小侯爺 第七十八章

    第七十八章

    戍州境地內風波不斷，卻說那連着戍州周圍的幾個城池也並不太平。

    因着歲後的大旱，北方普遍遭了災，光是至上個月末，從北方逃亡南方的流民就已逾三十萬。更有緊鄰着戍州的周邊縣城，甚至出現了小規模的百姓□□，雖然□□在還未造成多大危害前便已經被官府已武力鎮壓了下去，但是長此以往民心不穩必留禍患。

    聞人久鎖眉瞧着手下堆積如山的奏摺，只覺眉心隱隱作痛。

    眼下這幅光景，大乾已是日間衰落之相，假若不實行變法，恐怕不過兩朝，大乾終將不再復存。然而朝堂之上，南方世家大族佔據了大半要職，勢力強橫；皇帝對朝政雖說已經完全做放養之態，但是若是無他明面上一句支持，想要以他現在一個皇子的實力去變法，卻又談何容易。

    正思量着，外頭突然傳來一陣敲門聲，墨蘭瞧了聞人久一眼，見聞人久點了個頭，便連忙走過去將門開開了。門外卻是張有德帶了個小太監正等着，見了她道一聲：「太子可還在裏頭？」

    墨蘭便低聲道：「還在批改奏摺呢。公公進來罷。」

    張有德點點頭，讓身邊的小太監在書房外站着，自己進了屋子，對着聞人久喊了一聲：「殿下。」

    聞人久掀了眸子瞧了一眼，復又垂了眼，道：「何事？」

    張有德進了屋子，低聲道：「回殿下，宮外有人求見。」

    聞人久一目十行地看完一本奏摺，手上執筆在奏摺後頭做着批註，口中只淡淡道：「拜帖何在？」

    「沒有拜帖。」張有德小心翼翼地觀察着聞人久的表情回着話，「聽前頭的小太監道，似乎是戍州軍營的人，說是有八百里加急信件要親自交給太子殿下。」

    聞人久手上的動作稍稍一頓，隨即擱了手上的筆，抬了眸子看張有德，沉吟一聲道：「出去傳話，將人帶到大堂見孤。」

    張有德點點頭，連忙出去將聞人久的話交代給了前來傳話的小太監。

    書房內聞人久微微皺着眉頭瞧着書房外張有德和那小太監的聲音，推開凳子起了身。前些日子洛驍已經喚人傳來了一封信，還未過去幾日，這會兒卻是又出了什麼事，竟然須得派人專門八百里加急送封書信過來？

    一直在一旁侍候的墨蘭見聞人久要出屋子，忙拿過一旁的披風替他繫上，隨即跟在聞人久身後，同張有德一起出了書房。

    行至大堂後不久，只見一個小太監帶着一名身着深藍騎馬裝的男人便大步趕了過來，那男人見了聞人久，撩開下擺單膝一跪，沉聲道：「末將趙睦參見太子殿下。」

    聞人久「嗯」了一聲，瞧着那人道：「起罷。此次前來所謂何事？可是前方戰場局勢不利？」

    趙睦站起身來搖頭道：「卻是為了另一事。」說着，將身上帶着的包裹打開，取出其中的一隻木盒便遞到了聞人久手中，「此次末將是奉洛參領之命，將此物交予殿下。」

    聞人久打開盒子，拿出裏面的幾本冊子隨意翻了翻，快速地瞧了幾行，隨即面色卻是沉了下來，抬眸瞧着趙睦冷聲道：「這是什麼？」

    趙睦道：「此乃戍州太守周守文的賬簿。」

    「戍州太守周守文？」聞人久將賬簿合了，纖細的只見緩緩划過那封面上的字，而後倏然將幾本賬簿拍在了桌子上，「孤卻不知，一個小小的戍州太守，不過領着朝廷每月發放的幾兩俸祿，私人家產卻能積累至此了！」

    趙睦點頭道：「若僅僅只是一個太守，確實不該如此。」說着，當着聞人久的面，簡明扼要地將這幾日洛驍與他在戍州的所見所聞講了一遍，「是以，六日前，洛參領帶着其餘二十九名弟兄前去運糧，命我先帶着那周太守的罪證上京呈於太子殿下。」

