一探芳春 第二十六回趙國基

    賈母終究還是沒捱住，看看又過了七八天，一頭睡倒大病了一場。

    林之孝等走後不久，賈政賈璉便回來了。賈政看着賈母病得憔悴，心疼得不肯去工部銷假，還是賈母趕了他去。然後慢慢地把揚州那邊發引喪葬的細事都跟賈母一一說了，引得賈母又難受了好幾天。

    這邊眾人安順地過日子不提，那邊趙姨娘聽了賈探春的話，過了些日子，方才悄悄地央告賈政：「裏頭寶二爺三姑娘好好讀書了，妾身羨慕得很。環兒眼看着六周了，也該啟蒙讀書。只是如今妾身家裏頭的人有些不大安分，看着旁人的錢袋子眼紅。妾身有些不知道怎麼辦才好。」

    賈政聽她八下里的話湊在了一處說，便皺了眉：「你到底想說什麼？」

    趙姨娘便拿了手帕擦淚：「我兄弟一心等着環哥兒上學，說要帶着我妹妹家的小槐子一起跟着去學裏。他那個脾性，我說他一句不懂事都是抬舉他，根本是個惹禍的根苗。往日裏，我念着老子娘沒了，親姐弟，我不照應誰照應他？罷了。可如今他把主意打到環兒身上，這我絕不能讓他了。但外頭的人都知道他是我兄弟，未免處處都看在老爺的面子上讓他三分。我如今也是急得冒火，可又有什麼法兒呢？」

    「去年三丫頭在我院子裏養病，他又偷空兒拐了環兒去街上玩。回來我氣得不知道怎麼辦好，遷怒了環兒。三丫頭聽見了，當時便給我出主意，不如讓他們回金陵老宅去。我猶豫了這幾個月，覺得還是跟老爺商議。您瞧着呢？」

    賈政捻須細想，那個趙國基留在賈環身邊，委實是個禍害。以後萬一有什麼閃失差錯，旁人不僅會把惡名扣在賈環身上，只怕還會說自己管教不嚴，連個小妾的兄弟都收拾不了。可是放回金陵老宅，又怕他回去自封舅爺，鬧出大事來自己不在身邊……

    趙姨娘頓了頓，又接着說：「探兒說，讓他回金陵。老爺再使個心腹人，去跟那邊兒的年高老家人悄悄說一聲，管着他些。若是耍了不該耍的威風，也不用告訴咱們，直接摁倒了打一頓。吃過一兩次虧，他也老實了。我記得那邊有幾房家人是當年服侍過國公爺出過兵見過血的，他們才不會管什麼這種嘴上的假舅爺。老爺交代給他們正好。」

    賈政聽了這個主意，心裏頓時舒坦了。果然的，女兒懂事，連趙姨娘這樣護犢子到了幾乎失心瘋的親娘都能勸動了，真是去了自己的一大心病，當即點頭：「這個主意好。這邊京城，眾人的眼皮子底下，我便是想要幫你照看着他些，憑他那點子能耐，也照看不來。回去金陵老宅不一樣了。那邊識文斷字的不多，他在京里待了這麼多年，也算是比那邊的人見過世面。我這邊再有什麼事情，讓他去辦也總比讓旁人去辦放心——」說辦辦，即刻便命人告訴趙國基，第二天一早，等自己下了朝回來找他說話。

    當夜賈政燈下看趙姨娘，越看越，直要了兩次水才熄燈睡了。

    第二天，賈政乾巴巴地吩咐趙國基去金陵。趙國基早被姐姐的花言巧語騙動了心，一心只想着回了金陵怎麼跟金彩結交，怎麼巴結那些國公爺的老親衛們，怎麼一邊拿着舅爺的款兒一邊「禮賢下士」，怎麼能拿着莊子鋪子大筆的出息花天酒地。聽見賈政竟然還說萬一有機密事，委了旁人不如委給他放心，大喜過望，胸脯拍得砰砰山響：「老爺放心，小的一家子，只為老爺一個人出生入死，絕沒有第二句話！」

    轉過臉來，趙國基又擺出一副舅兄的面孔，跑去敲打妹夫錢啟：「我去金陵給環哥兒鋪路，你們要敢貪過了頭兒，反而在京城給我壞了事，等我回來，看不擰下你的腦袋來！」

    錢啟早聽自家的婆娘說了裏頭如今三姑娘在賈母面前是如何如何得寵，自然知道自己的富貴榮華又能久長一半，忙陪着笑拍趙國基的馬屁：「瞧舅兄說的。如今大姐夫是老爺，您是舅爺，里外里都為了三爺煞費苦心，我這個做姨爹的，如何能在這時候扯後腿？往後大姨姐在府裏頭不方便，京城和老宅之間傳遞消息的事兒，包在我身上了！」

    趙國基滿意了，臨走才記起這趟來的正事：「三爺上學跟着的人只怕要老爺親自挑選，小槐不要這個時候跑去點眼。大姐說，以後再慢慢地想法子。這會子太太滿心揪咱們家的錯兒，萬萬不能讓她第一個兒記住了小槐。」

    錢啟嚇了一跳，自然是不肯讓自己的兒子去替探春和賈環承受王夫人的怒火的，忙不迭地滿口答應下來。

    不過七八日，賈探春便得着了信兒。趙國基起身去了金陵，錢槐去了街上一個私塾跟着讀書。總算了鬆了口氣。賈環這邊便準備去族學啟蒙。

    想到紅樓夢中提到的魚龍混雜的族學，賈探春便覺得頭疼，先找了趙姨娘來，仔仔細細地問了跟着賈環上學的小廝們都是什麼人，接着再問了大僕人，並沒有發現什麼原文中有名有姓的惹事精，便略略放了心。然後把李紈給自己啟蒙的書本、字帖各備了一份，令趙姨娘給賈環帶出去。囑咐她道：「姨娘只得辛苦。我若有空，必定常常去看一看環兒。」

    趙姨娘滿心感慨，覺得自己的這個女兒真是沒有白養，擦了淚，卻又想起來，覷着屋裏沒人的空兒，慌手慌腳地把一帕子銀子塞給了探春，悄聲道：「老爺常常給我銀子花用，我和環兒其實不缺錢。你在老太太身邊，做這個弄那個都是銀子，你那月例哪裏能夠？這些你先花着，不夠我再給你。」

    賈探春只覺得天地三觀都翻轉了，情不自禁地伸手去試趙姨娘的額頭。

    趙姨娘嬌嗔着把她的手拍下來，嘴裏不由自主地又蹦出了習慣的叫罵：「作死的丫頭！咒你娘早上山呢？你替趙家錢家免了那麼大的禍事，便是讓他們兩家子孝敬你一二，也是應當的。何況我的不是你的？往日裏不過是怕你胡花在不相干的人身上，我才勒掯你，如今你這樣懂事，我沒事兒磋磨我自己的孩子作甚麼？我又不曾得了失心瘋！」(83中文 .83.)