靈農傳 第一章 山邊小村
越國，青岳山，青石村。
時值仲夏，天空碧藍如洗，數朵白雲緩緩飄浮。
嘰嘰……喳喳喳……
一群小鳥歡叫着，自村口山坡上飛了過去。
一名農家少年獨自坐在這裏，拿着本翻得起毛的書，封皮寫着《齊民要術》，面對眼前這副美景視若無睹，正呆呆望着村口小路。
他約莫十三四歲年紀，生得黑黑瘦瘦，樣貌普通，淡淡陽光穿過雲朵，在他稚氣的面容上投下一閃一閃的光亮，似乎在等什麼人，又似乎在想着心事。
這少年名叫張石頭，他爹是村裏的石匠，跟同村的韓鐵匠和石獵戶並稱青石三寶，手藝在十里八鄉都是數一數二的，平日裏三家沒少較勁，想要在手藝上分出個高低來。
比了十幾年沒分勝負，就在下一代上比，偏巧了，三家竟同年同月同日生了一個兒子。
不知老天爺瞎了眼還是怎的，張石匠的兒子天生絕脈，體質孱弱不堪，險些兒夭折。
好不容易養大了，跟其餘兩家一比，簡直就是豆芽菜和小老虎之分，人家韓鐵匠和石獵戶的兒子生得壯壯實實，早就繼承了自家老子的手藝。
可張石頭種田掄不動鋤頭，石雕揮不動錘子，沒少被村里人笑話，他爹一氣之下，乾脆讓兒子棄農學文，說萬般皆下品惟有讀書高，定能勝過另外兩家。
這更招致了村民們的嘲笑，都說張老三家是烏雞的身子，卻有着鳳凰的心，太不自量力了，都等着看他家的笑話呢！
此時此刻，張石頭正坐在村口山坡上，等待二伯從城裏過來，帶給他新書，教他讀書識字。可不知怎的，想起父親殷切的期望，想起自己的未來，還有村民們的閒言閒語，忽然發了好一會兒呆。
啾啾啾……喳喳……
一隻小鳥落到他身旁，歪着小腦袋好奇地看着他，還撲棱撲棱翅膀。
他猛醒過來，發覺自己走神了，苦笑地搖了搖頭，心想：「我真沒用，讀書都能走神，這要讓二伯看到，又該吃板子了。」趕忙收攝心神，捧起書本認真地大聲誦讀：「谷，稷也，名粟。谷者，五穀之總名，非指謂粟也。然今人專以稷為谷，望俗名之耳……」
這是一本有關種田的書，非常難懂，不過二伯卻讓他讀，還說讀熟了會有大機遇降臨。儘管他有些疑惑，可因為二伯是張家最有出息的一人，講的每一句話，他都很信服，最近一個月來，便一直翻來覆去地讀着這本書。
說起這個二伯，簡直是石頭崇拜的偶像，此人早年不肯種田，去了城裏發展，現在是某商行管事，識文斷字還頗有見識，石頭的大名兒「張地」就是他給取的，取義腳踏實地。因此石頭很喜歡這個二伯，喜歡他送來的書，每一本都翻得爛熟，也不肯放手；還喜歡他擺龍門陣，講述走南闖北的奇聞異事，往往把石頭聽得如痴如醉，講到天明也不困。
在他小小心靈里，將來走出小村子，去看一看外面的世界，成為和二伯一樣有本事的人，就是自己最大的理想。
此時他搖頭晃腦地讀着書，漸漸沉醉其中，小臉上也煥發起了光彩。
小鳥並不飛走，好似也被他的讀書聲給吸引，一隻只都落在他身邊，原來石頭日日來這裏讀書，有時還給這些小鳥餵些粟谷，自然小鳥兒也不怕他。
他越讀越是起勁，直到日頭漸漸偏西，這才感到腹中飢.渴。抬頭一望，驚覺天色已快黑了，忙起身活動活動酸麻的手腳，向着村口又望了一眼，仍舊空空蕩蕩的，周圍那些小鳥也不知飛到哪兒去了。
「二伯今天應該不會來了吧？」他張望了一番，輕輕嘆了口氣，收拾起書本回家，心裏頗有些失落。
剛一進家門，就聽一聲粗亮的嗓門喊道：「石頭，回來啦？書念得咋樣了？」
