超凡貴族 第877章 血脈轉化符文法陣
四臂蟻人的面部覆蓋着一層膠狀甲殼，不像人類那樣能做出豐富的表情。蟻人女皇只是略顯驚詫地看了維克多一眼。祂原以為這位身份特殊的煉金塔主會追問古代煉金帝國覆滅之謎，沒料到對方竟先詢問1500多年前那伙闖入亞述帝國的不速之客。
維克多首先追尋1500年前逃亡無盡森林的巫師，當然有自己的理由。
在那個時期，萬神殿大巫師布萊爾幾乎憑一己之力，殲滅光輝教會的神職者精銳，從而改變了人類國度的歷史進程。代表平民神職者的教皇一脈自此掉落王座，代表貴族神職者的聖騎士家族從此執掌光輝教會的大權。騎士領主和教廷的尖銳矛盾得到化解，諸王國紛紛訂立了駐守神父和領主貴族共同治理民眾的新秩序。人類國度的內耗大幅降低，開始積蓄力量，對獸人部族的軍事戰略由防守轉為進攻。
萬神殿之亂產生的影響具有歷史發展的必然性，但該事件的細節存在許多未解之謎。維克多可以確信的是，教皇的大預言術失效了。
大預言術並非無敵，但不能否認這個神術的位格極高，即便維克多佔據太陽精靈的位格，他也不願意被教廷的大預言術針對。
這種級別的神術不會無緣無故的失效。失效的原因有許多，比如代替教皇施展大預言術的教宗背叛了教皇，他的大預言術就是要讓教皇隕落；又或者，有一個類似米勒的頂級神眷者暗中施法，改變了大預言術的結果。
維克多卻從這件事情裏面嗅到了虛空神族或深淵惡魔的味道。
天選者布萊爾的雙胞胎弟弟布萊恩一直默默無聞，直到最終決戰的那一刻，他才顯露出非凡的特質，肉體轉化為靈魂形態，與姐姐克萊爾融合，幫助她獲得毀天滅地的力量，擊潰教廷的精銳神職者。
身體與靈魂轉換，這不就是虛空神族特有的能力嗎？
如果引發萬神殿之亂的幕後黑手是虛空神族，祂們應該能夠扭曲教皇或教宗的大預言術。
虛空神族和惡魔領主這類的超凡存在擁有匪夷所思的能力，煉金帝國的突然消亡、亞述人的興衰、神選者的血祭戰爭、萬神殿之亂，乃至維克多和貝爾蒂娜的降生都和祂們有關。只是，由於時間尺度的差別，凡人很難在世界演化的歷史中找到祂們留下的痕跡，更談不上追蹤祂們的陰暗計劃。
比如，維克多轉變為太陽精靈，壽命達到300多歲的長生種，虛空神族也能等到他自然隕落，再進行下一步的計劃。
只有，蟻人女皇這樣的古老者才能看穿虛空神族和惡魔領主的底細。
1500多年前的萬神殿之亂是維克多和蟻人女皇最為接近的一次信息交集。除此之外的歷史事件由於年代太過久遠，維克多只有聽蟻人女皇自說自話的份，並沒有驗證信息真偽的條件。
好在歷史發展都有跡可循，通過和蟻人女皇的交談，了解萬神殿之亂的前後細節，維克多有能力把神選者血祭戰爭，乃至煉金帝國的覆滅之謎都納入自己的知識拼圖。
「女皇陛下知道光輝教會，也了解人類國度的一些狀況。我相信你在1500多年前，截獲了那名被裁判所追捕的萬神殿巫師，對吧？」維克多再次追問道。
蟻人女皇點點頭，說道：「1500多年前的那件事情，我的記憶很模糊……蘭德爾殿下提問要具體一些。」
類似塔靈的蟻人女皇總不至於忘記1500年前的事情，維克多知道祂是在試探自己，想了想後說道：「據我所知，那個巫師名叫馬爾夫，曾經是萬神殿組織的首腦之一，但我不清楚他擅長哪些法術。」
