超凡貴族 第208章 準備

    維克多的莊園坐落在黑河畔的一處山谷中。經過幾次擴建，莊園佔地3400畝，建有一座領主宅邸，十五幢客居別墅，四間營房，兩個倉庫，還有馬廄，牧場和花園。莊園囊括了旁邊的一座丘陵，丘陵腳下有一片700畝大小的林地，沿着山溪還挖出三個水潭。現在，這座莊園被維克多命名為銀月莊園。

    人類世界的莊園是莊園主的私人財產，內有耕地、公地、莊園主邸第和僱農住宅等等。莊園主不是貴族也是封臣，而僱農則是自由民。不過，這些自由民僱農不同於沒有身份的流民，他們大多是小封臣或者領民家庭的子女，其能力、地位、收入、前途都不是流民可以比擬的。因此，莊園僱農遠比流民僱農要忠誠可靠的多。

    典型的莊園中有一幢主建築，由農田、牧場和林地包圍。莊園主除了組織耕種、畜牧，還在莊園中設置許多生產設施，比如磨坊、酒窖、織坊、鐵匠鋪和木器工坊等等。大多數情況下，莊園都能自給自足，產出的麵粉、衣物、乾酪、酒和工具則是莊園主的重要收入來源。而騎士莊園還要為主君生產軍備，培訓士兵，飼養戰馬。莊園就是一個具有軍事性質的經濟單位。即便是貴族的渡假莊園，格局上也基本相同。

    銀月莊園不同於傳統意義上的貴族莊園，它是一座純粹的休閒莊園。

    維克多的軍備生產牢牢把控在山丘營地和秘密要塞中，他也不在乎民用技術，蘭德爾領的村莊承擔了民用物資的生產任務，兼具村落和普通莊園的功能。維克多不需要傳統莊園，再加上地大，人多，磚頭多，任性，銀月莊園硬是被他建成了私人公園。

    銀月莊園是一處由丘陵與草甸交織而成的秀美風景。進得大門，一條由挺拔鐵杉拱衛的林蔭大道，筆直延伸至靜謐的林地。道路的左邊是一道清澈的山溪，三座人工挖掘的水潭點綴其間，潭水暗綠，被一陣微風掀起絲絲漣漪，倒映在水中的秀麗丘陵也隨風蕩漾，到了山花爛漫時，這裏必是奼紫嫣紅的撩人美景。十幾幢精緻的別墅挺立在林蔭大道的右手，與整個莊園闊大，幽深的氣勢相比，它們多少顯得有些小巧，而那座領主宅邸卻堪稱雄偉壯觀。

    領主宅邸就是銀月莊園的主建築，佔地60餘畝，高22米，共5層，有110個房間，4個酒窖和8間儲藏室。這座主建築具有哥德式建築的風格，運用大量的尖頂設計，高聳削瘦而又不失厚重，體現出工匠高超的建築技藝。宅邸的外牆用白色細沙漿粉刷，白牆黑瓦在兩棵參天而立的鐵橡樹掩映下，整座建築猶如宮殿一般華美壯觀，鮮明的藝術特點給參觀者造成強烈的視覺衝擊，令人一見難忘。

    維克多修建這座領主宅邸，很是費了一番手腳。他提出建築風格上的要求，精通建築的煉金輔兵很快就完成設計圖。維克多仔細研究設計方案，又惡補了這方面的知識，這才找來安東尼的學徒。在維克多的一再提示下，學徒還是無法完成設計工作，直到安東尼回來以後，他帶領學徒花了五天的時間，終於完成了這項設計。

    三個月後，建築落成，安東尼特地跑來觀看，結果連他自己也被這座宏偉的建築給震住了。安東尼欣喜若狂地向維克多連連道謝，他認為是維克多精靈血脈中的藝術天賦幫助他完成了一項建築史上的創舉。

    維克多當然不會點破，他耗費巨大的人力、物力，修建銀月莊園可不僅僅是為了享受，這座莊園本身就是一種宣傳。安東尼身為白塔學者，在學術界佔有一席之地，他的創舉會通過白塔在人類貴族階層中傳播，而修建渡假莊園的風潮一旦形成，將推動整個青磚產業的發展。

    正值午後，陽光溫暖而柔和，維克多攜同朱蒂夫人在莊園中漫步。不遠處，莉莉婭正與愛麗娜姐妹喁喁私語。

    由於西爾維婭的態度十分堅決，維克多隻得簽下了婚書。拿到婚書後，西爾維婭當天就離開了蘭德爾領，而愛麗娜和愛麗絲則留在銀月莊園。

    這對姐妹花的到來，給維克多帶來許多不便，他不得不重新調整煉金人類在蘭德爾領的人口比例。100多名煉金民兵重新回到山區，從事瑟銀礦的開採，而維克多的親衛隊也縮減小半，由原來的90個煉金民兵，變成30個煉金民兵和30名普通護衛，獨眼龍格魯現在擔任親衛隊隊長，雷諾和夏克擔任副隊長。

