宗治聽了這話宛如頭頂響了個晴天霹靂,頓時嚇得癱軟在地,嘴裏喃喃地連話也說不清楚,過了好一會眾人才都聽見,原來是他語帶哽咽地連呼冤枉。
虞可娉道:「好啦,宗治師父,我隨口唬你一唬。眾位大師,請莫見怪,便請下一位小師父上來罷。」宗治一呆,隔了好一會才站起身來,抹了把眼淚離去。
第二位進殿的是宗圓,他也不過十六七歲年紀,一身精瘦,臉上卻是一副木訥之情。虞可娉道:「宗圓師父,請問在經閣中司職何務?」
宗圓低聲道:「管理香火。」
虞可娉道:「如何管法?」
宗圓道:「火石捻引等易燃之物,鎖在三層庫房,那裏鑰匙一向由我保管。我每日只需晨曦將各處香爐點上、暮時將香火熄滅便可。」
虞可娉道:「其他三位沙彌師父,可知火石等的所在?」
宗圓道:「自然是知道的。」
虞可娉看他不善言辭,似乎再也問不出什麼,便停了一會。宗圓見她忽然停住不問,也抬起頭來看她,四目相對之際,虞可娉突然大叫:「宗圓,你為何恁地殘忍,殺害同門!」
宗圓嚇得雙肩一聳,忙低下頭去,道:「沒有。我沒有殺他。」
虞可娉哈哈大笑:「好啦好啦,算我冤枉了你。請你喚最後一位沙彌師父上來。」宗圓抹身走下殿去。
不一會宗林走入殿來,他年紀稍大一些,卻也不過二十出頭。虞可娉道:「宗林師父,你好啊,你在經閣之中,司職打掃清潔事務,是麼?」
宗林性子頗為機靈,眨了眨眼,道:「是啊,小僧平日負責經閣四層的打掃。」
虞可娉道:「看來四人之中,小師父的司職最為辛苦。」
宗林擺擺手道:「不辛苦,不辛苦。宗清每日都要費神查點經書,宗治要將經書的陳列一一背住,宗圓整天提心弔膽擔心香火無情,只有小僧上下打掃,雖是個苦差,卻樂得心裏自在。」
虞可娉道:「昨夜宗清師父被殺,那是在什麼時候?」
宗林道:「師祖們今早也來問我,這個小僧確是不知。我們四人向來子時睡下,卻不知宗清師弟何時跑到四層經閣,更不知是何人又跑去將他殺害。」
虞可娉笑道:「只怕你想錯了。想是有人先去四層偷書,不知宗清如何發覺,偷偷跟了上來,卻被其撞見殺了。」
宗林道:「這個小僧不知,小僧入睡後猶如蠢豬,便是天雷地響,也未必能夠醒覺。」
虞可娉笑道:「小師父恁地油嘴滑舌。我來問你,是不是你為了偷經,殺害了同門宗清?」
宗林也笑道:「女菩薩真是說笑了,我和宗清師弟向來交厚,怎會謀害於他?何況萬行經雖是洪廷大師手繪,的確彌足珍貴,但我要來又有何用?」
虞可娉點頭道:「如此說來,也未嘗不是道理,你要來經書無用,其餘三位沙彌師父,想來去偷經書,也是用處不大。」
宗林道:「是啊,我們四個常年待在經閣,若真要查看經書,自有大把時間去看,又何必去偷?師祖們今晨將經閣找了一番,又遍搜了我們三人的身上,卻沒有經書的影子,依小僧來看,這經書的遺失,也未必和宗清之死有關。」
人叢中一個老僧喝道:「宗林,問你甚麼便答甚麼,莫要信口胡說!」
宗林一嘬舌頭,不敢再言。虞可娉道:「好啦,宗林師父,我問完了,你請回罷。」宗林依言下殿。
虞可娉在椅中挺了挺身,卻沒說話,一時間大殿裏寂靜無聲。普絕開口問道:「虞女俠,現下可有了些眉目?」
虞可娉道:「方丈大師,今晨有了兇案,何時發覺不見了經書?」
普絕道:「宗林等見宗清喪命,都急着到一層向普真師兄匯報,普真師兄便命院中掃地的沙彌來報我等。老衲得信來後,普真師兄已察覺丟了經書。」
虞可娉道:「命案就在眼前,普真大師如何想起要查經書?」
普真道:「阿彌陀佛,自從恩師洪廷大師圓寂,老衲便奉命守在藏經閣,這一住便是十七年。閣里出了大事,老衲自是要先查經書,便命宗林等三人帶老衲一齊趕往四層,果然見手繪閣中恩師的《萬行經》不見了。及後方丈帶人又將藏經閣搜了一遍,連宗林等三人的身上也沒放過,卻都沒找到。宗林等自晨至後始終沒離開過藏經閣一步,若是他們偷了經書,自也無處藏匿。是以老衲等一眾思來想去,總是猜想不出經書的所在。」
