熙王府近幾日出了件不大不小的事。
王府里一個侍女和前院張管事身邊的小廝私奔了,張管事怒不可遏,陸續派了人馬在京內京外找了幾天也沒有音訊。
張管事是個笑面虎,不論對上對下總是笑眯眯的,這會他臉上一點笑也沒有,拉着臉走進了南院。
青芸的屋子圍着不少人,侍妾們見張管事來了一鬨而散,青芸臉色蒼白走了出來,「張管事。」
張管事忍耐着進了屋子才說:「你身邊那個小丫頭,叫什麼來着?」
「叫黃鶯。」
「你事先一點都不知情?」
青芸眼神空洞,「我如何知情,我對她那樣好……她卻悄悄走了……」
她把能給的一切都給了她,信任,錢財,甚至於為數不多的真心。在這熙王府深院裏,她們互訴過往,同床而眠,共同計劃出逃後的未來,卻沒想到,她拿着自己的錢跟着別人走了。
她看着對面張管事的嘴開開合合,聽不進去一個字,腦子裏不斷在重放黃鶯離開南院那天的情景。
「我要出去一趟,參湯就要好了,一會記得喝。」
她看黃鶯換了新衣服,於是問她去哪。
她鼻子一皺,很不樂意地說:「還能有誰,已經說好了拿東西換銀子,卻非要今天見我一面,煩死了,老愛動手動腳的。」
她當時還安慰了她,教她如何保護自己,卻忽略了一點,如果真的對那小廝無意,又何必換上新衣服去見?
太相信她了,這麼明顯的事情都沒有發現。
她不知道張管事什麼時候走的,回神時屋裏只剩她一人,院子外面靜悄悄的沒有人走動,初冬黃昏最後一點光亮照進屋子,她忍不住哆嗦了起來。
太冷了,沒有黃鶯,她連自己該穿什麼都不知道。
她這二十九年活得真是失敗,她恨一切人,恨賣她進青樓的繼母,恨買走她處子之身的老頭,恨夜晚壓在她身上的所有男人,恨逼她進王府的張管事,恨視她如無物的熙王,也恨黃鶯……
那些風光和屈辱的往事,都成了此刻脖子上的枷鎖,讓她無法喘息。
她什麼都沒了。
夜裏,熙王府南院燃起了火,衣衫不整的侍妾們倉皇逃出南院,像鵪鶉一樣擠在一起瑟瑟發抖,看着下人們慌忙奔走滅火。
「大家……都出來了嗎?」
「好像少一個……」
「是誰?快去找!」
「青芸姐姐呢?」
有人愣神,有人吃驚,有人忍不住蹲在地上哭了起來。
歇在涼風院的周君澤被侍女叫醒了,張管事惴惴不安立在房檐下等着,周君澤披衣散發出來,東南方人聲吵雜,有橘色火光。
「是哪裏?」
「回殿下,是南院。」
「情況如何?」
「燒了三間房,取水車就要來了。」
空氣中有濃重的焦味,周君澤下了一個台階又止住腳步,「去將六平山的宅子收拾了,我天亮後就過去住。這麼大的火,京兆尹和宮中肯定要來人詢問,你看着辦。」他轉身回了房間,「現在,不要來吵我。」
這一夜,除了薛側妃,熙王府沒人能睡上一個完整的安穩覺。第二天熙王帶着側妃去六平山後,熙王府府門大開,各種來詢問幫忙的人進進出出,張管事累得面無表情。
處理完了火災,送走了皇帝、太子身邊的太監,張管事終於騰出時間來查究竟是怎麼着的火。
「火的確是從青芸姐姐的房間開始的,我逃出屋子時只有她的房間在着火。」
「我家身邊的丫頭說,那晚她值夜時,青芸姐姐房子裏燈一直沒有滅,她坐在窗前一動不動。」
「青芸姐姐自從黃鶯逃走後,沒出過門。」
「聽說,黃鶯把姐姐所有錢財首飾都偷走了?」
「真的嗎?青芸姐姐做花魁三年,肯定攢下不少東西……」
「那丫頭真是心狠……姐姐待她如同親妹妹……」
張管事不耐煩地把面前鶯鶯燕燕都轟走了。
那晚傷了十多人,死了一個,就是青芸。
青芸是最早入府的,那時熙王剛出宮建府,年齡還小,性情陰沉暴虐,普通女人根本不敢往他跟前去,他花了不少錢和心思才把當時的花魁弄進王府,但就算是花魁,也沒能讓熙王消停一天。
張管事想起那幾年熙王所作所為,午夜夢回那些人在他面前絕望無助的哭喊,不由一陣哆嗦。
有小廝來報:「前門說,常校尉來了,已經進了門。」
「沒人跟他說殿下去了六平山?」
「其他兩位管事都忙得腳不沾地,或許是忘了。」
「那兩人!」張管事憤憤出門,走了幾步忽然想到了什麼,「去院裏備茶,我要與校尉說幾句話。」
常青也是聽聞熙王府遭了火災,來詢問具體情況的。
「這幾日外面說什麼的都有,我聽着不像話,就來問問他,究竟是怎麼了。」
張管事也知道府外流言,有說熙王點着了自己院子玩的,有說府里侍妾得罪了他,讓熙王一把火給燒了,還有說熙王幾日不露面,說不定是他自己被燒傷了。
張管事苦笑說:「是府里侍妾的院子着了火,燒了幾間房,殿下嫌亂糟糟,帶着夫人出京了。」
「還是這麼任性。」常青說:「本該先稟告了陛下,告知事由後才能出京的……行了,我找他去說吧。」
「常校尉留步!」
「有事?」
「有件事想拜託校尉。」張管事滿臉為難,「您算殿下半個長輩了,不知道您有沒有問過殿下打算何時娶王妃進府?」
常青沒有料到會是這個事情,神情很是意外,「王妃?」
「是,殿下明年就是弱冠之年,卻遲遲沒有成家,就連議親都不曾……後院的事情殿下自然不會管,好不容易娶進來一個側妃,卻是管不了,我們管事多有不便……」張管事一臉無奈,「也不知殿下是個什麼打算。」
這是件正經事,常青沉思後道:「我去見殿下時,會提上幾句。」
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