邇香,跨在內海千島上的宏大城市,粗看人頭攢動,進出車船不息,繁華依舊。喧囂之聲中卻多了微微尖利的調子,那是悲切、恐懼甚至絕望匯聚成的雜音。與城中偶爾綻放的煙塵相配,讓邇香這座黃金之城蒙上了淡淡污垢。
紫山忠誠聖堂,凱姆神像矗立在宏偉殿堂盡頭,前排白袍,後排金、銀、灰、黑各色袍服依次而立,在僅僅一點猩紅的率領下,向神像致禮禱告。
那點猩紅轉身,露出蒼老面目,掃視眾人,言語如黑鐵般沉冷:「亡者吹響了征戰的號角,死神的神座開始震動。紀元的更替之音已經奏響,神祇,生者,亡者,都點燃了火把,扔到焚燒舊世界的柴堆上。」
「兄弟姐妹們!向吾主奉獻一切的時刻到來了!用我們的虔誠,我們的犧牲喚醒吾主的真正意志!讓吾主擺脫邪魔異端,向世界降下至高的聖光,清掃一切罪惡!」
他伸展雙臂,白光自身體噴薄而出,貫通了每個人的身體,沖刷着他們的心靈。
「兄弟姐妹們!行動起來!帶領信徒向吾主奉獻一切!」
「行動起來!將每一顆水晶、每一枚金蒲耳匯聚到邇香!讓每一個鮮活的肉體、每一個赤誠的靈魂投入到清掃異端的戰場!我們不需要再作絲毫保留!」
「行動起來!動員每一個人,帶好每一條皮鞭,每一把長劍,每一柄晨星!自此刻起,我們就是吾主之手!任何抗拒奉獻的人都是異端,我們必須就地消滅!血流得越多,吾主越喜悅!」
一雙雙眼睛燃起熾熱的火焰,掌管着邇香乃至諸國權勢的主教祭司們,用發自靈魂的喜悅和激動高呼:「為了凱姆!奉獻一切!」
當殿堂里只剩紅袍和幾個白袍時,對話的言語完全沒了剛才的狂熱與虔誠。
「伯努瓦樞機,實行神產制這麼重大的事情,不是該由樞機會集體頒佈,甚至由……大人們宣告嗎?」
「這會激起各地激烈反抗的!我們會失去對西方諸國的控制!中部像是克斯特王國那樣的國家,更會馬上投靠血冠女王!」
「這些天在邇香清剿異端,已經激起了越來越多人的反抗,現在每天都要死好幾百人,在邇香實行神產制會是什麼後果?」
「這會助長盧西安那幫逃犯的氣焰!他和那個妄稱圖鐸後裔的傢伙,會成為非常可怕的威脅!」
白袍們神色激動的質問紅袍伯努瓦,再沒了往日白對紅的恭謙。
「我,伯努瓦,現在就代表樞機會」,伯努瓦淡淡的道:「你們如果不相信,可以去至高殿堂呼喚其他紅袍,甚至直接呼喚大人們。」
白袍們語塞,邇香樞機會的其他紅袍早就不見蹤影,更不用那些半神們了。整個樞機會,就只剩伯努瓦一人。
伯努瓦再道:「哦,我糾正一下,現在我們,就代表樞機會,代表大人們。」
他用意味深長的語氣說:「所以……我們就代表了吾主的意志。」
白袍愕然,再恍然,但個個依舊猶豫忐忑。
伯努瓦點頭:「不要擔心,放手去做吧,這也是大人們的意志。」
白袍們漸漸綻開笑容,眼中升起比剛才還要熾熱的光芒。
等白袍們離開,伯努瓦轉身仰視凱姆神像,大笑出聲。
「燃燒吧!燒光一切!給大人們清掃出新的世界!」
他朝凱姆神像吐了口唾沫:「凱姆,你以為這就是你的新生嗎?不!一切又會重來!這就是費恩的宿命!神也好,人也好,都逃不過這樣的宿命!」
