「總督大人,難道到了這種地步,您認為還能夠跟大明帝國和解?那個朱可不是省油的燈,縱觀他崛起的過程就知道他是一個什麼人了,鐵血,彪悍,睚眥必報,即便是我們想相安無事,人家也未必答應啊……」
一旁的商務參贊范加爾輕聲說道。
科恩冷哼道:「即便是大明帝國想要兵戎相見,他們也得掂量掂量,與我們開戰所帶來的嚴重後果,合則兩利,分則兩害,我們掌握着東方通往西方的海上商路,一旦翻臉,絕對是兩敗俱傷,得不償失,只要大明帝國有個明白人就不會輕易開戰的,妥協與退讓方才是王道。」
索里瓦低聲道:「總督大人,即便是這樣,我們也要早做準備啊,萬一,大明帝國海軍進入南洋就是要與我們開戰呢?到時候我們毫無防備,可是要吃大虧的……」
科恩點點頭,沉聲道:「防備是肯定的,畢竟大明艦隊來意不明,我們不能不預為之所。」
「總督大人,我不這麼認為,在我看來,我們荷蘭人與大明帝國一戰不可避免,只是時間早晚的事情……」
范加爾沉聲說道。
「哦?」
科恩略略有些詫異,問道:「何以見得?」
范加爾答道:「總督大人,我曾經在大明傳教十幾年,大明有句俗諺,叫做,一山不容二虎。這東方世界如今最強大的力量就是大明帝國了,在海上也是我們東印度公司稱王稱霸,誰掌控南洋,誰就等於掌握了超過世界上一半的貿易,這麼巨大的利益,誰願意拱手讓人?隨着大明帝國的進一步強大,將手伸進南洋幾乎是必然的事情,到時侯想不兵戎相見都難!除非我們願意將南洋拱手相讓!」
科恩悚然一驚,沉吟道:「范加爾,大明的皇帝們應該沒有那麼大的野心吧?據我所知,大明立國以來兩百多年很少主動挑起戰爭……」
「此一時,彼一時啊,總督大人,現在的皇帝朱傑可不是當初崇禎皇帝了,更不是當初只知道玩木匠手藝的天啟皇帝了,朱傑那是從戰場上廝殺出來的,對利益看重得很,一登基,就開放了海禁,緊接着收拾了鄭芝龍的勢力,組建帝國水師,而且還籌建了炎黃公司,開展海外貿易,我想用不了三年,大明帝國就會跟我們產生嚴重到不可調和的矛盾!」
「范加爾,你到底想說什麼?」
科恩臉色一沉,喝問道。
「總督大人,管他們是不是前來開戰,直接打上去不就行了?雖然明軍不弱,但是在南洋我們才是當之無愧的霸主,一舉將他們的海軍給滅了,永絕後患!我們與鄭家繼續掌控東方世界的航道,鄭家只能窩在東洋,他們不是我們的對手,這南洋霸主永遠都是我們的!」
范加爾陰森森的說道。
「滾!」
科恩差點氣死,這個笨蛋,還以為他們多聰明呢,直接開戰,人家大明海軍可是調動了上百艘軍艦,實力之強,直追東印度公司,就算能夠擊敗大明海軍,自己的艦隊也會遭受巨大的損失,早知道荷蘭人雖然稱霸南洋,但是西班牙人跟英格蘭人在東方實力都不弱,到時候鷸蚌相爭,可別是漁翁得利啊。
「蠢才,即便是要一決勝負,也絕不是現在,我們即便打勝了又如何?實力大減,你們以為西班牙人會放過這個做大的絕佳機會??損人不利己啊!」
科恩憤聲喝道,「即便是要動手那也是要聯合其他勢力一同動手,分享利益,或者是請求王國派出遠征艦隊,進攻大明海軍,我們這點實力如何能夠完全佔據壓倒性的優勢?你們想讓對手把我們擠出南洋嗎?」
眾人紛紛低頭,不敢再說話,也是,現在荷蘭人在南洋實力最大,但是不是沒有隱患,西班牙與印度的英格蘭人都對南洋虎視眈眈呢,誰能保證明菏兩國打起來的時候,這些實力不會趁火打劫?
正在說話間,一個上尉急匆匆的走了進來,躬身道:「總督大人,當你的艦隊已經抵達了呂宋島,並且放出話來,此次大明海軍進入南洋就是為了我們荷蘭人而來,大明帝國派出使者出使南洋,準備就大明軍械司遭到洗劫一事,向我們早知道說法。」
大明使節?
科恩一愣旋即心頭安定下來,只要不是雙方開戰,那就有緩和的餘地,只要不開戰,其他的都好說,畢竟這是在南洋,大明帝國的家門口,荷蘭王國遠在兩三萬里之外,真的開戰,自己孤立無援,可是沒有任何的把握,能夠擋得住大明的雷霆攻勢!
科恩沉聲問道:「布魯斯,消息確實?」
布魯斯連忙答道:「大人,千真萬確,大明帝國的使節就是鄭芝龍的兒子,鄭森侯爵,鄭森侯爵在呂宋島已經與西班牙總督加西亞伯爵進行了會談,現在只怕已經啟程趕往巴達維亞了!」
科恩長長舒了一口氣,還好,看來大明帝國也不想輕易與東印度公司翻臉,畢竟東印度公司的海軍實力在東方世界首屈一指,背後的荷蘭王國海軍更是舉世無敵,誰想開戰,也得仔細掂量掂量!
不過,這會不會是大明海軍的疑兵之計,企圖瞞天過海,突然給自己一個襲擊?亦或是動手之前,先跟西班牙人建立同盟,共同對付自己?這可是難說得很,西班牙人見利忘義,可是什麼事情都做得出來!
科恩心頭終究是有些擔心,現在還不是放鬆警惕的時候啊。
科恩沉聲道:「范加爾,立即派人聯絡呂宋島的情報人員,搞清楚鄭森與加西亞的會談內容,我要詳細的情報,還有大明海軍的實力。索里亞,你立刻下令,分散在各地的艦隊全部向着巴達維亞集結,以防萬一,我們不想開戰,但是大明海軍要動手,那我們也絕不能坐以待斃!賈迪斯,立即準備大明艦隊接待事宜,畢竟是大明國使節,我們不能授人以柄!」
「是,總督大人。」