在強烈的情緒宣洩之後,杜倫整個人終於放鬆下來。到了這會兒,他才仰着頭看了看二人所在的書房,然後發自內心地感慨了一聲:「真是……好多書啊!」
韓楓知道杜倫最愛看書,他雙腳殘疾,一直都想着從書中看到那些別人走路能看到的東西,以往在離都那個遍地文盲的地方他都能成為實打實的讀書人,更不用提現在。
然而杜倫看着那滿牆的書,卻並不顯得十分開心,他忽然間搖了搖頭,道:「要不是柳泉他們翻了你家,我還不知道原來你一直都在看書。他們走了之後,我去幫你收拾屋子,才看到那一箱子一箱子的書啊……」
他長嘆了一口氣,韓楓則心下黯然:杜倫這是在怪他呢。或許在杜倫眼中,自己是個極其虛偽的人吧。縱然知道好友愛書如命,仍然把那一箱子一箱子的寶貝偷偷藏着,不肯拿出來分享,甚至還在眾人面前一直扮演一個大字不識的傻子。
可是他該怎麼說呢?事到如今,他又如何對杜倫說那些書是他父親去世前不久才拿出來的,他又如何說明自己不把書拿出來,是因為那時發覺被柳泉欺騙,所以才對所有人都有所隱瞞……
解釋皆無用,無論如何,這道罅隙已經在他和杜倫之間形成了——而最讓他難受的,是杜倫並沒有責備他什麼,只是這麼長長地嘆了一口氣,顯得既無奈又弱勢。如果放在以往,說不定杜倫會直接拿輪椅後邊的拐杖打他一下。
就算挨一下打,他心裏也會比現在好許多。
面對着杜倫,韓楓不知道該說些什麼,也不想去做過多的解釋,少頃之後,他才說道:「那些書都送給你吧。我一時之間也回不去。這些日子你在我這兒住,想看什麼也可以隨時來,想要什麼也可以隨時開口,只要我力有所及……」
杜倫笑道:「多謝。你知道我一直沒有什麼大志向,小時候摔了那一跤之後,我就覺得我這輩子都完了。如今能有一官半職,還跟兩位帝皇攀着朋友,已經算是我的造化,哪裏還有什麼別的不滿足呢?倒是你……等我回了離都,能幫你什麼忙?」
韓楓道:「你肯做這個書記官,便是幫了我最大的忙。我只希望能夠無障礙地看到我想看的東西,如此而已。」
杜倫頷首:「既然如此,那我就做好你在離都的眼睛吧。」
二人談話間,韓楓見杜倫已經顯出疲憊之態,便讓他去住處休息。看着杜倫的背影逐漸遠去,韓楓忽然想起自己有件事還未叮囑他,然而剛要開口叫他,卻終究作罷——他不希望柳泉也能夠隨時通過杜倫去看離都的情況,可這麼跟杜倫講了,依着杜倫的脾氣必然會打破沙鍋問到底,還是不講為好。
恐怕這一點柳泉早就算好了,他讓杜倫來,第一是因為小令的事情不願整天面對他,第二則是他一樣可以利用杜倫吧。這是一步明棋,卻下的韓楓一點辦法也沒有。
※※※※※※※※※
翌日,嚴奉川的刺客依舊沒有出現,但一封邸報卻改變了眾人關心的重點。那邸報上講,帝都詹代提高了稅賦,同時也擴大了徵兵的範圍。
原本的稅賦是二十抽一,如今一下子漲到了十八抽一;原本徵兵的限制是十六歲到五十歲的成年男子,為獨子的還可以額外照顧,但如今卻改成了十四歲到六十歲的成年男子,包括獨子在內統統都算。
整整一個白天,眾人都圍坐在冢宰郎天野和司徒鄭文博身邊,看他們計算着帝都政策變化對詹代的影響。鄭文博果然不愧「文博」二字,再加上此前曾管理過整個鋒關芒城的稅收,算起事情來,他思路清晰,且旁徵博引,往往在郎天野還瞅着文案找資料時,鄭文博便已報出了準確的數字。
但饒是如此,鄭文博也不可能把帝都周圍所有郡縣的稅收人口全部記得一絲不差,在眾人齊心合力一起幫着找齊了數據之後,他按照自己多年從政的經驗,大致估算着民戶的收入以及人口的年齡分佈,儘量做到減少偏差以及人為因素的影響。
鄭文博是個極謹慎的人,不是十拿九穩的事情,他絕對不會說,因此人們對他口中報出的數據都給予了普遍的信任。韓楓仗着有白童在身,在旁默不作聲地心算,得出的數字也與鄭文博所講基本一致。
由於詹代政令不下江南,即墨城主也在近些年對代帝的話置若罔聞,故而這次的影響範圍估計只在帝都附近……即便如此,在這一道政令之後,詹代的稅收將上漲一萬兩白銀,換成糧食則是十萬石;而參軍的男子則會多出五萬人。
這是按照當下糧食的價格換算的結果,十萬石糧食對並不算糧產豐富的鋒關芒城而言,那便是一個離都了,這是個足以決定戰場勝負的數字。可是就在眾人心中憂慮之時,韓楓卻提出了不同的見解:「不對……不會有這麼多。」
鄭文博苦笑了一聲,這個四十歲的中年男子這會兒早已顧不上殿前儀態,他忙了一天,整個人接近虛脫,沒想到一時的「偷懶」卻換來了聖上的一句質疑。他抓起算盤邊上的手巾擦了擦額頭汗水,對着芒侯質詢的目光,肯定了韓楓的說法:「如聖上所言,這……這的確是帝都最理想得到的效果,但應該不會有這麼多。」
芒侯看着自己的手下有些無奈,他對於算這些並不在行,不過就着韓楓的話想下來,也明白了一些:「這麼多銀子用來買糧食是綽綽有餘的,即便糧食提價,也能勉強應付。不過少了五萬人耕種,糧食的產量也會相應下降。按照詹代如今的糧產來算,每年可供買賣的糧食只有十二萬石,少了五萬男丁勞作,可供買賣的糧食就會下降到八萬石左右。咱們算的粗略些,就當帝都把這八萬石都買下來……」
韓楓耐着性子等芒侯講到了此處,又微笑着搖起了頭。這一下子就連芒侯也出了汗,雖說韓楓是他手下的傀儡,但他也清楚明白,這個傀儡在很多方面甚至遠勝在場之人。芒侯收斂了傲氣,虛心地等着韓楓來講解,同時詹仲琦則向自己的侄孫子投去了讚賞的目光。
韓楓道:「帝都的軍隊從去年起就停了墾田,每天都在操練,隨時準備上戰場,新兵入伍,自然也不例外。所以參了軍的人,便完全要靠民間收繳的糧食來養活。八萬石糧食,能養活新增的五萬人麼?我們和平沙城的城中一般有五萬士兵在城裏,每年城中屯糧五萬石,但同時我們的士兵是有屯田的,而且軍隊屯田種出的糧食,全部自用,僅這一項,每年也有六七萬石,所以朕敢斷言,你們算出的數字,不僅糧食算多了,連人也算多了。」
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