窮困潦倒?!
不知所蹤?!
他老人家不是拿着巨款隱居教學生去了麼?
怎麼會傳說成這樣?
孟夫人嘆了一聲,輕輕地說道:「當年我們小姐為了出去的時候方便行走,常常身着道袍,化名南崖女冠。此事並無幾人知道。所以北渚先生橫空出世,我們就都知道,那個人,怕就是……
「我們聽說那事後,都很着急。以為是什麼人害了他。小姐當時剛生了兒不久,因此事十分鬱結。我當時光顧照應他們姐弟倆,直到春陽急了,來告訴我小姐已經虛弱到了藥都咽不下去,我才察覺出了不對勁……」
孟夫人說不下去了,抬眼再次看向窗外。
南崖女冠,北渚先生。
沈濯默然下去。
問世間情是何物啊!
歡樂趣,別離苦,就中更有痴兒女。
渺千山暮雪,萬裏層雲,隻影向誰去。
「再後來,我們小姐過世。追賜惠妃的旨意下來,外頭就送進來消息,北渚先生現身京師。」
孟夫人過了很久,才接着說道,「但那時候我們的日子已經不好過了,我想,還是不要找麻煩,便沒有讓人去尋他。
「直到四年後,我們搬到了昭陽殿,我才讓人去悄悄打聽江南的消息。
「這一次,所有的流言都消失了,一乾二淨。至於當年的那些所謂奇才們,吳興沈氏自己內訌,是最差的樣子。佟家終究還是接着太祖『大通天下』四個字的讚譽遺澤,漸漸恢復了往日的榮光。
「倒是吉家,似是小姐一死,一夜之間就衰落下去。老夫人一病數載,幾位爺們庸常無能。就連當年巴結得狗兒一般的佟家女婿,也鮮少上門了。最離奇的,就是吉家最出色的人才,我們小姐的親胞兄,出門查看生意的時候,因隨身攜的錢多了些,被山匪連人帶錢都劫走了,再也沒見了蹤影。」
「生不見人,死不見屍?」沈濯脫口而出。
孟夫人表情清冷:「不錯。連帶着十萬貫的錢鈔,蹤跡全無。」
十萬貫!
沈濯倒吸一口涼氣!
水滸傳裏頭,那十萬貫生辰綱,可是能武裝一個梁山泊的叛軍的!
「可若不是什麼珠寶金銀,光錢鈔,十萬貫,不會有人帶着實物行走。可若是錢票,錢莊上就沒有察覺麼?官府怎麼說?」沈濯情不自禁地思索着這其中的蹊蹺。
孟夫人冷笑一聲:「你說的不錯。這十萬貫,全都是存在大通柜上的錢票。可大通通天下,僅江南一地,你可知道有多少家大通錢莊?他們說,雖然說一段時間裏斷斷續續取了不少錢,卻不是在一個地方取的,實在是沒有察覺!」
怎麼可能沒察覺!
這個數量的錢,如果不是已經溝通好的財產轉移,簡直就可能稱得上是擠兌了!若是大通連這個都察覺不了,它還能活到如今?
沈濯也跟着嗤笑一聲,道:「無恥!」
「商滿江南。單我還在的時候,大通每月的進出流水就在五六萬貫上下。所以大通的這個說法雖然無恥,卻也勉強能夠搪塞。那時的府衙也欺負我們小姐過世了,胡亂了結了此案。」孟夫人倒是講了一句公道話。
可這十萬貫的不翼而飛,若說佟家一無所知,那簡直是傻子都不信。
「這個錢,也沒有落在佟家手裏。」孟夫人一邊說,一邊屈指算道:「大通雖然號稱富可敵國,但照着他們家十幾年都沒能買得到一個官身的狀態來看,他們家可以動用的閒錢,也不過就是個兩三萬貫。
「至於那些錢莊裏的錢,看着不少,但一個子兒都動不得。他畢竟是櫃坊錢莊,不是質庫當鋪。若是他們家能有這十萬貫的寬裕,早不知道猖狂成什麼樣子了。」
沈濯心中一動:「所以,這筆錢,就跟我們家德通爺的錢一樣,泥牛入海,無蹤無影了?」
孟夫人的表情淡漠,但眼神陡然一利:「不錯。」
有東西天目這樣藏匿的地方,有沈利這種莫名消失了的人,還有數量驚人的失蹤財富……
沈濯的眼睛眯了起來。
難怪孟夫人說,江南不太平。
若是這個時候,再忽然冒出來一個女子自稱是轉世而來……
沈濯覺得後脊背有些發涼。
「唔,轉世而來的女子,那不就是你?沈二小姐,你這一世,打算做女皇不成?」蒼老男魂的聲音忽然戲謔地出現。
自從他把自己再次弄得大病一場,沈濯已經不打算搭理他了。
愛說啥說啥,愛幹啥幹啥。沒營養的那些所謂暗示提醒,讓他自己去扯淡好了。
「夫人剛才說,所有的流言都消失得一乾二淨,是什麼意思?」沈濯繼續跟孟夫人說話。
孟夫人欣賞地看着她,似乎在說「孺子可教」,彎了彎嘴角,道:「意思就是,不論是女子轉世坐龍庭,還是江南多奇商,還是能令眾人交頭接耳的那些流言,統統都不見了。江南的風氣,在我們沒有關注的三五年間,忽然整肅得比京城還像京城。」
沈濯的表情也跟着這話變得肅然。
這種情景,的確是,太詭異了。
「太祖晚年,嚴刑峻法,京城裏就乾淨得很。聽得說,也是一條能傳起來的流言都沒有。」蒼老男魂來了興致一般,竟然跟着八卦起來。
沈濯心裏又是一動。
可是現在的江南……
「夫人,與現在相比呢?」沈濯忍不住問。
孟夫人彎一彎嘴角:「兒一出生,小姐就讓尹竇去了江南開米糧鋪子。不是江南出奇商麼?我們胖一也算是一個了。拿胖一的話來說:世風日下,人心不古。」
這個評價,可真夠低的了。
然而想一想,身為屹立數百年的書香門第、世家大族,連吳興沈氏都能做出那等事來,江南的民風,可見一斑。
這還是在富庶的地方,沒有甚麼官府力量摻合的情況下。
若是那等窮山惡水之處,再加上一兩個貪酷之徒的盤剝欺凌,那不要鬧大亂子才怪呢!
沈濯長嘆了一聲。
這個情勢如果真是有心之人誘導出來的,那此人可太厲害了!
「呵呵。那當然。」蒼老男魂在她心底笑得與有榮焉。
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