黑暗深邃,天空沒有星月照亮,草間夜蟲交織低鳴着,穿着涼鞋的腳掌啪的一聲踩斷枯枝,持續的蟲聲戛然而止。
一道道身影籍着夜色潛行在走,沿途用短劍掃開草叢觀察一陣後,方才有人脫離小隊,將『沒有發現敵人蹤跡』的訊息傳達回後面的主力,之後,他們停留在原地,互相警戒的休息,等待後面軍隊過來。
而他們看不見的地方,一雙眼睛,甚至幾雙眼睛正在某塊岩石間隙、樹軀之上重疊的樹葉後面,靜靜地盯着他們。
而遠方,遮遮掩掩的林野之間的是一支徒步行軍的隊伍,作為先遣入林的數支百人隊是烏爾尤斯謹慎的姿態,就算遭遇伏擊,真正的主力並不會受創,有足夠的時間讓他帶領重步兵團撤離出來。
待到縱深兩里之後,來往的斥候並沒有發現埋伏,先遣入林的那幾支隊伍也並未遭受襲擊,又猶豫了一陣,才指揮軍隊步入這裏,但依舊還是讓僱傭的蠻族騎兵、弓手走在前面,自由民組成的輔兵軍團走在兩翼和後面,給真正的精銳隊伍保持受襲的緩衝。
「通知前方的人,再仔細搜查危險,中隊和後面的隊伍壓下速度,不用着急。」
烏爾尤斯吩咐下去,目光抬起掃過四周的林野,視線里沒有任何火光照亮,是一片漆黑的顏色,密集的林木讓黑色顯得更加深邃,要是在這裏被伏擊,確實會吃上大虧,不過羅馬的勇士向來不懼怕戰鬥。
他想着。
前方陡然傳來嘈雜,人的呼喊聲,然後兵器碰撞的聲音,他連忙派人去前面查看,傳令兵走到半道折轉回來:「是前面有士兵不小心滑倒,滾下陡坡摔斷了腿。」
呼……
馬背上,烏爾尤斯點頭:「讓所有人都打起精神,小心踩空落下陡坡。」
他擦了擦手心的汗漬,輕輕吐了一口氣。
遠方的嘈雜還持續了一會兒,幾名蠻族弓手、士兵將滑下陡坡的同伴救了起來,其中在最後的一人,腳步聲停了停,回頭看一眼後面那片草叢,拔出刀上去撥弄開,裏面什麼都沒有。這時,已經上去的同伴叫他,這才扭頭往坡上攀爬。
滑落的石子、碎土落到被扒開草叢前,再下面一點的是編織樹枝、草葉的幾顆腦袋,安靜的待在黑暗裏,感知着那人遠去後,同樣鬆了一口氣。然後,有似乎是營司馬的身影朝他們打了一個手勢,他們將腰後的小罐解下來,慢慢挪步,在上方蜿蜒行軍的隊伍眼皮子底下摸着挪動,將罐中的液體傾灑在早已準備好的樹枝、枯草上。
山中偶爾傳出幾聲野狐啼叫。
烏爾尤斯回頭望了一眼,層層疊疊的頭頂在安靜的行軍,幾匹駑馬拉着沉重的弩砲駛過眼前,車轅吱吱呀呀的在崎嶇的道路間響個不停,在這片寂靜里顯得格外刺耳。
「.…總覺得塞留斯人像是暗中窺視我們。」他喃喃說着,眉頭漸漸皺了起來。
隨行的副軍團長偏過頭:「閣下在說什麼?」
遠方,傳出一聲「啊」悽厲的慘叫,有刺眼的光芒飛過林間。
……
時間往前稍推移一點。
丘陵最頂端的位置,不同節奏的鳥叫、狐鳴傳達出的訊息將這片丘陵正在進行佈置和敵人行軍的情況,在周瑜手中快速的推敲、刪改,組合成完整的一條情報,片刻後,他疊好素帛揣進懷裏,然後重新拿出羊皮地圖,指着丘陵以外的一個地方:「兄長帶騎兵去這裏,以逸待勞。」
「這裏你一個人夠?」孫策跟着站起來,待也不多說什麼,將腰間的那柄古錠刀解下:「步戰用刀好一點,拿着。」
周瑜擺擺手:「這裏也用不着我了。」
「嗯?」
孫策有些不解的看着這位兄弟,後者讓人點燃了火把,橘紅的火光蔓延開來,照出筆挺的鼻樑,俊朗無須的臉上,是溫柔的神態,目光卻是清冷,他身子挺拔的站在火光里,隨着山風拂過,襦鎧下的袍擺微微揚着,就像一幅儒將傲視戰場的畫軸。
「若是都督給的情報無差錯,應該還有一支大秦人的兵馬與眼前這支遙相呼應,既然已經來了,那就一起都滅了吧。」
