太陽懸在天上,已快到頭頂了。
東邊起伏的山林之間,在比較平緩的地方、此時道路上佈滿了人馬。洶湧的軍隊,就好像一條鐵龍,無數晃動的寬檐鐵盔像泛光的龍鱗。
平安正帶着四萬步兵、數千騎兵往東迂迴。大軍準備先向東走,接着往北行軍、沿着山脈東麓和資水之間的地區行軍。
平安的人馬只要行軍十餘里地,然後佔領那邊較低的山坡高地,他們便能迂迴至官軍的側背!
但是張輔顯然有所防備,正向其側後方部署兵力。因此平安奉命以步騎大軍迂迴攻擊,否則光有騎兵難以擊破步兵防禦方陣。
……大致中午前後,正面盛庸等率領的十幾萬大軍,已經開始了對官軍防線的第二次大規模進攻。
約三里寬的戰線上,盛庸部署了一百多個大隊、一萬餘眾步兵,陸續開始全線向北推進!並在隨後的陣線上,調動了兩萬權勇隊(預備軍),緊跟着增援。
「轟轟轟……」巨大的炮聲在兩邊的山脈之間迴響,數十門大小火炮紛紛向北面噴|射出憤怒的火焰,硝煙像白雲一樣在各處飄蕩。
盛庸軍最大的炮是仿製的洪武大炮,用青銅鑄造、發射數十斤重的石彈。其炮口大炮彈重,只能斜對着天空發射,依靠炮彈落地的重量摧毀擊中的目標!
此時軍中並沒有漢王炮。因漢王炮每一門炮的炮彈大小都不一樣、非得專門定鑄,炮彈比較缺乏;且朱高煦事先沒有料到、此戰是這樣的惡戰,便未準備將漢王炮過早使用。
碩|大的炮彈飛向空中,帶着「呼呼」作響的呼嘯之聲,以眼睛看得見的彈炮影子落到遠處去了。
北邊的敵軍陣線上,此時也見火光閃耀,接着轟鳴聲陸續傳來。雙方步兵尚未接戰,炮戰已經開始。
一枚炮彈砸進了水塘邊的草屋上,轟地一聲巨響,那屋頂徑直塌了,茅草和木片四面飛濺。漢王軍前方的步兵營里,時不時傳來一聲慘叫,那是被石頭擦中了的軍士;若是人被炮彈直接砸中、怕是叫喊也來不及。
長距離的實心彈炮擊,殺傷力有限,可以震懾削弱敵軍的士氣。但盛庸麾下的漢王軍將士,無不經歷過多次大戰,當然不會被炮擊打潰。
這時漢王軍的幾路騎兵小隊、越過了步軍方陣,正以稀疏隊形奔跑過去。這時一些太慌張的官軍武將,果然讓散彈炮開炮了,炮聲過後、時不時響起一陣馬嘶慘叫。
沒過多久,各部步軍逐漸靠近了敵陣。連綿的戰場上,這時更加喧囂!
硝煙和塵霧瀰漫之中,無數的火銃在閃爍,遠遠看去就像是漫天的星星一樣;時不時有一聲炮響打出散子,還有盞口銃等火炮射|擊,閃耀的火焰十分明亮。人聲鼎沸之中,兩邊都在吶喊,不時能聽見漢王軍將士吶喊着:「漢王,才是俺們的王……」
在一片稻田和菜地之間,有一個村子。因為官軍在村子裏部署了軍隊,此時那村子簡直遭了大殃,進攻的漢王軍將士把一些房屋點燃了;那村子上空火光沖天,濃煙滾滾。
兩軍在正面全線交戰,各有勝負,仿佛整個天地之間都在怒吼、慘叫。
很快就有漢王軍潰敗下來,潰兵往南後退,騎馬的武將揮着鞭子大聲叫罵着,正盡力重振人馬。而權勇隊很快便增援過去,繼續向前進攻。
這時盛庸調動了兩股人馬,命令他們:從兩側的山林附近、迂迴進林子裏。
東西兩側的山林上,很快也傳來了「噼里啪啦」響成一大片的火銃聲和弦聲,林子裏時不時有一團火炮的火焰閃爍。
忽然空中一聲呼嘯,「通」地一聲巨響,一枚大圓石落進了盛庸前面的水塘里。水裏頓時水花飛濺,整片池塘仿佛也搖晃起來。
「大帥!」部將們這才反應過來,紛紛策馬衝到盛庸的前面。
盛庸伸手抹了一把臉上濺上的幾滴水珠,面不改色地繼續觀望着前面的光景。
漢王軍的第二次攻打、已經過去了至少半個時辰。盛庸看太陽的位置、時辰已到午後了。
就在這時,左前方的動靜吸引了盛庸的目光!那邊好幾個權勇隊方陣換了縱隊,正在跑步向前移動。更遠處的情況卻看不見了……那邊瀰漫着硝煙塵霧,又有一處小山林擋住了視線。
但盛庸猜測,那邊的將士可能已經突破防線了!他馬上喊道:「擊鼓!傳令各部騎兵,立刻向前軍左掖位置出擊。」
大鼓以特定的節奏響起,後面的騎兵很快便開始向前慢跑。
過了許久,盛庸前邊有一騎從水塘邊奔跑了過來,那騎士翻身下馬,抱拳喊道:「大帥,前軍左掖攻破了敵營!」
盛庸立刻命令左翼權勇隊也立刻增援,撕開敵軍防線。他又轉頭看了一聲:「傳令前軍,敵軍投降者免殺!攔住一些敗兵逃回去。」
數騎取了令旗,抱拳道:「得令!」
這時盛庸也帶着部將和一大隊騎兵、往左前方沖了過去,帥旗也跟着移動了。
遠處的豁口仍在混戰,敵軍的權勇隊增援上來了。不過漢王軍的大股騎兵,已經紛紛沖了過去,馬群席捲着漫天的灰塵,向敵軍側後迂迴夾擊。
北面馬蹄聲的轟鳴響徹整片大地,漢王軍騎兵與官軍馬隊廝殺起來。
官軍的防線突破口逐漸向兩邊擴散。一些近處的官軍將士,看見側翼被突破、又有大量漢王軍步騎湧來,他們的隊列開始動搖,徑直被正面的漢王軍擊潰了!
