悠閒的日子總是短暫的,八月十五號,李牧離開大巴哈馬島,直接前往哈瓦那。
不對,不是哈瓦那,而是哈瓦那附近的聖克魯斯。
聖克魯斯是一個距離哈瓦那不到三十公里的小鎮,李牧要現在聖克魯斯登陸,然後從陸路前往哈瓦那,和喬治·杜威匯合。
西班牙人徹底輸了,他們沒有能力頂住古巴合眾國的攻擊,威萊·尼古拉烏撤退途中數次想組織軍隊就地防禦,但每一次總是一觸即潰,喬治·杜威不給威萊·尼古拉烏任何機會,每一次威萊·尼古拉烏剛試圖集結部隊,喬治·杜威的士兵總是接踵而至,不給威萊·尼古拉烏重整旗鼓的機會,這導致威萊·尼古拉烏逃回哈瓦那的時候,身邊只剩下不到一百人,輸光了所有的底牌。
威萊·尼古拉烏這一次主動進攻艾爾克里斯托,已經榨乾了西班牙控制區所有的戰爭潛力,現在西班牙人沒有能力重新聚集一支部隊,就算是人手足夠,西班牙人也沒有足夠的武器武裝他們,所以哈瓦那雖然還處於威萊·尼古拉烏的控制中,但西班牙人已經是窮途末路。
八月八號,喬治·杜威的部隊圍困哈瓦那,哈瓦那隻剩下海路一途可以和外界聯繫,九號關塔那摩步兵團的炮兵使用迫擊炮轟擊了哈瓦那港口,哈瓦那對外聯繫的唯一通道也宣告斷絕,西班牙人只剩下投降一途可供選擇。
仗打到這個份上,西班牙人已經無力再戰,八月十三號,西班牙人提出要和喬治·杜威談判,這才有了李牧的哈瓦那之行。
「里姆,幸不辱命,我們贏了——」這是喬治·杜威見到李牧之後的第一句話。
「是的,我們贏了!恭喜你,你現在是美利堅風頭最勁的將軍。」李牧給喬治·杜威一個大大的擁抱,當初李牧來古巴時,可沒想過能在五個月之內趕走西班牙人。
「這要感謝你的信任,如果沒有你的支持,我無法完成這些。」喬治·杜威發自內心的感激,實際上喬治·杜威到現在也不明白,當初為什麼李牧會在數百人的大名單中選中自己。
沒錯,喬治·杜威知道自己的能力,也相信自己有能力,但喬治·杜威在南北戰爭中的表現並不能讓喬治·杜威脫穎而出,就在幾個月前,喬治·杜威還要考慮要不要退役,正是因為李牧的徵調,這才打消了喬治·杜威的退役想法,從這個角度上說,李牧就是喬治·杜威的伯樂。
更何況,從喬治·杜威的角度上說,再也找不到比李牧更好的老闆了,李牧給喬治·杜威足夠的信任,給喬治·杜威足夠的權利,最關鍵的是,李牧毫不吝嗇的和喬治·杜威分享自己的收穫,讓喬治·杜威這輩子再也不用因為金錢煩惱,這對喬治·杜威來說很有意義,有了聖地亞哥投資公司的分紅,喬治·杜威再也不需要考慮退役成為一名商人,可以全心全意追求自己的理想。
所以對於李牧,喬治·杜威非常感激。
不,用感激形容不夠,用「尊敬」更合適。
雖然喬治·杜威和李牧年齡差距巨大,但這個詞用在這裏非常和諧,至少喬治·杜威不會反對。
「這是你應得的,正因為你是喬治·杜威,所以你才能做到這些。」李牧不驕傲自滿,把一切都歸結在喬治·杜威自己的努力上。
雖然李牧付給喬治·杜威和本傑明、馬漢薪水,但李牧從來沒有把喬治·杜威他們當作下屬使喚,或許是因為李牧和喬治·杜威他們見面的場所比較特殊,又或許是李牧知道喬治·杜威他們將來的成就,所以李牧從不擺老闆的架子。
現在更不能擺,只要擊敗了西班牙人,李牧和喬治·杜威他們的僱傭關係就將結束,本傑明會返回印第安納州當他的律師,然後幾年後會成為參議員,喬治·杜威估計要平步青雲再也不會默默無聞幾十年,而馬漢則會成為美國海軍的泰山北斗,這幾個人都會在不同的領域成就非凡事業,說實話,從事業價值角度來說,他們的成就都比現在的李牧大。
也僅僅是現在,將來的李牧到底能達到什麼樣的高度誰都說不定,沒準這仨人加起來也比不了一個李牧。
「哈哈哈哈——聽你這話我可真高興——」喬治·杜威和李牧並肩而行,向李牧介紹最新進展:「或許你已經知道了,西班牙人派人談判,想結束這場戰爭,所以很抱歉打擾了你的假期,我不是故意的,這件事超出了我的權利範圍。」
