汝南,古屬豫州,豫州為九州之中,汝南又居豫州之中,故有「天中」之稱。春秋戰國時代建制,漢高祖二年始建汝南郡,景帝二年,置汝南國。
趁着曹操和袁紹相拒於官渡,汝南黃巾軍頭領劉辟、龔都二人造反,背棄曹操而投劉備。當時,我正在護送關羽他們在歸袁營的路上。在烏巢燒糧之時,劉備等眾人先行抵達汝南,我們約定屆時在汝南相見。
汝南靠近許都,蒞臨荊州劉表。此時,曹操說出這番話來,想是知道汝南對我的重要性。
卻聽曹操說道:「劉備三兄弟佔了汝南,得黃巾餘眾約兩萬餘人,而汝南又臨近許都,實乃是我心腹大患。況且劉備手持衣帶詔,必然趁我不備去破許都,我已派曹仁前去攻擊汝南,可我素知劉備等人乃是你的心腹。那你說,這個汝南我是攻還是不攻啊?」
我心中暗付:劉備三兄弟真不是個省油的燈。但實話說,趁此良機攻擊拿下,則也確實是一個不錯的戰略選擇,也怪不得他們。
我嘆息一聲,說道:「曹兄,我並無意和你為敵,也無意在這亂世爭霸。但日後,我如迫於無奈和你為敵,那也是氣運使然,我不得不如此。」
曹操怒道:「你我兄弟,我真心待你。你既然無意爭霸,為何就不能留在我營中?卻將來一定要和我反目?要麼你就去爭霸,我們兄弟倆堂堂正正戰一場!」
聽他這麼一說,我忽然倏然一驚。自下山來到這漢末亂世以來,我一心向着曹操,數次拼了命的救他,但終究和他若即若離。反而是劉關張三兄弟和我在北海結緣,到共守徐州,直到今時今日。冥冥之中,我卻其實是一門心思都要助他們去爭奪荊州,三分天下。難道,我雖然說不爭霸,但骨子裏卻又想着爭霸嗎?
又抑或,確實如我全真教祖師所說,只為了那句不得改變歷史?
但我身在亂世,其實早已改變了歷史,如無我一人,或許面前的曹操都已經死了。
沒有我,歷史又會是怎樣?
莊周夢蝶,他能逍遙遊,我又如何不能活得逍遙?
郭嘉站在邊上,看我神色變幻不定,輕咳一聲,道:「主公,凡人皆有氣運,這天下事是勉強不得的。大虎雖然不在曹營之中,但屢屢為你立下奇功,想他生性自由不羈,既如此,主公又何必強留他在身邊呢?」
曹操猶自余怒未消,聽郭嘉如此說,也是緩和了不少,說道:「大虎啊,你小子我有時真是不知道如何想的?你一直想要過平穩的日子,我在許都給你置一套房產,讓你娶妻生子,你從此想做什麼做什麼,這樣不好嗎?又何必跟着劉備胡折騰,能成什麼大事?!」
我心中一酸,聽他說這番話,卻是心中把我當親弟弟來看的。但我還是「嘿嘿」笑道:「可能,我還沒想明白想要什麼吧。」
曹操一揮手道:「罷了,罷了。你要不願意去匈奴,我也不勉強你。至於汝南,荀彧已設計讓大將張繡將城池團團圍住,況且汝南軍中也有我的心腹之人,到時裏應外合,它一個孤城又如何守得?沖你的面子,我也讓他們撤兵,如劉備答應不來襲我許都,汝南城就給他作為安身之地吧。」
我身在曹營之中,竟然不知道發生了這麼多事,我見識過他行軍打仗的手段,確實並非劉備能比。因此,他如此說我便絲毫也不懷疑。
第一次見他如此對我動怒,一副恨鐵不成鋼的模樣,這些年來我頗得他照顧,不然在這亂世之中誰認得我段大虎。當下也無話可說,掉頭退出了大帳。
夜晚時分,我在床上翻來覆去難以入眠,總有很多事想不明白。便出了行軍的帳篷,一個人獨自在外走走,只見星空琳琅滿目,夜風撲面而來。
嘗聽人說,天上的每顆星星都對應的是一個人,可是這亂世之中每天都不知要死多少人,卻也不見流星墜落。
人生一場虛空大夢,韶華白首,不過轉瞬。惟有天道恆在,往復循環,不曾更改。
正在感嘆之間,忽然見前方不遠處站着一人,看樣貌頗為熟悉。想來漫漫長夜,也有和我這般難以入睡之人。我本不欲打擾,想回頭走向別處,卻聽得那人喊道:
「段將軍,請留步。」
那人說話語音生硬,一聽就不是漢人,正是呼廚泉。
我回首抱拳道:「少單于,你好啊。」
呼廚泉道:「將軍可有閒暇,我有幾句心腹之言,想和將軍說上一說。」
「少單于請講。」
呼廚泉笑笑:「什麼少單于,現在不過是個有家難回之人罷了。如果段將軍不嫌棄,日後我們以兄弟相稱。」
他其實破符我脾氣,我當下也不推辭,道:「呼兄。」這匈奴人名字很長,我也不知他是不是姓呼,但也只好如此稱呼了。
「段兄,」好在呼廚泉也不糾正於我,說道:「聽說日間曹丞相意欲讓段兄幫助我匈奴復國,卻聽得兄長不願意前去。」他看上去年紀大我不少,卻一口一個「兄長」,顯然對我十分尊敬。
我暗付:當時帳中就曹操和郭嘉兩人,不知道是誰出賣了我,現下卻讓呼廚泉親自出馬來當說客。
「不錯。」我也不否認,說道:「匈奴太過於遙遠,並且我牽掛在汝南城的幾位兄長,恐怕此行不能前去了,抱歉。」
呼廚泉道:「兄長不忙做決定。呼廚泉雖然不懂大道理,卻不知兄長闖蕩江湖所為何事?」
「自然是行俠仗義,打抱不平,為弱者伸張正義了。」我脫口答道。
「可是,這天下大亂,世間哪還有公平之事?眼前諸侯並起,如果匈奴再大軍壓境,大漢天下當真是危如累卵了。匈奴如果由我哥哥統領,他不日之間就將揮兵南下,倒是千百萬百姓生靈塗炭,可就是我等之罪過了。但憑你我二人之力能少些戰爭,百姓都能安居樂業,那豈不是最好的行俠仗義?」
我聽他說的在理,若有所思。
呼廚泉跪地抱拳道:「請兄長幫我一次,我替匈奴所有百姓謝謝兄長了!」
我趕忙扶起他:「呼兄的意思我明白了,容我再思量一番。」
呼廚泉道:「兄長若願幫我,匈奴人銘感大德,我願請兄長為匈奴之王!」
他說的誠懇,也確實很有道理,當下我沉吟道:「好吧,我就答應你去匈奴走一遭。」
PS:新一輪高潮就要開啟了,我壓力很大啊……89
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