網遊異世之龍族之王 第169章 關於報酬的討論

    耐奧突如其來的話語，令兩名年輕的探險家露出截然不同的表情。

    雪莉爾咬着嘴唇，看起來感到有些不安，可能是擔心無法負擔高額的報酬。至於莫里，則是完全陷入無法理解的思考漩渦，耐奧似乎能看見他頭上浮現出很多問號。

    「咦？什麼意思，報酬？」

    由於實在是不知道耐奧在講些什麼，所以莫里完全不曉得該怎麼回應。

    「莫里先生，你可能有所不知，但是在你醒來之前，我已經和雪莉爾小姐談妥了，這次為你們提供的幫助，是在你們允諾酬金的前提下進行的。」

    耐奧臉上的表情很認真，而且比起任何時候都要強硬，所以看起來完全不像是在開玩笑。

    「可是，耐奧先生你...」

    莫里無法理解這種話語竟然是出自耐奧之口，因為印象中的他絕對不是這種向同伴索取報酬的人，所以變得啞口無言。

    不過耐奧似乎也並不想給莫里說話的機會，仍然自顧自地說下去：

    「所以，道謝的話語就不用再多說了，因為我並非免費提供幫助，只要你們支付足夠多的報酬就好了。」

    莫里已經徹底不知道該如何面對態度冷冽的耐奧了，他腦中甩不開對方場曾經的和善形象。

    「你是說真的嗎？耐奧先生...」

    「莫、莫里，不要再這麼失禮了！」

    雪莉爾在一旁制止莫里，並低頭道歉：

    「真的很抱歉，由於他才剛醒來，很多事情都不知道，所以請耐奧大人不要放在心上！」

    「無所謂。」耐奧攤攤手。「我可沒有這么小氣喔。」

    只不過，雪莉爾對耐奧的稱呼讓莫里打了一股冷顫，他無法理解稱呼中的含義，露出不解神情。目睹這個光景的雪莉爾以簡單明了的方式為他解釋。

    「莫里，耐奧大人是——英雄。」

    仿佛被電到一樣，莫里反射性地筆直朝耐奧胸口看去，然後露出吃驚的表情——他看到了耐奧胸前徽章上的五顆星。

    「怎麼會...」

    一股強烈的衝擊讓莫里覺得頭暈目眩，由於他的記憶仍然停留在幾個月前，所以在他看來，耐奧的探險家等級只花了一個晚上就從勇者級跳到了英雄級，實在是太誇張了。

    他非常明白耐奧的這個身份會讓其他人覺得自己有多渺小，但是為什麼耐奧會變得如此不近人情？那變化甚至可能會讓人產生出他好像換了一個人的錯覺。

    不過，只是稍微思考一會後，莫里就痛切感受到自己的天真。

    這是一個地位等級劃分嚴格的世界，任何人都必須做出符合自身地位的舉動，沒有人能逃脫這個束縛，就算是耐奧也是如此。

    所以，身為最頂級的存在，耐奧肯定是懷有不想被人小看的心情，才會想地位卑微的自己要求符合期望的報酬吧。

    莫里搖搖晃晃地站起——絕非是出自身體而是精神上的疲憊——低下了頭說道：

    「我明白了，耐奧...大人，請說出您需要的報酬金額吧，我會儘量滿足您的要求。」

    耐奧如同表情里的情感消失，平靜地問道：

    「在這之前，首先我想知道你們能付多少？」

    莫里無法回答，因為他不知道這段時間以來的收入與支出情況，所以無法正確估量財產總額，猶豫不決也是理所當然。

    雪莉爾默默注視陷入迷茫的莫里，接着替他做了回答：

    「我們能拿出五十枚...銀幣，差不多五枚金幣。」

    莫里吸了口涼氣，他在驚嘆這個數額——太少了。在以往最不濟的時候，小隊也能湊出二十枚金幣，難道這段時間同伴們一直都在過着如此貧窮的生活嗎？冷靜想想，之所以會出現這樣的情況，肯定是因為自己讓同伴們花費掉了太多的代價，絕對是這樣沒錯。

    得出這樣的結論，莫里的心情變得十分沉重。

    「只有五枚金幣啊...」

    耐奧的表情仍然十分平靜，不過心裏肯定感到很不滿意，只是沒有表現出來而已，這樣的態度讓莫里感到提心弔膽。

    「跟我的預期差得太遠了，以這個金額來買東西的話，甚至連一瓶普通的治療藥水都買不起。」

    耐奧的話語讓莫里的頭無力地耷拉下去。

    無法忍受眼前的光景，雪莉爾咬緊嘴唇，終於是下定決心，一口氣說了出來：

    「真是非常抱歉，憑藉我們的能力，實在是無法滿足您的要求，就算將我們所有能夠換錢的物品都給您，肯定也遠遠不夠...所以，如果可以的話，請讓我用身——」

    「夠了，不要說下去了！」

    耐奧拿出上位者應有的態度，打斷了雪莉爾的講話。只不過，如果仔細觀察的話，可以看到他的額頭上似乎有汗珠滲出，然而此刻沒有人會這樣做。

    像是成功制止了一件十分危險的事一樣，耐奧在心中鬆了口氣，覺得火候已經差不多夠了，於是接着開口：

    「我已經明白你們的處境了，那麼...我不要報酬了。」

    「咦？誒誒！什、什麼！」

    莫里和雪莉爾一同露出瞠目結舌的表情，由於太突然，所以他們的大腦無法及時理解耐奧話語中的信息。

    「既然你們拿不出符合我預期的報酬，那麼就算再怎麼逼迫你們，也仍然無法改變這個事實，不是嗎？」

    「話是這樣沒錯，但是...」

    莫里有話要說，卻被耐奧舉手給制止。

    「關於我不要報酬這件事，請聽我解釋清楚。」

    耐奧一邊觀察兩人的表情，一邊指着自己胸前的徽章開口：

    「我為你們提供了幫助，但是你們卻無法提供任何報酬，這就造成了以下的後果——你們拖欠了我應得的酬金，在外人看來絕對就是這樣沒錯吧。身為英雄級探險家的我，竟然被一群低了好幾個等級的探險家拖欠酬金...就結果而言，我在外界中關於威信的評價絕對會因此受到負面影響吧。」

    「真是抱歉，我們不是有意的...」

    莫里的情緒變得愈發沮喪。

    「不要急着道歉，我還沒說完呢，正是為了避免這種糟糕的情況，我才會決定不要報酬。雖然為他人提供幫助後收取報酬是理所當然的事，不過...這個世上可是有免費提供幫助的一類人喔！」

    「誒？」

    「不知道嗎？這類人你不是最熟悉了嗎？」

    耐奧的目光讓莫里也隱約開始察覺到了這個問題的答案。

    「同伴...」

    莫里如此低聲喃喃。

    「沒錯。」

    耐奧面孔上的傲慢消失無蹤，取而代之的是最讓他人熟悉的溫和笑容。

    「只要我們互相之間成為同伴，外界就找不到指摘的藉口了，所以說...這個方案怎麼樣？莫里先生，雪莉爾小姐，你們的回答是——？」

    目睹這熟悉的表情，莫里張大了嘴，眼神中所蘊含的感情，早已替他做出了回答。

    (本章完)