寧州江山 第79章 下毒
趁李默外出如廁，孫大牙指責小七和林哥兒縱容李默胡來，二人撇撇嘴，攤攤手，表示自己也無能為力。
孫大牙是過來人，知道年輕人在這種事上易偏激走極端，李默是，這倆小子又何嘗不是，於是便道：「色字頭上一把刀，紅顏禍水最是害人，你們年輕不懂得厲害，弄壞了身子，將來必是追悔莫及。」林哥兒道：「您老經驗多，怎麼做我們聽你的。」孫大牙道：「待會看我的眼色行事。」
一會兒李默打着哈欠回來，孫大牙又勸道：「行前老趙一再囑咐，叫我用心輔佐你，可我對縣裏的事也似懂非懂，甚至連縣衙里有什麼也分不清，還請你這位縣令老爺領着我去見識見識。」
說着就向林哥兒和小七丟了個眼色。
李默渾身疲乏，只想回去睡覺，怎奈被三人拽住，沒辦法只好帶着孫大牙去縣衙里轉轉。
這一去便是兩個時辰，眼看着天黑，孫大牙又攛掇着出去喝酒，小七和林哥兒自然贊同。三人拉着李默去了附近的酒肆，給他叫了幾個羊腰子。
李默歇了半天，精神也健旺起來，忽然醒悟道：「你們這些傢伙，有話不能直說嗎？」
孫大牙道：「直說了你聽才行呀，這事是我指使的，他們倆都是被我脅迫，你要怨埋怨我一個便是。」李默跟他碰了一杯，說道：「你的好意我心領了，這女人吧的確是個麻煩，尤其是漂亮又那個的女人簡直就是刮骨的鋼刀，我明顯感覺身體大不如前了。」
孫大牙道：「來日方長，注意身體。要不明天咱們出去轉轉，聽說你得了一杆好槍，我也想見識見識。」
李默道：「何必明日，今晚咱們就出城去。打夜。」
寧州人把夜間打獵叫打夜，眾人說干就干，當下就出了城。復縣周圍都是無人的草場和漫無邊際的戈壁，夜晚有駐軍巡邏隊巡視，十分不方便，於是四人便去了城西北二十里外的荊棘嶺——一片長滿荊棘、雜樹的小山，準備在那伏擊獵物。
叫上范栗做嚮導，一行人騎馬去了荊棘嶺，這山山勢不高，但林木茂密，又無小道，行走起來並不容易，五個人轉悠了半天也沒發現什麼可以打的獵物，手和臉卻被荊棘劃傷多處。
孫大牙引李默到這來本也不是真的為了打獵，看看時間差不多了，便道：「咱們還是回吧，聽說這地方狼挺多的，萬一遇上就麻煩了。」
李默道：「奶奶的，狼要是敢來老子就給他嘗嘗……」
剛說到這，他猛地蹲了下去，眾人也跟着蹲了下去。孫大牙道：「咋了，哥。」李默道：「你們聽，什麼聲響？」眾人側耳傾聽，林哥兒道：「好像是馬蹄聲。」
小七道；「不像，馬蹄聲怎會如此沉悶？」
孫大牙豎起耳朵聽了聽，道：「馬背上馱了重物。」
范栗則道：「馬蹄子用氈布包起來了。」
李默打了個手勢，示意眾人蹲着不要動，他自家卻起身隱在一棵大樹後，循着聲音傳來的方向望去，片刻之後，從密林深處的小道上突然轉出一支人馬，約有六十多人，每個人都帶着五匹馬，騎一匹，兩匹備用，兩匹背上馱着貨物。
「像是一支遠行的商隊。」小七道。
「不，商隊怎麼會半夜行走。」
「興許是為了逃稅。」林哥兒的話似乎有些道理。
李默卻搖了搖頭：「不可能，這地方方圓八十里內沒有稅卡。他們一定有問題。」
范栗道：「莫不是販私鹽的女直？」
這一說眾人也覺察出不對勁來，寧州不產鹽，但一河之隔的河東卻盛產池鹽，大量的私鹽通過寧州販賣至塞外，獲取暴利。幹這項買賣的多是延州一帶的女直人，這些人心狠手辣，可不是好惹的。
孫大牙否決了范栗的推測，他笑得：「不可能是私鹽，真要是私鹽，那麼大的包裹，一匹馬根本馱不動。」其實范栗也意識到了這個問題，深為自己的失言而感到羞愧，便道：「是不大像，他們的裝束也不是女直人。」小七道：「依我看就是普通的商隊，不是為了逃稅，而是為了趕路，你沒看他們備了兩匹馬嗎？一看就是趕遠路的。」李默瞅了眼天空，道：「這陰沉沉的天氣，在戈壁上走夜路，是很容易迷路的。除非這條道他們經常走。」
