莫維指着面前的解剖圖和三維模型,說道:「嗯……現在你們也都看到了,在最外面的這部分,叫做『耳廓』,其實那就是我們平常所說的『耳朵』。
「而耳廓往裏連着的,也就是這裏的一小段,『S』形的彎曲管道,就叫做『外耳道』……
「『耳廓』和『外耳道』兩部分全稱『外耳』……
「你們還記得吧,剛才我說過,『外周聽覺系統』包括外耳、中耳、內耳和聽神經,其中『外耳』這部分,我們平時看得見、摸得着,所以並不陌生。
「你們看看吧,這耳廓和外耳道,它們連在一起的形狀,就好像一隻喇叭,它們的主要作用,就是收集聲音和辨別聲音方向。
「耳廓不是平的,它的前面,總會有一些凹陷的部位,這些凹陷,能夠起到聚焦和反射聲波的作用。假如耳廓特別大,比如就像兔子那樣,估計聚焦和反射聲波的作用也會更強,聽覺就會更靈敏……」
說到這裏,莫維故意揪起自己的一隻耳朵,給奎尼和曼洛幾個人看:「但是,你們可以仔細看看,我並沒有那樣的大耳朵,它跟普通人的耳朵相比,外形一模一樣,是不是?」
說到這裏,莫維故意停頓了一下,看了看奎尼幾人的反應,見到幾人都沒說話,才又繼續說道:「想必你們也都明白,問題並不在於外耳部分,因為還有中耳和內耳呢!好吧,那我就繼續解釋一下……你們看,這外耳道的長度,根本沒有多長,最多也就兩厘米多一點兒……到了外耳道深處的盡頭,那就是鼓膜——鼓膜是一層薄膜,是外耳和中耳的分隔面,由鼓膜再往深處,就到了中耳……」
莫維一邊說着,一邊對着三維投影圖,一陣指指點點,這裏是鼓膜、那裏是聽骨鏈,這裏是鼓室、那裏又是中耳肌肉和咽鼓管,把中耳的解剖結構,滔滔不絕地講解了一通。
與此同時,「概念樹」也向曼洛推薦了一些補充資料,供他閱讀。
曼洛通過這些資料知道,與外耳道相連的鼓膜,正像鼓面一樣,具有傳聲的作用;聲波先經過外耳道到達鼓膜,引起鼓膜的振動,然後這振動又會通過聽骨鏈,進一步傳向內耳。
所謂的「聽骨鏈」,是由錘骨、砧骨和鐙骨這三塊聽小骨組成,三塊聽小骨相互連接,在鼓膜至內耳之間,很巧妙地組成了一組機械鏈,構成了一個十分精密的槓桿系統。來自鼓膜的振動,經過這套槓桿系統的傳導,聲壓將會得到一定程度的放大。
至於莫維說到的「鼓室」,又稱為「中耳腔」,其內充滿了空氣;而咽鼓管的功能,就是調節鼓室內的空氣壓力,使其與大氣壓力保持平衡;而內耳的肌肉,則可以在遇到較強聲響時,通過其反射作用,保護內耳……
這些信息似乎並不重要,曼洛也就沒有進一步深入閱讀。
莫維又說:「如果你接着看一看,有關內耳的資料,你就會發現,在內耳的結構中,與聽覺相關的,其實只有耳蝸……」
根據莫維談話的內容,「概念樹」又向曼洛提示了一些新的概念。
曼洛看了一眼,在「內耳的生理結構」這一選項下,可以看到,原來內耳主要是由半規管、前庭和耳蝸這三個解剖結構組成。
曼洛又進一步查閱了這些內容,結果發現,在這三個解剖結構當中,半規管和前庭主要是與人的平衡機能有關,人們通過半規管和前庭可以感受到自身位置和速度的變化,這樣才能進一步協調自己的動作;而真正與人的聽覺相關的結構,其實就是耳蝸。
在這一點上,莫維說的倒是沒錯。
曼洛一邊閱讀這些內容,一邊找到了內耳結構的三維圖譜,把它也投影在大家面前。
「看到了吧?」莫維指着這幅三維結構圖,說道,「耳蝸是人類聽覺的感受器。
「一個人如果想要感受到來自外界的聲音,就要把聲音,從原來的聲波信號,轉換成人腦可以感知的神經衝動,這個換能過程,其實就是由耳蝸來完成的……
「因為那些來自自然界的聲響,性質異常豐富多彩,人在感知外界聲音時,還需要將這些複雜的聲波,分解成一系列頻率信號的組合,所以,耳蝸也具有機械頻率分析器的功能……
「耳蝸能夠完成這樣的功能,這與它的特殊結構,還有相應的機械特性有關……」
秦與曼洛都在認真聽莫維講述,而奎尼則不耐煩地在屋子裏踱着步子。
莫維瞥了奎尼一眼,又說道:「哦,對了,有件事情,剛才忘了說了……你們想要知道,為什麼我的聽覺更為敏銳,不是嗎?
「其實,與這個問題有關的,無非就是兩個方面,一是聲音的強度,再就是聲音的頻率。
「也就是說,跟你們這些人比起來,我所能感知到的聲音,聲響更加微弱,音頻的範圍也更大……
「我先來給你們解釋一下,我為什麼能聽到極其微弱的聲音……」
莫維說着,用手指了一下三維投影中耳蝸所在的位置,對曼洛說道:「你把這部分結構,放大一下看看……」
等曼洛把耳蝸的結構放大之後,莫維說道:「你們也看到了,在耳蝸的內部,有捲曲的管腔……
「耳蝸底部的管腔較粗,而頂部的管腔較細,管腔螺旋狀地盤旋上升,捲曲兩圈半左右,就形成了這種與蝸牛殼相似的形狀……
「如果我們把這個盤成螺旋狀的耳蝸管腔展開,就會發現,這個耳蝸,其實可以看成一個密閉的管狀器官,一端較粗,而另一端較細……
「當有聲音向耳蝸傳導時,會由較粗的這一端傳入,傳向較細的一端……也就是說,聲音是從螺旋狀耳蝸的底部傳入,傳向耳蝸的頂部。」
接着,莫維示意曼洛,轉動耳蝸的方向,然後,他指着這個蝸牛殼般的結構,提示大家注意它底部顯露出來的一個開口,說道:「你們看看這裏,有兩個小窗一樣的結構,看到了吧?耳蝸底部的這兩個窗口,分別叫做『卵圓窗』和『圓窗』……」
(本章完)
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