范進的平凡生活 第一百二十四章 絞索（上）

    新年過去，新春的腳步悄然而至，南方氣候溫暖，但是初春的夜，院子裏還是會有些涼。但是對於大多數窮苦百姓而言，他們沒有資格說冷或是其他什麼感受，那是有錢人才有資格說的話。一品香的那些盲女，尤其如此。

    本就是身體有殘缺者，謀生比普通人艱難，混到把自己賣掉的地步，實際已經到了社會環境的最底層。人身的保障或是基礎權力這些東西，於她們而言，都已經談不到。

    廣州是個不缺少機遇的城市，在這個城市裏，每天都有人能找到生路，但每天也都有人餓死。而這些既沒有體能又沒有什麼求生手段的盲女，即便是在乞丐堆里，也是最容易被侵害的那一部分。

    不管何等骯髒齷齪的男人，都可以來佔有她們的身體，而食物除非是快速吃到嘴裏，否則馬上就會被其他飢餓者奪走。她們年紀雖然不大，但是早已經明白了，什麼叫做弱肉強食。

    像阿巧這樣僥倖可以保持自身清白者，等到家裏實在無力供應不得不把她賣掉時，其實命運也就是那麼回事。伎寨或是其他什麼下等地方會專門買下這種女子，供有特殊癖好的男子享用。

    打罵虐待飢餓乃至對身體的侵害，都算是家常便飯，對這幾個女子而言，自從被交易的那一刻，其實都已經做好了迎接命運的準備。每天可以吃飽，偶爾還有葷腥，不被打罵，男主人也不會來侵犯她們，如果不是親身經歷，幾個女人沒人會相信這樣的故事，更不會相信這樣的好運氣會落在自己身上。畢竟對她們而言，命運已經奪走了生命里全部的光明，不曾想還會留下最後一道光。

    不管是出於生存需要，還是出於報答心理，就算是男主人現在真的要她們獻上自己，幾個女孩也不會有一絲猶豫。何況現在要做的，還不是那麼羞恥的事，只是要她們記住一些身份，台詞，以及適當的表演，對於她們而言，已經沒有什麼比這更輕鬆的工作。

    男子的聲音在幾個女人耳邊迴響着，「你們要記的，就是自己的身份。阿秀，你家裏曾經有多少畝地，幾頭牛？」

    「八百多畝地，牛不曾記得，從小生長在閨閣，哪裏記得那等俗物？」

    「很好，你們聽，阿秀這說的就很好，很符合自己的身份。而且她哭的也恰倒好處，很像個大家閨秀。阿枝，你就差些了。怎麼都裝不像個千金，就只好說是農人家的女孩。」

    「奴婢本就是農家之女……」

    「對，但你爹是賭錢欠了賭場高利貸，所以賣你還錢。而你將來要說的是，被差役逼的破產，才被迫賣掉自己還債，記得麼？一樣都是欠債，原因是不同的，把你逼得破產的原因是差役！你家原本有屋有田，還有頭老牛，結果因為派你爹的力差，就什麼都沒了。好好記，記錯了就餓你一頓，你飯量這麼大，看你到時候記不記得牢。多跟你們阿巧姐學，不但學曲子快，記東西也快，表演的也最好。昨天那一哭啊，還有位秀才要娶她做小呢。」

    接着，一個陌生的聲音忽然插進來，「恩，白白淨淨，秀氣的很，當然那些秀才喜歡了，其實我也很喜歡的。」接着，阿巧就感到有一隻手摸到了自己臉上，那手上滿是繭子，一摸上去就讓臉又麻又癢，格外難過。更為難過的是這种放肆的接觸，隨即又感到有個熱熱的東西貼到臉上，吮吸着什麼。

    說話人的聲音不好聽，有些沙啞，聲音聽不出男女，但是這麼放肆必定是男人。即使早做好了身體不屬於自己的準備，但是阿巧心裏奉獻的目標只是家主，而這個說話的明顯不是。她驚叫了一聲，大喊着救命，雙手胡亂前伸，想去推開這個不知哪來的登徒子。

    隨即就聽到男主人適時地終止了這個沙啞嗓音的作為，「在我地頭上，收斂一下好不好？你們幾個回房去，好好練，我明天教你們新曲子。」

    幾個盲女如蒙大赦萬福離去，阿巧走在最後頭，眼睛一盲，耳朵就比普通人靈光，隱約聽到風聲中，傳來幾聲笑聲。那笑聲如同銀鈴，像極了女子，阿巧心內暗疑：這院裏幾時又來了女人，怎麼聲音從來沒聽過？