    愛麗娜和愛麗絲有着酒紅色的秀髮，雪肌玉膚，容顏嬌美，性情溫順，讓維克多享盡艷福的同時，又有些好奇。

    一般說來，女見習騎士就算不能成就騎士，也能嫁給小領主做妻子，雖說，貼身侍女也是合法伴侶，子女同樣有繼承權，但畢竟低人一等，像姐妹倆這樣，同時給一位子爵做貼身侍女的情況，非常不合常理。而且，姐妹花的身邊既沒有隨從也沒有親屬，只有她們兩人加入蘭德爾家族，還給維克多帶來了一筆20000金索爾的債務。

    當西爾維婭伸手要錢的時候，維克多跳了起來，什麼時候女見習騎士論個賣，還10000金索爾一個，來一打行不行？西爾維婭沒有解釋，冷笑着說了聲：做夢！就帶着沙盤揚長而去。

    維克多後來才得知，愛麗娜姐妹的父親並不是一位純血貴族，他七十多歲的時候才和侍女生下姐妹倆。因此，愛麗娜和愛麗絲的血脈和身份都很低微，父親死後，她們的處境更是艱難。約克家族見姐妹倆長得千嬌百媚，又是雙胞胎，這才把她們接過來撫養教育。不過，姐妹倆的貴族血脈確實稀薄，到了十八歲還是沒能領悟鬥氣。於是，約克家族耗費二十支激發血脈的洗鍊藥劑，將兩人的騎士血脈激活，目的就是要用姐妹倆聯姻其他貴族，而那20000金索爾的債務正是洗鍊藥劑的費用。現在，這對姐妹花便宜了維克多，西爾維婭當然要向他伸手討債。

    愛麗娜姐妹雖然是見習騎士，因為使用洗鍊藥劑的緣故，已經沒有晉升騎士的可能，作為約克家族培養的聯姻工具，她們的戰鬥力很一般，性子也弱，反倒是對音樂、禮儀、管理家政頗為精通。

    維克多不在乎愛麗娜姐妹的血脈和戰鬥力，但也不會把這兩個如花解語的女見習騎士當成金絲雀養，他缺的就是人才。

    維克多崛起的時間太短，可用的人手也少，三年的時間，他只調教了幾名村長和戰熊一系。另外，加入蘭德爾領的人越來越多，納爾森一家的影響力也越來越大，維克多不懷疑納爾森的忠誠，但制衡還是必要的，而愛麗娜姐妹正是蘭德爾家族可以吸收新鮮血液。

    愛麗娜姐妹有約克家族的背景，維克多不會讓她們接觸到核心事務，他打算讓愛麗娜管理銀月莊園，培養合格的家族侍從，教育工分製成員的孩子，愛麗絲負責打理青磚和粗糖貿易，莉莉婭依然掌控全局。

    為了提升姐妹倆在蘭德爾領的地位，也為了做給約克家族看，維克多特地為她們舉行了歡迎宴會，並邀請米勒神父、蘭德領的中層、妮可，以及朱蒂夫人出席。

    宴會上，莉莉婭與姐妹倆表現的頗為親密，至少表面上如此，唯獨妮可一臉的不開心，其他三個女人也不敢和她爭風，妮可反而成了宴會的主角。這也是貴族宴會的常態，誰讓妮可是騎士貴族呢。

    維克多的女人當中，妮可是唯一個會吃醋的，甚至當着西爾維婭的面都敢吃醋，而西爾維婭居然不以為忤。維克多對此也是百思不得其解，好在他總有辦法安撫妮可，而妮可也有一大堆的事情要處理，她與維克多溫存了幾天，還是依依不捨地離開了銀月莊園。

    女人的事情只是小麻煩，愛麗娜姐妹會給蘭德爾領帶來怎樣的變化，也難以預料。無論如何，維克多用了三年的時間，完成了土鱉到土豪的華麗轉身。現在豪宅在手，美人在側，維克多意氣風發地對朱蒂說道：「朱蒂夫人，你看銀月莊園怎麼樣？」

    朱蒂白瓷般的面容上浮起柔柔的笑容，紅唇輕啟，說道：「銀月莊園是我過最美的莊園。」

    維克多目光閃動，彬彬有禮地說道：「那我就派人在布里亞特領，為夫人建造一座莊園，你看怎麼樣？」

    「啊？！好......好吧。」

    維克多在布里亞特領建造莊園，既是為了推廣青磚，也是表明他和布里亞特家的關係，以及影響力。然而，這在朱蒂的耳中卻有另一種解讀。

    半個月前，朱蒂的父母，也就是馬修男爵夫婦，造訪了銀月莊園，男爵與維克多談了許多合作的細節，而男爵夫人與朱蒂見了面。

    朱蒂從她母親的口中得知，他們已經控制了野柳城的局面，老管家回到了野柳堡，奧斯丁的餘黨也紛紛投誠，而奧斯丁的家人被索林姆家族接走，布里亞特領重新回到了朱蒂的手中。這一次，男爵夫婦會帶走家族繼承人普里莫，以穩定人心，而朱蒂則要留在蘭德爾領，直到塵埃落定為止。