說話的是個魁梧的中年農家漢子，手裏拿着錘子鑿子，正蹲在院中雕刻一尊石像，看到石頭進門，立時抬頭望來，笑呵呵的臉上都是關切。
「爹，書我都背熟了。」石頭乖巧地回答一聲，先去水缸舀了瓢涼水喝下，潤了潤乾渴的喉嚨，然後又給父親舀來一瓢涼水，「爹，你喝口水。」眼睛則好奇地盯在那石像上，問道：「這次爹雕的是什麼呀？」
張石匠接過那瓢涼水咕咚咕咚喝下，暢快地一抹嘴巴，笑道：「這石像爹打算雕一對玲瓏獅子，送給你二伯作為答謝，也不枉他時時給你送書來，指點你讀書識字。對了，等你二伯來了，讓他考考你書念得咋樣了？考得好爹有獎！」
一聽到父親提到二伯，石頭頓時眼睛一亮，重重點了一下頭，忙問道：「爹，二伯今天會來嗎？」
「嘿嘿……臭小子就知道惦記你二伯。」石頭爹伸手輕拍他的頭，臉色喜哄哄的，「又到月底啦！你二伯該來了，也不知啥事給耽擱了。咦？你在村口等了一天，沒見二伯麼？」
石頭失望地搖了搖頭。
「哎呀，兒子剛回來，你讓他歇口氣兒，把飯吃了再說嘛！」石頭媽繫着圍裙，自屋內走出，向着爺倆兒招了招手。
「走，吃飯去！」石頭爹一把摟着兒子，帶着他往屋內走去。
農家的飯菜樸實而簡單，兩碗素菜和一小碗燉雞肉，石頭媽夾了一塊雞肉放進石頭碗裏，叨叨他打小身子弱，得多吃肉。
石頭爹則叨叨他快點讀好書，養好身體，好去城裏跟二伯做事，早日壓過韓鐵匠和石獵戶的兒子，給爹爭口氣。
石頭乖乖地把雞肉吃下，心裏一陣無語，這對父母呦，還真讓他有些頭疼，這樣的魔音摧殘，幾乎每頓飯都得來上個十幾遍了。
只好嗯啊地應付着，心裏直喊二伯快來救命！
也許是念叨起了作用，忽聽門外傳來唏律律一聲馬鳴，伴隨着蹄聲嗒嗒，似乎有車馬停在門口。
「二伯來啦！」石頭驚喜地叫了一聲，連忙放下飯碗，飛奔過去打開大門。
一位身穿寶藍長袍、留着兩撇鬍鬚的中年人走進來，手裏提着禮盒，臉上掛着笑眯眯的神色，喊道：「三弟，弟妹，我來晚啦！」
石頭父母又驚又喜，忙起身相迎。
石頭這一整天都在盼着二伯到來，此時真見到了，簡直高興壞了，一下撲入他懷裏，叫道：「二伯你可來啦！」心說你再不來，乖侄兒的耳朵就要嘮叨爛了。
二伯笑呵呵地摸了摸他的頭，取出兩本嶄新的書，遞過來：「乖侄兒等急了吧？這是給你帶來的新書。」
石頭歡呼一聲，伸手去搶，二伯卻把手一抬，「慢着，二伯要考考你書讀得怎樣了？」沉吟一下，問道：「《齊民要術》中講的種田有兩種方式，一個是『壟作法』，一個是『代田法』，分別是什麼意思？」
石頭早就背得爛熟，微一沉吟，立刻朗聲答道：「壟作法是指，在高於地面的土壟上栽種作物的耕作方式，壟由高凸的壟台和低凹的壟溝組成……」
這一番哇啦哇啦地背書，直說了一盞茶時分還未停止，聽得二伯連連點頭，他父母卻似懂非懂，不明白二哥考石頭這些做什麼，難不成要讓他作種田的狀元？不由得目瞪口呆。
過了半晌，石頭媽實在忍不住問道：「他二伯啊，你……你咋考石頭種田的學問，難道不送他去城裏做事啦？」
二伯把手一伸，嚴肅地道：「我自有道理，先別急着問。」
石頭媽強忍疑惑，與丈夫對視一眼，只好先坐下來等着。
過了片刻石頭答完了，臉色微紅，呼呼喘息着，眼神熱切地望着二伯，也不知自己答得怎樣。
