創界神的信仰 第2章 查理的邀約

    那是三年前的一個夜晚，格蘭家接到了皇帝的密令，緊急召集帝國內一些優秀的魔法師。父母親就是在那天離開了家，再也沒有回來過，沒有人知道他們去了哪裏，甚至就像人間蒸發了一般，沒有人再見過這支魔法師軍團。

    此刻查理卻說他知道父母親的蹤跡，這則信息讓我早就放棄的內心再次泛起了波瀾，沒有人知道我這三年來多想見到父母親，所以哪怕是一點點的機會，我都要抓住！

    我沒有遲疑的盯住查理的雙眼，說：「我該怎麼做？」

    我的改變顯然讓查理有些得意，他輕笑兩聲，看着我的眼睛，表情玩味，一字一句的說：「把地圖偷出來。」

    早有心理準備的我並沒有太震驚，只不過從查理的嘴裏說出來讓我莫名的難受。我知道這張地圖對於布蘭迪爺爺的意義，甚至很有可能一怒之下把我逐出家門，從此宣佈我是家族的叛徒。

    即便如此，我還是要去做。在查理院長找回他的東西後，我立刻就帶回給布蘭迪爺爺。

    「明天學院放假，我在幽暗森林的入口等你，一旦拿到手，立馬出來見我。」

    查理正把書塞回書架，他甚至不需要我的回答。而他臉上的笑容從來就不曾停止過，拍拍我的肩膀，留下內心還有些掙扎的我，離開了。

    回到宿舍的我躺在床上，看着窗外皎潔的月亮。我把胸前的項鍊掂在手中，呆呆的凝視着。銀白色的項鍊在月光下格外璀璨，想着往事，一夜無夢。

    每逢周日就是格里蘭學院的假期，平常興高采烈的我卻提不起興致，安吉爾跟我坐在回鎮的馬車上，我心事重重的望着遠方，並沒有理會安吉爾的搭話。她顯然有些不樂意，狠狠的掐住我的腰間肉，用力一擰。

    「哎喲！」腰部傳來的疼痛讓我不禁叫出聲來，不滿的看向身旁的安吉爾，只見她臉上如小惡魔的笑容，說：「幹嘛不理我？」此刻的我確實沒有心情與安吉爾玩鬧，輕輕的拍掉了安吉爾的手，說：「別鬧，我在想事情呢。」

    安吉爾識趣的退到一邊去，嘴裏還嘟囔着。

    「什麼嘛，真無聊！」

    格里蘭學院跟小鎮有些距離，它位于格里蘭這塊地域的最北方的山脈上，再往上，就是查理家族管轄的區域了。沒錯，查理院長的全名是，查理.布魯斯。當年重建家園的時候，布蘭迪爺爺發現格里家族與查理家族的分界線上有一條礦脈，但是皇帝卻把礦脈判給了格里家族，作為補償，由布蘭迪出資修築學院，卻讓查理擔任了院長。

    我在家門口告別了安吉爾，她臉上的表情並不愉快，想來也還在生氣，「哼！」的一聲轉過頭去，不再理我，我只得苦笑。馬車拉着她走遠了，我轉身進了自己最熟悉的院落。

    我的房間位於二樓，大廳兩邊都有樓梯可以上去，左邊是布蘭迪爺爺的臥室與辦公所，我的房間在右邊。我此刻的注意力卻全部放在掛在大廳牆壁正中央的畫上，我知道魔法地圖就藏在那裏。

    等到僕人都休息了，拿出魔法地圖易如反掌。

    當樓下的石門傳來厚重的聲音時，我知道時機到了，這是關門的聲音。我打開房門，看向外面漆黑一片的大廳，只有樓道口的那頭有微微的亮光，布蘭迪爺爺還在工作，小心點就好。

    躡手躡腳的取下畫像，一張泛黃的羊皮紙果然藏在背面。

    大門走不了，只有從臥室吊繩子下去。當我落在草坪里的時候，一聲貓叫驚的我毛骨悚然，也顧不得還盪在空中的繩子，急忙離開了...

    布蘭迪爺爺的辦公室內，洛瑞管家正在匯報剛才發生的一切。布蘭迪爺爺重重的哼了一聲，平日慈祥的臉上也有了怒容，說：「查理這個蠢貨，幽暗森林裏面的東西根本不是我們可以觸及的，我不答應將魔法地圖借給他，竟然唆使希爾幫助他。洛瑞，你緊跟在希爾的身後，不要讓他發現，幽暗森林裏面的危險性，根本沒有傳言的那麼簡單！」

