這是一座毗鄰群山邊緣的孤鎮。
秋水。
冷河。
遠處崔嵬的群山,就像一座座萬古魔神的雕像,讓這個秋涼之夜顯得非常的肅穆。
不遠處的廣場上,熊熊火光,將一群死去的韶華女孩,徹底燒為灰燼。
這些都是落水而亡的女子,她們被族人從太陽河裏撈出來,正舉行着某種送別亡人的儀式。
巫女們臉上畫着符文,圍繞着火光舞蹈着,祈禱這些無辜的孩子們早日升天。
但更多的村民眼中,流露出深深的恐懼。
而與這場景有着鮮明差距的是,不遠處鎮長所在的木屋,一個腳穿皮靴背着長弓和劍鞘的清秀少年,年約十七八歲,還有些稚氣未脫,正鏗鏘有力的從裏面走出來。
少年每走一步,足下的木板就會發出吱嘎、吱嘎的聲音。
直到少年來到院中的告示牌前,揭下上面泛黃的羊皮紙,仔細閱讀了一行,嚴肅的臉上漸漸露出一絲冷笑。
「通緝令——通緝對象,水鬼。罪行:殺人。」
少年身穿的鹿皮搭襖雖顯得有些油膩,不過人長得劍眉星目,這就給了人一種清新自信的感覺。
不過除了這些,少年還帶着一種特別的氣質,那就是「輕浮」。
這種輕浮不同於年輕人的輕浮,而是因為明明年輕,卻故作老練展現的。
少年捏着下巴若有所思:「賞銀:殺死成年水鬼一隻,賞十顆銀豆子。嘖嘖,沒想到這河畔鎮還真富裕。明天一早,我便去抓它個十隻八隻水鬼。嘿嘿……」
這少年便是易少丞了。
易少丞並非本地人,他來自大漢天朝,是一名「九州劍客」。興許是為了磨練技藝,也許還為尋找着某些東西,他離開故鄉後便走南闖北拜訪名師。不久前這才決定走得更遠,於是一路往南,穿過深山莽林,順着河道逆流而上,這才到了此地。
「十隻八隻?嘿!中原人,你只要能殺掉一隻把屍體帶來,我就給你銀豆子。」
易少丞回頭看,只見是個沒好臉色的佝僂老頭,他花白的鬍子紮成幾條胡辮子,看着易少丞年輕的臉龐,也是極為不屑。
「你是……」
「鎮長。」
「哦~原來你就是蒙大爺啊,幸會。」
那張通緝令上結尾處標了下單人的姓名,正是這蒙大爺。只是易少丞看着這老頭穿的比他還破,再看看單子上金額時有些不信了。人老成精,蒙大爺看也不看就知道易少丞在想什麼,從口袋裏抓了一把,握緊的拳頭在易少丞眼前攤開。
易少丞愣了愣後,不信之色消失,眼都直了。
他伸出手要摸一摸,蒙大爺卻握緊了拳頭塞入了皮口袋:「我說中原那娃兒,我們鎮上還有一批不錯的狩夜人,他們都可以幫你,只有你殺了水鬼,帶着屍體來,這些才是你的。」
易少丞笑了笑道:「我不過是想看看成色……」
「我年輕時候也去過中原,知道一句話,用來形容你們中原人最適合了,雁過拔毛,獸走留皮。」
「那你還想讓我這個中原人接活?」
蒙大爺沒理會易少丞這句無非是想為接下來抬價做鋪墊的話,再次攤開了手,幾顆白花花的銀豆子在掌心滾動着,蒙大爺說道:「我們滇國的銀豆子,比你們那邊成色好不好?」
易少丞對着黑夜翻了個白眼,隨後轉過臉,強行擠出一副人畜無害的笑容。
「鎮長大人,多謝好意。不過本少從來都是獨行客,就不要什麼幫手了。」
易少丞才不信這一套,現在這年頭,找份抓水鬼的差事,可不是那麼容易。讓那些什麼狩夜人從自己這兒白白分杯羹?門兒都沒有!至於水鬼是什麼,易少丞也沒經驗,更沒見過,反正現在是窮瘋了,管它是什麼妖魔鬼怪……
「你們漢人啊,常常都是說得在天上飛,結果看到的卻都在地上爬,所以,你的話我不能信太多。我知道是這樣的。」鎮長蒙大爺把手中的銀豆子收回,塞回口袋,經驗告訴他,漢人不論是老的,還是年輕的,都是草皮子上的狐狸,不能信。
蒙大爺又把目光望向百丈外的祭祀廣場,那些祭祀和受難者家屬,都是麻煩啊。他搖搖頭,自言自語的說着易少丞聽不懂的話,一個人進屋去了,好像還有點悶悶不樂。
易少丞拍拍臉,讓整個人清醒了一些。
「依我看,這些水鬼,應該就是些水猴子,未必有多麼可怕。」
笑了笑,易少丞回到鎮長木屋裏點燃了根蠟炬,攤開隨身攜帶的地圖,開始研究起來。
從地圖來看,易少丞現在正處在大滇國南源部落的湖畔鎮。
滇國,是大漢天朝西南的一個由少數民族建立起來的國家。其中南源部落,是滇國三十六部落之一,這湖畔鎮便是南源部落最靠近漢族的地方。
所以,湖畔鎮的商貿還算比較發達,主要出口茶鹽,換取金銀和香料。
了解了這些,易少丞腦海中,自然盤旋出一個完整的地圖來——東邊,就是自己來的大漢天國,可謂國富民強。但繁華的背後又隱藏莫大的空虛,朝野巨擘互相角力,牽扯的各勢力互相兼併蠶食,就連世外清修的宗門也因此受到了波及。
這種波及不是擦邊而過那麼簡單,真正的意思是……滅門!
有些回憶,不能忘。
更有些仇恨,必須報!
無論是什麼代價,山河崩滅也好,殺身成仁也罷,這種仇恨,他易少丞都必須報!
腦海中的那些記憶,他封存起來不敢去碰,每每觸及便湧起撕心裂肺的痛,那些都是宗門被剿滅時的情形。
昔日至親之人,而今,可還有人記得?
沒有!
統統沒有!
自己這樣一個被滅門的外傳弟子,名不見經傳,流浪異域他鄉,都只能偷偷的將這份記憶埋藏在深處,不敢輕易表露自己的身份。
易少丞不敢再往下想……他帶着蒼白的臉色閉上了眼,顫抖着深呼吸了一口,然後長長一聲嘆息,這才合上地圖,略微有些紅的眼睛看向遠處夜色。
良久,少年臉上那彷徨和悲傷,漸漸轉變為堅毅。
「任憑山高水遠,流亡天涯。但遲早有一天,我會殺回去,師傅,師娘,還有芸兒姐,我一定要為你們報仇!」
他用袖子擦了擦臉,平息心情後臉上恢復了那副平常玩世不恭的表情。
「蒙大爺,小爺我去抓水鬼了。你把銀豆子準備好,一顆都不能少。另外別忘記了,準備幾斤燒酒,待我歸來,與我暢飲!」
易少丞對裏屋大聲說道,整個人像泥鰍般瞬間溜出了鎮長小屋,消失在茫茫夜色里。
蒙大爺聽到聲音後提着燈籠走出來,左顧右盼找不到人,像是有什麼難言之隱,臉色頓時焦急起來。
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