    一身極普通的短打衣靠，頭上又扣了頂斗笠，讓林海珊看上去就像個走江湖的武師。於初次見面時相比，女子狂野依舊，中性依舊，只是於粗豪的做派中，多了幾分沉穩。只是一些取向方面的愛好沒改，乃至自己伸手之後，也不覺得有錯，反而對范進頗有微詞。

    「你到底行不行啊，難道兩個女人就應付不了，放着這麼多年輕女人不碰？她們你隨便搞，不會有麻煩的。其實要我說，她們還巴不得你去搞她們，好讓自己爬上枝頭變鳳凰，從賣唱女變成老闆娘。」

    「得了，不要再害人了，你自己也收斂點，現在做了大當家，要有當家的樣子，你喜歡那些玩意不是不能搞，但是要注意點影響。」

    「球！我是海盜麼，搶男霸女都是該做的事，注意什麼影響。」林海珊很豪氣地罵了一聲，隨即在院裏坐下，拿起酒罈自己倒了碗酒喝，「書生，我怎麼不知道你們還會做菜的？像是這個什麼雙皮奶，還有那個蝦餃燒賣，以前都沒吃過。還有剛才你弄的范魚，真是你自己想出來的？真好吃。」

    「這就是你不懂了，蘇東坡知道吧，當初也流放到過廣州，他還研究過東坡肉呢，我們讀書人研究些吃喝是很正常的事，畢竟有時間麼。怎麼樣，看過林鳳了，氣色還好吧？我過年還特意給他送了湯圓過去，算是對的住他了。」

    「還好，比監獄裏強多了，說了些話，也可以吃點東西。牙被打落了，硬食吃不了，不過雙皮奶倒是可以喝。大鳳哥很節儉，即便做了頭領，也很少吃美食，這雙皮奶吃他吃過的東西里，少有上品佳肴，看的出，他很喜歡。」

    「那我以後天天給他送就是了。現在你的情形怎麼樣？」

    「不算大好，但是最困難的時候已經過了。總算最後大嫂的命沒有白送，先前跑掉的人，又來投奔我，還有後來從南澳突圍的那些，也有大部分歸隊，現在手上四千多人。不過距離你說的執掌兩洋，還差得遠呢。」

    「有心就能實現，急什麼？你能從大嫂去世的陰影里走出來，我就很高興了。以前你們自己單打獨鬥，這次有了官府幫你，還有十八鋪的人和你們貿易，糧食布匹甚至是武器都有地方接濟，就不至於像過去那麼辛苦。你如果有什麼困難就跟我說，我會儘量幫你，至於要做的事，就是幫助制軍辦事，把羅山的水路封死。」

    林海珊點頭道：「我明白。現在羅山人都拿我當菩薩，因為我在水路上賣的糧食量大，也比陸路上來的便宜。他們都很樂意跟我做交易，包括一些部落，我也去過，連路都認識。按你說的自己人放進去，外人來搶飯，全都一刀砍了，生意做的很順。等到制軍下令，我就封死他們的水路，保證從水上不會有一粒米，一兩鹽流進去。」

    「更重要的是金雞納樹皮，這個東西關係重大，不要忘了。」

    「放心了，我們自己人也離不開那個，我怎麼會鬆懈？不過你們這回，真要讓羅山蠻死絕？」

    「差不多吧，羅山蠻不死絕，羅山怎麼定啊？殷正茂在南京當尚書，凌制軍現在是兵部侍郎銜任兩廣總督，總覺得矮了三分。四川的曾省吾滅了九絲蠻，現在進京做兵部侍郎，如果不是譚子理在他上頭，說不定他就可能當上大司馬了。凌老的目標，就是京里六部正堂的位置，督撫想轉正堂，就要打個漂亮仗。羅定羅定，這次是要徹底安定，他們不死光，又怎麼叫安定。你不會是心裏不忍吧？」

    林海珊噗嗤一笑，「惻隱之心？省省吧，我們這行人如果有這個心，早就沉海了，惻隱之心是沒的，如果有漂亮的小娘子倒是可以抓幾個來，總好過便宜官兵。」她看看范進，又問道：「那我真的開殺戒行不行？」

    「當然行了，你是奉令殺人，只要不是總督的人，隨便你殺過去，你要扯旗自稱林魔女，這次不立一個魔女本色怎麼行？」

    林海珊又道：「那我有個想法，派幾個人在你的店裏做事，你能不能安排。」

    「安排是可以安排，但是我不知道你這是？」

    「方便聯絡，我不認總督，只認你這個書生。殺誰放誰，聽你一句話。沒有你發話，就算拿着總督軍令，我也照砍不誤。將來，我有什麼事找你，也方便些。至少在你考中進士之前，咱們不了聯絡，我們總是要有人通消息才好。再說，現在和西關的人做生意，留幾個人也好聯絡。」