    將話說完又一拱手，道：「替洛參領已經將東西送到，末將的使命便完成了。前方戰事吃緊，末將也不便再在帝京多做打擾。只望殿下拿到這些東西，能夠善做利用，解救戍州百姓於水火。那麼，末將今日就先行告辭了！」

    說着，便想動身離開。

    聞人久低垂着眼帘，似是在沉思着些什麼，待趙睦那頭已經拱手告辭了，才緩緩開了口。他的聲音清冷，乍一聽恍然似是不待半分世俗之氣：「此等蛀蟲，我大乾自然留他不得。待趙百夫長回去後，見得洛參領，待孤向他問一聲好。還有，替孤告訴他一聲——」

    聞人久忽而淡淡地揚了揚唇，一字一句輕聲道：「孤在這帝京，靜待君歸。」

    再說戍州這頭，縱然洛驍挑選出來的士兵都是能以一當十的精銳，但是畢竟是幾百石的糧，若是讓他們一路護送，怕是走不過三十里便要被周守文的人攔截下來。

    ——現下的情況如此，他們必須另作打算。

    洛驍領着手下的弟兄趁着天色未明遠遠走了幾里，身旁有將士忍不住問道：「參領，我們接下來要往哪裏走？」

    洛驍側頭看着他，淡淡笑了笑，吐出幾個字來：「哪兒也不去！」

    「哪兒也不去？這城內可是周太守的勢力範圍了！」

    看着自己手下紛紛表現出詫異的表情，洛驍沒有解釋，只是抬頭看了看天色，道：「等着罷，等天色再亮些，到時候你們便就知道了。」

    黑五被周守文的管家叫道太守府已經過了午時，進了府，看着周守文一臉陰鬱的模樣，大笑着便拎着刀走過去道：「喲，好久不見啊太守大人，這回又是有什麼活需要咱們寨子幫忙？」

    那是個年約三十的漢子，渾身曬得黝黑，體格高大壯實。一臉絡腮鬍子幾乎將半張臉都給遮住了，讓人無法確切地瞧清楚那人的容貌。

    只是露出來的一雙眼倒是炯炯有神，雖然並無幾分明顯的殺氣，但是不自覺溢出來的匪氣卻還是迫人得很。

    周守文抬頭看了黑五一眼，臉上顯露出一絲微妙的輕蔑，卻轉瞬又將臉上的神情掩飾住了，道：「坐。」

    對於黑五這種悍匪，粗魯、低俗又野蠻得厲害，周守文自然是瞧不上的。只不過黑虎寨名氣大，他有些事明面上不好做，暗地裏就需要這樣的一把「刀」來解決，目前看上去，這把刀他用的也還算趁手，雖然偶爾有些嫌棄這刀過於顯眼笨重了些，但暫時還犯不着扔。

    黑五眸子微妙地動了動，自然是將周守文的表情盡收眼底，他也是知道周守文自恃是個讀書人，看不起他們這樣的匪類，不過，那又怎麼樣，他不是還是要求着他們黑虎寨幫他做事？

    咂了咂嘴，也不在意，將刀橫放在桌子上，隨意地坐在椅子上望着周守文問道：「老子聽你那個管家說，太守你今兒個叫個毛頭小子給陰了？」看着周守文又黑一層的臉色，黑五倒是心裏覺得幾分爽快，「倒不知是怎麼樣一個毛頭小子，今日叫大人你吃了虧！這麼聽着，嘿，老子還真的想親自瞧一瞧！」

    周守文被黑五肆無忌憚地接連在胸口戳了幾下要害，整個人頓時暴躁起來，只是這次是有求與他，卻也不好如何發火，只能憋着口氣，將事情緩緩道了出來，而後盯着黑五咬牙切齒道：「那個平津世子讓我吃了這麼大的暗虧，我要叫他死無葬身之地！」

    黑五聽了這話，微微一皺眉，但是隨即臉上又掛上了那副懶散粗獷的笑意，站起身，拿了自己的刀：「對不住了，大人，這一票，我們黑虎寨不接。」

    周守文似乎是沒想到這麼個情況，眼睛瞪了瞪：「不接？你這是什麼意思？」

    黑五轉過身，將自己的刀往背上一抗，歪着頭痞氣地道：「你覺得老子是什麼意思？」

    周守文問：「你是嫌本大人給的報酬少了？」皺了皺眉頭，似乎是覺得對方有些貪得無厭了，但是想了想，最後還是妥協似的道，「那你說，你要多少？」說完卻又有些肉疼地補充道，「不過你也要掂量掂量，也別太過於貪心了——」