二伯沉吟一下，終於點頭笑道：「嗯，答得不錯，看來你確實下苦功溫習了。獎勵你的，書拿去吧！」將書遞了過去。
石頭歡呼上前，接過書就迫不及待地翻看起來。
「臭小子，別光惦記你二伯的書，還不趕緊給搬凳子？」石頭爹見兒子得了二哥表揚，鬆了一口氣，在一旁笑罵道。
石頭紅着臉，去搬來凳子，又用袖子仔細地擦了擦。
「拿酒來，今日二伯有大喜事宣佈！」二伯滿面喜色地大聲道。
石頭意識到二伯說的天大機遇要宣佈了，十分興奮，趕忙跑去裏屋拿來新碗筷，又給父親和二伯各倒了一碗白酒，然後乖巧地坐在二伯身旁，揚起小臉期待地望着他。
二伯呵呵一笑，舉起酒碗，鄭重無比地宣佈了這件大喜事。
說是附近青岳山的仙師要招弟子，分為內堂和外堂，內堂弟子直接修仙，外堂弟子則為仙師幹活，總共有一百個名額。因他膝下無子，乾脆使了不少銀子，為石頭爭取到了一個，也算為大侄兒謀一個大好前程，這才耽擱了些時間趕了過來。
他爹娘簡直不敢相信自己的耳朵，那青岳山上有仙師，偶爾在凡人面前現身，無不具有莫大神通，說是飛天遁地都不為過。本想着自家孩子能在城裏謀個差事，就是天大的好事了，可二哥居然……居然安排石頭上山跟仙師學藝，這恩情簡直太大了！
石頭激動得小臉通紅，意識到這個大機遇非同小可，比去城裏做事要好上千倍萬倍了，若真能抓得住的話，說不定自己的命運會發生翻天覆地的變化，當即兩隻小眼一眨不眨地盯在二伯身上，盼他再多說些消息。
二伯隨後又興奮地介紹，青岳仙師研製出一種奇妙的田地，叫做靈田，種出的穀子叫做靈谷，若能吃上一粒，就能氣血健旺，筋脈大開！若能長期服食，必能伐筋洗髓，長命百歲！聽說還有一種高級靈谷，凡人吃上一粒，就能大開靈竅，羽化飛仙吶！
這樣好的機會，正適合石頭去，只要能成為仙家弟子，種出靈谷來，那他體虛的毛病可就能根治啦！
石頭爹娘都聽傻了，兩眼放光，只顧得連連點頭道：「好！好！好！」
石頭自己也心潮澎湃，眼望遠處的青岳山，激動地暗想：「這……這要是真的就太好了，我若能治好體虛的毛病，那家裏人在村里就能抬起頭了呀！」
「他二伯啊，這事聽着是好，不過石頭身子弱，能被仙師選上嗎？」石頭媽冷靜下來，憂心忡忡地問道。
二伯呵呵一笑，打着包票：「弟妹你就放心吧！咱石頭雖說身子有些弱，可他聰明伶俐，在三弟的調.教下，會種田、會雕刻，我還教了他些讀書識字，況且……」
他伸手從石頭面前取過《齊民要術》，放在桌面上，用手指點了點，狡黠地眨眨眼睛：「我先前聽到風聲，特意讓他看了些種田方面的書，這小子別看悶葫蘆一個，心裏面可明白着呢！你說是不石頭？」轉臉來望石頭。
「二伯……」石頭臉一下紅了，不好意思地撓了撓頭。
「哈哈哈……我沒說錯吧！」二伯開懷大笑：「要說他選不上，打死我都不信啊！等石頭選上了仙師弟子，種出仙家靈谷，你倆就跟着享福吧！」
石頭爹娘這才明白，精明的二哥安排石頭熟讀種田書，竟是如此深意，大喜之下，忙讓石頭磕頭謝過恩情。
二伯喜滋滋地受用了，瞧他那慈愛滿足的目光，好似真把石頭當做了自己親子。
石頭心裏着實感激二伯的照顧，想着真要能成為仙師弟子，第一要孝敬的就是二伯，其次才是自己的爹娘。
接下來的日子，石頭爹娘好吃好喝地照料兒子，把全部疼愛都給了他，二伯則暫住在這裏，叮囑石頭上山之後的一些應對之策，爭取有更大的勝算。
