智相 第十七章 目標
一日之後，柳先達在家宴上宣佈，杏兒的婚約，延後三個月，到楊典史守喪滿一年為止。
柳明現如今，能稍微喘口氣。雖說並未能夠完全退婚，可是他以一己之力，影響柳楊這兩個縣裏的大戶人家，也是盡力而為了。
不過，他已經不想再做被動的防守戰，他要主動出擊，他要獲取更多……
五月的天氣，在費縣內捲起陣陣炎熱。仁濟堂內，剛對完賬的柳永、柳遠志兄弟，正坐在櫃枱前歇息着。
堂外送來的熱風，夾雜着中藥煎熬的氣味，使得人懨懨欲睡。
柳遠志接過下人遞過來的綠豆羹，喝了口抱怨道：「這藥房對帳之事，實在是過於繁瑣。什麼入賬，出賬，雜項，銷貨，簡直要讓人發瘋嘛。」
「是啊，二哥。」柳永睜着那略帶乾澀的眼睛，這悶熱天氣，讓他這個大詞人不吟詩作賦睡午覺，反而天天對着這枯燥賬目算來算去，也是一種折磨。
此時，門外一陣清風，一位頭戴黑頭巾之人怒氣沖沖地走進醫堂。
「這位是取藥還是問診啊？」柳永迎了上去，但見對方穿得破破爛爛，又說了一句：「這位兄弟，咱們醫堂有些便宜但實用的藥材，您要是實在買不起……也可以賒賬……」
柳永對窮人，本來就沒有什麼偏見，反而多了幾分同情。
「窮人？」那黑頭巾之人惱怒道，「我很缺錢嗎？倒是你們這些道貌岸然的行商之人，竟然欠我的錢不還……還有臉掛着仁醫濟世的牌匾？」
柳永一愣，奇怪道：「這位兄弟，誰欠了你的錢？」
此時，柳遠志笑嘻嘻地迎出來：「元寶兄弟，好久不見了。」
「別套近乎，老柳，讓你們柳明出來！讓他還錢！」李元寶咋咋呼呼道。
「怎麼了？」柳明伸着懶腰，睡眼惺忪地從內堂走出來，「元寶兄，你到的挺早啊？」
「柳明你這傢伙！」李元寶臉紅脖子粗道，「上次說好給我們兄弟的三十文銅錢，什麼時候補齊？都已經拖了二十幾個時辰了……想讓我們喝西北風嗎？」
柳明一聽，明白了，苦笑道：「元寶兄，你早說啊。上次托你辦事，我那臨時少了幾十文銅錢，再者，我想過兩天就給你送去的。」
「過兩天就送去？」李元寶發作道，「你可知道，這兩天，我李元寶會茶飯不思，想害死我嗎？」
「你先消消氣，來坐下說話。」柳明笑道。
李元寶也不客氣，直接坐到椅子上，拿起綠豆羹，就往嘴裏送。
「哎，那是我的……」柳遠志叫道。
「怎麼？別說是吃你幾碗綠豆羹，老子就是在城裏下館子……」李元寶斜眼道。他現在是債主，理應牛氣。
「明兒，這到底是誰啊？」柳永皺眉問道。
「永叔……」柳明笑嘻嘻地搭着李元寶的肩膀，介紹道，「明兒知道兩位長輩日夜對賬，很是辛苦。因此，才請來一位賬房先生，給大家減輕負擔。」
「賬房先生？」
除了柳明之外，屋內其他三人都失聲喊了出來。
「你……是說……請我做賬房先生？」李元寶驚駭地瞪着雙眼看着柳明。
「每個月花個幾日對賬，不佔用你大部分時間。當然收入也不菲……一個月二成的醫堂收益，如何？」柳明笑道。
柳明知道李元寶能掐會算，他曾經在丐幫見其對幫內各項收支，都有嚴格的進項出項劃分，便覺得他是個賬房先生的理想人選。
李元寶臉色一變，登時站起身來，扶着柳明坐下，抱怨道：「掌柜的……您看您，天這麼熱，也不坐下歇息歇息。我給您扇扇風……」說罷，拿過一把蒲扇，一絲不苟地扇了起來。
柳永和柳遠志一看，差點沒昏倒，這李元寶翻臉也太快了吧。
「元寶兄啊……」柳明說道。
「不敢當，我就是一賬房先生……」李元寶低頭笑道。他愛錢，也充分尊重金錢僱傭所帶來的地位差別。
四人紛紛落座。柳明讓人關了醫堂之門，又提到了杏兒婚約之事。在他看來，自己戰線的所有同盟都在場，必須要認真議一議退婚之事。