「西爾維斯特和尼爾森來了嗎?」身邊沒外人,李牧也沒必要遮遮掩掩,喬治·杜威知道西爾維斯特是怎麼當上這個總統的,也知道尼爾森和李牧的關係,所以李牧也就不使用敬語。
雖然李牧才是古巴合眾國實際上的掌權人,但西爾維斯特和尼爾森畢竟是古巴合眾國名義上的總統和總理,所以談判這種事,李牧會定下基調,然後交給西爾維斯特和尼爾森負責。
「昨天就已經到了,他們在哈瓦那等你,本來想來迎接你的,讓我給安撫住,我覺得我們應該先溝通一下。」喬治·杜威也是鬼精鬼精的,攘外必先安內嘛。
「沒錯,說說吧,西班牙人什麼意思?」李牧同意喬治·杜威的話。
「西班牙人來談判的是阿塞尼奧·馬丁內斯·德·坎波斯將軍,他本來是來接替威萊·尼古拉烏的,但沒想到局勢崩壞如斯,接手後的第一個任務居然是談判,呵呵——」喬治·杜威說到這裏的時候很有點遺憾,說起來這位阿塞尼奧·我名字太長懶得打·坎波斯將軍也是悲催,這傢伙出門的時候估計沒有看黃曆。
「威萊·尼古拉烏呢?」李牧還沒見過威萊·尼古拉烏,也算是神交已久,很為這位老對手感到擔心。
「誰知道呢,估計他永遠沒有領兵作戰的機會了,這將會是他最好的結局——西班牙人的條件是恢復西班牙對古巴的統治,廢除古巴的奴隸制,允許古巴人組建自己的政府,但古巴人只能在新政府中擔任副職,同時西班牙人會降低徵稅標準,並把每年徵收的稅賦拿出來一部分用於古巴本地的建設。」喬治·杜威說這段話的時候一臉嘲諷,雖然沒有夾雜私貨,但臉上的表情出賣了喬治·杜威真正的想法。
「西班牙人是瘋了嗎?這種條件也太異想天開了吧!」李牧很為西班牙人的臉皮厚度驚嘆,早知今日,何必當初。
塞斯佩德斯之所以悍然起兵反抗西班牙人的殖民統治,就是因為西班牙人堅持在古巴實行奴隸制、不准古巴人參政,以及在古巴徵收高額賦稅,這些政策引起古巴人民的強烈不滿,所以才會有這場戰爭。
當然了,前文中的「古巴人民」主要指的是類似塞斯佩德斯這樣的上流人士,身為一名律師,如果不能參政議政,那這個律師實在是有點不合格;身為一名種植園主,西班牙人徵收高額稅賦,會直接損害廣大種植園主的利益,至於「人民」,說實話,西班牙人的這些政策和他們關係不大,輪也輪不到「人民」出頭。
如果是五年前,西班牙人能有這個覺悟,那也不會有這場禍事,現在戰爭已經進行到這種程度,起義軍的領導人都已經換了好幾茬,最初的要求早就已經不再重要,西班牙人要是還幻想回到過去,那確實是有點幼稚。
「呵呵,他們只是這麼開價,所以才會有談判,我們應該首先確定一個底線,然後才好和西班牙人談。」喬治·杜威也樂,但能理解西班牙人的異想天開。
「底線——我們的底線是給西班牙人保留宗主國名義。」李牧給西班牙人留出台階,要是西班牙人不識好歹,那這個台階也不用留,反正西班牙正處於內戰中,估計西班牙人短時間內沒能力來找回場子。
保留宗主國名義!
這個條件已經夠狠了,既然只是「名義」,那也就是說古巴現在還不獨立,給西班牙人留點臉面,讓西班牙人不至於看上去輸的一無所有,西班牙人在古巴所有的特權都將被剝奪,西班牙人從此在古巴再也不是「太上皇」,最多是「前太上皇」,還是差不多要進墳墓的那種。
「那麼如果西班牙人要撤走,他們的財產怎麼辦?」喬治·杜威問了一個很尖銳的問題。
西班牙人在古巴境內經營數百年,那些不動產先不說,哈瓦那城內的西班牙人肯定積累了大量財富,如果要只給西班牙人保留宗主國名義,那麼很多定居在哈瓦那的西班牙人估計都會返回西班牙,到時候他們這些年積累的那些財產怎麼辦,是不是允許他們帶走,這是個大問題。
「隨身攜帶的可以帶走,其他方式不行。」李牧想了下,還是給西班牙人留點路費。
這也就意味着,西班牙人離開哈瓦那的時候可以隨便拿,但想裝箱子是不可能的。
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