    終於看到了寫着幽暗森林的木牌，前方的樹木張牙舞爪，霧氣的濃度也逐漸加深。查理身着黑衣，緊皺着眉頭，一副有些等的不耐煩的樣子。

    「魔法地圖帶出來了嗎？」

    我把一直緊攥在手心的魔法地圖展開，魔法紋路特有的顏色讓他眼前一亮，剛要伸手來拿，我卻躲開了。

    「我有個條件。我陪你一起去找你丟失的東西，但是地圖得拿在我手上。」我說。

    查理眼睛眯了起來，有些不懷好意的盯着我，說：

    「你想跟我一起進入幽暗森林嗎？我可不負責你的安全。」

    魔法地圖只有格里蘭家族的人才能使用，需要直系子孫滴血在地圖上，才能顯示自己的方位。倘若我在幽暗森林裏面出了意外，他也使用不了魔法地圖。

    「查理先生，我提醒你一遍，這個地圖現在只有我能夠使用，如果你不保護我的安全，我可不保證你能拿到你想要的東西。

    我毫不客氣的回擊。

    「那就走吧，小希爾。」

    舉起火把，查理倒也毫不囉嗦的走在前頭，森林的落葉踩上去咯吱咯吱的，幽暗森林果然如傳言一般詭秘，才進入不到五分鐘，這會的霧已經濃的只能看見眼前一兩米了。而我滴在魔法地圖上血液，並沒有滲透進去，反而像一個路標，指示着我們在幽暗森林中所處的方向。整個森林安靜的可怕，除了我和查理的腳步，再也沒有其他動靜，查理揮手撥開交織的樹枝，森林中頓時稀稀落落的響起了樹葉刷刷的聲音。

    有幾片樹葉飄落在我的頭髮上，我伸手拿了下來，卻發現一個奇怪的現象。

    如此濃厚的霧，樹葉上面竟然沒有露水？

    幾分鐘後，查理再度跟我確認了行進的方向，而他的也笑容愈發濃郁。倒不像是即將找回失物的失主，而是像發現了新大陸那般的激動。我注意到附近的樹幹上開始出現了劃痕，或是被砍伐的樹木。這一切的跡象，都表明，幽暗森林並非無主之地。

    我有點緊張了，陰暗的環境中只有查理手中一隻火把，還有雙腿在厚重的樹葉里實在邁不動了。我想歇會，查理也沒有反對，從背包裏面拿出水壺大口的灌着，我咽了口唾沫，出來的太緊張並沒有想到帶上補給。查理眼角餘光瞄了我一眼，也沒有管我。

    「走吧」。查理站了起來，拍拍身上的灰塵，催促着。

    我無奈撐着還有些酸痛的雙腿，跟在了查理身後。

    我聽到前方傳來些微的歌聲，越往前走，歌聲越清楚，像一位年輕的女孩忘情的歌唱，高亢而嘹亮，讓人不禁沉醉在這天籟里。我看了眼查理，只覺得他走的搖搖欲墜的，而我，漸漸也邁不開腳步，睡意昏沉，甚至支撐不住身體，倒在了樹葉堆里，嘩啦一聲，眼皮也合上了。

    意識不知道混沌了多久，當我再度清醒的時候，渾身無力，眼睛受不了強光的刺激只得閉着，身體卻能感受到拂過的清風，等習慣了光線後睜開眼睛，我深深的被眼前的景象震撼了。

    一顆高聳入雲的大樹，樹幹粗的得需要十個人才能抱住。一條條晶瑩的脈絡遊走與樹幹之上，而樹葉繁茂的枝幹像一把巨傘，色彩斑斕的樹冠上垂下來一條條根須，拂過一灘蔚藍的潭水，泛起一絲絲波瀾。放眼望去，空曠的視野讓我一覽無餘，到處都是晶瑩茂密的樹木，宛如仙境一般的景色。

    環視一圈後，我驚愕的發現，大樹的後面，似乎藏着一位女孩。她將半個身子藏在樹幹後，一雙眼睛好奇的打量着我。

    「你好？」我試探性的問候一下。

    那位少女立刻縮回了身子，扭捏了一會後，慢吞吞的從樹幹後挪了出來。

    此刻我才看清她的相貌，細長的柳眉，可愛的大眼睛，碧綠而秀麗的一頭長髮，還有一雙尖尖的耳朵和薄如蟬翼的翅膀。這不是傳說中的精靈族嗎！

    在人類剛剛誕生的時代，精靈與人類是共存生活在南大陸的兩個種族，但人類貪戀精靈的美貌，統治階級甚至下令捕捉精靈，精靈族不喜戰爭，她們悄悄的逃離了人類統治的區域，並立下誓約，人類從此不得踏入精靈族的領地。

    「你好。」精靈少女低下羞紅的臉，幾不可聞的說了一句。

    「我這是在哪？」揉了揉頭，我問。

    還有查理哪去了？這裏可不像是幽暗森林的樣子啊。

    「世界之樹。」

    少女的回答讓我一怔，我突然想起了那口臨近大樹的潭水，傳說創世神將自己的心臟化為樹幹，而這顆樹滴落的露水，能夠治癒世上一切傷痛。為了守護這顆大樹，精靈族世代不與人為敵，她們一直隱居着，不食煙火。

    「我能回去嗎？還有你看見我的同伴了嗎？」我如此詢問。

    難道查理的目標是這個？那我的父母呢？我心中有一大堆想要問的問題，但是在看見少女的表情的時候，我也沒有問下去的勇氣。

    少女在流淚，晶瑩的淚水從嬌小的臉龐滑落，無聲的哭泣。

    我才恍然覺悟，她在擔心我會帶來軍隊。苦笑一聲，看來人類的形象還真是惡劣的無以復加，憐惜精靈少女的柔弱，可我不想在這種地方荒度一生。

    咻的一下傳來破風之聲，一剎那我背部寒毛倒豎，爆發本能一般向左邊滾了一圈。

    一支箭矢正插在地上，尾羽還在顫動。還有其他精靈！我眼神一冷，顧不得眼前少女的驚慌之情，一把抱住了她，手掌死死的掐在了她的脖子上。

    「別亂動！不然我殺了她！」

    (本章完)