一探芳春 第五回賈母不容易

    王夫人到底心情如何暫且放在一邊。

    且說賈探春言出必踐，到了午後，逼着待書翠墨趙嬤嬤給自己洗了個澡——她才不會說這個才是她的主要目的呢——到了晚間，果然扶了待書，慢慢地去了正房給賈母請安。

    所謂晨昏定省，真正的順序，乃是晨省昏定，說的是為人子女晚輩，應該早晚去給長輩請安，晨起請醒，昏時請定。清宮戲裏，晚上臨告辭的時候，品級低的人們或者是晚輩，會對上位者恭敬說一句：「請安置。」是昏定的意思：我撤了您睡吧。

    所以賈探春才對自己的仆下們說，你們不讓去晨省，總該讓我去昏定——已經好得差不多了，總不能一天都不露面吧？

    誰知道賈母聽說之後，心情極好，還特意令人做了碧粳粥和各樣小菜，專等探春過來，一樣樣親手指與她吃：「怕你傷後嘴裏寡淡。但是那些葷腥委實沾不得，怕於你傷口癒合不利。吃這個，你太太親自令人給你做的。」

    賈探春紅了臉，先跟王夫人誠懇地道了謝，接着去哄賈母：「孫女兒原是怕老太太惦記，所以給老太太和太太瞧瞧孫女兒已經好了的樣子。誰知這一來，反成了孫女是來老太太這裏搜刮好吃的來了！還讓大娘也跟着擔心看笑話！」說着，又給旁邊笑着吃茶的邢夫人屈膝行禮。

    果然是大家閨秀的樣子，細緻周到，也不會落了誰，也不會唐突了誰。

    賈母笑臉綻開，十分喜悅，且先推了一把身邊的王熙鳳，笑道：「這個倒不怕。剛才我做主，你太太把你鳳姐姐從你大娘那裏借了過來，幫着照管你們。她是個嘴最饞的，咱們祖孫以後跟着她吃香喝辣啦！」

    王夫人的臉上似笑非笑，似喜非喜。

    賈探春先看了王夫人一眼，又看了邢夫人一眼，方對着滿面藏不住得意的王熙鳳笑道：「鳳姐姐一向能幹，如今可要能者多勞了。只是勞碌了大娘，真是怪我淘氣，這樣給大人們添麻煩。」

    是啊，你們當我傻子麼？早想這麼幹，一直沒有藉口。這會兒拿我當理由，把王熙鳳要了過來做苦工。這樣邢夫人埋怨時，肯定第一個衝着我來啊！這個鍋，我可不背！

    果然，賈母聽她這樣挑明了說，反倒笑着否定：「你這才多大的事情？休得多想。你太太這一二年身子一直不大好，原該找個人幫幫她的……」說到這裏，忍不住停了下來，嘆氣。

    王夫人一生的心血都在她的三個孩子身上。

    元春被她教導得賢孝才德，選進了宮當女史，不必說了。

    兩個兒子，長子賈珠自從一落胎胞，被王夫人管教到了牙齒，自幼讀書，十四歲進學，然後娶妻生子。誰知剛剛二十歲便一病歸西。

    幼子寶玉是個天王老子的脾性，賈母溺，賈政不管，王夫人的頭髮一夜白一根，無論如何也掰不過來。

    有出息的長子死了，已經成了紈絝的幼子沒轍，進宮都四年了的女兒音訊皆無，幾下里夾攻，王夫人這身子能好才有了鬼！

    王熙鳳見王夫人的眼裏瞬間帶了淚，連忙笑着岔開話題：「這三妹妹可真是老祖宗的親孫女，她一來老祖宗笑成了一朵花兒，待一說到我了，立馬開始嘆氣。老祖宗，您這是讓我來做工的，如何不也給我點兒甜頭嘗嘗？」

    賈母哈哈大笑，摟着探春，臉卻朝着她罵道：「猴兒！把你伶俐的！還敢跟我討賞？你先幫着你姑媽把家裏的事情料理好了，不然的話，你看我賞你個棒大槌！」

    眾人只得跟着笑。

    探春卻瞧着鳳姐和王夫人的臉色並不算好看，忙笑着問：「這樣時候，二哥哥從來一天不落，怎麼今日沒見着他？」

    王夫人的臉色這才緩和下來，含笑道：「你二哥哥和東府里你珍大嫂子今晚去了鎮國侯家赴席，只怕來家早不了。」

    賈母便笑着推了探春起身，與賈迎春、賈惜春一起吃了飯。

    邢、王、鳳三人服侍了賈母吃過飯，又親熱地囑咐了賈探春幾句，各自散去。

    這邊賈迎春這才上來開口問候賈探春：「三妹妹頭上還疼麼？」

    賈惜春忙跟了上來，因年幼，話都說不得十分清爽，只顧仰頭看探春的額角，拉了奶娘張氏道：「給姐姐吹吹。」

    賈探春一把抱住賈惜春，先謝過了張嬤嬤——只因賈惜春乃是寧國府現在掌家人賈珍的胞妹，這張嬤嬤乃是寧國府也是俗謂的東府的人，禮數上自然是先謝了外人，再跟自己人說話——方正色跟賈迎春道：「多謝二姐姐，我已經好了很多。我聽說二姐姐竟帶着四妹妹抄了一整天的經替我祈福，我實實地擔當不起。明日可萬萬不能了，不然，不是祈福，竟是折我的福呢！」

    賈迎春和賈惜春不過是拿着紙筆畫了幾個字而已，聽得賈探春如此說，心中竟愧疚起來，對着賈探春更加親熱地關切起來。

    賈母看着她們姐妹三個這樣和睦，笑得眼睛都眯起來，拉着貼身大丫鬟鴛鴦的手道：「瞧瞧，像不像一母同胞的姊妹三個？」

    一向溫柔穩重、體貼細心的鴛鴦抿着嘴笑：「跟着老太太學的都是好的。不枉了老太太您煞費苦心地都攬了身邊來操勞。」

    上了歲數的人，自然是喜歡隔輩的小人兒們在身邊繞膝承歡。但這三個姑娘五歲到九歲，哪裏會哄她開心了？竟全都不如孫媳婦王熙鳳和身邊的丫鬟鴛鴦。

    只是長子賈赦酒色之徒，長媳邢夫人那樣慳吝，一個未長成的庶女迎春放在這一對父母身邊，竟是似有如無。

    探春情形稍好，但次子賈政是個端方性子，向來不肯管內宅事務，次媳王夫人娘家勢力太大，肚子又爭氣，庶女庶子看在她眼中竟似眼中釘一般。

    東府那邊的賈珍顛三倒四，妻子尤氏又是個填房，根本不肯認真管惜春的事情。

    ——偌大的榮寧二府，統共只剩了三個千金小姐，難道這樣憑她們自生自滅了不成？之前因看不上王夫人的木訥性子，賈母親自教養了賈元春。沒奈何，此時只得以自己極孫女的名義，再將這三個姑娘也都接到了自己身邊。

    這一接便是多年。可並無一個人過來感激賈母幫了她們的大忙，反而視作了理所應當，一個個的躲麻煩躲得更乾脆了。只有鴛鴦，還記得三位小姐為什麼到了老太太這裏，知道安慰心疼她。

    賈母嘆了口氣，一家子的孫男娣女，竟是全不如一個丫頭貼心。(83中文 .83.)