明末強梁 第一百三十八章 平涼知府

    跟隨許梁到鎮原的那一百多名親兵護衛原本就在院中歇息，聽得黃子仁的叫聲，很快便集結起來。

    鎮原縣丞黃道周匆忙從堂里追出來，拉住黃子仁道：「黃大人，且慢。我與縣尊大人請示過了，還是由我帶人去購糧吧。」

    黃子仁冷哼一聲，不做理會，大手一揮，大聲叫道：「咱們走。」

    「哎唷，黃大人，黃大人！」黃道周急得跳腳，說什麼黃子仁又壓根就不聽，眼看着他就要帶人衝出縣衙去尋那幾家糧店的晦氣，這時許梁從堂內走出來，說道：「子仁，今兒個咱們就不去了，這事先讓黃大人去辦。」

    黃子仁聽了，看着許梁，點點頭，不甘心地又將集結的隊伍解散了。待黃道周叫了幾名衙役出門去了，黃子仁跟着許梁進了後院。

    院內馮素琴正指揮着幾名下人打掃房舍。許梁見着這滿院的破破爛爛，不住地嘆氣。黃子仁問道：「哥，為啥不讓我帶人去？」

    許梁道：「黃縣丞說的些話，我覺着也在理。咱們今天剛進城，人生地不熟，就這麼大動干戈，確實不太好。就先讓黃縣丞去打個頭陣，再不行，咱們的人再上。」

    「嗯。」許梁點頭。

    「你的任務很重。」許梁又道：「雖說來之前伯父黃維中曾向我許諾，不出三月就把我調回江西去。但咱們得先在這裏呆上三月才成。那破城牆我已讓黃縣丞找人修了，你的巡檢司得敢緊建起來，要守住這麼大座城池，巡檢司人數得保持在千人左右，不然，咱們睡覺都不安穩。」

    「我也覺懸。」黃子仁應和道：「這地方兵荒馬亂，城外流賊成群結隊地流竄經過，城內沒點軍隊實在是不保險。」

    「不過，巡檢司必須完全控制在咱們手裏。」許梁強調着說道，他讓過一名抬了桶髒水外出的家丁，與黃子仁走到院中的一處草坪上，看着滿院子忙忙碌碌的下人們，幽幽地說道：「我們帶來的人為班底，挑幾個忠誠可靠的提為隊長，哨官，把總等等，普通士兵就地招募。」

    「好。」黃子仁點頭，又皺眉道：「不過聽黃縣丞的意思，這鎮原城裏也沒多少人，要招上千名士兵估計很困難。」

    「城裏沒有，城外等着混碗飽飯吃的人有的是。」許梁笑了，看着黃子仁道：「你只要放出風去，來咱們巡檢司管飽管夠，我敢保證，搶着來報名的人能排到五里外去。」

    黃子仁聽了，也笑。這陝西，太窮了。

    商定一了些招兵細節，許梁，黃子仁兩人找到無所事事的戴鶯鶯，練習刀法。

    黃道周天黑的時候回到縣衙，身後跟着四輛馬車，車上堆了裝滿大米的麻袋。看來那幾家早已宣佈關門的糧店應該是知道新任知縣今天到了，多少給了些面子。

    縣衙後宅連着收拾了三天，許梁看着才像些樣子，睡在房內那股子塵土味道才漸漸聞不到了。馮素琴又讓人在屋內安上了帶來的新窗簾子，進門掛了垂幔，靠牆的位置擺上排書架，床邊的地上鋪好皮毯，又將一整套的茶具擺到桌上，這樣一來，整個屋子看起來才有些江南人家的味道。

    鎮原的天氣又干又熱，夾着砂塵的風颳到臉上，粘着汗水，立馬就像貼了層泥土面膜。許梁每日都要洗四五遍臉。清早和黃昏時分，他便在後院一遍一遍地練那戴氏入門刀法，簡單的八式。

    這天他正練到第五式的時候，縣丞黃道周找了進來。通過這幾天的觀察，黃縣丞感覺這位年輕的知縣老爺，政務應該是不怎麼熟的，許梁到任至今已經七天了，除了對修城牆和巡檢司招兵上點心外，其他的事情大都是說：黃縣丞你看着辦吧。而這位許知縣本人路子應當也挺野，張口閉口動不動就老子老子的，還罵人，跳起腳來罵，全無半點讀書人的斯文相，而且他一個文人，居然還練刀法，可惜刀法不精，來來去去就那幾招，黃縣丞都快看熟了。

    黃縣丞進到後院，等了會，見許梁練到最後那一式，便適時地迎上去拱手道：「大人。」

    許梁收了刀，看着黃道周：「有事？」

    「據平涼府傳來的消息，府台大人回平涼了。」

    「哦，好。」許梁點頭，將刀交給邊上侍候的丫環，接過丫環遞過來的毛巾擦乾淨了臉，又招手叫過一名丫環道：「備車，老爺我要去平涼府會會這位洪知府。」

    說着，許梁便往外走，黃縣丞緊跟在身後。兩人出了後院，許梁停腳問道：「上回本官讓你留心幾個人選，你有結果了沒有？」

    黃縣丞想了想，說道：「人選倒是有兩個。」

    「說說看。」

    「是。」黃縣丞擺出付匯報工作的架式，正色說道：「戶房主事，下官覺着下官的學生毛玉潔便不錯，毛玉潔跟着下官這麼些年，雖然一直未曾高中，至今仍是個秀才，但玉潔他做事仔細，精於算術，最適合戶房主事一職。」