虞可娉道:「這個不難。方丈大師,請你派幾名心腹師父,悄悄到藏經閣去,將大藏經、大寶積經、華嚴經找出,撿那最厚的幾本逐一翻看,且瞧瞧有無線索,切莫過於聲張。」普絕依言,讓弟子廣澤帶人去辦。
約過了半個時辰,廣澤面帶喜色來到殿中,道:「師父,弟子和幾位師弟依虞女俠吩咐將這幾部經書翻了一遍,果然在華嚴經第四卷第一冊中,找到了遺失的萬行經!」眾僧聞言,都是又喜又驚。
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普真急道:「果有此事?」
廣澤道:「是。那冊華嚴經,中間被撕掉了數百頁,部頭又大,萬行經便藏在其中,若不拿下翻找,誰能想到會在其中?」
普真喜道:「我佛有眼,總算沒讓經書失在我的手中!虞姑娘,你可真是活菩薩!不知你如何猜到經書會在彼處?」
虞可娉道:「此前聽方丈大師講說,經書遍尋不着,我便猜想,經書多半未離開經閣,那麼藏匿之法,只有書中藏書了。小女雖未見過萬行經,但想那既是前輩高僧的手繪,必不會太長太厚,後來問了宗治師父哪些經書最大,便想碰碰運氣,沒成想一試便中,也當真是小女命好。」
普絕道:「虞女俠才思敏捷,機智遠超常人,又何必自謙?經書失而復得,那是本寺頭等大事,老衲感激不盡。只是不知偷經之人究竟是誰?這兇案與丟經一事是否有關?」
虞可娉道:「適才廣澤師父曾說,華嚴經有一冊少了數百頁,不知師父帶人搜索時,可曾見到少了的紙張?」普絕搖了搖頭。
虞可娉道:「既沒見到,這幾百頁紙片總不成憑空飛了,各位大師不妨想想看,它們如何會消失的無影無蹤?」眾僧你看看我我看看你,都是一頭霧水。虞可娉知道這些高僧心思質樸,又轉頭向婁之英道:「婁師兄,依你之見如何?」
婁之英低眉沉思道:「若用火燒,只怕便能真的憑空無影無蹤。」
虞可娉笑道:「照啊。四個沙彌師父中,宗清負責查點經書,宗圓負責各處香火,宗林負責上下打掃,宗治負責引領同門借經,那麼何人有機會將幾百頁紙片付之一炬,那再明眼不過。」
普絕道:「如此說來,偷書的必是宗圓了?」
虞可娉道:「小女胡亂推演推演,那純是自己的猜想,未必便是實情。我想昨天夜間,宗圓小師父趁其他三個師兄弟熟睡,便悄悄跑到四層去偷萬行經,卻不知宗清小師父為何也起得床來,被他撞個正着。料想兩人未發生什麼爭執,否則三層的宗林、宗治小師父,底層的普真大師早就有所察覺了。宗圓不知如何穩住了宗清,趁其不備,一刀刺在了他的背上,可憐宗清師父就此斃命。宗圓知道即已事發,這經書明日無論如何也帶不出去了,於是便想了一招,挑了一部最厚的華嚴經,將內里幾百頁盡數撕去,把萬行經藏入其中,然後又悄悄地打開倉庫,取火將幾百頁撕下的經書燃了,最後偷偷溜回去睡覺,第二早三人同醒,再假裝和兩個師兄弟發現宗清遺體,這招瞞天過海,便算成了一半。方丈大師,待會請叫人去經閣查處,我猜那些焚毀經書的灰燼,都在香爐之內,紙張的燃燼與香火的大不相同,一看便知。」
婁之英道:「殺了宗清既然怕事情敗露,那為何不將經書放回原處,要費這等周章藏書?」
虞可娉笑道:「此事便請方丈大師親問宗圓罷。」普絕稱是,再度叫宗圓進殿。
宗圓二次入殿,心中大是惶惶,他見眾師叔祖各個神情威嚴,方丈更是臉若冰霜,不由得懼意陡增,一顆小光頭上儘是汗水。
普絕道:「宗圓,萬行經已經找到了。」宗圓兩肩微聳,不知該如何回話。
普絕又道:「你為何要偷取萬行經?又為何要殺害宗清?還不快從實招來!」
宗圓支吾道:「方……方丈……」
普絕喝道:「你撕了華嚴經,將書紙焚毀,我們已在閣中香爐里找到了痕跡,你可還有什麼狡辯!」
宗圓畢竟年少,二次上殿時心中已有搖擺之意,被方丈喝斥之下,再也支撐不住,雙膝跪倒道:「弟子……弟子知罪……」
普絕道:「昨夜情由,你且細細道來!」
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