「信風之神和律法之神跟我們已經接觸過了,跟生命女神和自然女神一樣,祂們也頂着分裂意志的名頭,但我們都知道這不過是兩位神祇開始做兩手準備。」
「諸神把帝國的崩潰視為大好機會,祂們的教會終於可以擺脫帝國的束縛了。戰神異常喜悅,連軍神也沉默不語,祂們都把這次內戰視為發展信徒的絕好機會。」
新大陸邊緣,一座空島高懸於破碎浮陸之上,白金光輝熠熠生輝。
空島中心的白玉尖塔里,自由女神辛西婭對剛從神殿山趕回來的海瑟薇說:「這很不好,戰爭讓凡人再次遭受深重災難,教會讓凡人再次失去靈魂自由。」
「舊時代只有一個忠誠神廷,未來會出現無數個忠誠神廷。」
「特蕾希婭開創的新時代,我是說最初的時候,至少讓凡人不再被教會奴役。這個成果雖然在後期被拋棄了,但我們不能視而不見。」
海瑟薇迴避了這個問題,問道:「現在我們這邊的神祇越來越多,也讓我越來越擔心彼此的協作問題了。」
「你真的確定要把曙光之星變成你的神國嗎?別忘了這是座戰爭堡壘,雖然其他神祇也會建造戰爭堡壘,並且派分身主持,可曙光之星既是旗艦,又是先鋒。」
「一旦失敗,我們都沒有退路。」
辛西婭只是個投影,她的本體留在了曙光之星,替代曙光女神的位置,準備對曙光之星進行格式化,成為容納她本體的自由神國。
海瑟薇嘴裏的「我們」包括了自由、商業、生命、自然諸女神以及軍神、戰神、暴政、陰謀等二十多位神祇。這些神祇的道路各異,彼此衝突,只在反對秩序女神滅世,同時也反對赤紅女士統治這個立場上一致。
前者是李奇的女神,後者的意志來自李奇的老婆特蕾希婭,海瑟薇私底下都稱呼自己這幫人是「npc陣營」。沒毛病,李奇-普雷爾嘛。
新大陸之戰里,諸神聯手擊敗了塔克希絲和塔奧斯,雖然是赤紅女士和她的赤聯主導,但辛西婭在危急關頭幹掉了冉娜,成為新的自由女神,也由此在這個陣營里獲得了領袖地位。
這個領袖僅僅只是名望上的,要名副其實的話,辛西婭的實力還難以匹配。
辛西婭不過是個弱小神祇,連神國都沒建好,本質上接近赤紅超神。
諸神對赤紅超神已經有了一定了解,這些新時代的神祇雖然靈魂與身體同樣不滅,卻沒有獨立性,道路依附於赤紅女士,相當於赤紅女士的從神。
她們都不具備神祇擁有的「意志分化」特性,更無法擁有祈並者,甚至連各自的天使都沒有。
她們即便靈魂與身軀不滅,但只要遭受超過承受強度的打擊,也無法靠分身和隱藏的意志重生。
戰神烏索斯曾經誇口過,赤紅戰神凱瑟琳不過是個羸弱的新生神祇。不靠裝備的話,對上全盛時期擁有強大神力的祂,一個照面就會變成飛灰,而且是徹底湮滅,絕不可能重生。
商業女神和軍神不把這話當作虛言,在祂們的判斷里,這的確是事實。
問題是赤紅超神不可能不攜帶裝備,而烏索斯也不可能再重新成為強大神祇。
辛西婭雖然不是從神,但跟赤紅超神一樣脆弱,這也是諸神樂見祂與海瑟薇代表「npc陣營」與赤紅陣營交涉,乃至單獨擁有曙光之星的原因。
辛西婭嘆氣:「就是因為沒有退路,我們才不能對現在的狀況坐視不理啊。」
海瑟薇沉默了片刻,又問:「李奇……不,我是說赤聯的那首歌,你知道吧。」
辛西婭微微笑道:「當然,我覺得去掉其中一些偏激的細節描述,其實也挺適合我們的。」