蟻人女皇隔了一會，才說道：「馬爾夫……嗯，我想起來了。他是個頭矮小的中年男性，法術等級低得可憐，勉強算是個3環小法師，不過他的法術體系讓我印象深刻，是完全圍繞自己的天賦法術構建的施法環，簡單、有效，使用10息魔力往往能發揮出5環法術的魔效。否則的話，單憑一個3環法師，馬爾夫根本不可能獨自穿越無盡森林，來到亞述帝國境內。」
維克多糾正道：「在神選者城邦時代，萬神殿巫師習慣稱自己為術士，他們強調天賦施法。我估計馬爾夫應該是一位5級術士，屬於比較強大的施法者。」
蟻人女皇卻很不屑地說道：「馬爾夫告訴過我關於神選者時代的一些事情，其中就包括萬神殿術士。而那些萬神殿術士在煉金帝國也只是被各法師學院拒收的野法師，不值一提。」
維克多不想在煉金帝國法術傳承的話題上扯得太遠，直接問道：「那個馬爾夫是怎麼落入你的手中的？」
蟻人女皇頓了頓，繼續說道：「他是主動投降的，在森林裏殺了幾名亞述獵手，用他們的屍體舉行一種特殊的法術儀式，直接和我的主意識溝通。我當時很驚訝，因為長期以來都沒有法師呼喚我的主意識，我甚至以為是煉金帝國最高評議會再次派人聯繫我。然而，馬爾夫對曾經無比輝煌的煉金帝國一無所知......他告訴我，自己偶然得到一塊古代記憶水晶，從裏面獲取到喚靈儀式的秘訣，並且把我當成一位神靈，希望能得到我的庇護。」
維克多暗自皺眉，巫師能夠解開古代煉金帝國的記憶水晶已經通過貝爾蒂娜得到驗證。但是，1500年前的馬爾夫巫師利用一塊古代記憶水晶，找到幾乎被人遺忘的蟻人女皇，還尋求庇護？
這麼巧的事情不符合基本邏輯啊。
「那個馬爾夫在撒謊。」維克多插口說道，語氣神情顯得很篤定。
蟻人女皇笑問道：「殿下為什麼認為馬爾夫對我撒謊？」
這個問題解釋起來有點複雜，簡單來說一個野生術士沒有可能解除煉金塔的地元素封印，拿到藏在裏面的記憶水晶。但不排除有少量記憶水晶流落在外，可如果是這樣的話，外形酷似古代寶物的記憶水晶最有可能被光輝教會收藏，畢竟光輝教會才是萬神殿術士和議會法師最大的繼承者。馬爾夫從教會內部得到一塊古代記憶水晶就比較合理，這麼說來，他本人應該屬於教會陣營。
除此之外，馬爾夫也許根本沒有什麼古代記憶水晶，是被稱為耳語者的虛空神族或惡魔領主把蟻人女皇的秘密告訴他，並用一塊古代記憶水晶做遮掩。
第二種情況的可能性最大，並且會推導出一個糟糕的結論。馬爾夫有沒有撒謊已經死無對證，但他想欺瞞古老的蟻人女皇不太可能成功。假設蟻人女皇知道一切真象，又對維克多有所隱瞞，甚至故意誤導，是否可以說明1500年前的馬爾夫巫師僅僅是一個穿針引線的棋子，藏在馬爾夫背後的耳語者通過他，和蟻人女皇達成了某種共識？
維克多淡淡地說道：「馬爾夫的身份有問題，真正的萬神殿早在9000多年前就被光輝教會覆滅了，實際上馬爾夫假借萬神殿的名號，他是光輝教會秘密培養的施法者。」
蟻人女皇對於維克多的回答並沒有感到太驚訝，只是追問道：「1500多年前，蘭德爾殿下還沒有出生，你如何知道馬爾夫的真實身份？」
維克多不以為然地說道：「我瀏覽過光輝教會收藏的文獻資料，所以知道馬爾夫的真實身份。」
他撒謊了，教會的秘密文獻只藏在七大聖騎士家族的寶庫里，教會對外開放的文獻資料當中根本沒有關於馬爾夫的事跡。
