守鼎1643 第0051 買船

    「讓那個守卒頭領把潯梧總兵李明忠叫過來！」翟式耜聽完事情的經過後，心中頓時怒氣填胸，鬍鬚氣得一抖一抖的，雖然這年頭，驕兵悍將橫行，軍隊中這種現象並不罕見，但他沒想到自己剛上任就在自己的封疆之地遇到了。

    梧州府城西北，總兵府衙門內。

    李明忠此時正閒坐在大廳的椅子上悠閒的品着香茗。

    「兵主爺！①」

    ①兵主爺：明代下級軍官和士兵對總兵的一種尊稱。

    守城把總一路從儀門，穿過大堂，來到李明忠近前，半跪着道：「標下在南門**到了新任的廣西巡撫翟軍門②，翟軍門讓標下請您過去一趟。」

    ②軍門：軍門，本來是對總督的尊稱，但官場上一向流行拔高敬稱，到了明朝末年，巡撫也通稱軍門，也就是說，對巡撫和總督都可以稱為軍門。

    李明忠放下茶盞，疑道：「新來的巡撫是翟式耜？咦？他怎麼剛到梧州就想到本鎮了？」

    「這——」守城把總低着頭。

    李明忠見此，心中明白，臉立刻陰沉了下來：「是不是你們手腳不麻利，讓他揪着什麼了？」

    守城把總將頭叩得砰砰直響，口中道：「標下該死，請兵主爺責罰。」

    「你個廢物，這點事都辦不好！」李明忠劈頭給了他一腳，吼道：「還不快給老子滾到前頭帶路！」

    「是！」守城把總如蒙大赦，立刻起身遵令而行，帶着李明忠和一幹家丁護衛，穿街過市，馬蹄踏踏，一路上行人避易，無論官民與否，都不敢與之爭道。

    這樣一路呼嘯而去，很快就到了府城南門下，翟式耜的車隊也到了那裏。

    「末將李明忠，見過翟軍門。」到了翟式耜身前，李明忠不敢再橫，翻身下馬，單膝下跪行禮。

    翟式耜冷哼一聲道：「起來說話！」

    「不知翟軍門此番找末將來，有何吩咐？」李明忠起身後，拍了拍膝下的灰塵，明知故問的道。

    翟式指了指指了指城門口被扣押的流民青壯和幾大筐銀錢財貨，大皺着眉頭質問道：「告訴本撫，這是怎麼回事？」

    李明忠聞言眼珠子一轉，嘿嘿笑道：「軍門大人可能有所誤會，末將只是派人在此檢查這些流民的路引官憑，以防細作混入城中造謠生亂，遇到不帶路引的，末將會先沒收其資財，再押入大牢，仔細審問，如果確定是細作，便會將他們的贓貨充為軍餉，如果不是，便會放人還錢。」

    「如今南方太平，並無戰亂，哪來的細作？快將這些百姓放了，將錢物還給他們。」翟式耜心中冷笑，國朝路引制已崩壞多年，平民百姓過境早已用不上這東西了，李明忠這廝明顯是想藉此搜刮民財，不過他也不想拆穿，經過人生的幾次大起大落後，他也看透了，凡是不要做得太絕，給人留餘地就是給自己留餘地，如今他剛到廣西，與當地鎮將的關係不宜鬧得太僵，得罪太深，以後就沒有退路了。

    「是，是，末將明白。」見翟式耜並沒有深究此事，李明忠心中舒了一口氣，因為心虛，所以態度也顯得較為恭敬。

    翟式耜目的達到，不願多廢舌，淡淡地道：「此事到此為止，你下去吧。」

    陳邦傅依令退下，流民們見翟式耜並沒有怎麼處罰李明忠，內心雖然有些失望，不過保命要緊，趁翟式耜的車隊還沒走，李明忠不敢為難他們，紛紛穿起衣服，拿了自己的財物，四散逃開，翟式耜也默認了他們的行為，等他們跑得遠了，才叫起了車隊。

    李明忠起身上馬，略松馬韁，領着麾下一乾親兵牙將，在前邊為翟式耜的車隊開着路。

    等他們離開後，朱由榔也帶着王補真趁機混出了南門，出了南門外的瓮城，視野頓時遼闊了，一條四五米寬的官道直通幾里外的三江碼頭。

    此時正值未時（下午一點到三點），天氣酷熱，官道上人流稀少，除了一些衣着襤褸，拖家帶口的流民乞丐，就只有些往來運貨的商人車隊了。

    在官道的兩旁坐落着不少低矮破爛的民居，民居的四周都是民田，有些還種着稻穀或時令蔬鮮，還有一些則長滿了荒草，顯然拋荒已久了。

    「那新任的廣西巡撫人不壞。」

    行走在官道上，朱由榔如是說道。

    身後的王補真也是贊同的點了點頭：「如今肯為百姓做主的官兒已經不多了，那位翟都爺肯冒着得罪同僚的風險，維護那些小民，咱家也佩服得緊呢！」

    兩人邊走邊聊，不一會兒就到了三江碼頭。

    三江碼頭位於梧州府城西南方五六里處的三江口，三江口附近西、南兩面俱水。梧州城西南四五里處有大江，江即黔、郁二水，合流於白居易《琵琶行》的潯陽城東，為潯江；入梧州府界後，東經立山下，與桂江合，謂之三江口。大江過梧州城，下流在廣東稱之為西江。

