十二州歌 四十二 往事
「噗。」
陰以寧耳邊傳來少年沒憋住的笑聲，他不禁眼角一跳，不過，當他看向簡滄時，少年的臉已經恢復了一貫的老成。
陰以寧的視線輕飄飄地拂過那張故作平靜的臉，自己也未現異色，繼續問小丫頭：「這麼大的洞，有多少人知道？」
年輕姑娘被俊秀青年柔聲細氣地問話，本應開懷，然而直覺哪裏不對，便不敢露出欣悅的顏色，小心翼翼作答。
她有點疑惑又有點窘迫，作勢摸臉，被匆忙出門追狗而沒來得及清洗的手指抹成了花貓，「不多……可能？大黑太調皮了，除了我，大家都不怎麼愛和它玩。」
陰以寧對着眼前的花臉，狀似未覺，語中帶笑：「這樣，在下明白了。多謝姑娘釋疑。」
「沒事。」姑娘越發覺得不對，「廚房還忙，公子問完了，我就走了。」她小聲嘟囔着說完，立刻引着大黑頭也不回地走了。
陰以寧看向自偷笑後就板着臉不發一言的簡滄，和煦道：「江莊主也託了簡少俠查找線索？有簡少俠的助力，我等可大鬆口氣了。」
簡滄看了他一眼，撇過頭：「我自己感興趣罷了。」
「哦？」陰以寧疑問地看向表情有些不自在的少年。
簡滄自認事無不可對人言，也未得叮囑不得泄露，便將洛雨眠遇害那晚他所目擊的事說了出來。
陰以寧恍然：「怪不得…今早突然傳出那般流言。」
簡滄立刻轉過了頭：「留言？」
陰以寧露出難言的神色：「是，有傳言說……顧姑娘是殺害洛姑娘的兇手。」
「一派胡言！」
簡滄一臉怒色，不意自己坦言相告卻引發了這樣的誣陷，雙目灼灼看向陰以寧：「誰在傳這樣的瞎話？江莊主也不管麼？」
陰以寧答：「莊裏人傳遍了。江大小姐趕走了幾個多嘴閒話的丫頭，但人心惶惶，眾口悠悠，只怕一時遏制流言不及。」
簡滄想了片刻，掉頭就走。
陰以寧攔住他：「簡少俠何往？」
「去找胡言亂語的人一個個澄清事實。」
陰以寧苦笑：「簡少俠莫急，搬弄口舌的人多半難辨是非，你貿然當面對質，反為其平添談資，不若早日找出真兇，自能還顧姑娘清白。」
簡滄頓住了腳步，想想有理，又不願放任流言發酵，一時有些迷茫。
陰以寧垂頭看他，似在等他相通，觀察他片刻，溫聲開口：
「簡少俠可在為陷顧姑娘於惡言而不安？此時真相未明，你不安亦不能清楚駁斥流言，剛那小姑娘說的也不失為一條線索，你不妨再回想一下當日情狀，看有無遺漏，你我也好將附近再搜檢一遍，沒準就有收穫。」
簡滄聽他這樣說，略放鬆了眉頭：「好。」
他又頓了頓：「多謝陰大哥。」說罷有些不好意思，選了一個方向匆匆彎腰找去。
陰以寧笑了笑，看他的身影消失在草叢裏，也轉身搜索另一個方向。
他起初負責檢查的並不是這一帶，而是黑衣人數次逃跑消失的地點。
江淮望日前將各人檢查的區域作了調換，陰以寧雖然不曾聽聞胡力所言，卻看出了江莊主態度有異，尤其對比他對單掌門和許長老無異於初的態度，陰以寧心生嘲諷。
不過，他也無意戳穿。
芙蓉莊如何，到底同他無關。其他人態度如何，他也毫不在意。
陰以寧腦中念頭飛轉，手下卻無半點懈怠。
突然，他目光凝住，蹲下撿起一根樹杈，細細察看。
恰好簡滄回頭，見他行狀有異，出聲問道：「陰大哥可是有何發現？」
陰以寧自然地鬆手，樹杈落地。
他回頭笑笑：「只是纏了幾根狗毛，是我多心了。」
簡滄信以為真，不再多問。
「簡兄弟有何發現麼？」
「沒有。我去那邊看看。」
「好。辛苦。」
簡滄頓了一下，卻沒立刻就走，有些猶豫道：「陰大哥是好人，岳人才那樣的人，不值得你費力，便只當為了顧姑娘罷。」
陰以寧笑了：「我虛長了年歲，還勞簡兄弟掛心。不妨，逝者已矣，再多往事，我也都放下了。」
「……那就好。」
簡滄再次匆匆回頭。
陰以寧等他走出幾步，才蹲下將樹杈塞進了袖子，狀若無事，繼續搜尋，目光投向草叢裏另一根樹杈。
另一處苑內，花藤下，顧惜墨和戚風對坐無言。
侍女本當他們要賞花聊天，張羅着端些茶水點心來，卻被戚風喚住，道有話同顧惜墨說，請她自去忙。
侍女對傳言有所耳聞，對傳言中二人的離奇關係略感複雜，聽戚風如此說，心怦怦直跳，可顧惜墨也對她頷首，她只好一步三回頭地離開。
二人相對獨坐，氣氛實在有些微妙。
這是自洛雨綿死後二人第一次說話，戚風不看她，半晌無言。
他知道她一向寡言，可他記得，她從前對他，並不寡言。
戚風生母是青樓花魁，他是個父不詳的孩子。
在他的記憶中，母親盡力呵護他，發現他聰穎非常後，就更用心教養他。
他幼時很不好過，他隱姓埋名，被母親送去先生那裏讀書，沒過多久就意識到了自己同母親的不堪境遇，卻一時看不出出路在哪裏，每一天都很煎熬。
直到妓院毀於魔道引起的一場大火，他壓抑而絕望的童年終於飛灰煙滅。他的母親拼死將他丟出了火海，他摔斷了一條腿，卻滾到了改變他一生命運的人的腳邊。
那個錦衣玉容的少年公子扶起了他，告訴他，自己的名字是凌霄，剛建了一座新家，問他願不願意一同回家。
他毫不猶豫地點了頭。
他記得，他剛到相思谷時，谷中人少，與他年齡相仿的少年人亦是不多，只有幾位大師的小弟子，包括顧氏姐妹。這些孩子們身世來歷各異，卻都被師父寵出了明朗而直爽的性子，除了文雅的顧惜墨和顧惜香，都和敏感的戚風玩不到一處。只有寡言中的的姐姐和溫言體貼妹妹約略與他說得上幾句話。
他到相思谷一年滿，也沒交上一個朋友。
直到他琴有小成，師父吩咐他，去樹林裏尋找適合做琴的靈木，為自己制第一把琴時，他見到了對着百年難成的靈木揮着匕首收集樹脂的顧惜墨，才陰差陽錯結了一位「知己」。
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