    范進想了想，「這樣倒也沒什麼不好，你安排吧，最好身手好一點，連帶着可以當女保鏢。有會做飯的最好，我這缺廚娘。」

    兩人又說笑幾句，林海珊又問道：「我在海上也聽人說一條鞭法，那到底是個什麼玩意？怎麼搞的好象很多人都受了影響似的，有的地方盼，有的人罵，還有些人接濟我們，就是想要我們給凌雲翼找麻煩，把他趕出兩廣。」

    看她二目中滿是期待之意，范進心知，她又是想要偷師，笑道：「這個你學了也沒什麼用。就像我上次說的，明朝是條大船，有些地方破了爛了，就要修補。一條鞭法，就是修補手段。說好說壞都不客觀，只能說有的地方適合，有的地方不適合。於城裏人而言，秋天是最好過的時候，因為萬物豐收，糧價便宜。可是對莊戶人來說，米賤則傷農。租子要交，欠的債要還，全都指望收了莊稼想辦法。偏生莊稼收下來，米價反倒低了。過去總歸是要米，拿米交上去，就可以完稅。現在是要銀子，百姓打了糧食，就要賣糧交稅，可是糧商在這個時候壓價。過去一石稻穀可以完的稅，現在要賣一石半，才能夠上稅額，表面是減少負擔，實際是給百姓加了稅。而這，還是在廣東。如果是在北方就更慘，那邊銀貴銅賤，老百姓賣了糧食換銅錢，再用銅錢買銀子，你想想，這樣下去可怎麼得了？早晚有一天，百姓全部的收成都不夠交稅，那時又是什麼景象？」

    「誒？那豈不是說是惡政？」

    「也不能這麼說，佛山那邊就很歡迎這個政策。他們有地都去辦場採鐵，要銀子就有要糧就沒有，自然是希望交銀子。大明太大，不可能有一條政令各地的人都支持。一些人喜歡，一些人討厭，差不多就是這樣了。如果所有人都討厭，那就不能搞，所有人都喜歡註定是在做夢，大船就是這樣，不能想着面面俱到。對於當官的來說，其實想的更簡單一些，這是首輔要推行的政令，誰如果跟首輔對着幹，就是給自己找不痛快，所以必須推行下去。至於百姓喜歡不喜歡，官員並不在意，真正可以干涉這一切的，是士紳。所以我們要在羅山打場勝仗，就是為了跟士紳搞個妥協。在羅定那裏讓出一些權力，換他們對一條鞭讓步。好在廣州的士紳整體上好對付，總督認了真，他們也得低頭。」

    林海珊道：「那這麼看還是小船好。沒有這麼多麻煩，也不會有這麼多礙手礙腳。」

    「任何一條新船都是如此了，但是小船早晚會變成大船，新船也會變舊，到時候這些問題一樣有。至於能不能挺的過去，就看你訓練出的水手合格不合格。」

    林海珊的胳膊搭到范進肩膀上，將他摟向自己懷裏，故意用那雄偉的山峰，撞着范進的胳膊。「契弟，要說訓練水手，你最在行了對不對？其實考舉人也無非為了發財，你來我這裏，我給你把交椅坐，你幫我訓練水手怎麼樣？」

    「可以啊，等我七老八十科舉無望時，或許會考慮的，現在麼，算了吧。」范進邊說邊不客氣的在林海珊胸前一抓，「還有，問問題要付學費，別賴帳。」

    兩人嬉笑打鬧了一陣，林海珊心內卻反覆盤算着林鳳對自己說的話，「小妹，如你所說，范進心中有東西，應該把他拉過來，那樣我們海外立國的事就有希望了。至於怎麼拉，就要你自己想辦法，總之你們都拜過堂了，學着當一下他的娘子，人都是幫自己人的，只要你對他好，他就一定會對你好。給他生個兒子，還怕他不入伙？」

    海盜是最現實的群體之一，認同力量，追隨強者。如果范進於林氏艦隊無關緊要，即使拜過堂，林海珊也只當是個笑話，不會真的在意什麼。可是眼下情形並非如此，林氏艦隊經過南澳大敗之後，目前能夠維持，范進是最為重要的一個因素。

    西關商人與自己交易，加上官府的支持，讓林家艦隊得以度過最艱難的時期，現在也能從陸地獲得穩定的物資補給。這些都是靠范進作為橋樑，才做得到的事。再加上其教授的管理方法，如今的林氏艦隊規模雖然小，但是實力上未必比林鳳時期弱上多少。

    這種切實可靠的好處，比起虛無縹緲的情愛，更能打動林海珊，是以被摸幾下她倒不會惱，只是想着該怎麼樣才能把這個書生跟自己徹底綁在一條船上，讓其為己所用。