季春三月,河套的寒意消散了不少,荒蕪許久的土地上,點點青草開始破土破冰冒芽,給單調的北地染上一層綠意。一行五千騎,沉默地沿着湳水上游奔弛,整齊森嚴,各個面容冷酷嚴肅,默默跟隨着大單于稽婁淵。
馬蹄急踏,濺起春泥草屑,狂奔數十里,方才緩緩降速,止於湳水上游前段。胯下駿馬打着象鼻,短嘶一陣,吐出團團白汽。彎腰輕輕拍了拍馬脖子,起身捋捋馬鬃,稽婁淵掃了掃身邊的五千猛士,也不禁露出一絲得意得表情。
五千人,着實不多,但皆為精銳鐵血之士,戰力強大。稽婁淵倒是想一口氣組建數萬專事攻伐的精銳騎軍,可惜力有不殆,養不起。
窮盡整個匈奴,稽婁淵也不過打造這麼一支五千人的近衛親軍,五千人,人人如狼似虎,皆是萬軍之中層層篩選而出。不論出身,忠誠,擅騎射、廝殺之術,個個手沾人命。
以十夫長、百夫長、千夫長編製成軍,號侍衛親軍,上置四大統領,仆固懷荌、賀蘭當阜、万俟槿,還有烏華黎。平時宿衛單于,寸步不離;戰時衝鋒陷陣,決死突擊。
万俟槿,雙腿緊夾馬腹,一臉的春風得意,熬了這麼久,終於有熬出頭感覺了。大單于的侍衛親軍,明眼人都能看出,這是匈奴乃至草原最精銳的軍隊,聚整個匈奴厲兵組建,前途不可限量。
諸部貴族可是削尖了腦袋想要往裏鑽,為一十夫長都需要層層比拼篩選。奴隸出身的自己,高居統領之位,以往那些瞧不起自己的所謂貴族子弟,見了自己,不得不恭敬地行禮,万俟槿有些飄飄然。
餘光打量了幾下身邊的烏華黎,眼中閃過不屑,走了狗屎運的傢伙,竟然能與自己並列統領之職。仆固懷荌、賀蘭當阜也就算了,一直是大單于的心腹將領,這烏華黎不過誤打誤撞擒拿個句柟,竟然躍升至此,比起自己的出生入死,來得太容易了,万俟槿越想心中越是嫉妒。
「大單于,王庭傳來消息,兩位閼氏要生了!」一親兵從後奔來,利索下馬,稟道。稽婁淵聞言眼神中閃過一絲波動:「回王庭!」說完策馬起行,帶人掉頭往美稷疾馳而去。
一路疾馳入美稷西門直奔王宮而去,至偏殿,忙忙碌碌,進進出出,帶着些慌忙與緊張。只有衛護在周邊的侍衛軍士冷硬着張臉,不為所動,履行着自己的職責,見到稽婁淵走過,持刀一禮。
殿內,卞氏正領着兩個俊俏漢女站着,似是頗為緊張地左右張望,見到稽婁淵,趕忙上前屈身行禮。稽婁淵擺擺手,問道:「你怎麼在這兒?」看了看屏風後邊,更是一陣忙碌:「裏邊情況怎麼樣了!」
「原本是媯媶閼氏臨盆,蘭妧閼氏聞訊趕來,受其刺激,竟也腹痛難忍,也至臨盆之際。如今已有一個多時辰了,二位閼氏身懷大單于骨血,事關匈奴未來,妾身心中擔憂,所以前來看看有什麼能幫上忙的。」見到稽婁淵臉上的驚訝與猜疑,卞氏趕緊解釋道。
稽婁淵看了卞氏一眼,聽了會兒屏風後邊二人撕心裂肺的哀嚎,面無表情,行至殿中主案坐下。拍拍身邊坐墊對卞氏道:「你也別站着了,來陪我坐等。」
聽着內室虛弱了一陣子的二女聲音,這莫不是難產,稽婁淵心頭暗思。若是如此,自己是不是該做個取捨,保大還是保小。小!沒有什麼比血脈延續更重要的了,女人,他想要隨時都有。
在沒有得到具體情況時,稽婁淵已經做好了最壞準備,陰冷的目光讓身旁的卞氏感到透心的寒意。她是個聰明的女人,對稽婁淵的心思或有所覺,不由得低下腦袋,十指緊扣,糾纏在一起。
又過了足足兩刻鐘,經過一波高潮般的呻吟,內室終於傳來了一陣嬰兒清脆的啼哭聲。「生了!生了!恭喜大單于,媯媶閼氏給您生了個小王子!」有侍女興奮出來報喜。蘭蚖似乎是與媯媶槓上了,未幾,屋內又是一陣哭聲,也生下個小王子。
兩個嬰孩的哭聲一個比一個清晰,一個比一個嘹亮,散發着一陣喜意。以稽婁淵的陰沉,也不禁心中一空,嘴角湧現淡淡一笑,起身往屏風後邊走去。
內室,一群侍女正收拾着污穢之物,空氣中瀰漫着一股刺鼻的血腥之味,媯媶與蘭妧一人躺在一邊,長時間的劇痛生產將其體力消耗一空,已經沉沉睡去。床榻上,兩個嬰兒被裹在絲綢中,並排放在床榻上。
稽婁淵上前瞄了幾眼,初生的嬰兒,當真醜,皺巴巴的,身上還有些濕潤,但小胳膊小腿倒是嫩地很。面對自己的血脈,稽婁淵有些繃不住嘴角的笑意了,自己雖然年輕,但早早地誕下後人,還是男童,也能安定不少人心,打消不少人的小心思,自己的單于位又可穩定不少了。
「賞!」稽婁淵大呵一聲,對身邊的仆侍道。見到大單于開顏,一向受其威嚴的僕人們與感到輕鬆了不少,還能得到賞賜,不由得興奮下跪謝恩。
大單于後繼有人的消息很快由王城傳遍全城,漸漸傳遍整個美稷諸部眾,不管心中如何作想,也不得不掛旗慶賀,整個美稷籠罩在一片喜意之中。
夜裏,稽婁淵着急一乾親信大臣於王殿慶賀,兩個小王子的出生,又給跟隨支持他的諸位將領功臣打了一強心劑。舉杯邀酒,一干人等也是滿臉笑容迎和。
「諸位,大單于洪福齊天,兩位閼氏誕下麟兒。大單于後繼有人,乃我匈奴之福,讓我們為大單于慶,為兩位小王子慶!」攣鞮柘宇起身舉杯興奮道。
讓人抱出兩個嬰孩,稽婁淵接過,左右兩手環抱,哈哈大笑。兩個小東西似有不適,不由哇哇大哭,稽婁淵笑的反而愈歡了。殿中的將領們也不由哈哈賠笑,推杯換盞,好不熱鬧。
「不愧是大單于血脈,連哭都哭得響亮!」
......
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