孫策點點頭:「之前說了是你來指揮,那我帶騎兵去那裏等着,你保重。」說罷,提槍留下兩百名親兵,從後方下山而去。周瑜目光從離去的人身上收回,右手隨意的抬了起來,旁邊有士兵點燃浸泡過火油的箭頭的一瞬,抬起的手落下,「送大秦人一程。」燃燒的火箭朝着林子上空射了出去。
火光在丘陵上空劃出刺眼的弧度,然後落下,穿過遮掩交疊的樹葉,下方,一名正在行軍的羅馬士兵聽到簌簌的聲響,抬起頭,帶着火焰的箭頭噗的一下,扎進眼眶,「呃啊」悽厲的嘶吼從他口中爆發開來。
「有襲擊!」
「是塞留斯人」
極快的反應中,軍隊裏已有聲音在吶喊,而吶喊響起的同時,在主力重步兵團中的烏爾尤斯拔劍怒吼:「結陣」
命令出口的剎那,周圍並沒有預料中的箭雨覆蓋過來,而是稀稀拉拉的火把光亮在稍遠的黑暗中顯了出來,四周到處都有,晃動的視野之中,側面陡坡下的樹林忽然間燃燒了起來,迅速延伸成一條長長的火龍。
「那邊也着火了!」副軍團長指着這座丘陵的另一側,恐懼的大喊。
「不要慌亂,立即讓衝出這裏。」烏爾尤斯的擔心終於變成了事實,但終究還是保持將領該有的素質,火光圍燒過來時,依舊冷靜的發出命令,指揮軍隊改變策略:「輔兵!通知輔兵立即挖溝壑,阻擋火勢靠近。」
一道道命令發下去,身邊傳令騎兵越來越少,由老兵組成的精銳重步依託經驗,已經組成陣勢提防可能出現的襲擊,前後的輔兵和蠻騎並沒有那般素質,慌亂中接到命令,過去挖溝壑的只有一部分,然而積攢了一個冬天的落葉、枯枝在一場春雨過後變得潮濕,火焰沿着桐油燃燒過來,帶起的是巨大的濃煙,下到陡坡的輔兵們來不及揮動鏟子,就被升騰卷上來的濃煙吞噬,無數咳嗽的聲音在裏面不停的響起,呼吸都變得極為艱難,僥倖跑出來的人,臉上眼淚、鼻涕不斷的流出,而裏面的人在片刻之間,哀嚎着一個接着一個的倒下。
為護在中間的烏爾尤斯此刻臉上終於浮起恐懼的神色,他周圍拱衛的重步兵也俱都縮緊了陣型,絕望的看着四面瀰漫過來的火勢,看着身上燃起大火的輔兵或蠻人衝出煙霧,撕心裂肺的想要往上爬,隨後被沾在身上的火焰吞噬,身子逐漸燒的捲曲起來,在地上抽搐,直到一片漆黑。
「往高處走」烏爾尤斯咬牙切齒的大吼,眼淚都被熏的流下來,縱馬衝過士兵們朝前方地勢最高處快速疾馳,更多的羅馬士兵、蠻騎慌亂的隨着他狂奔起來,兩側、後方巨大的火勢和濃煙將他們嚇得不輕,發瘋的推搡前面身披重甲提盾的人,蠻人的戰馬也在濃煙里受到受驚,將馬背上的人甩下來,在人堆里瘋狂亂撞,後面的人還在不斷衝擊,原本就不是很開闊的山道,不少人慘叫着被推擠的滾落下陡坡,掉進蔓延上來的火焰里,發出悽厲的哀嚎。
沖最前方的烏爾尤斯陡然一勒韁繩,一支箭矢從他側面飛過去,抬起目光,筆直的山道前面,百步之外的岩石上,有人站在那裏。
耀眼的火光里,火星瀰漫在空氣里,周瑜捏着絹帕捂着口鼻,下方的嘴角應該是笑着的,他抬起另一隻手,輕輕搖了搖,然後轉身跳下岩石,數十名士兵出現,將他剛剛站過的岩石推動。
便是轟轟轟…….沿着斜斜向下的山道翻滾而下,烏爾尤斯騎馬一跳,腦袋磕在附近一顆樹幹上,兩眼一黑的瞬間,只聽巨大的聲響,以及戰馬的悲鳴,恍惚的視線里,碩大的馬身被轟然砸翻在地,壓在了那塊岩石下面,做垂死的掙扎。
隨後,他的視野隨之一黑。
不久後,整座丘陵形成通天的火光,數十里都能看到映紅的天空
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