    黑五呵呵一笑，道：「你縱是給我多少錢，這一票老子說了不接，就是不接。」轉過身便準備走，「太守大人，你也別當黑虎寨是殺的。殺了那平津世子，就是擺明了跟平津侯作對。到時候，人家一個軍隊派過來，我黑虎寨上下是幾條命也不夠死的！」

    周守文見着黑五真的不是在跟自己拿喬，而是的的確確不想接這筆生意了，也有些慌了，自己那麼些貪污的證據現在全在洛驍手中，若是不在他將東西上報朝廷之前將人除掉，那麼他掉腦袋的時候怕是就不遠了！

    這麼想着，不由得急了，起身追上去幾步對着黑五便道：「你、你站住！黑五你可別忘了，這麼些年，是哪個保你黑虎寨安穩的？你在戍州這地界不但沒有官兵圍剿，而且大人我還好吃好喝供着你們！若是你今日真的是這個態度，那麼明日對不起了——」

    黑五聽到周守文這麼說，猛地轉過了頭，「嘖」了一聲：「大人幫了黑虎寨是不錯，但是大人也莫要忘了，黑虎寨上下又幫着大人處理了多少齷齪。」黑五微微眯着眼，冷笑道，「大人也莫要將我們逼急了，若是真到了那時候，老子一時口快，不小心跟人抖露了什麼……黑虎寨沒了，大人怕是也吃不了兜着走！」

    周守文被黑五的態度氣了個倒仰，一時間手哆嗦地指着他，竟然說不出話來。

    兩人氣氛正僵持着，外頭管家卻跌跌撞撞地走了進來，「嘭」地一聲撞到門檻，疼得他五官全皺在一起，抱着腿跳着跳着便進了大堂。

    「大人！大人不好了！」

    「你家大人現在是不好！」周守文對着黑五沒法光明正大的發火，對着自己的管家倒是沒了顧忌，一腳踢在他的膝蓋上，將人踹到在地，怒吼道，「嚷嚷！嚷嚷！見天就知道嚷嚷！又出了什麼事？」

    管家有苦難言，只能讓周守文把火發夠了，才顫顫巍巍地道：「平、平津世子他……他現在正在官府衙門外，帶着一群難民，說是要求見大人！」

    周守文眼珠子一突，彎下腰抓着管家的衣襟將人提溜起來：「你說什麼？」

    管家哭喪着臉道：「人先前已經到了，衙役到府上通知的，大人還是快過去看看罷！」

    周守文心裏亂成一團，鬆開抓住了管家衣襟的手，站在原地發了一會兒怔，突然抬步就往外走：「替我備轎，過去看看！」

    管家顧不得膝蓋的痛處，連忙起了身：「是是，我這就去叫人備轎！」

    待得兩個人都匆匆忙忙地走了，留在大堂內的黑五才看着周守文走得方向，若有所思地摸了摸下巴，隨後，挑了挑眉頭，拎着自己的刀也轉身走了。

    平津侯府他惹不起，這趟渾水，不蹚也罷！

    周守文火急火燎地趕到官府，撥開堵着衙門口的難民，一路走過去，只見眾人之前，一着了青色長衫的少人年身形筆直地站立着，見了周守文過來，微微笑着拱手道了一聲：「周太守。」

    周守文看見洛驍的臉就覺得後槽牙開始抽痛，儘管再次看瞧他，周守文只想將他生撕了，只是當着眾人面卻也不好做什么小動作，只能笑着上前，道：「世子昨日不是已經騎馬離開戍州了嗎，怎麼今兒個卻又回來了？」

    洛驍便笑：「大人，都事到如今了，你卻還想隱瞞麼？」

    周守文眼皮一抽，心裏虛的慌，額頭隱隱約約都被嚇出了冷汗，嘴上卻只能試探道：「世子這是什麼意思？」

    洛驍一笑，轉過身，對着眾多的難民道：「各位百姓，相信你們也知曉。歲後戍州大旱，多數田間顆粒無收，」環顧一圈，拱手道，「是以聖上曾下旨，讓戍州各縣令、太守放糧，以救濟災民。然而，周太守卻只放了半日糧，便就此打住了——」

