「我已經很久沒有看到上江的貴族們來的這麼齊了,這應該感謝神聖貝拉大人的降臨,雲中城的聖光依然照耀着這座城市。今天晚上,請各位盡情的暢飲,我希望你們每一個人都醉的被你們的侍從抬回去。」
在一陣笑聲中東海王簡短的致辭結束,霍華德公爵舉起酒杯高聲喊道:「敬陛下!」
「敬陛下!」
宴會正式開始。親眼見到神聖天使後,上江城的貴族們是最高興的一群人。現在約書亞和霍華德都來了,幾乎就可以確定上江區域的內鬥即將結束。
在貴族們提前慶祝的時候,一場御前會議在東海王的主持下在另一個房間內召開。
當時圍攏出上江權利圈的人員全部參加,包括莫名其妙被帶進來的大亮。
上江城的天使們站在東海王的身後,襯托着他所擁有的權勢。城主、大臣們依照地位和身份坐在兩側。
神聖貝拉作為陪同的旁聽和見證坐在一邊。她舒服的把左腿搭在右腿上,慢慢的吃着一旁盤子裏的蔬果,神情滿是對這權利鬥爭的鄙視,她的眼中鄙視主世界的一切。
在一陣劇烈的咳嗽後。
東海王拿出自己的威嚴說道:「大家已經很久沒有坐在一起了。一些不愉快的事情讓我們之間出現了隔閡,但各位也應該不希望看到上江繼續這樣分裂,這只會讓我們變弱,讓外來的敵人有機可乘。
今天,我藉助神聖貝拉的名義,誠意的邀請各位前來,願意放下所有的恩怨,同各位商量解決上江現狀的辦法,一個不需要戰爭就可以讓上江統一的辦法。
約書亞,你的城市已經在升級,我允許崇明城升到12級,並保留現有規模的龍族軍隊。但我不能晉升你為公爵,因為公爵只有一個,就是我的弟弟霍華德。
除此之外,你還有什麼要求?
我儘量答應你,我只要你的忠心,對我、對未來東海王的忠心。」
約書亞說道:「陛下,我覺得我現在屬於一個小角色,如果你能說服公爵大人回歸上江城,我……沒有任何的選擇。」
面對首先被提問,約書亞聰明的把皮球踢回給東海王。現在崇明城空有一支強大的龍族軍隊,但屬於戰爭潛力最弱的一方。如果東海王與霍華德相鬥,他可以從中周旋;如果霍華德回歸上江城,崇明城再掙扎也沒有用。
約書亞不表態,東海王只好看向霍華德,兩人雖然還能在外表表現親密,可是實際上已經產生巨大的隔閡。
「霍華德,你願意回來了。」
霍華德公爵說道:「我無時無刻不想着回來,但是有一件事我要問清楚。在松江,是誰指派威爾遜下毒殺我?」
整個會場頓時一冷。
一直以來,大部分人認為霍華德反叛才留在奉賢城擁兵自重,可是沒想到他不回上江城,是因為遭到暗殺。能派威爾遜這樣的重臣刺殺霍華德,這個會場上估計只有兩個人能做到。
一個是早就與威爾遜暗通的約書亞,一個就是東海王。
即便是知道點什麼的喬伊斯也僅僅是通過大亮的描述有一點點猜測,沒有人知道當時真正的情況,唯一能給出最準確答案的估計只有東海王了。
所有人看向東海王。
霍華德是他的弟弟,上江城最倚重的英雄,為了這個城市他一生征戰。正是因為他的存在,約書亞掌握了五座城市才敢叛亂。
如果事情發生在松江,應該是霍華德身受重傷的時候,當時他也是在為這個城市身陷險境,如果東海王真的在那個時候派威爾遜刺殺霍華德的話。
東海王最後一點威望也會蕩然無存。
坐在這裏的都是上江擁有實權的人物,他們都等着東海王的回答,就連坐在一邊旁聽的神聖貝拉也對答案非常好奇。
唯一沒有看向東海王的就只有約書亞,他應該是最接近真相的人。
東海王面無表情的坐在那裏,過了一會兒才說道:「其實你已經猜到答案,又何必再問?沒錯,是我派威爾遜下毒殺你,因為我認為你才是這個城市最大的隱患。」
「因為威廉?」霍華德問道。
東海王沒有否認:「作為父親,我知道威廉的性格難以成為一位英明的君王,但他畢竟是我的兒子,這個城市的合法繼承人。而你,我的弟弟……在威廉擁有自己的子嗣之前,你是第二順位繼承人。聽聽你作為敵人在進入王宮後所引發的呼聲?我怎麼能放心的死去,把王位傳給威廉?」
「因此,你就要殺我?」
「我知道這是一個愚蠢的辦法,不是一個英明君王使用的手段,當下這個決心的時候,我只是一個父親。霍華德,你給我想一個辦法,讓我確信你不會威脅威廉的王位,讓我放心的死去。」
霍華德說道:「我不會對你有任何的承諾,這同你有沒有刺殺我無關。我屬於這個城市,而這個城市正面臨太多的危機。如果威廉能勝任王,我會竭盡全力輔佐他,如果他不能勝任,我會取代他。」
東海王又是一陣劇烈的咳嗽:「都到這個時候了,你連你敷衍我的承諾都不願意說嗎?」
「陛下,你了解我。我從不輕易的承諾什麼,但我一旦承諾就會做到。對不起,哥哥,威廉遠遠達不到我向你許下承諾的要求。其實造成上江現在局勢的一切根源都是威廉,在坐的各位在你的領導下曾經所向披靡,無論在海上還是在陸地,我們從未遇到過敵手,誓言號是整個西太平洋最強的戰艦。
但是現在濟州城就敢同我們爭奪東海,這在以前是無法想像的事情。
我非常希望上江能再次強盛。可作為你唯一的兒子,威廉他還無法擔負起領導這些強者的責任。」
東海王看着霍華德厲聲問道:「這麼說,你還是對王位有所企圖。」
「不,我從來沒有窺視你的王位,我只是在履行我自己的職責。如果你能保證威廉在繼承王位後不胡作非為,我會消滅所有威脅他王位的人。」
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