海瑟薇搖頭:「那些細節才是赤紅信仰的核心,他們就靠反對那些細節,才能讓凡人拋棄個人自由,把集體放在最前面。」
銀瞳里閃動着回憶的光彩,她幽幽的道:「其實我對另一首歌的印象更深,第一次聽到那首歌的時候,我也第一次意識到自己跟李奇不是同路人。」
「現在回想起來,那首歌其實更適合啊……」
「推倒那座塔……」
眨眨眼收回飄散的思緒,海瑟薇決然的道:「你說得對,我們沒有退路,所以我們不能瞻前顧後猶豫不決了。」
辛西婭期待的問:「要怎麼做?」
海瑟薇譏諷的道:「冉娜雖然差點坑死我,但祂留下的遺產卻非常豐厚,尤其是那個傳奇網絡。」
辛西婭恍然:「通過傳奇網絡,把凡人發動起來,阻止戰爭?」
海瑟薇搖頭:「不只是這樣,要把帝國崩塌的影響降到最低,除了儘快收拾掉那些逆潮流而起的反動派外,還要幫着諸神發展祂們的信徒。」
「祂們現在攪合內戰,不就是覺得只有靠教會一條路才能發展信徒嗎?」
「如果我們的傳奇網絡能讓諸神不通過教會就能獲取信徒,祂們還何必去費那個力氣呢?」
「找代言者,建立教會,造神像或者神物,最終跟凡人形成有效互動的……閉環,不僅信仰之力損耗很大,還容易被扭曲神意,從忠誠神廷到秩序教廷,實例就擺在那呢。」
「這套模式已經過時了,只要我們給出成本更低廉效果更明顯的新模式,諸神沒理由拒絕。」
「諸神可以看到,祂們不必再依賴教會,只需要很少量的代言者和巡查者,就能方便的獲取信徒。」
辛西婭還有疑問:「我大概明白了,但完全依靠我們這個傳奇網絡,會不會讓諸神覺得這麼一來我們會壟斷神祇到凡人的渠道,由此拒絕參與呢?」
海瑟薇擺手說:「我們不壟斷,只是以傳奇網絡為基礎,提出一個技術……標準。只要照着這套標準,由諸神建設自己的神祇網絡,再像當初帝國建造聯合通訊塔那樣,合併成聯合網絡,這樣諸神就能接觸到所有凡人了。」
嘴角微微翹起,她再道:「當然,作為技術標準的提出者,我們有權獲得一些……許可費。」
辛西婭猶豫:「海瑟薇,你到底是信仰自由呢,還是信仰艾爾莎呢?」
「這是勞動報酬!」
海瑟薇不爽的道:「腦力勞動也是勞動!這也是自由的基礎啊!」
辛西婭笑道:「許可費怎麼收?五十萬嗎?」
海瑟薇咆哮:「辛西婭——!」
………………
凱瑟琳和蕾婭接過瓊恩血肉的第三天,費共五大還在進行,大奇麗一邊參加會議,一邊憂心忡忡的注視着已經破碎的曙光帝國。
僅僅只是三天,東費恩的形勢就天翻地覆。
舊時代貴族掀起的時代逆流洶湧澎湃,乍眼看還真以為他們做到了秩序女神想做都沒做到的事情:讓歷史重新回到第四紀元1225年。
薩其頓、艾蘭尼斯、諾頓、紅石甚至唐古斯境內,那些在曙光帝國時代沒落下來的貴族們如雨後春筍般冒了出來,按照爵位高低,緊密團結在國王和大公身邊。他們在通訊網絡上製造出浩大聲勢,好事者粗略統計了一下,光是伯爵就有上千個。
還不僅僅是輿論上的大潮,實力最雄厚的薩其頓已經在王都匯聚出近十萬人馬,飛舟都有上百架,魔導戰車無數,據說還有好幾個傳奇撐腰。跟以辛伯納為首的魔法師勢力發生過多次衝突,死傷上千人。
其他地區雖然沒有匯聚出這麼強的貴族勢力,但以貴族城堡為核心,星羅棋佈分佈着的上千股貴族勢力,將數百萬……可能是數千萬人口控制在手裏。以至於在原帝國版圖上,依舊服從帝國統治,或者由非貴族勢力控制的湛藍色塊,只有代表貴族勢力的金黃色塊的三分之一。