    朱蒂對這樣的安排沒有意見，但男爵夫人又要求她，將傳聞變成事實。

    面對母親的建議，朱蒂有些為難，雖說貴族找一兩個情人是稀鬆平常的事情，那也要看伴侶雙方的地位。西爾維婭的地位何等尊崇，維克多又怎麼敢背着她偷腥？男爵夫人卻說，維克多敢不敢接受由他自己決定，但朱蒂必須主動表明心跡，這是立場問題！

    維克多年輕英俊，血脈高貴，正是最理想的情人人選，朱蒂從小接受貴女教育，對這樣的事情並不牴觸，奈何維克多身邊的女人實在是多了點。西爾維婭就不必提了，菲妮可絲不但是騎士，還是封邑男爵，莉莉婭雖然沒有貴族血脈，卻是最受寵的一個，而愛麗娜姐妹原本就美貌動人，初承雨露後更顯嬌艷，朱蒂覺得自己一個都比不上，何況她們是兩個。維克多忙不過來，朱蒂也無從下手，男爵夫婦帶着普里莫回野柳城了，朱蒂還是沒有任何進展。

    現在，維克多突然提出為自己修建一座莊園，這是不是暗示？朱蒂的心一陣砰砰亂跳，白皙的臉頰上浮起兩朵紅雲，又添三分艷色。

    維克多沒想到自己的提議會引起這樣的誤會，他的注意力也不在朱蒂身上，格魯正向他走過來。

    「大人，約克家族的信使剛剛送來了一封信。」

    維克多接過格魯手中的信箋，閱讀後，對朱蒂施禮道：「夫人，我有事情要處理，失陪了。」說完，轉身向宅邸走去。

    看着維克多挺拔的背影消失在門後，朱蒂咬了咬牙，提着裙裾也追了過去。

    維克多坐在書房中，手指輕輕敲打着書桌，門外傳來輕微的腳步聲，僅從聲音他就知道，那是朱蒂。

    腳步聲停在門前好一會，敲門聲才響起，維克多直接打開房門，將朱蒂迎了進來。

    此時，朱蒂已經換下了雪貂皮襖，僅穿一件低胸薄絲長裙，金黃色的秀髮灑在雪白肩頭上，酥胸高聳，細腰纖纖，秀美如畫的面容上滿是紅暈，雖然現在是水之季，書房內卻暖意融融，那婀娜的身體竟然微微顫抖，一雙小手更是絞在一起。她低着頭，盯着自己秀氣的足尖，細聲說道：「維克多，我......」

    維克多微微一笑，朱蒂夫人的來意他心知肚明。

    貴族的男女關係看似糜爛，其實自有規則，遠沒有搖一搖來的隨意放蕩。總的來說，就是子嗣遠比情慾重要，弱者依附強者，低血脈追求高血脈。無論是夫妻，貼身侍女，還是情人，都屬於伴侶的範疇，而伴侶的關係相當穩固。強勢的一方會有多個伴侶，而弱勢的一方鮮有出軌的，他們承受不起背叛的後果，也更渴望獲得伴侶的後代。只有西爾維婭是特例，但是維克多要是能讓她誕下子嗣，她必然試圖獨佔維克多，而維克多也很難抵擋西爾維婭的魅力。不過，真的到了那個時候，維克多和西爾維婭的強弱關係又要顛倒過來了。

    就朱蒂而言，她需要和維克多建立穩定的主次關係，成為維克多情人是她唯一的選擇。如果維克多拒絕朱蒂，她也只能重新選擇一個強者依附，因為她只是一名見習騎士，而布里亞特家族已經被維克多打殘了。

    維克多可以不在乎朱蒂的美色，卻不能容忍布里亞特領再生變故。所有人對此都瞭然於心，若是維克多不願意和朱蒂形成伴侶關係，西爾維婭也會在家族的大騎士中選出一人，承擔此事，這是一種影響力最小的政治聯姻。