………………
邇香西北,靠海的叢山峻岭中,一片林木轟然粉碎,粗壯的煙柱直衝雲霄。
煙塵還未消散,兩人急急衝進已經變成一個大坑的林地中心。
依稀見到那個身影立在坑中,老管家喘着大氣埋怨道:「少爺……不,殿下!您又弄出這麼大動靜,當心招來邇香的人!」
窈窕身影沒有停,一直衝到那個身影前,緊張的繞着他看了一圈,確認安然無恙,鬆了口氣,笑道:「殿下好厲害!又進步了吧!」
煙塵散去,金髮青年摸摸少女的臉頰,開心的笑道:「六級!我是英雄巔峰了!」
他又皺眉道:「說過的忒溫絲,你又忘了?」
「是的,少爺」,少女笑得異常甜美:「羅羅少爺!」
再扳起面孔道:「盧西安閣下找你,說有很重要的事情。」
青年接過毛巾,隨口問道:「很重要?」
少女點頭:「是的,他非常鄭重的樣子,還說少爺你自己也該感覺到了。」
楞了楞,將毛巾搭在肩上,羅姆羅斯-希瑟-圖鐸提起手裏的連枷,仔細端詳反射着陽光的金屬棘刺。古銅光芒反射在他臉上,將他英俊容顏染得有如雕塑,少女在旁邊都看得痴了。
「剛才的確有點怪異,永恆寧靜剛才帶起的神力循環忽然猛烈了很多,我才能用出怒盪千軍的神術。」
他把連枷扣在腰上,手中閃過銅光,原本光暈流轉的武器頓時變得樸實無華。
「那我就過去了,不能讓盧西安等得太久。」
密林之中的隱蔽山谷里舖開一片帳篷,看得出這是一支規模不小,但也算不上大軍的隊伍。
羅姆羅斯進入山谷,驚愕的停步,伸手握住連枷。
山谷里多了一支隊伍,看服色竟然都是邇香紫山直屬的牧師和聖騎士,打頭的還有個魔法師裝扮的兜帽女人。
「不要緊張」,一身灰袍的盧西安閃現在羅姆羅斯身邊:「他們是來投奔你的,希瑟。」
「投奔我?」
羅姆羅斯端詳了對方片刻,凜然道:「我感覺得到你們的強大,你們在邇香應該有崇高的地位,為什麼會來投奔我這個被通緝的異端?」
一個老牧師嘆道:「因為紅袍伯努瓦瘋了,整個紫山也瘋了!他們開始推行神產制,徵召每一個成年男女,收繳每一個金蒲耳。這不是凱姆之道,他們一定被邪惡的魔王控制了!」
「這證明了以前流傳在邇香的一個說法」,另一個聖騎士說:「紫山藏着幾位大人……是他們一直控制着凱姆的意志,血冠女王在跟他們爭奪凱姆意志。像我們這些人,已經失去了對凱姆的信仰,我們需要找到新的秩序,可以令我們獻上忠誠,願意奉獻一切守護的秩序。」
羅姆羅斯震驚的看向盧西安,後者笑道:「你現在相信了吧,這並不是我一個人捏造出來的說法。」
「但是……」
羅姆羅斯疑惑的問:「你們怎麼確信我能帶領你們建立新的秩序?」
「因為你是圖鐸大帝的後裔」,那個女魔法師開口了,她揭下兜帽,露出一張充滿誘惑的美貌面孔。只可惜顴骨稍顯突出,加上高挑眼眉,整個人充盈着刺人的高傲之氣。
「亡者之域傳來了異樣的震盪,死神的神座被誰撼動了,紀元更替正式開啟。凱姆意志已經分裂,祂將不會再擁有秩序之力。新的紀元需要新的秩序,圖鐸大帝的傳承是個不錯的選擇。」
