劉敘樘心裏一驚,急着要將手抽回去,可緊握着他的那隻手掌又滑又黏,一時掙脫不開。突然,手心一涼,有什麼東西被塞進自己的手掌,劉敘樘握緊那個冰冷的東西,猛一用力將手抽出來,他低下頭想將那個事物看清楚,然而就在這時,一聲低低的呼喚又一次傳入耳朵。
「敘樘,敘樘。」
這聲音不是扈準的,而是......
劉敘樘「唰」的抬起頭,兩眼含淚望向前面那個模糊的影子,輕喚了一聲,「父親......」
地面突然劇烈的晃動起來,劉敘樘的身子一個不穩,從床榻上滾落,他睜開眼睛,發現自己還是坐在那條烏篷船中,現在這船擺動的厲害,左沉一下右沉一下,將他的身子從坐榻上震了下來。
「客官,您可抓牢了,雨勢大了,又來了幾陣狂風,小心別跌了。」老船夫的聲音從外面傳來,這聲音被風雨扯成了幾段,只有零散幾個字撞進了劉敘樘的耳朵。他望向外面,發現目光已無法穿透雨簾,但卻隱約能看到河面變窄了,船似乎是行駛在一條蜿蜒的小溪上。
劉敘樘擔心那老船夫應付不來,於是走到艙門前,他剛想說話,卻突然看到前方一座石橋從雨霧中冷不丁的冒了出來,眼看就要撞在烏蓬上了,好在那老船夫經驗豐富,在這千鈞一髮之際,他將船蒿深深的插入水底的淤泥里,將整條船壓向深處。
只聽「呼啦」一聲,船身順利的通過了拱橋,但是由於力道過大,水一層層的壓向船身,滾進船艙。見此情景,那老漁夫趕緊將船蒿舉起,小船順勢又爬上水面,逃離了一場禍事。
劉敘樘剛舒了口氣,卻聽「啪」的一聲,似乎有什麼東西從高處落下,摔碎在船板上。
「不好,剛才竹蒿抬得太高,好像撞到了橋上的什麼東西。」老船夫一邊說一邊回過頭,卻在看清楚那東西時,嚇得一個趔趄,差點摔倒。
見狀,劉敘樘連忙一個健步衝到船板上扶住他,「老人家,您沒事吧?」
老船夫握着船蒿的手不住的抖着,他藏在劉敘樘身後,仿佛不敢直面船板上的那一攤摔得四分五裂的瓦罐,「把它弄走,趕緊,趕緊衝到河裏去。」他一時間忘記了尊卑,竟然命令起劉敘樘來。
劉敘樘沒有惱他,他看着地上那堆碎瓦片,和裏面灰白色粉末狀的東西,又回頭望向老船夫,「莫非,你剛才用竹蒿撞掉的東西是骨罈?」
老船夫沒回答他,他找到了一把沒剩下幾根枝兒的掃帚,拿着它朝那堆粉末揮去。
劉敘樘伸手攔住他,「現在浪大,你先掌船,清掃的事情就交給我吧。」他語氣堅定,不容有疑,那老船夫顫巍巍的沖他點點頭,重新拿起竹蒿站在船頭,不過,他仍時不時回頭偷瞄劉敘樘的舉動,眼睛裏灌滿了驚懼。
劉敘樘蹲在那堆凌亂的骨灰旁邊,雙手合十拜了三拜,口中喃喃說道:「本不應對往生之人如此失禮,但受情勢所迫,也只能將一部分未浸水的骨灰暫且收集起來,待我找到了你的家人,再將你好好安葬。」話畢,他便拿起旁邊一個空了的酒罈,手捧着僅存的那點骨灰,將它放進壇中,然後用蓋子將壇口封死。
「客官,你在做什麼?」老船夫不知何時出現在劉敘樘的身後,他看着那個酒罈,手腳不停的哆嗦着,像一隻受驚過度的鳥。
劉敘樘正色道:「打翻骨罈已是不敬,若將所有的骨灰都掃入河中,豈不是徹底驚擾了逝者,你既怕,便更不可行此大不敬之事。這骨灰我先保存着,一會兒靠岸休息,我且下船,看能否尋到他的親人。」
「不用尋了,她沒有親人的,沒有的......」老船夫話已經說不利索了。
「你認識這壇中之人?」劉敘樘面帶疑色的看着他。
「不,我...... 我是說,將骨罈祭在橋上的,一般都是孤苦無依之人,若有親人,肯定會在祖墳安葬,又怎會如此。」
他的話雖說的結結巴巴,但是聽起來倒是有理,劉敘樘嘆了口氣,「即便如此,我們也不能將他隨意丟棄在河中,這樣,一會靠了岸,我尋一處靜謐之地,將他葬了吧。」
「客官,你若執意如此,我只能違反先前的約定了,我將你送至下一個口岸,你願意去安葬它也罷,還是要帶着它上路也罷,都和我沒有關係了,你再尋一艘船便是。我們跑船的,一向忌諱這個,還請您體諒。」老船夫仿佛忘記了劉敘樘官爺的身份,將這段話說得堅定而連貫。
劉敘樘見他執意如此,遂不再勉強,他笑了笑,「好,依你便是。」
天色漸漸明朗起來,這場疾風驟雨終於過去了,在不遠的天邊留下一道彩虹。
老船夫從船篷外鑽了進來,他的眼睛一掃一掃的落在劉敘樘旁邊的酒罈上,嘴裏怯怯說道:「客官,馬上就要到岸了,您收拾下行囊,我一會兒幫您搬下去。」
劉敘樘點點頭,「我就這點東西,到了岸拿下去便可。」
聽他這麼說,那老頭兒有點不好意思,他搓着手,「我也知道是自己不守信用,做生意嘛,總要有始有終才是好的,可實在是對不住了,這樣,您將骨罈安葬好後,我幫您再找一艘船,保準將您送到青城。」
劉敘樘搖搖手,「那倒不必,不過,老人家,您對這一帶很熟悉嗎?」
「我......」
剛說了一個我字,船身突然開始劇烈的搖晃起來,好似撞到了什麼極其堅硬的東西上面,忽然,一個大浪打來,將小船的從下至上掀起,幾乎是豎着插在水面上。那老船夫還來不及抓住什麼,便從船尾滑了出去,掉入水中。劉敘樘見伸手抓他不住,便腳尖輕輕一點,想從船頭跳出去,可是緊接着又是一個浪,這個浪比上次還要高還要兇猛,它夾雜着絲絲咆哮,劈頭蓋臉的將他整個人按入水裏。