大軍未動,艾德史塔克先和泰溫蘭尼斯特打上了心理戰。
艾德史塔克的決鬥挑戰策略贏得了谷地封臣領主們一致的恭維。
威爾看看身邊約恩羅伊斯伯爵,他的鎧甲上的青銅符咒文吸引了他。
約恩羅伊斯爵士最小的兒子也是守夜人,生前曾經是威爾的上司,名叫威瑪羅伊斯,十七歲。威瑪和蓋瑞,威爾三個人奉命去絕境長城外巡邏,三人進入了鬼影森林,威爾發現了被異鬼肢解並擺成獻祭形狀的殘肢螺旋圖,他嚇壞了,趕快報告威瑪羅伊斯,並和蓋瑞一起準備逃走,被威瑪羅伊斯以上司的權威命令威爾帶路去看。(電視劇和原著故事的開局)
威爾和蓋瑞不得已,在少年的堅持下,三人再次回到森林去看,獻祭寒神的殘肢螺旋圖不見了,威爾驚疑間,異鬼出現,一劍殺了威瑪,然後又殺了蓋瑞,並把蓋瑞的頭丟到威爾的腳下。(原著異鬼出現了多隻,威瑪和異鬼戰鬥了好一會)。
守夜人的舊律法,一旦做了守夜人,生死就和家族人毫無關係。
約恩羅伊斯非常傲慢,身上穿的鎧甲據說代代相傳有數千年了,這套鎧甲具有魔法力量,能保護穿這鎧甲的人免遭傷害。
但威爾很懷疑。
因為威瑪羅伊斯就是因為穿着一套受魔法保護的家傳鎧甲,才那麼狂妄的強迫兩個老兵帶他去看異鬼獻祭寒神的殘肢螺旋圖,他認為他的鎧甲上的魔法能保護他,但他的鎧甲並沒有保護他免遭傷害,異鬼的劍切過他的鎧甲,就好像切紙片。
異鬼的冰劍鋒利無比,只有瓦雷利亞鋼劍才能擋住,冰劍殺人,削普通劍和鎧甲,就好像利刀切紙片。
「守夜人,你看什麼?」約恩羅伊斯很炫耀自己的古老鎧甲。
「大人,你的鎧甲古老,符文神秘玄奧,真了不起!」威爾想找個機會提醒老人一下,別太過分相信祖傳的鎧甲魔力。
因為威爾深知,如果青銅約恩過分相信鎧甲上的符咒力量,他會死得很快。龍消失一百多年來,魔咒力量也消失得很快。比如火術士的魔法力量,就幾乎消失殆盡。
「你的眼光不錯,年輕人,你熟悉威瑪羅伊斯嗎?」威爾的恭維令青銅約恩心裏非常舒服。
青銅約恩個子很高,年事也高,所以臉上的皺紋不少,頭髮也已經花白。不過,他的手掌異常的粗大,身體非常強壯,是一個誰也不敢小覷的老將軍。他的眼睛灰色,卻很有神,眉毛濃得就好像是種上去的灰色草叢一般。
「威瑪羅伊斯在生前是我的上司。」
「你說什麼?生前?」
「他死了!」
約恩一怔,他是親自送自己最小的兒子威瑪羅伊斯去的長城,並在經過臨冬城的時候住在艾德史塔克的家裏。在臨冬城做客的時候,他在臨冬城的校場上和艾德比武,擊倒了艾德。北境教頭羅德里克凱索不服,於是他又和羅德里克凱索比劍,擊倒了羅德里克凱索。
這是一個武藝非常高強劍法精湛的老人。
「他是怎麼死的?」約恩澀聲問道。
「他是被異鬼殺死的!」威爾平靜說道。
「你說什麼?」約恩大怒。他感覺到自己受到了無法忍受的羞辱。
異鬼,是谷地人們掛在口頭上罵人的俗語,比如痛恨誰,就會詛咒:讓異鬼把他抓走吧。希望誰死,就會說,異鬼會來把你殺死。誰惡毒,就會被罵異鬼。
威爾說威瑪羅伊斯被異鬼殺死了,聽在谷地人的耳中,這是最過分的羞辱。
約恩的兩名侍從立即衝上來抓威爾,威爾身後的安蓋,大吉莉,大猩猩羅爾傑,尖牙和波隆,一起出手,把約恩的兩名侍從瞬間掀翻。
嗆!
