從水雲軒夥計那裏,虞夢知道在水雲軒對面新開了一家菱花堂,同樣經營胭脂水粉,和水雲軒打擂台。
水雲軒開了幾十年,也不是沒有遇到過競爭對手,像菱花堂這樣明晃晃的搶客人的也有過,但是多數是一時虹光,水雲軒憑着老店的底蘊和不斷的推陳出新,還是打敗了一波一波的競爭對手。
水雲軒的掌柜並沒有把菱花堂放在心上,但是誰知道薛家太太突然對菱花堂起了興趣,他連夜搜集對手的資料,結果發現菱花堂的背後是金陵的新任知府劉明德。水雲軒的掌柜連忙把這件事告訴了虞夢。
虞夢一聽也有點生氣,這個劉知府先是接風宴上對薛家不遜,後有差點把薛蟠弄進監獄,現在還敢搶自己家的生意,是真的不把薛家放在眼裏啊。薛家是不算什麼,你劉知府又算什麼?虞夢一邊讓人去調查這個劉知府的身家背景,一邊通過正規的生意途徑擊垮菱花堂。
在書中,賈雨村擔任金陵知府的時候,獲知了所謂的護官符:賈不假,白玉為堂金作馬。阿房宮,三百里,住不下金陵一個史。東海缺少白玉床,龍王來請金陵王。豐年好大雪,珍珠如土金如鐵。天曉得劉明德這個前任是落馬了,還是調任了,應該是落馬了吧。
菱花堂的胭脂水粉也是分了三個檔次,雖然說菱花堂的三檔脂粉均不如水雲軒的品質好,但是勝在價格比水雲軒低一些,而且有贈品。比起差不多品質的脂粉,在菱花堂買可划算多了,而且贈品如手絹,香囊等小物件,精緻又好看,女兒家還是很願意去菱花堂的。
就在這個時候,薛寶釵來向虞夢匯報梅花宴的準備進程。
看到寶釵張張合合的小嘴,虞夢猛的一擊掌,「有了!」
被母親打斷了話的寶釵有些不高興,虞夢訕訕的笑了,「沒什麼,寶釵你繼續。」
寶釵又提了幾點,尋問母親的意見,可是她看到母親神色莫名的興奮,完全沒有聽見她在說什麼,故意撒嬌的晃着虞夢的胳膊,「母親在想什麼呢,這梅花宴的菜單,您覺得怎麼樣?」
虞夢完全沒有聽到寶釵在說什麼,但是她記得自己在現代的時候冬天很喜歡吃火鍋,建議道:「寶釵,要不就準備涮鍋子吧!冬天吃這個暖和!」
「涮鍋子?媽,會不會太寒酸了?」寶釵很是猶豫,她選的菜可都是些名貴的菜,不管味道如何,檔次絕對是夠得。
虞夢立刻給她打氣道:「傻丫頭,怎麼會寒酸呢,你請的這些人,哪裏是缺口吃食的人?涮鍋只要把底湯和調料弄好了,肯定會受歡迎。大不了,咱們家弄小鍋,一張案幾一個鍋,多準備幾種底鍋和調料,再準備些稀罕的水果,吃的舒服又高興。」
「那我先找廚房準備一下,我得試試。」寶釵從容的告退,又投身她的宴會中。
虞夢立刻讓顧嬤嬤去找人做些小模具和小木盒,她新準備的對付菱花堂的大殺器就是香肥皂了。在現代,隨着diy的流行,很多女孩子喜歡自己做小東西,如diy口紅,diy手工皂什麼的。據她所知,現在還沒有肥皂這個玩意兒,倒是西洋人那邊有人見過肥皂,但是造價太高,現階段只是奢侈品,而且西洋人的肥皂只是去污漬,味道還不怎麼好聞,很難走高端路線。她準備先做出一部分肥皂,藉助寶釵的梅花宴推出去,以後這香肥皂就放在水雲軒賣。化妝品店裏還有潔面皂呢,自家的鋪子愛賣什麼就賣什麼。
作為主子最大的好處就是手下有使喚的人,她特地在城外另買了一處宅院,讓二管家薛福的兒子薛貴監製這件事,雖然薛貴不明白太太為什麼要讓他做這件事,但是他是戴罪立功,太太說什麼,他就得做什麼。油、鹼、水的比例都是他自己嘗試出來的,虞夢只告訴了他大概的做法,其他的都是薛貴的功勞。
在等待肥皂的過程中,一直被薛蟠哄着的王傳也準備告辭了,金陵實在是個好地方,他在金陵耽擱了太久。薛蟠在他身上沒有少下功夫,但是收穫也不小,從王傳那裏知道了不少的消息。比如賈家的大姑娘入宮了,王子勝的女兒王熙鳳嫁給了賈家大房的賈璉,賈家的姑奶奶賈敏在前些年終於生了個男孩可是又夭折了……各種零零碎碎的消息非常多,尤其是賈家的消息更多。
「王傳,你可知京城裏可有一個梅翰林?」臨行前,虞夢不經意的問道。
在場的薛蝌眼睛頓時亮了起來,自家妹妹和梅翰林的小兒子訂了親,可是自從父親死後,兩家就沒了聯繫,他之前養家都困難,現在是寄人籬下,他無所謂,可是妹妹寶琴不能這樣。商戶之女好容易能嫁到書香門第,他一定要把握好。
「梅翰林?」王傳為難的撓了撓腦袋,「京城翰林也太多了,這個梅翰林和我們家沒有來往,這個梅翰林,我還真不知道他。怎麼二姑姑,您和這位梅翰林家有舊?您要是真想知道,容我回京城打探打探。」
虞夢擺擺手,「那倒是不用了,也不是什麼特別人,姑姑我就是隨便問問。」
「蝌兒啊,你去送送你王傳哥哥。」虞夢示意道。
薛蝌點點頭,把王傳送了出去。
「娘,梅翰林是什麼人?」他們剛剛離開,寶釵就忍不住問道。
虞夢不答,狹促的瞧着寶琴,寶琴比寶釵還小几歲,現在就是一個粉嘟嘟的小姑娘,但是古人成熟的早啊,寶琴是知道梅翰林的,她低着頭,但是耳朵尖都是紅紅的。
寶釵有些茫然,她是知道堂妹寶琴已經訂婚了,但是並不知道對象是誰,難道是梅翰林家裏?
「哦,我知道了,寶琴你呀可瞞不住了!」寶釵愉快的笑了起來。
寶琴滿面紅霞,氣急跺跺腳,「大伯母,寶釵姐姐!」
虞夢忍住了心中的笑意,「好了好了,我們家的寶琴不好意思了。」
其實,寶琴嫁到梅家是高攀了,但是隨着薛家的敗落,梅家恐怕也不想履行這場婚約,不然後來也不會是薛蝌兄妹千里迢迢的上京城聘嫁,後來忽然梅翰林調離京城,這場婚事又被拖延,要是梅家有意,應該及時下聘,早點履行婚約。這梅家還真不是什麼良善之家呢。
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