    周守文冷汗落得更快，伸手拿袖子拭了拭汗，驚慌地看着有些激憤地難民，訕笑道：「世子，你胡說什麼？下官的確是因為官府內無甚多餘存糧才不放糧的，」壓低了聲音道，「你可莫要信口雌黃，污衊本官！」

    洛驍依舊是從容地笑着：「大人說的不錯，」面朝着災民道，「原先張將軍派遣我來太守此處前，我也以為太守必然是坑害百姓、收刮民脂民膏、以權謀私的貪官！」用眼尾看了看周守文慘白的臉和底下一片哄然的民眾，話鋒一轉，「只不過，我同屬下也曾去過太守此處的糧倉——這才發現，太守確實未曾說過半句謊話。」

    周守文驚異地看了看洛驍，直到發現那邊衝着他一笑，心才緩緩落了下來，嘆了一口氣道：「只是，無法幫助百姓，本官實在、實在是有愧啊！」

    洛驍卻走過來搖頭道：「大人何須如此謙虛？雖然戍州無糧，你卻願意變賣自己名下所有田產房屋，以所得之銀錢從他處換取糧食，以解戍州百姓當下之憂患，實為天下百官之榜樣，又何來愧疚一說？」

    周守文愕然瞪大眼：「什、什麼？」

    洛驍笑道：「今日早上，軍中兄弟已經替大人從周邊將七百石糧食運進了城中。因着那些賣糧的鄉紳們知道大人這是為了戍州的百姓，是以他們也不願賺取多少銀錢，這近千石糧食價錢只需拿大人名下的田產做交換便可。」

    說着，拿出一張寫好了條款的轉讓書，笑吟吟的：「大人，現在就請你為了這戍州的百姓，在這借條上，按個手印罷。」

    周守文簡直被這一連串的事情弄懵了：「什、什麼？」

    難民紛紛湧上來，七嘴八舌的道：「大人，您的大恩大德我們一定永世都記着！」

    「糧食早些時候已經開始發放了，我們一家五口都領到了。」

    「我也是，我也是！大人，難為您願意用自己的田地給我們換取糧食，我們以前真是誤會您了！」

    「是啊！青天大老爺啊！」

    一群人一擁而上，周守文被圍在其中更是暈暈乎乎。他自出任以來，被人唾棄的時候倒是多，像今天這杯被人為着說是清官，還真是前所未有。

    洛驍在一旁笑着看着喜氣洋洋的周守文，拿出那轉讓書與印泥便道：「大人，雖說我知道你肯定是不會賴賬的，只是那些賣糧的鄉紳本來就虧損了，現在也不能不給他們一個依據。大人不如現在就畫押罷？」

    周守文笑意滿滿地接過那張借條，只是定眼一瞧，那上面竟也將自己幾處未曾對人言的私宅也給列舉出來了，臉色不由得又是一變。

    「大人，糧都已經發放下去了，畫押罷。」洛驍笑得更家溫和。

    周守文看着層層將他圍起的難民，還有看起來笑得人畜無害的洛驍，自覺騎虎難下，有苦難言，用拇指在印泥上沾了一下，隨即卻被洛驍幫着在那張轉讓書上印了一個手印。

    「世子還真是——將下官查得清清楚楚啊！」聽着周圍的一片歡呼，周守文盯着洛驍，咬牙擠出一句話來。

    洛驍笑着，也低聲地回道：「不過是些田地，沒了便就沒了。比起大人手上的金銀，那些子地不過是九牛一毛罷了。」瞧了瞧他，「況且，大人只要繼續在戍州當這個官，什麼好處撈不到？一點田地，怕是到不了明年，便能重回大人手中了。」

    周守文一怔，心中暗忖：以洛驍這個意思，是打算所有事情既往不咎，也不追究他貪污受賄一事？

    ——也是！畢竟這平津世子也收了他那麼多好處，弄死了他，他自己也沒甚好處！他們的帳暫且記着，日後他再同這小兒慢慢清算！

    這麼琢磨着，周守文心裏頭倒是驀然輕鬆了許多。四處瞧着正在自己身旁跪了一地的難民，理了理衣服，臉上又重新露出些笑模樣來：也罷，花了那麼點錢去買了個好名聲，雖說不賺，但是倒也不虧。

    洛驍站在周守文斜後處，瞧着那人一臉春風得意的模樣，微微垂着眸，也若有似無地揚了揚唇。

    &3307111