李祐堂是李家的新任家主,所以住在了李家大宅三路中的中路上。
清晨,他用罷朝食,像往常一樣跟老妻在花房裏吃茶、閒聊。
李祐堂的妻子姓柳,與早逝的先太后是嫡親的堂姐妹,都是出自河東柳氏。
李祐堂與柳氏感情很好,他的幾個孩子,全都是柳氏所出。
她為李祐堂生了五子三女,結果最後只活下來了兩子兩女,長子便是李壽的父親李其琛。
柳氏出身名門,又嫁入一等華族,一生可謂過得是富貴順遂。
日子過得好,平時保養得宜,柳氏看着比實際年齡年輕許多,周身也散發着一股平靜、祥和的氣息。
一看便是養尊處優的太夫人。
她親自給丈夫到了一杯茶,略帶關心的說道:「郎君,十八郎都快二十三了,親事卻還沒個着落,着實不像個樣子啊。」
李壽是李其琛的長子,他下面還有同父異母的弟弟、妹妹。
且李壽跟二弟只差了兩歲,他不成親,他那快要二十一歲的弟弟也只能等着。
柳氏最看重長子,自然希望長房能夠子孫繁茂,可因着李壽的關係,長房的其它兩個兒子也不能娶親。
眼瞅着二房的孫子都能打醬油了,長房卻依然膝下空空,柳氏就忍不住着急。
偏李壽情況特殊,他的親事,是李、鄭兩家最敏感注的問題,連李祐堂和李其琛都不好定奪,就更不用說她這個做祖母的了。
她現在唯一能做的,就是時不時的提醒丈夫一下。
李祐堂端着茶盞輕啜兩口,淡淡的說道:「不急。當初我給了十八郎婚姻自由,卻也不是沒有條件的。遲則十年、短則六年,他必須給我一個結果。」
李祐堂眯着眼睛,「如今已經過去了五年,距離約定的日期還有一年有餘,呵呵,十八郎也該履行承諾了。」
柳氏略略放下了心,「有期限就好。我就怕漫無日期的拖下去。」李壽拖得起,長房可拖不起啊。她還想儘快抱上重孫子哩。
老夫妻有一搭沒一搭的聊着天,就在這時,門外響起了通傳聲——
「十八郎來了!」
李祐堂和柳氏對視一眼,還真是說曹操、曹操就到啊。
「進來吧。」李祐堂放下茶盞,揚聲說道。
不多時,李壽大步走了進來。
恭敬的躬身行禮,「見過阿翁、阿婆。」
李祐堂和柳氏都笑眯眯的,這般玉樹臨風、丰神俊朗的孫子,任哪個做祖父母的也喜歡啊。
「十八郎來啦,快坐下吧。」
柳氏衝着李壽招招手。
李壽看了眼李祐堂,李祐堂微微頷首。
李壽這才顛顛的跑到柳氏跟前,在她下首的矮榻上跪坐下來。
柳氏給李壽端了杯茶。
李壽趕忙直起身子,舉雙手接了過來。
「怎麼有空來尋阿翁?不會是來喝茶的吧?」
李祐堂知道李壽給聖人當差,平日裏十分忙碌。
若非有事,這小子絕不會巴巴的跑來。
李壽笑得有些訕訕,「約莫是嫌我在御前礙眼,昨兒阿舅剛把我到了鴻臚寺。我剛接手差事,還什麼都不熟悉,偏巧胡使要進京了,手頭上的事亂成了一團,接連兩日我都住在了衙門裏。」
李祐堂眼睛閃過一抹亮光。
李壽是大梁朝最年輕的名士,有文采、有學識,卻被聖人當成了武將使用。
李祐堂嘴上沒說,心裏頗有些不甘心。
武將,頂破天也就是個大將軍,再無上升的空間。
李家沉寂幾十年,已經有兩代沒有出過宰相了。
李壽是族中第四代最有天賦的人,也是最有可能做宰相的,李祐堂希望自己在閉眼之前,能看到李壽拜相。
所以,他一直希望李壽能「武轉文」,回到正途上。
從虎賁轉入鴻臚寺,是個不錯的徵兆,至少證明,聖人是真心培養李壽。
而不只是把他當成一把刀使用。
「哎呀,你這孩子,就是再忙,也要顧及身子啊。」
柳氏和李祐堂關注的重點不同,她更心疼孫子。
李壽感覺到柳氏的關心,眼底的笑容真摯了幾分,他趕忙道:「阿婆放心,我身子骨好着呢。」
「去鴻臚也好,多歷練歷練。鴻臚寺卿出身世家,是個極有才幹的人,你跟着他好好學學吧。」年輕人鋒芒畢露,並不完全是好事。
李壽的風頭已經出得夠多了,日後想要在朝堂上立足,他還需得多沉澱幾年啊。
李壽明白李祐堂的意思,其實,阿舅把他從虎賁調出來,也是存着這樣的心思。
李壽腰杆挺得筆直,一副恭聽教誨的模樣。
李祐堂很滿意孫子的態度,又指點了他一些為官處事的道理,好半晌,才又轉回剛才的話題,「說罷,有什麼事?」
李壽這次沒有繞彎子,直接說起了王懷淑的事,「阿嬸想要借着賞春宴籌集善款、賑濟災民,這是好事。但,阿翁,賑災這種事兒,皇家還沒有動作,咱們李家卻搶先出了頭,是不是有些不妥?」
賑濟災民是收攬民心的事兒,這樣的事,最好有皇家打頭。
臣子們若是表現得太積極,就有僭越的嫌疑啊。
李祐堂眉頭微蹙。
如果別人說這話,他根本不放在心上。
世家對於皇族,真心沒多少敬畏。若不是當年李家把事情做得有點絕,李家對鄭家到底有些心虛,這才處處避讓。
換做其他家族,會不會買鄭氏的賬,還真不好說。
但李壽不一樣,他跟皇家的關係太密切了,他這麼說,是不是表明,聖人已經聽聞了風聲,而且表現出了不滿?
李家剛剛有了復興的希望,李祐堂不想因為一點兒小事就跟皇家起衝突。
「唔,十八郎說得也不是沒有道理,」
李祐堂沉吟片刻,緩緩的說道:「只是請柬都發出去了,若是再有什麼變故,恐怕——」外人會嘲笑李家啊。
李壽微微笑道:「阿婆德高望重又事事周到,由她主持賞春宴,定能圓滿!」
李祐堂眼睛一亮,是啊,他娘子和先太后是嫡親堂姐妹,是李家除了李壽外,跟皇族關係最近的人。
最妙的是,與她同輩的人大多凋零,由她出面做善事,皇家也不好太計較。
李祐堂看向柳氏,發現老妻眼中也有些躍躍欲試。
「好,這次就辛苦娘子了。」李祐堂一句輕飄飄的話,便將王懷淑兩三個月的辛苦所得轉手給了自家娘子。
柳氏笑着應道:「什麼辛苦不辛苦的,只要為了家裏好,我做什麼都行!」
……
三日後,唐宓一身胡服,帶着兩個同樣胡服的侍女,悄悄的溜出了家門。
來到街口,與等候多時的李壽匯合。
「二九兄,今天胡使進京,你身為鴻臚寺官員,不去親迎,好嗎?」唐宓擔心李壽會耽誤了差事。
李壽滿不在乎的擺擺手,「這個胡使,我曾在戰場上跟他交過手,說是仇敵也不誇張。」
仇人見面分外眼紅啊,鴻臚寺卿就是考慮到這一點,才特意放了李壽的大假,讓他騎馬打獵打馬球都好,就是別去找胡使的麻煩……
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