當然並不是所有地區都陷入混亂,哈德朗王國依舊穩如泰山。前任帝國首相,曾經下野又復出的哈德朗國王威望尚在,掌握着另一支軍團的凱文-唐恩既是哈德朗人,又忠於凡人特蕾希婭,曙光帝國以及瓊恩皇帝對他來說不是什麼神聖存在,沒了就沒了,哈德朗好好的就行。
之前哈德朗王國就通過普雷爾城跟赤聯保持着緊密的貿易往來,費共地下支部與冒險家昂萊在哈德朗也十分活躍。隕星風暴之後,赤聯順手救助身邊的鄰居,也讓這個王國跟赤聯的關係更加密切。赤聯對哈德朗的未來已有全盤打算,將其納入了統一戰線,相關工作正全面鋪開,所以這裏並未遭受貴族逆襲大潮的影響。
另一個地區同樣沒多大混亂,但跟風平浪靜的哈德朗不同,貴族剛在那裏砸起幾片浪花,就背驟然反撲的腥風血浪吞噬。
以佐爾德為首的散塔林會在赤聯接回瓊恩血肉的當天,就發表集體宣言,聲稱帝國存續應該由帝國境內所有人民集體決定,現在宣佈脫離帝國的貴族在程序上是非法的。他們組織起來重建公國王國的企圖,是要否定特蕾希婭的革命成果和曙光帝國的歷史成就,是要讓人民吃二茬苦受二茬罪。
為了跟這些貴族劃清界限,這幫魔法師宣佈放棄所有爵位、領地和領民,當然並沒提這些領民早就是自家工坊里的僱工了。
然後他們宣佈與貴族勢不兩立,在宣言發佈的同時,由「工坊保安」和「運輸飛舟駕駛員」構成的精幹隊伍,就向紅石和諾頓兩地的貴族發起了猛烈攻擊。
一座座城堡背摧毀,一家家貴族被屠戮。因為動作太快,那些貴族還蹲在城堡里,端着酒杯通過傳訊網絡忙乎着憧憬着,就在魔法粒子炸彈的力量衝擊中化作碎肉煙塵。
不到一天的時間,兩地境內,男爵及以上的三百多家貴族就被連根拔起,死難者估計超過一萬,不乏眾多無辜的平民僕從和老弱婦孺。
如此雷厲風行的舉動,在傳訊網絡里掀起了激烈的爭論聲浪,也進一步激化了形勢。其他地方的貴族更加堅決,原本還在觀望的貴族們也紛紛投身到反動陣營,
奇麗對此的評價是:「這傢伙,終於成了個人物啊。」
佐爾德這番作為,其實就是赤聯早就擬定好的方案。
如果形勢進一步惡化,赤聯就準備出手了,精確打擊,定點清除。當然不會像魔法師這麼不問青紅皂白,也不會搞擴大化殃及無辜。
不過革命是一個階級對另一個階級的暴力顛覆,過程中充斥着血腥,即便有諸多無辜,也不能用來質疑革命的正義性。對此奇麗以及赤聯一方,也只能隔岸感慨了。
相比之下,奇麗更期待發揮震懾作用,讓混亂降溫,乃至消除內戰危險的瑞瑪科,卻奇怪的駐足不前。
瑞瑪科掌握的武裝力量,在赤聯面前不值一提,但用來震懾那些反動貴族卻足夠了。
可瑞瑪科卻就在聖階城繼續匯聚力量,連南面近在咫尺的艾蘭尼斯都沒理會,讓艾蘭尼斯的「格羅妮婭之劍」聖武士教團像滾雪球一樣,將貴族和平民們揉在一團,已經聚集出好幾萬人,在已經變成湖泊的原王都白玉城開始建造城牆和堡壘。
看到那個由教團找出來的紅髮少女,在艾蘭尼斯王室和貴族的簇擁下戴上金冠的畫面,奇麗嗤笑之餘,心頭也泛過一片冷熱交織的悸動。
格羅妮婭不過是個假冒的公主,艾蘭尼斯貴族也早被殺光了,否則特蕾希婭又何必從鄉間找出一個小孩子來繼承王位?
