凌冬 第十二章 單刀赴會

    大雪紛飛中，一人一馬飛快地奔馳在茫茫雪原之上，然而當匹馬經過一個路口時，忽然從樹林中躥出一隊提刀兵士，攔着駿馬道：「站住，前面是冷家軍營，閒人繞道。」

    騎馬者將圍巾從臉上拉開，露出一張年輕的臉龐對士兵道：「我是霽月城的一等金花男爵楊言，想要拜見你們的冷爵爺，這是拜見信函，請你們轉達一下。」

    那些士兵疑惑道：「你你是楊家家主？有何憑證？」

    楊言於是將懷中旗幟拿出，展開來給眾人瞧，只見黑旗藍鷹隨風飄舞，正是楊家家主之旗。

    士兵們態度立刻恭敬起來，雖楊家目前是敵對勢力，但楊言畢竟是貴族血統，在這個時代尊貴的血統在任何地方都備受推崇，即使對方是敵人。

    當日冷正綱正在軍營中與眾將商量滅楊之策，忽見軍士進來報：「報告冷爵爺，楊家家主楊言奉上拜帖，有要事當面相商。」

    冷正綱詫異道：「你沒聽錯吧，這楊言不是傻子嗎？有什麼能力代表楊家來與我談判？」

    「回爵爺，這是楊言親自到軍營外來投的拜貼，我們並沒聽錯。」

    「什麼？這人居然親自來了，怎麼事先沒有一消息？他帶了多少人馬？」冷正綱十分詫異，按理只要附近百里之內有軍隊出現，都會有人通報給他。

    「回爵爺，他沒有帶任何隨從，只一人一騎而已，手中還拿着楊家的家主之徽，所以我們才認定是他本人。」士兵道。

    冷正綱詫異了一會，方才與眾謀士笑道：「這子膽子倒挺大啊，看起來倒不像是個傻子。」

    眾謀士也十分不解，對他道：「或許先前情報有誤，這楊二爺並非是傻子？」

    冷正綱搖頭道：「怎麼可能會有誤，楊平先那傢伙再無恥，也絕不敢來騙我，或許此人是楊家設計冒充的也未可知，總之既然他下了拜貼，我們就見一見也無妨，若此次楊家再敢戲弄於我，必叫他雞犬不留。」畢又轉身對軍士道：「請他進來吧。」

    這裏楊言牽馬在雪地里等了好一會，才見軍士過來對他道：「我們爵爺有請。」畢讓他交上隨身佩劍，一時又有兩個軍士過來在他身上搜了一陣，這才領着他往大營里走。

    沿途只見帶甲侍衛排列整齊，紛紛對他怒目而視。楊言昂首挺胸，目不斜視，努力使自己不露出半懼意。

    不一會兒走道主帳門口，正要入內，忽然一個身高九尺、虎背熊腰的大漢道：「爾輩區區男爵，有何資格面見我們伯爵老爺，帳外跪候聽宣。」這一聲如平地綻雷，攝人心魄，膽子的不免當場嚇一跳，然而楊言早料對方會用各種手段示威，於是並不介意，不過微微一笑，不亢不卑道：「從來諸侯只有跪皇上，未曾見男爵跪伯爵的，就算我願意跪，你們老爺只怕也收受不起。」

