隋煬帝選妃 15、龍船的樓艙里。

    隋煬帝和肖後看戲時坐在龍船樓艙的上面，兩邊太監打黃蓋傘，上朝時坐在樓艙里。工部為他們做兩張木製的龍床，可以抬來抬去使用。隋煬帝上朝在船艙里，船艙里擺上兩張龍床椅子，佔去空間一半，但還可以站着十個人左右，所以不設座位，大臣們上朝時個個都站着，需要設座時，也是臨時搬來椅子。

    今天煬帝上朝有幾件事要向群臣。他問左丞相劉小文:「劉愛卿，去江南辦差的高昌已有十餘日了，可有消息?」

    劉小文心想你也太心急了，他要搜尋兩千美女，有那麼容易嗎?他出列道:「陛下，有小校來報，高昌怕朝庭急用，他準備把美女分批送來。現已獲得美女幾百，再有二百人可湊成一千，到了一千人他就作為第一批送來。江南風俗，不無價奉獻女兒，高價收買是可以的。高昌為皇家節省金錢，他儘量壓價，又以進宮享受榮華富貴為號召，進展還算快的。」

    肖後說:「你傳下去，購買美女不要壓價，人家養個女兒容易嗎?可不容易啊，可憐天下父母心!你傳下去，叫高昌不要壓價。」

    劉小文:「喏。」

    大臣們議論紛紛，他們都知道高昌出的價並不高，買一個姑娘比買一頭牛的價格還低。也有的人說，降低選美女的標準就可降低價格，這可以少花錢多辦事。

    煬帝聽到這裏，覺得這些臣子不可與之議事，他說:「皇后說得對，購買姑娘不可壓價，朕的旨意是顏值高價格高，體重脂厚者價格高，且風流者價格最高。皇家辦事不怕花錢，俺大隋有天下第一的氣派，不要叫小國鄰邦小看了!」

    魏徵最善領會皇帝的意旨，出列稟道:「陛下，微臣不贊成省錢辦事，大隋皇帝豪華游，千里看瓊花，要像秦始皇當年閱兵一樣，震驚世界!」

    這話說到煬帝的心坎里。他這次去廣陵看瓊花，只不過借題發揮，要向世界各國揚威，讓他們看看，大隋的人力是何等的雄厚，財力是何等的富有，而三千美女不過是吸引世眼球的亮點而已。如果帶美女千人游，那是不足為奇的，過往的帝王的後宮哪個不是美女千人?所以，俺楊廣必須徵得美女三千，才能是前無古人，後無來者，震驚世界。他想到這裏，對魏徵說:「知朕所想者，唯魏大夫也。」他見魏徵低頭不語，他接着說:「朕在提升你為大夫前做過調查，你愛吃醋芹，以致想賄賂的人無從下手，你理財不斂財，拒絕賄賂，又不近女色，真是朕需要的人材，好好干，朕還會升你的官。」

    魏徵立即跪下:「陛下，微臣不足之處甚多，慚愧，不值得陛下褒獎啊。」接着，他正想報告張果老、易空空出去尋找名女人的事，這時，搜索將軍蔣魁進來稟報:「稟陛下，高昌總管派人送來江南姑娘一千人，剛到岸上，如何安置?」

    這事他已托肖後管理，他問肖後怎麼辦?肖後說，她要高昌到江南買二千姑娘來，一千是充作殿腳女的，現在來的都作殿腳女，做船工雜役和拉船的牽夫，然後再經挑選，把美女篩選出來供皇上享用。煬帝聽到這裏，對蔣魁說道:「這些女子安排做牽夫，替換下一些農夫，士卒，女子拉牽必然好看，愛卿們，你們說呢?嘻嘻。」

    「好。」有人鼓掌。

    煬帝擺擺手，叫過王一通:「仙師，河中土埂塞阻船事查得怎麼怎樣了?」

    王一通出列:「啟稟陛下，令水鬼下水探摸，取土查看，土埂不是淮河神無支祁所為，無支祁擁土而成的土埂是鬆軟的，河工留下的土埂是堅硬的，」他叫小道遞過來一塊包裝好的土塊讓煬帝審視，說:「俺判斷這個土埂在河下阻船，責在開河都護麻叔謀。」

