盎格魯玫瑰 第81章 一封信

    因為漫長的秋冬季狩獵活動會一直持續到在明年的4月，所以伊莎貝爾此時還沒有正式開始狩獵方面的訓練。這方面的主要訓練內容，具體來說就是學習如何餵養、訓練和使用獵犬，獵鷹這兩種貴族階層才能擁有的特殊寵物。

    雖然她的領主里士滿公爵並未打算讓她做一個真正意義上的騎士侍從，但伊莎貝爾還是在訓練劍技的間隙向弗格森爵士了解並熟悉獵犬、獵鷹方面的知識。

    與此同時，亨利菲茨羅伊卻在「痛苦」與「煎熬」中進行整整一個上午的學習。當他的家庭教師亞伯拉罕格蘭特正在為他講述16世紀初的意大利在擴大和發展海外貿易政策時，他的腦海中卻在思考着這樣的問題。

    「如果想和伊莎貝爾永遠的在一起的話，就必須要提高她的身份及等級。如何提高呢？」

    「之前我已宣佈過永遠不許提起她在受洗前的事，大概也沒有人敢違抗我的命令。那麼，現在，就要為她找一個良好的家庭出身了。」

    「既然她也姓沃爾頓，不如讓奧古斯丁爵士把她的名字填進沃爾頓家族的名單中，再讓哈斯韋爾勳爵辦好相應的法律文件手續。這樣的話，她不就有了一個騎士家庭的出身了嗎？沒想到，這件事會這麼簡單。」

    「身份有了，那麼等級呢？」

    格蘭特早已發覺了亨利人坐在那裏，心思卻不在自己的課程上的神遊狀態。看了眼年輕的公爵學生，輕聲說：「殿下，1525年至1527年這段時期，法國里昂市場上的一半香料為什麼會來自威尼斯呢？」

    亨利右手撐着下巴對亞伯拉罕眨着眼睛，忽地醒悟過來說：「呃，法國市場上的香料，是因為因為葡萄牙香料的質量很差。相比之下，歐洲中上層社會及貴族們更信任威尼斯香料。」

    「殿下，您說得很好。不過，您的學習狀態與您的聰明才智之間總是存在着一定的距離。如果可以縮小這個距離的話，殿下，我相信您會有非常強烈的願望來學習今天的課程的。」

    「很抱歉，格蘭特老師，我們現在重新開始了。」亨利不好意思地輕聲說。

    「沒關係，殿下，您要是想休息一會兒的話，我們可以等會兒再開始。」格蘭特的表情依然與之前一樣，但心情卻好了很多。

    亞伯拉罕在離開書房時，亨利仍然坐在書桌後面冥思苦想着：「剛才想到了哪兒了？哦，等級，我應該如何提升伊莎貝爾的等級呢？」

    「一種情況就是冊封奧古斯丁爵士比現在更高的爵位。伊莎貝爾作為爵士的女兒，等級自然就可以得到相應的提升。」

    「另一種情況就是用我的公爵權威直接冊封她為騎士。但她是女性，怎麼可能會被冊封為騎士呢？」

    「一定有的，一定會有慣例。」

    亨利想到這裏，連忙從椅子上跳起來直奔書房兩側及身後的諾大書架，他打算從眾多的歷史書籍中找出一兩個英格蘭的女子被冊封為騎士的先例，這樣他就可以依照先例來達成自己的願望了。

    午餐前，一名來自於達靈頓城堡的僕役騎着快馬來到侍衛隊的駐地。這名僕役在一名准槍騎兵的引導下找到伊莎貝爾時，非常恭敬地遞給她一封信。

    信封的正中央是用藝術體法文寫的一句話：「致好上加好女士」，而右下角落款人的地方同樣用藝術體法文寫着：「思念着您的約瑟夫」。

    精緻的信封，頗為講究的法文藝術字體，還有透過信封飄散出來的一股淡淡的沁人心脾的玫瑰花香，伊莎貝爾拿着這封信時莞爾一笑：「如果爵士沒有事先告訴我這就是騎士愛情的話，大概我也會陷入到騎士愛情的陷阱中。」

    一旁的弗格森瞥見了信封上面的字，有些老練地說：「好上加好女士。嗯，看來伊莎貝爾女士是收到了殿下的求愛信，對嗎？」

    伊莎貝爾把信扔在桌上，笑着說：「公爵殿下不是叫亨利嗎？爵士，你再看看落款人。」

    「唔，約瑟夫，約瑟夫？我的天主，這是達靈頓子爵的長子寫給你的信！？」

    「嗯哼，沒錯。昨天不知道這個傢伙怎麼了，突然和我玩起了騎士愛情遊戲。」

    弗格森的眼神驟然顯得炯炯有神起來，看了眼伊莎貝爾後說：「沃爾頓，我們的目標不正是達靈頓子爵手下的運送酬金的軍隊嗎？」

    伊莎貝爾若有所思地說：「爵士，你是說讓我充分利用一下這封求愛信？」

    「是啊，你可以趁機接近子爵的長子，打聽出這支軍隊的行進路線及時間。」

    「好主意。不過，這件事不能讓公爵殿下知道。」

    「嗯，你是怕殿下會嫉妒子爵的長子，阻止你與約瑟夫的約會，是吧？」

    「爵士，這次約會能否成功就要看你的了。別忘了，大把的英磅正在向我們招手。」

    當然，約瑟夫在給伊莎貝爾的第一封求愛信中只是使用了大量的騎士愛情詩句。並在愛情詩句中發出這樣的感嘆：「她是一位非常值得嚮往和追求的一位高貴的女士。」

    「他在見到她的最初那一瞬間，心中便一直在顫抖着。」

    「他相信真正的愛人除了自己的戀人外不希望擁抱任何一個女性。」

    「他仰慕她的美貌，在遠處默默地戀着她。」

    「希望她不要無情地拒絕願為她獻身效力的一位甘為奴僕的騎士。」

    伊莎貝爾看了一半就沒有再看下去，因為她從信中沒有得到具體的約會時間或地點之類的信息。對弗格森說：「爵士，這個約瑟夫在信里只是寫了一大堆甜言蜜語。」

    弗格森好奇地問她：「噢？那他有沒有提到約會之類的事？」

    「沒有，這個傢伙好像是專門為了狩獵來的。爵士，你明白我的意思吧？」

    「狩獵？這的確是一場狩獵。不僅可以獵獲到漂亮的狐狸，還能捕捉到姿色不錯的鄉村姑娘，談上一場調味劑式的短暫愛情。」

    伊莎貝爾想想後說：「不行，這次行動不能完全把希望放在約瑟夫身上。爵士，我認為還是應該讓你的兄弟親自去探聽一下才行。」

    弗格森點着頭說：「好吧，今天是周二，距離主日彌撒還有4天。4天的時間，我想足夠可以探聽到所有的消息了。」

    午餐後，伊莎貝爾揣上昨晚畫好的一張美式獵弓的圖紙在侍衛隊馬廄內找到奧古斯丁，對他說：「爵士，我有一個請求，你可以同意嗎？」