威靈頓家族充分展示了什麼叫財雄勢大,他們的使者攜帶巨資趕到野柳城,並提出了極其優渥的借款條件。實力大貴族的善意和慷慨,讓布里亞特家族備受鼓舞,他們恨不得立刻就答應威靈頓公爵的條件,只有朱蒂又驚又疑,她給維克多寫了一封信,派人連夜送了過來。
閱讀了朱蒂的來信,維克多久久無語,威靈頓公爵的敏銳果決讓他萬分佩服。
現代人耳熟能詳的商業模式對異世界的領主來說,屬於全新的事物。維克多認為,幾年後,領主們才會發現,原來可以通過自由貿易整合領地資源,完成戰略調整。到了那個時候,野柳城的重要性將凸顯無疑,而維克多可以通過這段時間,從容佈局,佔據先手,制定貿易規則,推出各種商業模式,最終獲得最大的話語權。他萬萬沒想到,威靈頓公爵這麼快就意識到野柳城的價值,並拿出巨資,提前進行佈局。
維克多覺得威靈頓公爵的策略十分眼熟。
在地球上,開發商有錢買地,無錢建房,邊賣期房,邊蓋樓房。威靈頓公爵拿出資金,主動充當買房的角色,他的方法和集資期房的商業模式竟然如出一轍!所不同的是,開發商不會對出資買房者感恩戴德,這只是個合同,能不能執行還兩說呢,而布里亞特家族卻對威靈頓公爵心懷感激,甚至是受寵若驚,這就是大貴族的影響力。
按照開發商的觀念,維克多一點也不想領威靈頓公爵的人情,他的胃口實在是太大了。
威靈頓公爵的眼光精準,老謀深算,一下子就抓住了關鍵點。如果,他把野柳城的商鋪全都包了下來,威靈頓家族將在野柳城貿易中,佔據主導地位。按照慷慨、守信、感恩的貴族傳統美德,布里亞特家族必須感激威靈頓家族的慷慨援助,遵守雙方約定,將商鋪租給對方50年。威靈頓家族等於用最低價拿到了野柳城50 年的經營權,光是轉租商鋪的收益就遠遠不止10萬金索爾,恐怕是十倍、二十倍之多,而他們對市場的影響力則不能用金錢來衡量。
維克多必須承認,他很難拒絕威靈頓公爵誠意滿滿的條件。原因就在青磚上,準確的說,是水利工程。
正是岩磚和水利工程把約克家族牢牢地綁在人馬丘陵,讓他們堅決抵抗蟻人的進攻。青磚產業則支撐着水利工程。威靈頓公爵不會了解其中的奧秘,但他的措施將促使青磚產業高速發展。
有了威靈頓家族的資金支持,維克多的控制的巨型磚窯必須滿負荷生產才能滿足青磚的市場需要,他的取土隊伍將由600多人,擴充到2000多人。按平均每天挖渠300米計算,一年後,全長152公里的人工水渠將貫穿蘭德爾領全境。照這樣的速度,最多15年,人馬丘陵的水利工程就可以竣工。
這是威靈頓公爵給維克多帶來的好處。然而,火爆的青磚市場會引發另一個棘手的問題。
巨型磚窯的出現將青磚的製作成本降到了極致,運輸成本卻不會降低。青磚建城的風潮席捲岡比斯王國,領主們有樣學樣,紛紛大量購買青磚。就算維克多把青磚的售價壓的再低,那些遠離人馬丘陵的領主仍然難以承受高昂的運輸費用。可是,領主們絕不可能放棄青磚,攀比之心加上巨大的市場利潤,將促使他們把目光盯在巨型磚窯上。
世上沒有不透風的牆!
當領主們發現巨型磚窯關係到水利工程建設,就連人馬丘陵的鄰居也會坐不住的,儘管他們是青磚的經銷商。而岩磚問世之後,整個人類國度的狂熱都要被點燃,內外勢力的密探將充斥人馬丘陵,他們首先要弄到的就是巨型磚窯建造技術。
這種情況下,能保證巨型磚窯的秘密嗎?答案是不可能!