她用令人心寒的青藍眼瞳由上到下審視羅姆羅斯,一點也不遮掩評判的意味,語氣也很不客氣:「不過我確實對你還沒有足夠的信心,圖鐸大帝的後裔很多,單單只是靠血脈,並不足以承載他的力量。」
羅姆羅斯看了看盧西安,對方微微點頭,他深吸一口氣,再度將手搭在連枷上。
「我繼承的不只是大帝的血脈」,他冷聲道:「還有建立新秩序,讓世界重歸安寧的意志!」
手中銅光閃爍,連枷褪去凡鐵之色,顯露出古銅光華。
羅姆羅斯揮動連枷,凜冽勁氣中,漣漪波動,那是空間在連續扭曲。
女魔法師驚呼出聲:「本恩之鞭!?」
「本恩?那個暴政之神?這是祂的武器?」
羅姆羅斯搖頭:「不,你看錯了,這是永恆寧靜,是圖鐸大帝用的武器。」
「羅羅」,盧西安用親密的語氣說:「上個紀元末,圖鐸大帝在唐古斯鎮壓了企圖掙脫封印的暴政之神本恩,將本恩之鞭淨化後當作自己的武器,變成了永恆寧靜。」
「這……是暴政之神的武器?」
羅姆羅斯震驚的看着手中的武器,忽然覺得自己是在驅使一頭恐怖巨獸。
盧西安說:「不要擔心,它已經被大帝淨化了,失去了暴虐之力,只有來自純粹秩序的安寧之力,你應該感受得到。而且你繼承了先祖的力量,它在你手裏就是永恆寧靜。」
羅姆羅斯靜靜感受着,品味到純粹而堅實的力量充盈身心,他點頭道:「的確是這樣,我會和先祖一樣掌握它,駕馭它。」
「您已經做到了」,女魔法師神色驟變,謙卑的向羅姆羅斯低頭行禮:「我是來自風暴群島的魔法之仆格芮塔-米爾德恩,我會和這支失去凱姆信仰的隊伍一同效忠於您,為您建立新的秩序,重造新的信仰而戰鬥。」
「呃……」,羅姆羅斯一時難以適應美女魔法師的轉變,撓着頭說:「效忠什麼的就別說了,我們的目標都是一致的,我們是夥伴。」
「是的,我們是夥伴」,格芮塔抬頭,媚然一笑:「是可以託付一切的夥伴,殿下。」
羅姆羅斯咳嗽兩聲,轉頭問盧西安:「那麼,我們現在該做什麼?我們的隊伍更強大了。是不是該去北面的國家,爭取他們的支持?」
「不,殿下」,格芮塔說:「我們應該舉起旗號了,讓人民記起圖鐸帝國的榮耀,讓人民團結在圖鐸新皇的旗幟下,推翻邇香紫山的殘暴統治。」
她的腔調變得激昂:「是的,殿下,重建帝國!讓圖鐸的秩序替代凱姆的秩序!」
羅姆羅斯大張着嘴,好半天才回過神來,看向盧西安的目光喜悅而又恐懼。
盧西安用深沉的語氣說:「殿下,米爾德恩小姐說得沒錯。邇香正在推行神產制,他們在自掘墳墓,他們每收到一個金蒲耳,就製造了一個敵人。我們只需要將這些人匯聚在帝國的旗幟下,邇香就會像一座沙山一樣,轟然垮塌。」
「帝國……嗎……」
羅姆羅斯只覺意識有些恍惚,他舉起連枷,盯着柄端那個圖案出了神。
那個圖案相當怪異,更像一個符號。是在一個十字的每一角上再拉出一筆,頗有些像方形的輪子。
這就是圖鐸帝國的標誌,已經在歷史的塵埃中埋了上千年。
羅姆羅斯撫摸着圖案,眼中漸漸燃起熱芒。
新的紀元即將到來,新的帝國,新的秩序,這不是理所當然的嗎?
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