說了一圈，誰也未能辨明這支來路不明的隊伍究竟是什麼，但有一點眾人卻看法一致，那就是這些人不好惹。他們至少有六十人，穿着厚重的皮袍，背着弓，懸着刀，有人還帶着弩。他們行動一致，紀律嚴明，怎麼看都像是一支訓練有素的軍隊。
「不要妄動，注意觀察。」
李默為今晚的行動定了基調，以看為主，千萬不要輕舉妄動。
這隊人馬越來越近，面目漸漸清晰，李默暗暗吃了一驚：這支商隊竟然是來自草原。他的判斷基於眾人使用的馬具，寧州的馬具用的是熟牛皮，銅釘用的較多，樣式繁複，華而不實；而草原部落缺銅，馬具上銅釘用的少，樣式樸拙，注重實用，兩種馬具很容易分別。
一支草原商隊，夜半行走在荒山僻壤，有點意思。
商隊緩緩從眾人面前通過，他們帶的貨物很重，所以走的很慢
突然，落在最後面的一匹馬上掉落下一件箱包，而馬上的人只顧趕路竟然沒有察覺。
眾人面面相覷，小七起身就要去撿，被李默按住了，這個冒失鬼，這個時候過去萬一被發現怎麼辦。
一直等到大隊過去，李默才鬆了口氣，瞪了小七一眼，喝道：「你不要命了？」
小七不好意思地咧嘴笑笑，他是黑眼珠見不得白銀子，有好處就想上。
孫大牙帶着林哥兒已經起身，正準備過去撿那件東西，突然，打樹林裏竄出兩條人影搶先一步趕了過去，兩個人抬起掉落的東西就往林子裏走。
「追！」
李默一馬當先追了過去。
兩人抬着貨物一邊走一邊聊：「這幫殺千刀幹啥半夜走路，害的老子一天不得安生。」
另個道：「你就知足吧，自古富貴險中求，不吃苦哪來的好處。」
樹林裏拴着三匹馬，兩個人把東西綁在馬背上，正準備解馬走路，腰間忽然被什麼東西頂了一下：「別動。」
兩個人顯然是認識火槍的，立即高舉雙手。小七、林哥兒和范栗一擁而上將二人撲倒在地，手法嫻熟地捆了起來。
李默沉聲道：「此地不宜久留，回城。」
回到縣衙已經是深夜，二人見李默把他們往縣衙帶，忙道：「大人，我好言相勸，你還是放了我們吧，貨拿走便是。」
小七道：「少羅嗦，這是堂堂的縣衙，還審不了你。」
一人聽了這話，嘿了一聲：「不是我說大話，你們幾位還真審不了我們，聽我一句勸，你們把我們放了吧，貨物拿走，倒手至少賺四根大金條。」
李默喝了聲停，還真的沒回縣衙，但也沒把人放掉，而是去了城東的一所宅子。這裏是參贊處為李默準備的房舍，方便他與分司對接。
范栗為李默準備了審訊的東西，被拿的兩個人跪在地上戰戰兢兢。
李默沒有急着開箱子，從外形看他已經猜到了裏面是什麼，這兩個人敢公然挑釁他的權威的確是有恃無恐。
「說說吧，這都是怎麼回事？」
一名嘴角有痣的漢子嘿了一聲，道：「大人既然真的想揭開這個蓋子，我們就直說了唄。但是為了大人着想，容小的最後提醒一句，這件事大人還是不知道的好。」
李默微笑道：「謝謝你的好意，說罷。」
審訊的時候，李默讓一名參贊處的人錄口供，孫大牙、小七和林哥兒都沒讓參與。審訊完畢，李默對孫大牙說：「事關重大，我得連夜回趟寧州城。」
孫大牙道：「好，明日我就說你病了。」
李默點頭，孫大牙果然是人情練達，知道輕重，這事換成小七和林哥兒，指定又要費一番口舌去解釋、交代。
當下李默換上便裝，帶了二人的口供和一個長條形的盒子便騎馬去了寧州，兩匹馬換着騎，沿着大路一路飛馳。他有寧家令牌，也有縣府令簽，一路無人攔阻，天剛蒙蒙亮，李默就到了寧州城下，此刻人馬俱疲，只想躺下來睡一覺。
李默沒有叫門，寧州的門不是那麼好叫的，與其費盡周折叫門，倒不如等着隨大溜一起進城。等在城外的人不少，李默身着便裝混在人群里，無人識得。
這時間有兩騎飛奔而來，也是着便裝，但到了城下後，一人卻取出一塊令牌，當即有吊籃放下拉他進了城。李默朝那人望了一眼，不覺大吃了一驚，這個人的裝束跟昨晚他見到的那隊商人的裝束竟是一模一樣。
李默的心裏頓時湧起一種不祥的預感。
辰時一到，城門開啟，百姓列隊進城，人雖多卻並不顯得很亂，數十年嚴刑峻法的調教下，寧州人大都很守紀律。
城門設置稅卡，不僅徵收人頭稅，所帶物品也要課稅。
(本章完)
