如果不是為了那些可憐的華工,李牧絕對不願意和達爾文·安德魯這個老狐狸打交道。
但不來也沒辦法,李牧還有一些事需要和達爾文·安德魯溝通,需要古巴共和國政府的配合,馬漢和本傑明都不適合來找達爾文·安德魯,只能是李牧硬着頭皮再次來到總統府。
前往二樓辦公室的時候,路過一樓的會議室,李牧特意看了下,果然不出所料,會議室里的會議還在持續,爭吵的聲音有點大,站在走廊里聽得很清楚。
帶路的秘書或許是看出李牧有點不齒,臉上的表情有點尷尬,李牧倒是好心,隨口說了句:「民主嘛——無法避免。」
結果秘書就像是找到了知音,開始向李牧大倒苦水:「——從昨天下午到現在一直是這樣,他們只達成了一項協議,那就是國會議員的薪水應該翻倍——今天早晨有一個小時的短暫休會,結果大部分議員忙着要把家屬送到聖多明戈,大概他們認為這樣就能逃過西班牙人的追捕——」
真是荒謬,多米尼加的聖多明戈現在也是西班牙人的殖民地,把家屬送到聖多明戈去,那不等於是才出狼穴又入虎口麼,還不如送到牙買加的金斯頓,至少那裏是英國人的殖民地——
對了,牙買加的通用語言是英語,而聖多明戈和聖地亞哥一樣,通用語則是西班牙語,或許是這個原因促使這些議員們把家屬送往聖多明戈。
結果從一樓到二樓,短短几十米李牧足足走了五分鐘,一直到達爾文·安德魯辦公室門口,這位同樣叫「桑托斯」的秘書還有點意猶未盡。
「謝謝你桑托斯,希望有機會再和你聊天。」到了達爾文·安德魯辦公室門口,李牧隨手塞給桑托斯一張綠背票。
多少也算是個善緣嘛,李牧也就不吝嗇,一百美元而已,說不定什麼時候就能幫上李牧的大忙。
達爾文·安德魯已經得到匯報,正好整以暇的等着李牧上來,看到李牧進門,達爾文·安德魯從辦公桌後笑吟吟的站起來,主動迎上來向李牧張開雙臂。
李牧強忍胃部的不適,和達爾文·安德魯來了個擁抱。
兩人都坐下後,達爾文·安德魯主動示好:「里姆先生,我要向你們表示最大程度的敬佩,你們的效率的確令人驚訝,如果是古巴人,光是攻擊前的準備工作就要進行一年。」
這話說的沒錯,李牧他們效率確實高,這一點古巴人絕對不能比。
「達爾文先生,聽說您的手下有不少華工——」李牧不和達爾文·安德魯兜圈子,上來就是懟。
「是的里姆先生,怎麼你需要?我可以送給你一百個——」達爾文·安德魯聞弦知雅意,還是很配合。
「那要謝謝你,我也不白要,你開個價。」李牧不貪心,沒打算占達爾文·安德魯的便宜。
「嗯,你想要多少?」達爾文·安德魯意識到李牧胃口挺好。
「所有的——」李牧不隱瞞,這種事休想瞞住達爾文·安德魯這個地頭蛇。
「能不能問一句,你要這些華工幹嗎?」達爾文·安德魯挺好奇。
「你知道的,華工是最好的工人,我今天和艾德蒙先生聊了聊,他認為華人是最好的士兵,所以我想試試看,你得知道,我們面臨的壓力很大,所以我們要儘可能利用所有能夠動用的力量。」李牧頂着大義名分,不信達爾文·安德魯不配合。
「這樣——」達爾文·安德魯一手托着下巴,一手輕敲桌面,敲擊的速度又快又急。
李牧不着急,等着達爾文·安德魯做出決定,扯出來對西班牙人作戰作為擋箭牌,李牧相信達爾文·安德魯一定會做出正確選擇。
「好吧,我給你所有的華工,不需要你花一分錢,對抗西班牙人是我們目前最主要的任務,只要達成了這個目的,那麼所有的付出都是值得的。」達爾文·安德魯沒讓裏面失望。
其實在目前的古巴,奴隸還是很值錢的,一名身強力壯的奴隸,市場價大概要五百美元左右,這還是因為戰爭期間價格便宜了不少,在戰爭開始前的價格更貴。
「非常感謝你達爾文先生,你應該知道,我在加入美國國籍之前就是華人,所以我希望你能下發一個命令,我希望能得到所有古巴共和國境內的華工,不管是現在還是將來。」李牧的心還是大,順勢提出更多要求。
如果李牧得償所願,達爾文·安德魯下達了相關命令,那麼李牧就有權利去找包括瑞利·托因比在內的其他奴隸主,從他們手裏把華工「買」下來,並且以後隨着戰爭的進展,只要古巴共和國佔領的新的領土,李牧都有權利去找那些奴隸主「買人」。