    明代中期在梧州河東、河西、河南三處皆駐有重兵，建有三大兵營，為了溝通三地，更是在桂江和西江上興建了兩座大浮橋，使梧州三江六岸連成了一片，所以梧州是當之無愧的西南軍事重鎮。

    三江碼頭的地位也因之而提升，往北可坐船直通廣西省府桂林，往東順流四百里就到了廣東肇慶，從肇慶一路東下三百里便是廣東的省府廣州。

    因為水路便利，三江碼頭從原先的軍用碼頭漸漸發展成了商業碼頭，太平年景時，港汊里停泊了各式各樣的商船，來往客商很多，連泰西紅毛番都能偶爾見到幾個。

    如今北方鬧個不停，廣西沿河一帶又時常有水賊出沒，搶劫來往客商，還時不時的爆發瑤亂，攻掠漢民堡寨，搶錢搶糧。

    在這個兵荒馬亂的年頭，來往梧州交易的客商自是越來越少了，此時碼頭的河岸邊上蹲滿了力棒，上百個力棒將碼頭圍了個水泄不通，卻不見有幾艘商船過來，僅有的幾艘，也都是花船③。

    站在碼頭上，陣陣江風吹來，將朱由榔的衣袍吹得飄揚飛舞，獵獵作響，身上的暑氣也被吹散了不少，精神不由得一振。

    過了碼頭沿河岸往西首而去，不到二里地，他就看到了一個佔地二三十畝的造船作坊，作坊的四周整體看起來有些破舊，周圍木牆上的紅漆掉落了不少，只有沿河搭建的那個大船塢依稀還能看出昔日的輝煌，不過此時的船塢兩旁只停靠着十來艘半新半舊的船隻。

    找到正主後，朱由榔摺扇一收，舉步踏入了造船作坊，作坊里並沒有想像中的忙碌場景，只有寥寥一二十個船工打着赤膊在作坊里工作，鋸木的鋸木，般木料的般木料，似乎正在修補一艘擺放在作坊正中的破船，叮叮咚咚之聲不絕於耳。

    作坊里的主事見有客人來了，連忙笑臉迎了上來。

    「貴客上門，有失遠迎，不知您是要修船呢還是買船？」

    「買船。」朱由榔開門見山的道。

    主事一邊引着朱由榔往船塢處走去，一邊殷勤的說：「我們這兒可以造漁船、腳船、沙船、駁船、畫廊等等各式各樣的船隻不知貴客想買什麼樣的船啊。」

    朱由榔呵呵一笑：「我想要幾艘能在江里運送貨物的船。」

    一聽到客人一下子要買幾艘船，主事立馬意識到這是一位大金主，頓時喜上眉梢，語氣更添三分殷勤：「適合運送貨物的只有沙船和駁船，不知貴客想要哪種？」

    「哦，還有兩種？」朱由榔有些好奇道：「不妨把它們的用途都講給我聽聽呢？」

    主事眉開眼笑連連點頭，站在船塢旁，他指着不遠處的停靠在岸邊的駁船道：「貴客您看，這是一個用了兩百工料的二桅駁船，長五丈五，寬一丈六，大桅高三丈五、小桅高一丈八，吃水兩尺有餘，最高可載重五十擔貨物。船底平，船上可以放置很多貨物，水深水淺都能走，在江上行駛阻力小，航速快，而且價錢不高，非常實惠。」

    「那一艘這樣的船作價幾何？」

    主事哈哈一笑，捻着八字鬍，伸出了兩根手指。

    朱由榔有意挪揄他有一下，故意裝着不確定的問道：「二十兩？」

    主事聞言腳下一軟，差點沒栽個跟頭，等恢復過來後，不由苦笑着道：「貴客說笑了，二十兩銀子連工錢都不夠呢，小的指的是二百兩。」

    朱由榔抿了抿嘴，良久方道：「二百兩，貴了些。」

    「一點不貴呢！」主事見客人嫌貴了，忙笑着解釋道：「兩百料的駁船，光工料本錢就要一百五六十兩，作價二百已經很便宜了，貴客不信可以去外面打聽打聽，這梧州地界您肯定找不到比咱們船坊更便宜的二桅駁船了。」

    ③花船：兩廣的**多開在船上，其舟多為畫舫，因而又稱「花船」。其實花船的起頭是潮州、嘉應州（今梅州市）一帶的水上居民延戶（亦作蛋戶、疍民），因系受歧視之「賤民」身分，養女多為船妓。她們以船為屋，扮妻女待客，持為生計。時間長了，漸漸的所有的兩廣人都形成這樣的思維定式，好像嫖妓就非要去船上不可。於是，花船流行開來。