    維克多不是什麼聖人，更不會矯情，他托起朱蒂精緻的下巴，盯着那雙楚楚動人的眼眸，輕佻地說道：「寶貝，我們有的是時間，但不是現在。」

    朱蒂雖然決定表明心跡，可見到維克多後，她還是羞窘不安，把男爵夫人教的手段忘地一乾二淨。聽到這句話，朱蒂整個人都放鬆了下來，高貴優雅再次回到了她的身上。

    維克多回到座位上，揚了揚手中的羊皮信箋，說道：「愛德華王子殿下巡視人馬丘陵，已經進駐黑堡，殿下帶來了元老院的文書，元老院要求我們去王都，解釋奧斯丁被殺一事。」

    朱蒂的臉色變得有些蒼白，維克多笑着安慰道：「不用擔心，這都是意料之中的事情，你現在去收拾一下，我們今晚就出發，先去黑堡鎮，覲見殿下以後，再去王都。」

    「是，我這就去準備。」朱蒂屈膝行禮，然後離開了書房。

    維克多搖了搖頭，朱蒂的血脈並不差，又是自主激發鬥氣，卻被她的母親教成了一位意志薄弱的貴女，雖然當上了領主夫人，但終歸還是走錯了路。

    收起莫名其妙的心思，維克多出門找了一位侍從，吩咐他把莉莉婭叫來。

    不一會，莉莉婭來到了書房，直接坐到維克多的懷裏。

    維克多抱着莉莉婭柔聲說道：「讓你受委屈了。」

    莉莉婭輕輕地搖頭，紅彤彤的小嘴卻嘟了起來，維克多笑道：「這也是無可奈何的事情，我們的領地在人馬丘陵，就必須和約克家族保持一致，而且還要讓所有人都知道這一點。但我保證，她們都沒有你重要。」

    「嗯！」莉莉婭用力點點了頭，維克多說道：「我馬上要去王都，你要留下來看家，我只能帶愛麗娜姐妹一塊去。王都的事情了結以後，我還要去一趟幽暗森林。不要問為什麼?」維克多用手指點在莉莉婭的紅唇上，繼續說道：「等我回來，差不多是五個月以後了。這麼長的時間，家族的事務全靠你了。」

    莉莉婭扭了扭身體，擔憂地問道：「維克多，這會不會有危險？還是讓我哥哥陪你去吧？」

    「納爾森不能去，對外他要養傷，對內他可以鎮住局面，而且琳達已經懷孕了，那就更不能讓他去了。」維克多搖搖頭，說道：「有幾件事情，我要交待你。」

    「現在，許多自由民家庭的婦女都懷孕了，這是一件好事，有助於領地的穩定，你在安排的工作的時候，要注意保護孕婦。最好，安排一些女性去米勒神父那裏，學一些醫護知識，米勒神父畢竟要管2萬多人，他一個人是忙不過來的。」

    「耕種基本結束了，抽出一些人手，參與溪流水庫的建設。水之季節結束以後，可以開始修建河口鎮的城堡。我回來的時候，希望能看到五個溪流水庫和一座城堡，能做到嗎？」

    莉莉婭揚聲說道：「當然能做到。」

    維克多猶豫了一下，說道：「有難以解決的問題可以找妮可幫忙，但核心事務還是得瞞着她。。。。。」

    莉莉婭沒有忘記，妮可當初聽到維克多遇險後的反應，她張了張嘴，最終還是默默地點了點頭。

    維克多嘆了口氣，說道：「去把傑克給我叫過來。」

    莉莉婭走後不久，傑克來到了維克多的面前。

    傑克是維克多麾下第一個靈猴民兵，不但把靈猴秘形練到了高深境界，還修煉了簡化版伏牛秘形，再加上爆發秘技，他的實力在煉金民兵中，僅次於雷諾。三年的調教，讓傑克和雷諾的情商有了較大的提升，雖然還不能普通人相比，至少已經看不出明顯的異樣了，就像一個單純木訥的農夫。

    傑克和雷諾這樣的煉金民兵一共有17個人，維克多把他們稱為精英衛士。

    「傑克，我已經接到傳訊，幽暗森林那邊發現了可疑目標。後面幾個月，我將離開蘭德爾領，臨走前，我有個任務交給你。」

    「你到山區要塞，挑選50個煉金民兵，20隻戰獒，80隻煉金烏鴉，然後去大沼澤執行偵查任務，看看有沒有蟻人的蹤跡，繪製地圖，勘察資源，留心異常情況。」

    傑克問道：「大人，任務的等級是什麼？」

    「沒有等級！我要你在保全自身的情況下，臨機決斷！」

    「明白了，大人。」

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    當傑克趕往山區要塞的時候，米勒神父走出小教堂，盯着西邊，喃喃地說道：「總算想到大沼澤了。」

    「神父老爺，您在說什麼呢？」一個教堂侍從在旁邊好奇地問道。

    米勒神父笑道：「我說！該發生的必會發生！該遇見的必會遇見！」

    話音剛落，老神父的身體立刻佝僂了下來，臉上的皺紋也深刻了許多，整個人就像瞬間衰老了十歲。