郭白以前跟父親來莊子,心思根本不在農事上,所以對於以前的耕作完全不了解。這會子他聽完莊頭的敘述,眉頭不由緊緊皺了起來:「你是說,咱們以前的稻子都是只種一季?」
莊頭聽了這問話,不由好笑,耐心地解釋:「可不就種一季?天時如此。要是稻穀收割之後再種下去,天氣冷了,禾苗根本長不起來。」
郭白皺着眉頭,將書翻到了自己所看的那一處,指着道:「這裏明明說他的家鄉,稻穀是種兩季的。這雖是話本,但作者也不是胡謅的。你聽聽:漢朝的楊孚在一本叫《異物志》裏面說,『交趾稻夏冬又熟,農者一歲再種』。一歲再種,就是一年種兩季的意思。雖說這是南方,交趾應該是很南的地方。但書里還引用了西晉時左思寫的《吳都賦》裏的句子:『國稅再熟之稻』。這裏的吳都,指的可是咱們這個地方。」
莊頭就是個純粹的莊稼漢,只是因為能力不錯,種田也有一手,這才被郭家家主提為莊頭。
不識字的人,對於讀書人有天然的崇拜。這會子聽郭白說都是書上說的,而且還不止一本書上提過可以一年種兩季,他便猶豫起來,問道:「書上真這麼說?可老漢我沒聽人說咱們這裏的稻穀一年可以種兩季啊。要不,這事您跟老爺商量商量?如果老爺也覺得可行,明年咱們就試着拿幾畝田來種兩季?」
郭白也知道家裏大部分的收益靠的都是田裏的出息。一旦田裏欠收,家中收益就少了大半。他也不敢真相信了這書里的話,拿自家的田地來開玩笑。
他點了點頭,道:「行,我回去跟老爺商議一下。」說着便起身,有些喪氣的垂着腦袋離開。
莊頭見他興致勃勃地來,垂頭喪氣地離開,心裏便有些思量。
他雖是個莊稼漢子,但也有自己的生存智慧。
眼見得老爺老了,郭白少爺作為郭家獨子,接管家中庶務是順理成章的事。郭老爺喜歡農事,所以有了錢就買地屯田。隨着郭家的田地越來越多,莊子上的人也越來越多,莊頭的權力也越來越大。可要是家業交到了郭白少爺手裏,郭白少爺眼見得對農事不感興趣,倒更喜歡在城裏開鋪子做買賣,莊頭就擔心以後郭家的重頭往城裏轉移。
他老了,做不做莊頭,權力大不大倒也無所謂,可莊子上這麼多嘴要吃飯,大家的日子就難過了。雖說也可以去佃別家的田地來種,可想遇上一個厚道的東家,不是一件容易的事。
所以他更希望郭白少爺能保持對農事的興趣。
他叫住郭白:「少爺,您那裏去跟老爺商量商量,我這裏也跟人打聽打聽。要是有了消息,小人就托人告訴您。」
「行吧。」郭白點點頭,抬腳上了馬車。
回到家裏,郭白滿懷希望地把話本拿給父親看。剛開始郭老爺一看是個話本,還沒看呢,就對書上講的東西嗤之以鼻。不過他跟莊頭是一樣的心思,難得看郭白對農事產生點興趣,便勉為其難的接過話本看了起來。
待看到上面引經據典,有理有據時,他也猶豫起來,疑惑道:「真有此事?只是我怎麼一直沒聽說?」
他放下書本:「別急,我明兒個去你舅爺家問問他看。」
郭白疑惑:「舅爺怎麼會知道農事?」
他那位舅爺,倒是個舉人,讀書寫字的事他在行,但一向不管家中庶務,估計連稻穀和麥子都分不清呢,哪裏知道如何種地。
「他雖不知農事,但他那裏書多,我讓他幫我找找,看看是不是有《吳都賦》這首詩,詩上是不是真這麼寫的。」
郭白點點頭,拿起書,硬塞到父親手裏:「這話本很好看,講的就是主人公種田的故事,爹您一定喜歡看的,不妨看看。」
郭老爺雖對話本沒興趣,但兒子一片孝心,他便將書接了過來,道:「好好,爹一定看。」
郭白走後,郭老爺本打算隨便翻翻書,等兒子問起也好應付一下的,誰知這本書雖不失文采,用詞卻又直白,情節緊湊,十分的吸引人,一下子他就看進去了。等他把整本書看完,天色早已黑了,下人掌了燈來,妻子已催他吃飯兩次了。
他放下書本,站起來就往外走。
「你去哪兒?這飯菜都熱了兩遍了,你到底吃不吃?」郭太太連忙衝着他的背影問道。
「我去找兒子。」郭老爺頭也不回地出了門,直奔郭白的院子而去。
「哎,你等等,你不能去他那兒,你要見兒子,讓人去喚他。」郭太太連忙叫人拉住郭老爺。
郭老爺這才想起,兒子成親了,兒媳婦在屋裏呢,他這樣闖進去,可不合規矩。
他吩咐下人道:「去,把少爺叫來。」這才慢悠悠地轉身,回屋裏去吃飯。
正吃着,郭白來了,一臉笑意地問道:「爹,您找我?」
郭老爺一看到郭白那笑容就來氣,指着他道:「你是不是故意的?拿書吊着你爹呢。趕緊的,把餘下的書冊都拿來,我吃過飯要看。」
郭白見自家老爹看話本看得連飯都顧不上吃,這會子又火燒火燎地去尋他,他就知道老爹這是看上癮了,想看第二冊呢。
他將手一攤:「第二冊沒有,書鋪的人說,作者還沒寫出來呢。」
郭老爺一口飯就噎在了喉嚨里。
好不容易把飯咽了下去,他道:「讓人去書鋪里守着,一印出來馬上買。」
「好好好,您老吩咐,兒子一定照辦。」郭白正有此意,哪有不答應的道理。他喜歡的書得到了老爹的認同,兩人對話本的渴求一致,這讓他心裏好不得意。
這一夜,郭家父子倆都沒睡好。第二天一早郭老爺就去了自己舅舅家,讓老舅舅幫自己查一查那首詩。
郭舅舅雖沒考中進士,但雜書卻看的不少,家裏更是有一座藏書樓,藏了不少書。郭老爺提起那首詩,他倒是有些印象,指揮兒子從高高的書架上抽出一本書,翻開來看了一會兒,遞給外甥:「還真有。」
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