一直等到辰時兩刻,老太太都沒出現,大家都等得有些心焦,不時有人探頭望着榮華堂的方向。
柳氏也開始着急,正要打發身邊的媽媽去榮華堂,就看到蘇錦桐挽着老太太的手過來了。
蘇錦桐顯然精心打扮過了,穿着一身水紅色的薄紗襦裙外披着紫色披風,挽着墜馬髻,斜斜地插着一根梅瓣珠花,整個人都明媚起來。
「娘,你再不來,我就要擔心你是不是臨時反悔,不同意我們去觀音山了?」
崔氏走上前,自然地挽過了老太太另一邊手臂,笑嘻嘻地打諢。
老太太樂呵呵道:「喲,這是埋汰我來遲了!就是不同意誰去,也不能不同意你呀!」
這一打岔,等待的沉悶氣氛便消散無蹤,大家都舒了口氣,走向各自的馬車。
錦念自是跟蘇錦繡和二夫人許氏一輛,她們的車和柳氏的車在前頭開路。
臨上車時,她聽到大房的管事平媽媽壓低聲音跟柳氏匯報:「是五小姐為出門的衣服猶豫不決,所以才來遲了。」
錦念有些驚訝,穿衣這種事只有近身的媽媽和丫鬟才知曉,柳氏竟在老太太房裏安有眼線?
隨即她又覺得自己大驚小怪,柳氏掌家多年,又怎麼可能是吃素的,只要她想,內院哪個地方沒她的人?
說不準三房也有呢,儘管在錦念看來,她們三房實在不值得柳氏費這個心思。
懷着複雜的心情,錦念踏上了馬車,一行人浩浩湯湯地出發前往觀音山。
一直到近午時,大家這才上了山。
此時,山門外也停了許多馬車,許多僕婦正聚在一起或是打探老鄉,或是談論揚州城裏的趣聞。
看來,今日來觀音山上香的人很多。
蘇錦念從車窗往外望,似乎看到了一個熟悉的身影,她的心突然提起來,待要細看時,那身影已不見了。
觀音山的山門由兩個大石獅鎮守着,牙尖爪利,看上去威風凌凌的,石門上有雕刻着觀音山三個大字,古樸而悠遠。
一進山門,就有知客僧候在門口,花甲之年的老僧人,脖子上掛着一串烏亮的佛珠,說話時語氣很平和,讓人覺得很親切。
柳氏呈上了大老爺的名帖,知客僧接過去看了一眼,隨即和善地帶着大家去了東側的文殊菩薩殿。
重生歸來後,對佛道一事錦念一直心存敬畏,她恭敬地給文殊菩薩上了香,跪下為大堂哥祝禱了一番這才起身。
倒是柳氏,有些出乎蘇錦念的意外,她對着菩薩虔誠地行了跪拜大禮,上身俯地,「崩崩崩」的磕了三個響頭,直磕得額頭都泛起了紅印。
那紅印像要滲出血來似的,紅紅的刺痛了錦念的眼。
她突然心酸不已,想到了自己的母親,甚至想到她想要的無憂無慮,以及愛她的人健康平安……
她所求甚多,不知菩薩是否聽到她的祈求?
對着菩薩像那慈祥的笑容,她突然有想哭的衝動,想把重生後的恐懼,憂慮都哭出來,好好的發泄一通。
淚光中,她看到身邊神態各異的人,這才驚覺自己的失控,趕忙死死咬着唇垂眸掩蓋。
禮佛結束後,大家又活躍起來,沒人發現錦念的異樣,倒是知客僧多看了她兩眼,什麼也沒說。
等用過午膳後,已是未時末。
考慮到山路難行,上山都用了近兩個時辰,下山更要久些,加上臨近傍晚,老太太便決定今晚在寺里住上一晚,明日巳時再下山。
折騰了半日,老太太已開始露出疲態,她坐在椅子上懨懨道:「瑩玉,你帶着幾個姐兒和軒哥兒去玩吧,但每人身邊不可離了丫鬟婆子,不可走遠了,天黑前回來。」
瑩玉是崔氏的閨名。
來觀音山出遊本就是崔氏提議的,一聽老太太的安排,她自是歡喜地應下了。
很快,崔氏便發覺自己高興得太早了些。
她有些頭疼地望着意見不一的侄女們,無奈道:「你們一個想去看雲林,一個想去天池,還有想去看迷樓的,那便分開走吧,酉時必須回來,否則,下次出來不帶你們。」
她的話一點威脅力都沒有,幾個小姑娘跟她道了謝,各自分開。大房的小姐帶着自己的丫鬟婆子往摘星樓而去,蘇錦桐則去了天池。
自從參拜了菩薩後,錦念心情便一直低落着,懨懨地很不得勁。
倒是蘇錦繡很興奮,她拉着錦念的手,躍躍欲試道:「我們去迷樓?!」
蘇錦念無所謂,便由着蘇錦繡沿着路引在前面帶路。
想是留宿的人少,而上山的人此時大都已下了山,一路上,她們都沒遇到什麼外人,只偶爾有三兩小僧侶從山上下來。
觀音山的寺廟依山而建,她們沿着蜿蜒陡峭的山路拾階而上,路邊的建築都圍着石牆,石牆上那斑駁的裂痕印證着過往的雋永和蒼遒。
山寺千年遠紅塵,大抵如此!
再上一個小坡道,眼前的建築開始多起來,高低錯落,參差不齊,朱門琉璃瓦在陽光下熠熠生輝,想是迷樓遺址到了。
蘇錦繡喘着氣連連哀嚎:「早知這麼遠,這麼陡,就不來這鬼地方了。」
錦念也累得靠在大柱上直喘氣,聞言有些凌亂,敢情她來前沒做好功課便一股腦兒的跑這來了?
她瞪了眼蘇錦繡,嗔怪道:「那又是誰誆的你,還非得拉着我來。」
蘇錦繡挎下肩膀,有些氣忿:「都怪大哥,還有那個顧四哥,非得說這迷樓軒窗掩映,千門萬戶但都互相連通,我這不是就好奇了嘛!」
蘇錦念一窒,想也沒想便奪口問道:「顧四哥,顧彥宜?」
蘇錦鏽瞪大了雙眼,驚訝道:「你見過他了?!」她記得顧彥宜來給老太太請安時,錦念明明沒在場的。
錦念面色不虞:「沒有。」
如果按上一世的軌跡,直到一年後,她十三歲時,才在蘇府的後花園裏遇到了顧彥宜。
蘇錦繡看她的目光便有了些古怪:「瞧你一副如臨大敵的模樣,不知道的還以為你跟他怎麼了呢!」
能有什麼?
錦念嘴角浮起一抹諷笑,她不願多說,生硬地轉移了話題:「既然廢那麼大氣力爬上來了,那就好好觀賞你風景吧。」
她的話還沒說完,蘇錦鏽已率先沿着遊廊往主殿而去。
這個急性子!錦念無奈搖頭,只得快步跟上。
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