不過，維克多相信自己的判斷更接近事實，1500多年前的馬爾夫就是教皇的手下，也的確受到了耳語者的蠱惑。因為人類大領主有豢養巫師的習慣，而教會是其中最大的一股勢力。那個時期，教皇一脈仍然執掌教會的權柄，馬爾夫效忠教皇合情合理。當教皇莫名其妙的隕落之後，失去主人的馬爾夫巫師面臨聖騎士家族的清洗，很容易受到耳語者的蠱惑，於是他偷走了一件教會收藏的寶物，逃到了遙遠的亞速爾塔山脈，尋找被人類遺忘的古老者——蟻群的主宰安潔莉娜。
蟻人女皇點頭說道：「馬爾夫告訴我，他原本是卡特教皇的養子，侍奉光輝之主的隱秘僕人，他奉教皇的命令，和幾名同伴組建了萬神殿，目的是打擊一群墮落的領主、神職者和巫師。剛開始的時候，卡特教皇在馬爾夫等幾位法師從者的協助下，掌握到領主貴族，以及少數神職者墮入黑暗的的證據，然後順利推出宗教裁判所。可是，隨着布萊爾大巫師的崛起，馬爾夫等教會巫師漸漸失去了對萬神殿控制。由於布萊爾姐弟的力量無人能及，萬神殿漸漸成了一個讓領主和神職者都感到恐懼的巫師組織。於是，卡特教皇決定親自出手，解決布萊爾姐弟和她們的萬神殿。」
「馬爾夫把布萊爾姐弟和萬神殿的重要成員引入了事先安排好的陷阱，他自己並沒有參加那場決戰，但他也沒想到，卡特教皇竟然和布萊爾姐弟同歸於盡。緊接着，墮落的聖騎士家族竟然乘機奪取教廷的權力，開始對卡特教皇的從者實施清洗，其中就包括馬爾夫和他的幾名夥伴。」
「卡特教皇的秘密法師接連慘死在聖騎士的刀下，走投無路的馬爾夫只能按照記憶水晶中的信息，逃亡無盡森林，來到亞述帝國，抓了幾個亞述獵手，舉行儀式，呼喚我的意志……」
巫師和耳語者有着難以割斷的法則共鳴，萬神殿的術士還特別擅長從耳語者的法則共鳴中獲取法術知識。馬爾夫作為卡特教皇秘密培養的巫師從者，必然具備堅定的信仰，但是在卡特教皇死後，他千里迢迢來尋找類似邪神的蟻人女皇，這種行為足以說明，他背棄了對光輝之主的信仰。
耳語者肯定對馬爾夫巫師施加了影響，因為巫師和耳語者的溝通是外人無法窺伺，無法阻止的狀況。
蟻人女皇卻絕口不提耳語者，把馬爾夫逃亡無盡森林的異常行為推到古代記憶水晶上面。
不管蟻人女皇為什麼要迴避耳語者的話題，維克多同祂合作的最後一絲可能性已經喪失殆盡。他沉吟片刻後問道：「馬爾夫為什麼要來到你？」
蟻人女皇嘴角微揚，笑容神秘地道：「為了知識。」
「別忘記，我曾經是煉金帝國的大法師安潔莉娜，掌握着法師協會的法術知識，即便我轉變為靈體，不能施法，可我的法術知識仍然是寶貴的財富，像馬爾夫這樣的野法師甘願冒險，也要追求法術的奧秘。」
蟻人女皇所說的看似合理，卻沒有任何實質性的內容。
維克多不滿地喝問道：「你這是在糊弄我！馬爾夫在被裁判所追捕的情況下，從人類國度逃到遙遠的亞述帝國，向陛下請教煉金帝國的法術奧秘？他憑什麼能讓你滿足他的請求？」
蟻人女皇抬起一條胳膊，伸出食指，說道：「馬爾夫帶來了一件信物，證明他是我的夥伴。」
信物？夥伴？
維克多皺了皺細長的眉毛，說道：「歷史文獻記載，一萬年前的神選者時代，城邦巫師主要分為兩個陣營，法師議會和萬神殿。法師議會的大法師安德魯發明了血祭儀式，能夠幫助普通的法師子嗣獲得魔力。血祭戰爭便悄然而至，人類城邦的巫師先拿獸人開刀，當形形色色的獸人被打跑之後，天空霸主巨龍和蠻族就遭殃了，緊接着兩大陣營的巫師又把目光投向精靈城邦，導致精靈族和人類徹底決裂。血祭戰爭的末期，精靈族退到無盡森林，議會和萬神殿的殘酷內戰爆發了。」
