江陰,一艘艘的船隻,不管是數百噸的大型運輸艦,還是那些只有幾十噸的中小運輸艦,此時都在緊張忙綠着,滿載着第五步兵師的船隊開始一起出發,同時還有一艘巡洋艦、兩艘護衛艦以及六艘武裝商船給他們護航,並且在他們登陸的時候,為陸軍部隊提供直接的炮火支援。
不過此時,更多的人卻是沒有把目光投向他們,而是投向了上游!
因為在上游已經是出現了密密麻麻的明軍水師船隻,除了三十幾艘明顯體型比較大的廣船、沙船外,更多的乃是那種只有幾噸的小船,這些小船密密麻麻的鋪滿了幾乎整個江面。
而不用看就知道,這些小船里很多都必然是裝載了各種引火物,這些,絕大部分都是縱火船!
興許是察覺到了真正決戰的時候道了,明軍水師那邊顯然是沒有的遲疑,在短時間內是把所有能夠動的船隻都是開了出來。
而現在,江陰上游的江面上,密密麻麻都是明軍水師的船隻!
江陰炮台上,長江艦隊司令,海軍少將陳平陽皺着眉頭:「來者不善啊!」
於此同時,他旁邊的一個海軍上校道:「是啊,看這架勢,敵軍水師已經是傾巢而出了,這百噸以上的大船就有三十多艘,而數十噸的中等船隻也有六十餘艘,而那些小船更是將近兩百之數,這個數字和我們之前偵查所得到的數量基本吻合!」
說罷,他露出一絲憂愁之色:「敵軍傾巢而出,恐怕炮台這邊的火力力有不逮啊,沒有辦法給予艦隊太多的支援了!」
此時陳平陽卻是道:「炮台只要按照預定計劃,提供掩護火力即可,剩下的,就要靠歐陽大人了!」
「此戰,歐陽大人親自率領第一艦隊主力作戰,此戰必勝!」
於此同時,第一艦隊旗艦廉州號上,歐陽貴也是在一群海軍將領的陪同下,用着望遠鏡看着上游的密密麻麻的明軍水師,不過和岸上炮台那邊的陳平陽等人擔心不已不同,現在的歐陽貴卻是顯得信心滿滿!
歐陽貴有信心,自然不是因為自大,而是對第一艦隊的實力有信心!
為了配合陸軍渡江作戰,這一次海軍上下可是下了血本,基本上能夠抽調出來的作戰船隻都是盡數抽調到了此地。
在這裏,不僅僅有着第一艦隊、長江艦隊的戰艦,第二艦隊也是抽調了主力艦北上支援作戰,此外閩江艦隊、珠江的部分內河船隻也是被抽調過來。
此時匯集江陰港江面上的大唐海軍,光光是巡洋艦就有三艘、護衛艦九艘、兩百噸以上的武裝商船十六艘,一百五十噸的巡邏艦六艘。
然後還有輔助作戰的數十噸的內河炮艇大約五十艘,各類海軍自身或者是臨時徵用的運輸艦多達兩百多艘。
其中一部分戰艦是會直接護送運輸艦登陸,而大部分則是會進行攔截作戰。
如此眾多的船隻,同樣是鋪滿了整個江面!
對面的明軍水師雖然數量眾多,而且是準備利用地理優勢發起火攻,但是歐陽貴手中的力量也是不弱,而且是準備充分的。
自從年初確定要北伐的時候,海軍方面就一直在專研該如何配合陸軍方面渡江作戰,一開始陸軍方面是不準備在通州登陸作戰的,而是打算在傳統的兵家必爭之地采石磯渡江登陸,但是這一方案卻是被海軍堅決拒絕。
因為采石磯位於長江中游,海軍方面在長江中游的實力微弱,雖然有着將近十多艘武裝商船,但是這些船隻平日裏勉強控衛金陵江防還行,但是要掩護陸軍登陸,那幾乎是不太可能的事情。
一旦沒有海軍的掩護,陸軍渡江登陸也就是一句笑話而已!
後來,海軍方面提出了在江陰以東的通州登陸,而這樣一來,陸軍那邊又是不太願意,因為在通州登陸的話,渡江展開的難度太大,後勤補給也是會更加麻煩,而且距離揚州太遠,登陸之後兵力少了很容易遭到明軍的反擊,但是登陸規模大的話,則是非常的困難。
同時同樣也會面臨着明軍水師的威脅,並且是明軍水師可以從上游出擊,到時候風險更大。
後來海軍是打了包票,海軍將會主力盡出,在江陰組成一道封鎖線,確保明軍水師無法越過江陰封鎖線,同時也會湊集更多的運輸艦,確保能夠一次性就把陸軍一個師給運輸上岸,往返一次就運輸一個師,爭取兩天內,把整個第三軍都送到對岸去。
海軍那邊打了包票,而且是真的主力盡出後,陸軍方面才是同意了在通州登陸的方案。
而現在,作戰計劃已經展開,第三軍里的第五步兵師已經盡數登船,並在少量海軍戰艦的掩護下渡江準備登陸通州,同時陸軍方面的其他部隊也是正在緊張準備着,雖然所剩的船隻不多了,但是卻能夠運送多少就運送多少,現在,每一刻鐘都是非常寶貴的。
陸軍正在渡江登陸,而考驗海軍的時候也要了,因為明軍水師來了,而且一來就是傾巢而出,來者不善!