……道路上很多沒有兵器的降兵,排成長隊向南邊步行,周圍都是拿着弓箭和刀槍的漢王軍將士盯着。
盛庸拍馬從道路旁邊的白菜地里沖了出去,眾騎紛紛追隨上來,菜葉被踐踏得一片狼藉。
大伙兒衝過菜地。盛庸在馬背上瞧了一會兒,便踢馬轉向、往一處長滿了荒草的山丘上奔去。他拍馬衝上山頂觀望,只見遠處到處都是灰塵瀰漫,隱隱能看見許多敵兵正沿着地勢挖溝。
那些溝壕挖出來的土,堆在溝邊、用於夯土築牆。一道簡陋的溝牆工事,已經初具規模了!
盛庸看到這樣的光景,心裏已很斷定張輔的打算:張輔鐵了心要節節防禦,耗時間等待援軍,根本沒打算反擊漢王軍。
就在這時,中軍另外一些文武趕到了山丘南側。盛庸扭轉上身喊道:「派人上來說話。」
沒一會兒一個文官和兩個武將騎馬上了山坡。盛庸問道:「平安有無消息報到中軍?」
文官道:「沒多久前剛傳來了消息。敵軍在側後方調集了重兵,沿着東邊資水河岸、山坡高地佈防,縱深很大;平安軍步騎進展緩慢!」
盛庸向左邊觀望了一下偏西的太陽,沉默不語。
在他的身後,無數步騎正列陣向這邊進軍。而在漢王軍大軍的前方,又有一道防線,而且已經形成了簡單的工事!
這時南邊又有一隊騎馬的人,向山丘上的帥旗奔來了。那些騎兵在坡下面勒馬,與人交談了幾句之後,一員武將徑直騎馬跑了上來。
武將翻身下馬,抱拳拜道:「大帥,咱們的探馬在北面大概二三十里地之處,發現了無數敵騎,正在向南行軍!」
「多少人?」盛庸不動聲色地問道。
武將道:「不太清楚,恐怕至少一兩萬騎!密探稟報,很遠的地方都有馬蹄聲!」
「本將知道了。」盛庸道。
盛庸將目光重新投向前方,再次沉默下來。
官軍後方的各路人馬,在幾天前的位置、以及最近的動向,盛庸都是知道的;消息來源是何福身邊的兩個奸諜。
兩次消息合起來沒甚麼蹊蹺之處,來源也比較可靠。因此盛庸判斷:敵軍各路援軍主力在兩天之內,幾乎不可能抵達此地……北邊的那股官軍馬軍,應該是張輔從各部調集起來的騎兵。畢竟騎兵騎馬行軍,短時間內的速度可以很快!
沒過多久,瞿能也向這邊趕來了。
見禮罷,盛庸便道:「剛得到消息,敵軍有大量騎兵援軍過來,已到北面二三十里地之外。我之前沒聽說有這股人馬,估計幾天前,張輔臨時調集起來了一支馬軍。」
瞿能一臉嚴肅地點頭,隨後便張望北面那些修溝牆的敵兵。
過了一會兒,盛庸沉聲道:「我認為張輔中軍那股四萬多人的援軍,後天就能抵達;敵軍其它人馬也會在最近陸續趕到……」
瞿能的眉間有豎紋,回應道:「北路軍剛從新化縣趕來,我不太清楚敵軍各部的軍情。」
盛庸沉吟道:「若是今天天黑前,平安仍無望突破東北側,咱們是否可以準備退兵了?二十萬大軍,還得南渡資水,越早南、危險越小。」
旁邊一個部將小心地說道:「即便後天敵軍有四萬多援軍,咱們仍比他們強盛……」
盛庸面無表情道:「北路軍七萬眾,尚需修整、補充箭矢彈藥;王爺統率的人馬亦未前來會合,目前不是決戰的時機。咱們得確保能將那些俘虜帶走,估計至少有三四萬人,可削弱敵軍不少兵力。」
瞿能抱拳拜道:「盛都督乃此役之主帥,請大帥決斷!」
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