「各城邦的民眾淪為血祭戰爭犧牲品，初代教皇伊諾克吹響了推翻神選者暴政的反抗號角。光輝教會在偏僻的南方起兵，接連攻佔數個城邦。可惜，教會當時的力量還很弱小，是法師議會幫助伊諾克傳播光輝之主的信仰，讓他在南方站穩了腳跟。由於法師議會的庇護，依靠信仰之力的教會神職者像滾雪球一樣，勢力越來越大。他們聯合法師議會的軍隊，共同擊敗了萬神殿術士的主力部隊。」
「萬神殿的主力被教會及議會聯軍殲滅，殘餘的術士集聚在北方，他們悄悄組建了一支軍隊，進入亞瑞特高原，從野蠻人和山地矮人的手裏搶走了一件聖物，然後裹挾城邦民眾，向南方遷徙，強渡金水河，逃到了南大陸。」
「不過，教皇伊諾克親自在金水河畔阻截萬神殿的殘軍，萬神殿的一個騎士家族向教會投誠，並奉上野蠻人聖物的一個部件。這個部件一直由教會收藏，但歷史文獻沒有這方面的記錄，我也不知道萬神殿的殘餘為什麼要搶奪野蠻人的聖物。直到1500多年前，馬爾夫從教會盜走了聖物部件，帶着它來到你的領地。」
「聖物部件就是信物。」
蟻人女皇聽完維克多的陳述，矜持地點了點頭，說道：「所謂的野蠻人聖物有一個正式名稱，叫血脈集合轉化符文法陣。」
「煉金帝國中期，深淵惡魔第二次入侵主物質位面，惡魔在亞瑞特高原撕開了一個深淵裂口，惡魔主君圍繞高原大裂口製造了一片禁法之地。在那個區域，法師的施法能力被壓制到最低谷，就連虛空神族也不能脫離完美之軀，祂們在禁法之地被殺死就真的死了。深淵惡魔依靠禁法領域，幾乎不可擊敗。於是，虛空神族將虛空造物術傳授給帝國，希望憑藉煉金生物打敗惡魔入侵者。」
「煉金帝國聯合精靈、蠻族經歷了千年戰爭，終於把惡魔趕回了深淵，但亞瑞特高原的大裂口還在。為了防止深淵惡魔捲土重來，帝國最高評議會拿出遠古巨獸——群山之巔的祖神之血，創造了野蠻人一族。這些強大的異人族世世代代鎮守亞瑞特高原，負責監視深淵大裂口的動靜。」
「當然，僅靠野蠻人看守深淵大裂口是不夠的。所以，最高評議會和精靈帝國達成一項約定，山地矮人王派出一支矮人部族，與野蠻人一道，共同守護亞瑞特高原。」
「不過，矮人族習慣依靠太陽樹、月亮樹、月光井提升山丘矮人血脈，並防止血脈之力衰落。山地矮人王要求精靈帝國在亞瑞特高原種下一顆月光樹，否則他就不肯派子民前往亞瑞特高原。」
「精靈王庭的女祭祀多次嘗試在亞瑞特高原種植月光樹，但無一例外的都失敗了。所以，最高評議會的大煉金師、大法師合力打造了一套血脈集合轉化符文法陣，替代精靈族的月光樹和月光井。」
「那個符文法陣的原理很複雜，簡單來說，它具有收集死者血脈，提純返祖之血的功能。山地矮人和野蠻人死後，葬在符文法陣的領域之類，法陣自動收集他們的血脈之力，反饋給新生兒，產生類似月光樹的領域效果。」
「實際上，血脈收集轉化符文法陣還可以收集並提純不同種類的祖神之血......例如，舉行獻祭儀式，殺死大量地精，符文法陣能提純出妖精之血。不過，提純後的祖神血脈並非真正的傳承之血，它就像亞述人的不老泉，具有時效性，但也夠用了。因為，血脈收集轉化符文法陣能源源不斷地製造返祖之血。」
維克多恍然大悟，驚疑地說道：「萬神殿的殘餘術士搶奪野蠻人聖物，又裹挾普通民眾，逃亡南大陸，他們是打算利用血脈轉化符文法陣，製造出類似野蠻人的異族護衛？」