收回望遠鏡,歐陽貴這才側身對旁邊的參謀長道:「傳令各分艦隊,按照預定計劃準備接戰!」
隨即,廉州號上就是打出了旗語,向各分艦隊傳遞最新的命令。
龐大的艦隊開始變陣,並且是一分為三,然而卻是沒有和往常在海上作戰一樣部署了一字橫隊,而是佈置了三條縱隊。
按照海軍方面制定的計劃,這一作戰,想要正面攔住明軍水師的幾乎超過兩百艘的縱火船,那幾乎是不可能完成的任務。
明軍水師不僅僅船多,而且是順流而下,只要不是把它們當場擊沉,那麼它們就能夠一路順流而下,然後裝上幾乎撲面江面的大唐海軍的戰艦、運輸艦。
所以這一次大唐海軍是改變了以往的傳統戰術,變橫隊為縱隊。
既然無法正面攔住這些火船,那麼就讓它們順江漂流下來,然而利用縱隊的龐大交叉火力,直接粉碎它們!
而這也是他們為什麼會組成三列縱隊的緣故,因為這樣他們才能夠保持對大半部分江面的控制,並且充分利用交叉火力殲滅這些縱火船。
這樣的戰術,也是對大唐海軍的火力提出了更高的要求,因為如果沒有足夠的火力,那麼是不可能消滅這些縱火船的。
而一旦讓數量如此眾多的縱火船順流而下,闖過戰艦的攔截,然後撲到龐大、行動緩慢的運輸艦艦隊裏,那幾乎就是一場災難。
「他們快到了,如今距離已經不足七百米了!」
「炮台那邊也快要開火了!」
三個縱隊,以三艘火力最強大的巡洋艦為各自旗艦,身後則是眾多護衛艦、武裝商船,而最後方的則是幾艘新型的連平級巡邏艦。
當然了,除了這些主力艦外,將近五十艘只有數十噸,海軍直接在長江流域就地建造,或者乾脆是從閩江、珠江艦隊抽調的內河炮艇同樣是此戰里不可或缺的主力。
這些炮艇船隻小,非常的靈活,那些縱火船對他們幾乎是沒有太大的威脅,而他們要做的就是,逐一消滅這些縱火船!
沒有多久,岸上的江陰炮台的火炮開火了!
江陰炮台地勢比較高,瞄準也是更加的容易,當然了更加重要的是,明軍水師的船隻幾乎密密麻麻鋪滿江面,而江陰炮台的火炮也不少,裏頭不僅僅有江陰炮台自身的大小岸防炮數十門,此外陸軍第三軍的三個獨立榴炮營、第六炮兵團、第八炮兵團也是把火炮通通搬上了江陰炮台,使得此地的火炮數量超過了兩百門。
這兩百多門火炮陸續開火,而且打出的基本都是縱火彈、榴彈、鏈彈等具備對船隻破壞力的炮彈,而普通的實心彈卻是打的不多。
看着江陰炮台打出幾乎彈幕一樣的炮彈,連江面上的歐陽貴都是忍不住點了點頭,這種程度的火力,哪怕是海軍這邊,也是集中了主力艦隊才能夠做到啊。
不過如此程度的火力卻是沒有讓歐陽貴動容,因為海軍主力艦隊這邊的火力更加強大,他麾下指揮的這支規模龐大的艦隊,五斤以上的對艦火炮總數超過了四百門,火力直接超出了炮台火力的一倍!
此外,戰艦上還裝備了大量的散彈炮,這些散彈炮雖然在海戰里用處不大,但是對付那些只有幾噸、幾十噸的縱火船卻是挺好用的。
這一場攔截戰,大唐海軍和陸軍,是準備用史無前例的火力覆蓋來攔截明軍的縱火船,用總數超過六百門的火炮來掩護搭載着運輸艦的陸軍登陸通州!
隨着炮台那邊打出了一輪又一輪的彈幕,上游快速而來的明軍水師不可避免的有船隻被擊中,受到不同的傷勢,有的船體破損,有的被直接打的起火,有的則是人員死傷慘重,有的桅杆斷裂,風帆破損,各種各樣的都有。
然而,明軍水師船多啊,所以他們繼續順江而下!
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