    那大漢怒道：「你當真不跪？」

    楊言笑道：「跪也無妨，我從來不假清高，只是有一個條件，除非你們老爺受諸侯擁戴，自稱皇帝，大家都跟着跪了，我也就無所謂了你是不？」

    那大漢被他一頓搶白的啞口無語，當即持杖來打，嘴裏吼着：「我平生最厭巧言令色之輩，吃我一杖再。」

    楊言不躲不閃，只是微笑而已。眼見那大漢的刀杖即將落在身上，忽然傳來一聲斷喝：「趙鈞，不得無禮。」

    那大漢方才停下動作，杖頭離楊言頭顱不過數寸而已。

    接着從帳中走出一青袍老者，喝退大漢，向楊言拱手笑道：「見過楊爵爺，我乃冷家帳下幕僚張庭露，受冷爵爺所託，特來接待楊爵爺。」

    楊言含笑施禮，兩人簡單寒暄一番，這才進入帳門之中，卻見裏面空無一人，心下不禁生疑。

    那張庭露笑道：「冷爵爺有事出去，估計下午才會回來，臨走前吩咐我好生招待楊爵爺，我不敢怠慢，所以備了美食佳肴以及歌姬數人招待您。」

    着拍了拍手，立刻有幾個軍士端着各色菜餚和美酒絡繹不絕地放在賓位之上，擺了整整一桌。一時香氣瀰漫整個帳篷，接着又有幾個苗條舞女穿着半透明的輕紗翩翩而入。

    楊言不由得吃了一驚，轉頭去問張庭露，那裏還有他的身影？正要去尋，被那幾個舞女淺笑輕語地拉着來到美食前，有人就用蔥蔥玉指夾了糕來餵他，又有人斟酒來灌他。

    楊言不知這冷正綱葫蘆里賣的什麼藥，那裏有心思享受，雖然被溫香軟玉包圍，心神卻更加不寧，忍不住推開眾女道：「你們回去告訴冷正綱，有什麼事直接當面來談，不必搞這些花花腸子來試探我。大家都是聰明人，費那些力氣做什麼？」

    一語未了，忽然外面走入一人，撫掌笑道：「你果然不是傻子。」又對其餘人道：「都退下吧。」

    楊言見此人身着蟒袍玉帶，頭髮花白，身材偉岸，料想便知是冷正綱，起身拱手道：「晚輩楊言拜見冷前輩。」

    冷正綱笑道：「看來我是誤會楊庭先了，我就了，他天大的膽子也不敢騙婚，既然如此，你就是我冷家的客人，你們都進來吧。」

    話音剛落，冷家的謀士和將軍分左右魚貫而入。大家在各自位置上坐定，接着又有士兵端來新菜餚，要換掉楊言桌前的美食。楊言看着這滿盤菜餚還未吃過就要倒掉，覺得蠻可惜的，連忙道：「不用換了，這樣太浪費糧食。」

    冷正綱哈哈笑道：「沒想到你倒挺節約的嘛，不像我那兩個不成器的兒子。不過到節約，我是最贊成的，此次雖然是我誤會的楊廷先，不過咱們冷家為了此次出征，調動了十鎮軍馬，光每日糧草、軍餉就消耗有百萬兩銀子之巨，如果空手而回，豈不讓諸侯們笑掉大牙，我作為十鎮封地的伯爵，也難以向百姓和屬下們交代。」

    眾謀士將軍也連忙頭附和道：「沒錯，我冷家那次出征不是攻城略地滿載而歸，斷然沒有空手而歸的道理，此次雖然是誤會，但戰爭已經不可避免，楊爵爺既然不是傳言中的傻子，必然有過人的謀略，現在可以回去調集兵馬，我們沙場上分出勝負之後，就可以斷了悠悠眾口。」

    一幫人七嘴八舌了起來，楊言心中卻已明白了大概，這幫人眼見着出師名不正言不順，但是卻裝出一副要打仗的樣子，無非是要逼着他賠償一些軍費而已，然而楊言根本沒打算替這場還未開打的戰爭買單，他不由得哈哈笑道：「誰我是來求和的。」

    此言一出，眾人皆驚，登時議論紛紛。連一直閉着眼養神的冷正綱也不由得睜開眼看向他。

    張庭露起身道：「既然不是來求和，你是來幹嘛的？莫非是想消遣我們？」

    「沒錯，你不打算求和的話，我們還坐在這裏什麼廢話？」

    「冷爵爺，快宰了他，竟敢戲弄我們。」楊言任憑眾人，只閉着嘴不答話。

    眾人吵嚷起來，冷正綱揮手讓眾人安靜下來，冷着臉向楊言道：「吧，你想幹什麼？」

    楊言起身道：「此次晚輩前來不為戰事，為的是實現先前楊家與冷家訂下的婚約。」

    眾人聞言登時又議論起來，冷正綱冷笑道：「婚約？沒錯，我是和你們訂過婚約，可是後來我覺得你配不上我的三女兒，所以決定斷了這場婚約，所以楊、冷兩家已經沒有絲毫關係。」