蟻人女皇淡淡地說道：「原生種人類的種族天賦確實比不上精靈、蠻族。萬神殿的術士想製造一批強大的異人族護衛，在南大陸立足，符合一般推測。但我認為，萬神殿術士還有別的想法。」
維克多悚然一驚，目光閃爍不定，沉聲問道：「金水河南岸大陸有什麼強大的種族？」
蟻人女皇輕聲笑道：「我猜是龍族……萬神殿術士恐怕是想用血脈轉化符文法陣尋求龍族的庇護。」
「原來如此……我明白了。」維克多喃喃說道。
當初，萬神殿術士拼了老命，從野蠻人和山地矮人手裏奪取符文法陣，僅剩的軍隊損失慘重，這也許是受到巨龍的指使。也正因為有巨龍的保護，法師議會和光輝教會才躊躇不前，放任萬神殿的殘餘一路南遷。伊諾克教皇在金水河畔同萬神殿的殘兵敗將較量了一場，但也沒能阻止他們渡河。只有強大的巨龍才能牽制伊諾克的光輝大天使。但是，萬神殿的騎士家族選擇投靠教會，把符文法陣的關鍵部件交給伊諾克，龍族的圖謀算是功虧一簣。
這麼多年過去了，龍族的血脈想必已退化的不成樣子，現在的巨龍還能不能飛翔都是個問題，應該不會對崗比斯王國的南拓大軍構成重大威脅。
維克多暗暗鬆了口氣，試探說道：「血脈轉化符文法陣的部件對你沒有用吧。」
蟻人女皇點頭說道：「血脈轉化符文法陣對蟻群沒用，馬爾夫想從我這裏獲得修復符文法陣的方法，他打算憑藉符文法陣的部件去南大陸碰碰運氣。他帶來了帝國先驅製造符文法陣部件，即證明了自己的身份……在我的眼中，馬爾夫算是煉金帝國法師協會的一個繼承者，而我也從他的口中得到了我最想要的東西。」
「.…..最高評議會造神計劃獲得成功的消息。」蟻人女皇目光深邃地說道：「還有，一路追蹤馬爾夫，來到亞述帝國的聖騎士。」
維克多接口說道：「於是，你暗中策劃了亞述帝國的大災變，借聖騎士之手，把黑血主宰放出來。」
蟻人女皇雙臂交叉，環抱胸口，嘆息道：「那個時候，萬靈之境裏的黑血主宰壓得我喘不過氣，以其坐視祂蠶食我的食靈島，不如提前把祂放出去。反正光輝教會敵視邪神魔鬼，而黑血主宰又是一個領主級的大惡魔。但我沒想到，我足足等了1500多年，才等到蘭德爾殿下出面，解決了黑血主宰。」
維克多不由得露出悻悻之色。特里戈瓦爾先祖聖騎士打亂了亞述巫王的血祭儀式，放出黑血主宰，他的部下盡數犧牲，自己又身負重傷。如果蟻族當時放任亞述巫醫追殺特里戈瓦爾聖騎士，他根本沒有機會逃回人類國度。很顯然，是蟻人女皇派高等蟻族阻擊亞述帝國的追兵，幫助特里戈瓦爾聖騎士把黑血主宰的消息傳回光輝教會。
儘管光輝教會最終並沒有派遣神職者前來討伐黑血主宰，蟻人女皇卻做了兩手準備。祂一邊命令蟻群向東探索覓食，持續騷擾人類國度，希望能把光輝教會引過來。另一邊，祂還誘騙亞述帝國的後裔，替黑血主宰塑造完美之軀。黑血主宰一旦掙脫了萬靈之境的束縛，蟻人女皇的生存危機就解除了。維克多可以想像，祂還會引導黑血主宰同光輝教會發生碰撞，於混亂中達成奪取天使神位的最終目的。
「我還有一個問題。」維克多收拾略微沮喪的心情，再次問道：「馬爾夫的結局如何？」
蟻人女皇隨口答道：「那個小傢伙給我帶來了希望，我給他一些回報，再幫他渡河。至於他在南大陸遇到了什麼，我就不知道了，反正他現在已化為泥土。」
維克多沒再追問，暗中聯結三位龍女僕的心靈，傳訊道：「放棄第一套方案，執行第二套方案，準備好木筏船，等我的消息就開始行動！」