羅伊斯的二十名家族騎士和侍從一起刀劍出鞘。
這邊,波隆和尖牙立即抽出長劍,大猩猩抽出釘頭錘,大吉莉的連弩,安蓋的強弓,瞬間完成了弓箭攻擊準備。唯有提利昂躲在一邊,臉上神色驚疑不定。至於獵狗和科本,他們留在戰錘號上。獵狗的傷勢並未痊癒,還不能大力使劍。
威爾和羅伊斯四目相對,一個平靜,一個霸怒。
艾德史塔克說道:「約恩爵士,威爾大人如今是守夜人軍團領袖,他的話我以榮譽擔保,不是對爵士的羞辱,雙方把劍都放下。」
「守夜人軍團的司令不是莫爾蒙嗎?」約恩說道。
「莫爾蒙是守夜人軍團的司令,我是長城軍團的領袖。」威爾不卑不亢。得把長城的改變消息一點一點的透露一些,今後再宣佈,就不會顯得很突兀。
「長城軍團?!」
「對,守夜人軍團和狼林木盾部落,灰燼部落,哮吼石民軍團一起,統稱為長城軍團!」還有在編的野人,眼前就有一個大吉莉,未來將有至少五千戰鬥力量的野人軍團,但這個現在無須說出來,「約恩伯爵,威瑪羅伊斯的確被異鬼殺死,同行的三人,有我,有四十年的老遊騎兵蓋瑞,還有威瑪羅伊斯。他們兩人都被異鬼殺死了,我一人逃了回來。」
嗆!
約恩的長劍出鞘:「艾德大人,威瑪羅伊斯死了我認命,但威爾不能用異鬼來羞辱羅伊斯家族。七國數千年來,何曾有過異鬼?」
整個谷地領主,青銅約恩是最強勢和權威的。在艾林家族統治谷地之前,就一直是羅伊斯家族在這裏稱王。
艾德史塔克說道:「約恩伯爵,威爾大人不是信口開河之輩,長城外,已的確發現異鬼。」
「艾德大人,請你別玷污了你的榮譽和正直。」約恩咆哮。
艾德史塔克還要再說,但他如果護着威爾,空口無憑,他和谷地領主們的裂痕也許就將由此而生,因為看表情,所有的谷地領主沒有一個人相信威爾說的異鬼。
數千年來,異鬼早就消失,就和消失的森林之子一樣。
沒有異鬼。沒有森林之子。沒有巨人。異
鬼只存在於歌謠和傳說中。
谷地領主騎士們同仇敵愾,都認為威爾在拿威瑪羅伊斯的死來嘲笑青銅約恩。在巨大的思維慣性下,艾德史塔克的榮譽保證都顯得蒼白無力。
大家都認為黑衣人威爾的說法實在太過分。
谷地領主騎士們都對黑衣人橫眉怒對。
威爾伸手止住艾德的再次開口。
在最開始的時候,威爾告訴艾德絕境長城外有異鬼,艾德史塔克同樣不信,現在輪到別人不相信他的話了。
自從異鬼的前哨站被威爾撥出,先民拳峰上的異鬼都撤退到永冬之地去了,鬼影森林裏已無異鬼。看起來大家更安全了,但這卻正是黑暗前的最後一抹夕陽光。..
威爾說道:「約恩伯爵,我並無惡意。威瑪羅伊斯生前,的確是我的上司,我們一起去鬼影森林裏巡邏,異鬼的寒冰劍切開了威瑪的鎧甲。」
「拔出你的劍!」約恩自顧身份,強忍着沒有一劍砍下威爾的頭,「我要跟你決鬥。」
異鬼?
怎麼可能有異鬼?
八千年來,從無異鬼之實。異鬼的傳說和故事倒有不少。
這個守夜人威爾在胡說八道。
谷地領主和騎士們的心中很不舒服。
艾德史塔克家族和守夜人是長期的堅定盟友,大家都知道,但也不能因此任由守夜人在這裏胡說八道。
「好!」威爾抽出窄窄的看起來一碰就斷的暗夜龍劍,指天發誓,「本人威爾接受決鬥,但是在決鬥前,請諸神見證,我說的話,沒有一個字是謊言。如有謊言,請諸神讓我死在約恩羅伊斯爵士的劍下。」
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