劉備的日常 141 唯利機關

    翌日清晨，客舍門扉，忽被人輕輕叩響。

    「門，聞也」。「一扇曰戶，兩扇曰門。又在於堂室東曰戶，在於宅區域曰門。」

    「門外何人？」正是融漓公子。

    「鄙人郭嘉，公子起身否？」

    「稍待。」融漓公子理好衣冠，這才開門相迎。

    「見過公子。」郭嘉笑容可掬。

    「見過主簿。」融漓略顯慌亂：「請舍內敘話。」

    「請。」

    賓主落座，郭嘉忽輕一嗅：「公子所攜香囊，香味甚是奇特。可否將配方相贈？」

    融漓面色微紅：「並無香囊，乃我體香。」

    「恕罪，恕罪。」郭嘉急忙道歉。眸中笑意暗生。

    「無妨。」融漓急忙掩飾：「不知者，不罪。」

    「公子漢話純熟，然卻與五溪鄉音，多有不同。是否來自別處？」郭嘉亦不追究。

    「我非五溪族人，乃鬱林西甌（ou）人氏。」融漓實言相告。

    「原來如此。」郭嘉輕輕點頭：「既是交州人氏，因何滯留五溪。」

    「家生變故，辟禍至此。」融漓隨口答曰。

    郭嘉又未追究。於是道明來意：「朝廷重開衡水都尉，不日當領海市，逆沅水而上，與五溪互市。公子既來已久，可否將水路，詳情告知。」

    深看郭嘉一眼，融漓言道：「沅陵（縣），山嶺崎峻，水流凶急，更多灘險。尤以沅水近沅陵一段，清浪、橫石、九磯、白溶等，險灘接二連三。又以清浪最險。素以『淺、險、急、窄、彎』著稱。長灘直瀉五十餘里，亦是千里沅水，百餘灘險中，最長一道。順流而下，只需片刻，然逆水行船，卻需整日。」

    見郭嘉不置可否，融漓又道：「時伏波將軍馬援，逆沅水抵清浪灘時，大軍困守南岸壺頭山，難有寸進。曾嘆曰『滔滔武陵一河深，鳥不飛渡獸不臨』。便是五溪人渡此地，亦需下船步行，待過了清浪灘，方才登船前行。再到九磯、橫石等灘時，還需藉助岸上力士挽船，方能過灘。」

    「原來如此。」郭嘉輕輕頷首：「大如游麟號，能渡否？」

    「決然不能。」融漓斷然搖頭。

    見郭嘉面露疑色，似乎不信。融漓再言道：「先前來時，我曾在兩岸山岩，見一『奇石』。密佈孔洞，狀如蜂窩。五溪人稱『蜂窩岩』。問過方知，並非天然。石上蜂窩，乃五溪無數船夫舟子，撐篙時，擊出之『篙眼』。順流飛下，便要迎頭撞上礁岩時，包鐵竹篙，傾力一撐。鐵石相擊，星火未盡，已去十里。稍有遲疑，船毀人亡。」

    「換言之，若渡沅水，必除水下礁岩。」

    「這……」融漓遲疑言道：「水流凶急，無從下錨。匠人凡下水，即被湍流捲走。如何除礁。」

    「公子欲知詳情，何不同往一觀？」郭嘉故作神秘。

    「如此，也好。」融漓輕輕點頭。

    這便叫上沙摩柯等人，一同前往。

    沅水下游開闊，利於行船。然到壺頭山，便遇險灘。建武二十四年，伏波將軍馬援，引兵至此，因山高灘險，大軍困於山下，難有寸進。時天氣炎熱，士卒多病死，馬援令部下鑿石為室以避暑，相傳共建四十八室，內可容數席。

    乘游麟號，並大小船肆，逆入沅水，沙摩柯等人矗立甲板，議論紛紛：「聽聞王上曾『下辯除石』，解當地水患。許別有他法，亦未可知。」

    「清浪灘礁石遍佈，如水中石林。且水流凶急，一瀉百里。無從下錨，更無立錐之地，便有能工巧匠，又如何施為？」沙摩柯卻是不信。

    「前有薊國機關船，逆入沅水。卻不知可與今日之事相關。」又有人言道。

    「何必費心，一觀便知。」沙摩柯大手一揮。

    懷揣疑問，數日航行，眾人終抵達壺頭山。

    「這是……」甲板上眾人，早已驚呆。

    只見，壺頭山濱水岩上，竟憑空建起一排機關懸樓。好似棧道，掛於山岩。而在壺頭山對岸，亦有數艘機關船，列隊擱淺岸邊。數道懸索，經由懸樓與船上機關吊臂，橫攔水面。

    另有一些造型奇特的機關船，正被懸索拖拽，泊於江心激流之中。機關船，大致呈臥「工」字形。為雙體船。二船之間，橫樑飛架，樑上中開槽軌，內鑲一鑄鐵沖錘。錐形錘頭直指水面。沖錘可經由齒輪傳送，在槽軌內，左右及上下移動。

    「此是何物？」見同伴已驚到張大嘴巴，融漓遂問道。

    「此船俗名『工字舟』，又稱『愚公船』。因船上橋架，上懸『愚公錘』得名。」郭嘉言道：「愚公錘，借船下輪機提升，水流越急，越利借力。除此外，還有水下鋼索與懸樓內畜力輪機相連。水力、畜力，同時提拉。待愚公錘升高至頂，便會自行下落，重擊礁石。如此反覆。直到……」

    話音未落，持續重擊下，一座礁石，轟然崩塌。被激流帶走，屍骨無存。因受力自上而下，貫穿整座礁石。斷不會攔腰崩折。原理類營造督亢時，劉備親手設計，為夯打樁柱所用之打夯機。

    「水下暗礁又當如何？」融漓又問。

    郭嘉手指一艘正在施工的愚公船言道：「先將一枚『愚公釘』釘入暗礁，引釘帽出水，再重擊之。」

    「愚公船因何能泊於激流之中。」沙摩柯問道。

    「乃橫江鋼索牽引。」郭嘉手指沅水兩岸，壺頭山懸樓與對岸擱淺機關船。

    「機關船如何能坐灘岸邊？」沙摩柯又問。

    「船底水密隔艙，旁設暗門。閘門開啟時，江水灌入。機關船隨之下沉擱淺。存水排出，機關船隨之浮起脫困。升降自如。」郭嘉再答。

    「原來如此。」融漓幡然醒悟。一言蔽之，人為控制沉船。

    郭嘉笑道：「此處險要，故先建懸樓，引為支撐。一般險阻，只需對設二列『百足船』坐灘。即可橫拉鋼索，牽引愚公船至水流湍急之央，砸碎礁石。」

    「何為百足船？」沙摩柯追問。

    「以數艘，乃至數十艘，由水陸二用『攻城舫車』改造之，輕舟串聯。形如百足之蟲（馬蚿），故名。」郭嘉知無不言：「可遊走近岸淺水或岸邊淺灘，而後放水坐灘。」

    「百處險灘，需錘擊到幾時。」沙摩柯撇嘴道。

    「百處險灘，同時施為。料想，亦用不了多久。」郭嘉風輕雲淡。

    「咕咚！」眾人無不驚駭。

    薊國機關器，竟恐怖如斯！