    「嗯。另一個呢？」

    「至於鎮原典史，下官覺着本縣諸生賀誠就很不錯，賀誠原本就是鎮原縣學諸生，飽讀詩書，能說會道，且此人向來高義，為人所稱讚。更為重要的是，賀誠還是賀虎臣之弟。有這層關係在，想來大人若舉薦他出任本縣典史，通過的機率便好很多。」

    「賀虎臣？」許梁想了想，沒想起這麼號人物來，便問道：「賀虎臣是誰？」

    「呃……大人不知道？」黃縣丞驚道。

    許梁搖頭道：「本官到鎮原也才幾天，不認得賀某人也不稀奇。」

    「賀虎臣便是都督僉事，延綏副總兵。」

    有這層關係在，那還怕啥。許梁當即點頭道：「就他了。」

    說話的空檔，出行的馬車已經備好，戴鶯鶯手抱着柄刀，站在馬車邊上等着許梁，馬車後跟着十名騎馬的帶刀護衛。

    待許梁進了馬車，戴鶯鶯手一招，趕車的車夫甩出個響鞭，這支出行的隊伍便走上街道，朝平涼府方向而去。

    平涼城外雖然流民也很多，但進入城內情況便好了許多。說到底還是因為平涼為知府衙門所在地，駐有軍隊，未曾被流賊攻破過，是以許梁進城後便看見熙熙攘攘的街道，與江西的南昌府和九江府沒什麼大的區別，茶樓酒肆依舊開張，地攤小販走街串巷，吆喝叫賣聲隨處可聞。

    來到知府衙門前，許梁下了馬車，向門口值守的士兵通報了情況。那士兵飛奔而入，未幾跑出來朝許梁拱手道：「許大人裏面請，府台大人在二堂等您。」

    許梁便在一名士兵的引導下來到平涼知府衙門的二堂，二堂里正坐着一名面色白淨，濃眉長臉的從四品紅袍高官。

    許梁迎頭便拜：「下官鎮原知縣許梁見過府台大人。」

    從四品陝西參議，平涼代知府洪承疇眼見這鎮原知縣這般年輕，也是驚異不已，但洪知府到底是經歷過大場面的人，驚色一閃而逝，隨即面色如常，虛抬手沉聲道：「許大人不必多禮，快請起，看座。」

    許梁依言起身，走到二堂邊上的椅子旁，小心地坐下，抬頭看着洪知府便擠着笑臉道：「下官原本應該早來拜見大人，只是在巡撫衙門聽說府台隨着胡巡撫外出公幹了，呵呵，下官想來府台大人諸事繁多，不宜多打擾，便沒到府里來，今兒聽說府台大人回來了，下官便立馬趕了過來。」

    「許大人有心了。」洪知府點頭道，「本官代理平涼知府，處久了許大人便會知道，本官最看重做實事的人，知乎者也的聽多了也煩。聽說許大人到任也有七八天了，許大人對鎮原一縣可熟悉了？」

    「說不上很熟悉。」許梁抬了抬屁股，小心地回答，然後深嘆口氣，面露苦色：「不瞞府台大人，下官這鎮原小縣，窮哪，這真窮哪，全縣不足萬人，縣衙里里外外加一塊不足兩百人，幾月發不出餉銀，天天吃了上頓愁下頓，這境況，比之江南諸省，當真是天上地下之別。」

    「是啊。」洪知府也跟着嘆氣，他盯着許梁看，正色說道：「許大人的難處，本府也知道，時局艱難，你難我也難，大家勉為其難。」

    「話雖然這麼說。」許梁道：「但下官此來，還是要厚着臉皮求助於府台大人。鎮原縣真沒糧了，再弄不到糧食，下官這苦哈哈的知縣衙門就得散夥了。下官想請府台大人加以援助，撥些糧食過來。」

    對於許梁見面話說不到三句話就開口要糧，洪知府仿佛一點也不意外，他點點頭，又搖搖頭，兩手一攤，苦笑道：「鎮原的難處本府理解，可是，平涼也拿不出糧來。」

    「下官不要求許多，百八十石沒有，一二十石也能應應急。」

    「一石都沒有。」

    許梁愣了愣，認真地看着洪知府，洪知府也回看着他，神情認真。許梁苦頭臉又道：「米麵沒有，玉米綠豆地瓜花生什麼的都成，只要能充飢就成。」

    「這個……倒能勻出些來。」洪知府沉吟會，慢慢說道：「一會本官寫個條子，你上府庫去領一些回去。」

    「如此，下官就替鎮原一萬多名百姓多謝府台大人。」許梁滿臉感激之色，起身說道。

    「唉，慚愧啊。」洪知府聽了便很尷尬，擺手道。

    「下官還有一件事要稟報大人。」許梁拱了拱手又說道。