵質軌道,炮窗上方則安裝了一組滑輪。
做完這些,他們又搬來新的炮架置於軌道上,炮架的輪子有凸出的邊緣,正契在軌道上。
此外炮架前端還有兩根繩索,通過滑輪連在炮窗上方。繩子末端則各綁了一個八九十斤重的鉛錘。
這幅新的炮架能夠保證火炮在射擊時始終沿直線進退。當開炮的後坐力將大炮推到船艙之中,炮手們可以沿着鐵軌很輕鬆地將其移回原位。
同時那兩個沉重的鉛錘在大炮射擊時會牽動那兩個沉重的鉛錘上升,後坐力會被大為抵消。
如此一來,通過這一套全新的炮架,大炮後坐力大為減少,兩次發射之間的間隔時間縮短且穩定性更好。
這套東西在十八世紀中葉之後幾乎是戰船的標配,不過眼下絕對屬於最頂尖的技術。
要知道,同樣的火炮,你的發射間隔比敵人更短,就意味着至少在第二輪射擊時敵人會先被擊中。這短短數秒的時間,很可能便會左右勝負。
另外由於新炮架帶來的穩定性,大明的炮手在瞄準時所需要的調整工作將減少很多,這又進一步縮短了發射間隔,同時射擊精確度也得到了提高。
當水兵們將大炮重新安裝在新炮架上之後,工匠又在大炮的火門附近早已預留的卡榫上安裝了打火器。
這東西和燧發銃銃機的原理基本相同,只是尺寸放大了些。此外由於不用顧慮重量,故而可以安裝更大的燧石和彈簧,致使打火率能有九成以上。
打火器省去了引信燃燒的時間,可提高發射速度,但最重要的是,炮手可以不用拿着明火在船艙里來回走動,極大降低了失火或意外點燃火藥的可能性。
至於龍衛軍炮營早已用上的螺杆調節仰角的裝置以及新型的瞄具等,自然也都加在了水師的大炮上。
除了火炮的改良之外,船帆也做了不少調整。
船艏預留的第二斜桅上添加了三角帆,而後桅的斜桁上也追加了三角形斜帆,這些小改動能使船在縱向風的時候更好航行。
船艙里則添置了不少腳踏式排水裝置,雖說原理和鄉下水車沒有區別,但用在船上可以成倍提高排水速度。
至兩天後,又有馬車運來了八百多支燧發銃和數萬顆鉛彈。
裝備這些銃的水手將在敵人進行跳幫戰時爬上桅杆,用繩子將自己固定住,而後居高臨下射擊敵人,可以有效應對跳幫戰。
另外這些銃還賦予了水師一定的陸戰能力,以後將起到極為關鍵的作用。
……
廣東海關司主事張孚睿接到輔政王密令時已過酉時,但他看過了信之後連晚膳都沒來得及用,立刻讓下人備車趕往澳門港。
「張主事,您是說要購買商船?」新任澳門佛郎機居民代表佩雷拉望着張孚睿道,「我可以幫您去巴達維亞的船廠訂購,有我出面,價格一定非常優惠。」
張孚睿聽了通譯轉述,卻笑着搖頭道:「價格不是問題,我要立刻便能用的船。大小都可以,當然,有可以裝備大炮的武裝商船最好。」
佩雷拉皺了皺眉,「張主事,說起來大明海商和我們佛郎機商人算是競爭關係,您要這麼多船難道是想搶生意……」
「是搶生意,」張孚睿已得了輔政王首肯,一些事情可以告訴佛郎機人,「不過不是和你們,而是,」他看了眼東面,一字一頓道,「和蘭人。」
「哦?」佩雷拉卻狡黠地一笑,「據我所知,大明東海岸已被荷蘭艦隊封鎖,任何商船都無法駛出一百海里之外。」
「如果我告訴你,大明水師已經有了四條大型戰船,哦,不是我們常用的福船或廣船,而是標準的蓋倫船。每條裝備三十四或二十二門火炮,甚至有一條擁有雙層炮甲板,能攜帶十八磅重炮。」
張孚睿一口氣說完這些,心中略為一松,方才在路上他可是費了不少勁才背熟了這一大段話。
佩雷拉聞言不禁眯起了雙眼,東方帝國竟已建造了四條輕巡洋艦級別的戰船,這將使遠東的力量平衡發生巨大的變化。要知道,即使盤踞東番的和蘭艦隊,也不過只擁有兩條裝備二十八門火炮的戰船,另有三四條武裝商船擁有十四五門炮。
他頓時明白過來,如果大明能再多出十來條能裝備四到八門炮的輔助小型戰船,或許便能與和蘭人一較高下!
而張主事要買的這些商船,只需簡單改動,並加裝大炮,立刻就能參戰。
(本章完)
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