維克多和約克家族在建造巨型磚窯的時候格外謹慎,每個工匠只負責建造巨型磚窯的一個部分,絕不讓同一個人建造不同的部分。可是,各個勢力把掌握的情報湊在一起,再召集建築師進行研究,總能還原出巨型磚窯的內部結構。
在青磚推廣不能快又不能的矛盾下,維克多提出保本銷售,層層讓利,以達到麻痹領主的目的,最後再主動拿出巨型磚窯的建造技術,換取好處和盟友。西爾維婭對維克多提議大加讚賞,讓他品嘗了好幾天的溫柔滋味。
威靈頓公爵還不知道,他的家族已經在維克多拉攏的名單上了。但維克多不可能任由威靈頓家族完全掌控野柳城的商鋪資源,
事實上,雙方心照不宣,威靈頓公爵很清楚維克多不會同意,他只是在還子而已。
你知道我需要什麼,你先手一步棋把我下懵了,但也讓我知道你需要什麼,又在幹什麼,那我就還你一步棋,讓你明白我有弈棋的資格!野柳城必須保持中立,你不能獨佔,我也不打算獨佔,但我要加入進去!現在,我們可以商量了。
維克多不得不承認,威靈頓公爵在釋放善意。這是因為,他們沒有本質上的衝突。
領主的核心利益在於騎士資源,有了騎士,家族才能生生不息,不斷壯大,失去了騎士,家族必將消亡。領主們開拓領地,賺取財富都是為了留住自家的騎士,吸引其他家族的騎士,領主的敵對關係也由此而來。維克多甚至懷疑,東部三大家族的騎士有一半落入了西爾維婭的口袋,所以她才決定西遷,開拓遼闊的人馬丘陵。
維克多對騎士沒有渴望,他自身的血脈還是貴族追逐的對象。從這一點上來說,維克多與絕大多數領主沒有不可調和的矛盾。但大型商會是例外,其中也包括索菲婭。
總之,維克多決定回應威靈頓公爵的善意。他給朱蒂回了一封信,寫道:威靈頓公爵拿出15萬借款,布里亞特家族留8萬,蘭德爾家族拿走7萬。兩年後,野柳城還款4萬。作為回報,威靈頓家族得到不超過六分之一的商鋪,租期二十年,擁有優先續租權,租金由野柳城決定。蘭德爾家族在兩年內移植100萬株刺芸樹,共計5萬畝,人馬丘陵還將接納中南部領地的4萬流民。同時,威靈頓家族獲得王國中南部的青磚專營權,但必須在野柳城購買青磚,約克家族保證在10年內,向威靈頓家族提供巨型磚窯建造技術。
維克多相信,威靈頓公爵一定會同意這些條件,而布里亞特家族看到租金決定權,也能明白其中的意義,何況他們沒有拒絕的本錢。
看着信使遠去,維克多不禁要感嘆原住民的智慧,只要稍加引導,他們就能推演出更多的內容,並將其完善。不僅貴族如此,平民也一樣。
維克多不會忘記,那個胖韋奇只跑了一趟走私,就琢磨出蜜餞產業的策劃方案,最妙的是其中居然有連鎖店理念!維克多真的沒教過胖韋奇,甚至都沒見過他本人……
都這麼聰明,我還怎麼混啊!
維克多突然覺得,自己的優勢已經不明顯了。不過,原住民都是傻子的話,維克多也要累的半死。富有智慧的手下有能力幫他完善體系建設,還有各種發明創造,將他從繁雜的事務中解放出來,而貴族血脈能確保他的優勢地位。
想到這裏,維克多又對未來充滿了信心。但眼下,他還有許多事情要親力親為,比如,伊莫森和魚人。
「什麼?你要的是豬肉,不是魚!你剛明明說的是魚……好吧,給你豬肉。」
「什麼?你要的是紫蔗酒,不是豬肉!!」
「你這個被牛屁股夾了的蠢貨!知不知道,自己到底要的是什麼?!」
「我.....我是笨蛋?!你這隻蠢魚居然還會罵人!」
伊莫森簡直要發瘋了,這個圓頭圓身的魚人白長着一個大腦袋,還不如老鼠聰明!真不知道,它們怎麼能算做智慧物種!