柳永柳遠志兄弟聽了，神色一黯，面色又凝重起來。他們知道，柳明看似溫和，但實際上有着一顆堅強的心，和不到目的誓不罷休的鐵血意志。
「明兒，你已然不容易……」柳遠志端起茶盞來，喝了兩口，說道：「本來這杏兒板上釘釘的事情，倒是被你這伶牙俐齒一攪和，使得延期數月。」
「爹，這只是緩兵之計。我要的是徹底解決問題。」柳明堅定道。
柳遠誌哀嘆道：「徹底解決問題？這不可能啊。明兒，咱們柳家又家規祖訓，現在老太公病重，大掌柜是大哥。大掌柜總領府內內外事務，所做決定，一言九鼎，家人無法更變……」
「除非……」柳永說了兩個字，自覺也不可能，又把話咽了下去。
「永叔，你說下去……」柳明示意道。
「除非……這大掌柜之位，由其他人來做……」柳永猶豫了會兒，說道。
「對！」柳明站起身來，雙眼透出犀利之光，「爹，我就是要助你坐上大掌柜之位。」
「我……我可不行……」柳遠志差點從椅子上滾下去。他生性散漫慣了，只希望能夠偏居一隅，安頓下來。哪裏還想過做大掌柜之位？
「哥，你行的。」柳永在一旁幫腔道，「大哥太混蛋！竟然將那杏兒嫁於禽獸。我早就看不過去了……男兒何不帶吳鈎！大哥，你做大掌柜之位，我定然支持！」
「你怎麼不做？」柳遠志急了，反駁道，「非要把你二哥我推上這斷頭台？」
「你做啊二哥，有什麼不敢的？」
「三變……你好歹毒啊，害你二哥……」
柳明看着兩人爭論，心中有些感慨。老爹看似油滑，小叔貌似風流，其實都是些沒什麼心眼的善良之輩。面對這眾人覬覦的大掌柜之位，倒是表現得可愛無比。
然而，柳明又豈能忍心見到人善被人欺？
越是如此，他更覺自己有責任，為自己的家人爭取到利益。
「爹……不是讓你搶班奪權，這是為了讓杏兒能夠退婚的唯一方法。」柳明勸道，「你難道忍心，看着杏兒嫁於那典史？」
柳遠志頭低了下去，若是目睹兒子失去所愛，便是他最不願看到之事。
「我當……我當，可這絕非易事……明兒，你到底想怎麼做呢？」柳遠志問道。
「能當上家中族長者……必須要有拿得出手的商業成就。尤其是在咱們柳家……咱們手裏也就老太公委託的一家醫堂，而大伯那裏控制着五六家醫堂藥鋪。我們以一敵五，若能夠發一筆橫財，便能有競選大掌柜的資格。」柳明背負雙手，侃侃而談道。
「以一敵五？」在座的幾人都撓着頭皮，要想在這仁濟堂一家藥鋪，三個月內生出五家藥鋪的收益，怕是如同登蜀道般難。
柳遠志苦着臉道：「這醫堂的生意，都是穩定的。咱們是在城南這一片，穩定的客流也就在城南一帶，不會多，也不會少。除非大面積的瘟疫傷病流行，也不會有多餘的病人……」
柳明扭過頭來，看着李元寶：「元寶，你可是這一帶的土地爺，什麼訊息都精通。現在輪到你出主意的時候了……」
李元寶叼着一根草莖，皺眉深思了下，說道：「關於藥材如何謀利之計，我倒是聽說，離咱們幾十里遠的冀州吳縣，極缺藥材物資，所有藥材，在那裏都是五倍十倍的價格翻長。若是能夠運個幾車過去，估計能夠賺得盆滿缽盤。」
「那既然有如此好事，為何別人不做呢？」柳明問道。
「哎……明兒，你哪知道？」柳遠志解釋道，「那冀州吳縣，雖然與咱們相隔只有三十里地，可是四面環山，交通極為不便。現在又是雨季，道路泥濘，尋常車馬，都進不進去。所以這藥材水漲船高。」
「是啊，那吳縣，縣內一藥難求啊。」旁邊的夥計也幫腔道。
柳明心想，若是車馬運輸不便，這古代又沒飛機航空運輸器，怕也是困難。
「不過……」柳永沉思片刻，說道，「當年省試，我有個同年，有些交情，他如今在驛站里當驛丞。那吳縣，民戶車馬進不去，可官辦機構若是傳個情報，總有辦法的。我不如找個機會去拜會下他，看看有何辦法？」