    煬帝:「劉愛卿，把麻叔謀關押候審，由你去辦!」

    劉小文:「臣領旨。」

    劉小文走後，魏徵這才有機會報告易空空張果老的事。他說:「張仙師易仙師出去尋找夫人了，不久就會有好消息。」

    煬帝說:「好，令他們快點帶夫人回來。」

    「喏。」

    這幾件事處理完畢，煬帝又令李公公通知狩獵隊準備，他要去岸上行宮附近的林子裏打兔子，捕捉野雉。一會，李公公稟報岸上已準備好了，陪煬帝狩獵的皇族子弟也來了。煬帝望了一下，在百餘人中有九個是他的兒子，他很高興，下船去了。肖後見楊廣帶走好些皇族子弟，她想這下向楊廣打小報告的人少了，她心裏盤算起來。

    魏徵見肖後在轉動心軸，他向前一步問:「娘娘，你有事關照微臣嗎?」

    肖後聽到楊廣要道士快點帶美人回來的口諭，心情複雜。她心裏在打轉怎麼辦?不過，她的表情仍然像平常一樣，婉約，溫柔，朦朧，她問道:「本宮問你，兩位道士去尋找古代美人，他們有把握嗎?」

    魏徵說:「他們都信心滿滿，一個往月明寺，一個住胡楊溝，說是有把握呢，皇后娘娘，你就等好消息吧。」他說完見肖後揮手，就告退出去了。

    肖後一想不好，對這事要採取兩面手法，在夫人未到船上時要將她們堅決消滅之，如果她們到了船上，在觀察後再決定行動。她想明里要裝着支持為楊廣尋找新的夫人，暗裏要派人暗殺，人不知鬼不覺的把她們消滅在外面。暗殺是她的殺手鐧，也是對付尋找夫人的最後一招，她原先並沒有想用這一招，現在看來不得不用這一招了。她迅速叫來小乙小丁和另外幾個心腹到密室，她要組織追殺隊。

    小乙小丁是她的護衛跟扈，是她最信得過的奴才，另外幾個人中周揚民、吳天戈、鄭天翔、王一刀也是她信得過的奴才，他們知道肖後令他們來必有秘密大事要辦，一個個跪拜後順着眼站在一邊在等待肖後的懿旨。

    這時的肖後一返平時朦朧可親的表情，她黃着臉眼露凶光，說:「皇上派易空空道士張果老道士去尋找夫人，這兩個道士違背王命，現令你們去追殺，見之即殺，如他們身邊有女人，也要殺之，不要留一個活口。」她見小乙小丁用眼睛白瞪白瞪向她提問，她說:「你們追殺的人分兩個組，一組由小乙指揮追殺易空空，一組由小丁負責追殺張果老，聽明白了嗎?」

    「聽明白了。」

    小乙小丁見追殺隊員們已換上玄色衣衫，身藏利器，毒藥，騎快馬而去，消失在黑暗中。他倆心中一陣發涼，這次暗殺是最機密的行動，參加者必死，他倆在送走周揚民等幾個人後，又回到密室裏白瞪白瞪着眼睛等待肖後下旨，他倆曾多次參與肖後的陷害與暗殺行動，曉得肖後必有按排。肖後從頭到尾臉色嚴峻，嘴唇發白，手指微擅，可見她內心鬥爭的激烈。這時，她喝一口茶，緩解一下情緒說:「這些頭疼的事都是為了皇上……嗨，還是按老規矩辦。」

    小乙小丁明白，周揚民等人不管完成完不成追殺任務，都必得處死，而肖後也撥一筆撫恤金，稱為賞金送給他們的父母。

    不久，他倆就派人把賞金送出去了。

    第二天，肖後問他倆:「你們的事情辦妥了嗎?」

    小乙小丁回答道:「一切按娘娘的旨意辦，追殺隊連夜出發了。」

    肖後這才放心，給了他倆的賞銀，便到岸上的行宮哄楊廣去了。