「好了!」
維克多沒有興趣再看下去了,他基本上已經確定伊莫森確實能與智慧物種交流。旁邊的伏牛民兵拽起吱哇亂叫,正和巫師對罵的魚人,將它丟進水坑裏。
「大人,魚人的心智過於混亂,本能大過智慧。我……我確實盡力了。」
伊莫森忐忑不安地看着維克多,他在山丘營地住了七天,就等着向這位大人展示自己的巫術。然而,魚人混亂的思維讓試驗變得一團糟,他也不知道,大人對他的表現滿不滿意。
維克多笑了笑,隨口安慰道:「伊莫森先生,你已經證明了你的能力。我很滿意你的表現。」
誠惶誠恐的巫師終於鬆了一口氣,連聲道:「謝謝大人!謝謝大人!」
「不過,想要我庇護你。你還需要證明你的忠誠。」
「大人,我誓死效忠於您!如果,我背棄諾言,願我的靈魂墜入深淵,永遠承受深淵烈焰的炙烤!」
伊莫森半跪在地上,用最誠懇的態度向維克多起誓。維克多卻淡淡的說道:「任何誓言都不能打動我。你必須用實際行動來證明你的忠誠!」
「大人,您要我做什麼?我絕不推辭!」
伊莫森暗暗欣喜,只要能為大人效力,他就算被接納了。不但,安全有了保障,還可以有更好的生活,以及權勢。即便是遭人厭棄的巫師,也不想當一輩子的野人。
「具體的事情你不用知道。」維克多頓了頓,說道:「你馬上回山區要塞,布索會安排一切,你只要好好配合他就行。」
「如您所願。大人。」伊莫森深深的施禮,畢恭畢敬的說道。
維克多點點頭,又對傑克吩咐道:「傑克,帶伊莫森先生回去吧。」
伊莫森順從的跟着傑克朝門口走去,剛走兩步,又想到了一件事情,轉身說道:「大人,我已經好幾天沒看到貝爾了……」
「你放心,貝爾很安全。她住在我的莊園。」
伊莫森哀求道:「大人,我能和貝爾住在一起嗎?我絕不會暴露您的秘密!」
拆散相依為命的父女,維克多也是於心不忍,但他絕不會改變注意。
「你是個偉大的父親,也是個巫師,你能給貝爾什麼?把她永遠拴在你的身邊?還是讓她擁有正常人的生活?」
「伊莫森,我向你保證,無論你做什麼,貝爾都不會受到牽連。就算我殺了你,也不會傷害她。如果,你讓我滿意,我可以讓你經常看望貝爾,僅此而已。」
「我明白……我明白……這是為貝爾好。」伊莫森沮喪的搖頭自語,又不死心的問道:「大人,能讓我在您的莊園住幾天嗎?哪怕一個晚上也行……求求您了。」
維克多搖了搖頭,嘆道:「貝爾不會說話,不會寫字,我才願意收留她,給她正常人的生活。除非把你的舌頭割了,再砍掉你的四肢,我才能相信你不會泄漏我的秘密,但沒了舌頭,你將變得毫無價值!」
「完成我的任務,證明你的忠誠,你可以經常見到貝爾。」
伊莫森在煉金民兵的押送下,離開了山丘營地,看着那淒涼的背影,維克多心如鐵石,他已經明白,婦人之仁只會造成更多的悲劇!
維克多轉身向上層營地去,片刻工夫,就到了煉金塔。他帶着雷諾徑直走到元素萃取台的邊上,通過意識連接塔靈。
「國王!」
「大人,我在。」
「匯報一下,魂火和資金儲備情況。」
「遵命,大人。」
國王在維克多的意識中說道:「可用魂火695點,剩餘資金75金索爾。」
維克多苦笑了一下,兩隻煉金龍蜥終於把煉金塔的儲備資金耗光了,他不得不跑了補充資金。他丟了兩塊水晶在元素萃取台上,說道:「國王,分析一下白水晶和火元素水晶的價值。」
「密斯拉水晶可以提取400金索爾,紅晶可以提起800金索爾。」
維克多皺了皺眉,問道:「秘銀代表騎士的氣運,白水晶代表教會的氣運,那火元素水晶為什麼這麼值錢?它代表誰的氣運。」
「我認為是您的氣運。」
「有道理。」
維克多接過雷諾手中的袋子,將裏面的白水晶盡數倒在元素萃取台上,吩咐道:「這裏有400塊白水晶,全部提取,再製造3隻煉金龍蜥,安排它們潛入山區要塞!」
「遵命大人!」國王一邊提取白水晶,一邊說道:「大人,400塊密斯拉水晶提取16萬金索爾。製造三隻煉金龍蜥需要15萬金索爾,36點魂火,耗時72小時。」
「另外,我要提醒大人,37隻戰獒即將回歸煉金塔。」
「該死!我還想再製造一些煉金民兵呢!」維克多咬了咬牙,問道:「還有多長時間?」
「一年。」
「好吧,看來我要獻祭秘銀了。嘿嘿,火元素水晶果然代表我的氣運。」
維克多聳了聳肩膀,布索正在用大型熔爐提煉秘銀礦渣中,預計可以額外得到25克的秘銀,這都是因為火元素水晶的緣故。
有了能量水晶,維克多甚至開始考慮,是不是讓走私商隊進入蘇斯王國,弄些秘銀礦渣回來。但他又隱隱覺得,消耗騎士的氣運也許是個錯誤。
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