「里姆先生,我要提醒你,我當然可以下達類似的命令,但其他人不一定會向我一樣慷慨。」達爾文·安德魯給李牧打預防針,提醒李牧他將會遇到多大的困難。
「沒問題,其實我已經準備好了現金,不管他們開價多少,我都不會還價,當然了,如果他們都能向達爾文先生你一樣開明,那麼他們獲得的將是我的友誼。」李牧好聽話一籮筐,只要有需要,隨時都能搬出來。
這牽涉到的是一個「覺悟」問題,如果李牧去找瑞利·托因比,而瑞利·托因比獅子大開口,李牧當然也會出錢,不過事後李牧肯定會找補回來,如果李牧為了瑞利·托因比手中的華工出十萬美元,那麼李牧最少會從瑞利·托因比哪裏弄回來二十萬美元才行。
當然了,想得到李牧的友誼也不容易。
其實李牧這時才發現,和達爾文·安德魯這樣的老狐狸合作未嘗不是一件好事,至少達爾文·安德魯很聰明,而和聰明人打交道一向都是令人愉快的。
至少達爾文·安德魯不會被人無聲無息的幹掉,然後給李牧留下來一個爛攤子。
出了達爾文·安德魯的辦公室,李牧來到一樓會議室找到瑞利·托因比。
看樣子達爾文·安德魯和瑞利·托因比兩個人也有分工,達爾文·安德魯處理工作,保證古巴共和國政府順利運行,而瑞利·托因比負責和國會議員們扯淡,不管這些議員們扯得有多熱鬧,只要不去煩達爾文·安德魯就行。
看到達爾文·安德魯的手令,瑞利·托因比挺鬱悶,揉着腦門喃喃自語:「天,里姆先生,您可是給我找了個大麻煩,所有的華工——不瞞您說,我也不知道我哪裏有多少,所以我需要時間去統計一下。」
瑞利·托因比也挺配合,並沒有在人數上打埋伏。
李牧相信瑞利·托因比說的是真的,到了瑞利·托因比這個層次,他的確是不知道手下到底有多少人,這就像李牧現在也不確定駿馬武器公司到底有多少工人一樣。
「放心好了,我不會白要你的人。」李牧還試圖展示自己的「高風亮節」,話說的比唱的還好聽。
「哈哈——」瑞利·托因比乾巴巴的笑了兩聲,看着李牧有點撇嘴:「放心好了,就算是里姆先生你準備花錢,我也不敢要——」
哦,給錢都不要?
有點稀罕啊!
李牧不知道為什麼,不過也沒有追問的意思,就算是李牧問起,估計李牧也得不到正確答案,於是李牧欣然告辭。
不要正好,省了!
結果出門沒多會,李牧就知道瑞利·托因比為什麼不敢要李牧的錢。
「里姆,這份報紙上有你的名字——」在回軍營的路上,嚴順往車廂里塞了一份報紙。
李牧打開一看,是聖地亞哥當地出的《古巴共和報》,頭版頭條用加粗黑體字寫着:「里姆——來自美國斯普林菲爾德的大亨」。
大亨!
說實話,看到這個稱謂的時候,李牧還是下意識感覺有點飄飄然。
嗯嗯,這編輯很有眼光。
李牧很有點得意洋洋。
但打開報紙看了沒兩行,李牧就有打上門的衝動。
報紙上詳細列舉了李牧來到美國之後的「豐功偉績」,特別是在扳倒艾米斯、以及和阿莫斯對簿公堂這兩件事上,編輯用了很大的篇幅介紹的很詳細,並且還夾雜了點自己的私貨,詳細描述了李牧是如何操作的——
李牧終於明白瑞利·托因比為什麼不敢要李牧的錢,李牧也終於明白桑托斯為什麼解釋的那麼詳細,李牧也終於明白——在古巴,李牧的名聲算是毀了。
這特麼寫的這麼詳細,洗都洗不白。
不用問,這又是達爾文·安德魯的主意,這傢伙就是要抹黑李牧,讓李牧在古巴找不到追隨者,從而不得不和達爾文·安德魯合作。
當然了,用「抹黑」來形容,好像不大合適,因為人家《古巴共和報》寫的沒錯,如果李牧是個沒縫的雞蛋,那也招不來蒼蠅。
其實這樣也好,這樣一來,對方便李牧行事大有好處,李牧決定讓嚴順多買幾份,等到李博拉辦事的時候,就讓李博拉拿着報紙去當「拜帖」——
諾諾諾,這上面寫得就是我老闆,你先看看,然後再決定到底是要和里姆先生做朋友,還是要做里姆先生的敵人——
李牧相信大多數人應該都會做出正確選擇。
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