    「那麼，冷前輩你真的已經決定好了？」楊言淡淡的道。

    冷正綱心下生疑，連忙對張庭露道：「你跟我來，其餘人陪楊言繼續喝酒。」

    兩人走到外邊一處空曠的雪地中，看看左右無人，冷正綱便道：「現在情況你也看到了，如果我們繼續斷婚的話，是不是會影響到冷家的聲譽？」

    張庭露正色道：「回爵爺，剛才我也深思了一下，的確有影響，這件事若是知道的人少還不要緊，如今鬧得天下共知，只怕經此一事之後，大家會認為我們冷家反覆無常，三姐今後再難嫁出去，其二，楊言此番前來是以求婚的名義來求和，可謂是給了我們罷兵的台階下，十分高明，若是我們不予理會繼續進兵的話，滅掉楊家並非有十足的把握，別忘了楊夫人是任伯爵的女兒，若是楊夫人向他求救的話，任伯爵必定會出手相助，咱們兩家實力相當，打起來只怕會兩敗俱傷，況且如今楊言證明了自己不是傻子，我們出師無名，只怕會激起各方諸侯的忌憚，形勢對我們更加不妙，所以我斗膽建議，接受楊言的要求，兩家和親之後，勢必結為同盟，這樣一來，我們在諸侯會議上就會掌握更多的話語權，而且我看楊言這個人雖然年紀輕輕，面對強權卻不卑躬屈膝，面對誘惑又坐懷不亂，實在是一個幹大事的人，將來必定對冷家有所幫助，不知爵爺您是否願意？」

    冷正綱哈哈一笑：「聽你這麼一，搞得好像你不是咱家的謀士，倒像是楊家的客。」

    一席話嚇得張庭露連忙跪下道：「爵爺明鑑，臣這番話完全是為咱冷家作想，若有半虛假，天打雷劈。」

    冷正綱連忙扶起他道：「我不過開一個玩笑，直得你這樣？你和楊庭先互相欣賞，我是知道的，其實我又何曾不欣賞楊庭先，所謂英雄惺惺相惜，這很正常，只要記住各自站的立場不同就不要緊，快起來，這大雪地里也不怕凍着。」

    張庭露一身冷汗，心中暗暗發誓以後牽扯到楊家的事一律不再過問。兩人又了一會方才返回軍帳內，只見眾人都只管坐着，眼前的酒菜都沒動過。

    冷正綱向眾人道：「等我幹嘛，趕緊吃起來，這菜都冷了。」眾人方才吃喝起來，唯有楊言沒有心思動筷子，眼見着已酒過三巡，冷正綱卻還不提正事，終於沉不住氣問道：「方才的事，冷爵爺意下如何，我好回去稟報家父家母。」

    「年輕人就是沉不住氣，這麼大的事我們當然要好好商量一下。你回去之後，替我向你父母問好，哎，想當年咱們第一次見面的時候還是受先帝的旨意出征黑骨國，轉眼已經又二十年時間，大家都老了……」楊庭先正着，忽然外面有士兵進來道：「有楊府的人過來，有要事找楊言。」

    楊言告了聲擾，隨那士兵走了出去，迎面看見一個青衣廝跑過來氣喘吁吁道：「二爺，大事不妙。」楊言認得此人是新來的廝阿桂，連忙捂着他的口，牽着他來到無人處方道：「什麼事情？」

    阿桂見此方才明白他的用意，不敢再大聲話，悄悄再耳旁道：「夫人讓我告訴你，老爺殯天了。」