魔法大帝傳 第二十三章糧食貿易

    「艾倫，我又來麻煩你了。」

    伊莎被艾倫迎到客廳，一坐下她先詢問了艾倫等人的近況，然後就充滿着歉意說道。

    「嫂子來找我是因為當我是親人，我高興還來不及，怎麼算是麻煩，到底是什麼事？」

    艾倫擺擺手，示意伊莎不用這麼客氣，這麼多年艾倫早已經當她們是自己的家人。

    「還是糧食的事。」

    伊莎嘆了口氣，白皙的臉龐露出為難的神色。

    「糧食的事不是已經解決了嗎？」

    「是暫時解決了。」

    「我記得嫂子當時說，有這五十萬磅糧食，足以讓難民們堅持到今年秋天，屆時新的糧食就下來了。」

    艾倫奇怪地問道，他清晰地記得伊莎說過難民正在鐵松鎮附近墾荒，今年秋天糧食就會成熟，現在的時間已經到了收穫的季節，糧食應該已經不再是問題才對。

    「艾倫，我是這麼說過，不過我們犯了錯誤，鐵松鎮附近的土地根本不適合耕種，春天種下去的種子，前幾天剛剛統計了收成，連預期的十分之一都不到，按照這種情況，加上現有的糧食也只夠吃到明年春天，而且現在難民的數量還在增加，糧食很快就會捉襟見肘。」

    「原來是這樣！」

    聽伊莎這麼一說，艾倫立刻明白了事情的原委，看起來奧古城邦的土地不適合種植並不只是說說而已。

    「阿普勒鎮長那邊沒有什麼辦法嗎？」

    艾倫之所以這麼問，是因為救助難民的工作是分公私兩方面同時進行，阿普勒鎮長代表着奧古城邦的領主為首的官方，而伊莎則代表着艾倫為首的個人援助，本來這種救助應該是以官方為主，但是因為艾倫在裏面投入了巨資，所以這種關係調轉了過來，變成以伊莎為主，阿普勒為輔，尤其是在糧食方面，因為霍蘭斯特正在忙着囤積糧食，只是象徵性地拿出了一些餘糧，根本解決不了問題。

    「阿普勒鎮長倒不是完全不管，只不過他的辦法有些奇怪，他們要求的難民必須將家中的男丁送到傭兵訓練營中，並且宣誓為奧古家族效忠，他們才肯接濟糧食，而且數量有限。」

    伊莎說道。

    「不是說遊牧民的男人們仍舊留在草原上和獸人們作戰嗎？」

    艾倫之前聽說過，逃難過來的遊牧民都是一些老幼和婦女，而男人都留在了草原上繼續和獸人作戰，最初艾倫還以為遊牧民的男人們之所以不肯逃難過來，可能是因為卡普拉關的尤斯守軍因為擔心安全問題不放他們進來，但是聽了霍蘭斯特講述的哥薩人歷史後，艾倫改變了主意，遊牧民的男人之所以不肯放棄家鄉，可能是不想重蹈老祖宗的覆轍吧。

    「成年的男人是很少，但是小孩子很多，而阿普勒鎮長來者不拒，連很多十二三歲的小孩子都不放過，所以我很擔心。」

    伊莎皺着細長的眉毛，憂心忡忡地說道。

    「我明白了，糧食的事我會想辦法。來人，去把埃爾維斯法師叫來，我有要事和他商量。」

    艾倫當然猜得到阿普勒鎮長的行為是奉了霍蘭斯特的命令，他儲備糧食和招納新的傭兵其實都是在為戰爭做準備，艾倫當然不希望一群十二三歲的小孩子被送去戰場上做炮灰，所以這個忙他必須幫。但說到魔法是艾倫的特長，說到糧食問題他也一籌莫展，當初的五十萬磅糧食還是陰差陽錯，因為埃爾維斯被馬匪綁架，他一怒之下威逼利誘買來的，如果讓他再來一次顯然不行，不過一轉念艾倫就想到了埃爾維斯，所以立刻讓僕人去把埃爾維斯叫來，埃爾維斯畢竟是洛林家族的人，或許他會有辦法。

    「艾倫，你知道，我已經不想再和那個家族發生任何關係了。」

    聽說艾倫是想讓自己從家族裏再買一些糧食出來，埃爾維斯露出了為難的神色。

    「埃爾，你不能因為私人感情耽誤了拯救數萬人命的大事。」

    艾倫不得不強調一些糧食的意義和重要性。

    「你說的我明白。不過，你也應該明白，當初我被馬匪綁架了，他們都捨不得拿出糧食來，我現在就算出面又有什麼用，就算是你們再把我綁架了估計也沒有用。除非你像上一次一樣，把劍架在他們頭頂，他們才可能聽話。」

    埃爾維斯無奈地說道，不過他的話很有道理，他出面估計也沒用，洛林伯爵有一百種理由來拒絕這個讓他尷尬的私生子。

    「當初你被馬匪綁架了，他們見死不救我可以那麼做，現在如果還採取強制手段，那豈不是成為馬匪了？被告到尤斯帝國那裏事情會變得很麻煩，你的母親夾在中間也很難受。」

    「艾倫，那你說怎麼辦，我們總不能去南方諸國買糧食運回來吧？」

    埃爾維斯說道。

    「南方諸國？」

    聽到埃爾維斯提起南方諸國，艾倫的心中不僅一動，南方魚米之鄉那豐收的場面艾倫是見過的，買糧食不成問題，關鍵是怎麼運過來。

    「來人，去把史蒂文給我叫來，還有派人去把凱文.博格給我請過來，我有事情要和兩個人商量。」

    艾倫對着門外的僕人喊道。

    午飯後，凱文滿頭大汗的跑了過來，他目前正忙着藥廠的事，得到通知說是艾倫有急事找他，立刻放下手中的工作，快馬加鞭地趕了過來。

    「艾倫，叫我來有什麼事？」

    凱文顧不上休息，一見到艾倫就急迫的問道。

    「我想找你和史蒂文商量一下，做一些糧食貿易的生意。」

    艾倫說道。

    「做生意？還是糧食貿易？」

    艾倫一貫對於生意的事沒有什麼興趣，都是交給史蒂文和自己掌管的，怎麼忽然對糧食生意感起了興趣？這讓凱文感到非常驚訝，在奧古城這個地方，有兩個生意是最難做的，一個是武器生意，因為這裏的武器幾乎都是被奧古家族所壟斷，只有艾倫的魔法武器算是個例外，第二個就是糧食生意，因為土地貧瘠、糧食短缺，奧古城邦是急需來自南方的糧油棉貿易，但是尤斯為了控制奧古城邦，所以一直對糧食進行邊境禁運，除非有帝國的同意，否則糧食很難運到這邊來，而且尤斯大帝給領土內產糧的貴族都下過嚴厲的禁令，一切的和奧古家族的糧食交易都是被禁止的，奧古家族需要的糧食只能通過尤斯官方供給。雖然這個禁令不能完全禁絕私下裏民間少量的糧食買賣，但是明面上卻沒有人敢冒大不韙。

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