不過是幫私生子、僕從甚至是道聽途說的騙子,仍然還把昔日的王國當作理想之境,覺得投身這條軌跡,就能沐浴在舊日的光輝中,享受人上人的權力和財富。
這讓奇麗產生了聯想,地球世界的凡人,尤其是西邊那些人,不就是這樣從野蠻人變成了文明人的嗎?然後他們又把擁有真正文明,從未徹底斷絕過的東方看作野蠻落後者。
地球世界沒有超凡力量,也沒有赤聯,所以他們成功了。
現在這些人,只能說是……做夢。
會議進行到代理總樞機作新一屆中央委員選舉前的發言時,一條消息跳進奇麗視野,讓她恍然大悟。
她明白瑞瑪科為何沒有動靜了……
圓鈎通過神殿山的特別渠道,就是波迪娜公主那支「特蕾希婭騎士團」,獲得了最新消息。
波迪娜剛參加了帝國高層會議,由首相和宣傳部長主持的會議,實際上就是一場散夥會。
首相在會上宣稱,現有的帝國政府將宣佈帝國解體,他個人會下野,以信風之神代言者的身份,在神殿山專注於他的傳媒事業。當然這位信風之神並不是秩序神系那位的本體,僅僅只是分裂出的意志,應該會換上「傳媒之神」之類的新神號,神職也會有所調整。
至於帝國解體後的形勢,首相沒仔細說,只說救世同盟會接手這個攤子,讓大家不要過問。當然他也勸大家丟掉爵位、封地之類的東西,迎接新時代的到來。
圓鈎的報告裏,最後說道:「神殿山各家通訊社也收到了最新通報,準備在夜裏播發一條超級重磅的消息,這條消息會一錘定音,徹底終結現在的亂象。」
即便不清楚細節,奇麗也明白了,這三天來海瑟薇那邊一直沒什麼動作,應該是那幫神祇在討論什麼方案。
對可以分化出無數意念的神祇來說,需要花費三天才能達成一致,必然是個牽涉到方方面面,非常龐雜的一攬子方案。
跟在圓鈎的報告之後,軍團委員會參謀部又發來報告,說通天塔監測到了若干活躍的神力波動,來自曙光帝國境內現有的若干座魔法塔和通訊塔。這些神力波動在進行類似編程的融合,看起來是一項諸神在主位面的神力聯合組網試驗。
到此海瑟薇那邊的應對方案浮出水面,奇麗嘆道:「終於走到這一步了。」
「經濟基礎決定上層建築」用在這件事情上,就成了「硬件基礎決定軟件模式」。
既然對方已經在試驗聯合組網了,那麼原來的曙光帝國要怎麼處理,由這個技術基礎推斷,就不難得出結論。
不管是合眾國也好,還是聯邦也好,總之從貴族到國王再到皇帝,至少在東費恩圓曙光帝國境內的大部分區域,將會徹底成為歷史。而生活在這片土地上的凡人,也是費恩主位面里最多,素質最高的一部分人。
赤聯除外……
既然對方已經開始邁步,就不必多操心了,該把注意力集中到赤聯自己的重大變革和歷史使命上。
奇麗收攝心神,專心聽蒂絲髮言。
脆嫩的luoli音說着嚴肅而深沉的話語,這些話又將決定費共以什麼樣的全新面貌,帶領赤聯打上天堂山,解決費恩世界之內的存亡危機。
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