盎格魯玫瑰 第722章 裝備問題

    沃爾頓男爵一世的女兒與里士滿公爵的紳士家臣的出行隊伍，輕鬆而又愜意地行進在前往柯克靈頓的路途上。當隊伍進入到途中的伊辛沃爾德村時，紳士比爾德·史密斯還是對沃爾頓男爵的女兒伊莎貝爾小姐提到了讓他產生興趣的事物上。

    時值春末夏初的5月，策馬走在約克郡的空氣清新，舒適宜人的鄉村田野間，一切都顯得那麼生機勃勃，多姿多彩。蔚藍的天空，碧綠的原野，蔥鬱的樹林及大片的農場、牧場，既讓人視野開闊，又讓人心曠神怡。

    儘管火繩槍裝備補給的問題一直縈繞在伊莎貝爾的腦海里，但是這個問題卻並不能阻止她去欣賞及感受春末夏初的美好季節。策馬走在一側的紳士側目望着英姿颯爽，腰間佩戴着一長一短兩柄佩劍的伊莎貝爾，陪笑着說道：「閣下，您能夠想到從海外帶回數量如此之多的火繩槍，我很意外。我相信，殿下及其他紳士、約曼也會同樣這麼認為。」

    伊莎貝爾朝路旁成片成片的耕地看去，笑意十足的朝紳士瞥去一眼，「老比爾德，西班牙人就是靠着火繩槍和火炮征服了美洲眾多的土著人及土地。我想，身為陛下及王國的臣民的我們，也可以憑藉這兩樣火器讓王國變得更為強盛。」

    紳士的身體隨着快步行進的馬匹而上下起伏着，一支手牽着韁繩，另一支手撫摸着鬍鬚，「小姐，您說得很正確。但是，取得一場戰爭的勝利有些時候並不完全依靠軍士們手中的先進的火器，而是需要勇敢和強壯的軍士。小姐，您認可我的看法嗎？」

    伊莎貝爾細細品味着紳士的話，她覺得紳士的話里隱藏着一種強調人而不是武器的觀點。簡而言之，這種觀點是武器在戰爭中不能起到關鍵性的作用，還是需要大量的有組織、有紀律的士兵才能打贏戰爭。

    可是，她依稀記得此種種族論點通常只是出現在北歐或是亞利安族裔人群中。而以盎格魯人和薩克遜人為主的不列顛群島上也會出現這種論點，這實在讓人很費解。輕輕一笑，轉而眼前的道路時回答着紳士，「老比爾德，我不否認你的看法。嗯，你是在告訴我，想要在戰爭中戰勝敵人最終還是需要有着嚴格的紀律及高昂的士氣的軍士？」

    比爾德捋了下鬍鬚，沉思了一會兒才點頭朝她看去，「我想是這樣的，小姐。不管使用哪一種武器，我們的勇敢、無畏和智慧的騎士和軍士們都可以打敗敵人。」

    「紳士，難道，你不認為此時的王國正處在人文主義的思潮中嗎？」

    「小姐，您是指……」

    接着，伊莎貝爾平靜地注視着有些疑惑的紳士又講述着，「人文主義認為只有肯定了人的價值和尊嚴，提倡追求自由和幸福，解放了人的思想才能認識到事物的本質，擁有人所持有的最高級的東西——真實。」

    生在北方，長在北方的比爾德對南方的宮廷及牛津、劍橋大學內盛行的人文主義，也只是停留在一知半解的速度。似乎過了很長的時間後，才緩緩地點了下頭，「小姐，要如何才能擁有事實或是真實呢？」

    「比爾德，我想你對火繩槍也很有興趣了解，是嗎？」

    「嗯，火器是一種很可怕的武器，它可以讓一個普通的軍士輕易地戰勝一位手持長矛，身着甲冑的騎士。」

    「很好，那麼你是否想知道火繩槍為什麼會具有如此強大的威力。」

    「是的，小姐，我甚至都不知道火器是如何出現在這個世俗世界的。」比爾德在話語中流露出了最真實的想法。」

    伊莎貝爾朝紳士看去時，微微笑着說了句，「比爾德，不管火器是如何出現的，現在你要做的就是行動起來，去買上幾支火繩槍。這樣，你就能知道它的威力了，對嗎？」

    比爾德輕輕笑着，捋了捋鬍鬚長嘆一聲，「小姐，雖然我認為武器在很多時候不能決定一場戰爭，但是，您的話語讓我不得不承認火器的確可以為我們在戰場上帶來較為輕鬆的勝利。」

    這時，兩人率領着隊伍進入到伊辛沃爾德村，很多臉上洋溢着節日的喜慶的村民紛紛站在道路兩旁為兩人讓出道路，並不斷對兩人鞠躬行禮並問候。伊莎貝爾一邊很有禮節性的微微笑着，一邊將話題引到火繩槍的附屬裝備的補充上，「紳士，如同貴族的生活中需要這些虔誠的民眾來服侍一般，火繩槍也需要一些裝備的不斷供應才能發揮出強大的威力。」

    看上去，紳士很享受鄉村裏的農夫對他的恭敬，笑着看向她，「小姐，雖然我不知道您指的是什麼。但是，我很願意聽到您的講述。」

    「老比德，節日慶祝完後我會將一些彈丸、火繩和黑火藥交給你，我希望你可以製造一批這些物品出來。」

    「小姐，我想，彈丸和火繩我可以研究一下並製作出來。只是，這個黑火藥…我不明白是用什麼製造出來的。」

    伊莎貝爾也很想弄明白黑火藥是如何被製造出來的，紳士的話一時難住了她。這個時期的英格蘭，亨利八世用來供應兩線戰爭的大量的戰爭資源，幾乎全都需要從海外以重金購買，國內的生產力及水平很難支持戰爭資源的供應。如何利用國內的資源及人力製造出黑火藥，成為了擺在她面前的一個難題。

    很快，當隊伍及馬車離開鄉村沿着道路繼續向西北方向行進時，伊莎貝爾想到了如何快速解決黑火藥供應的問題。朝紳士瞥去一眼，「老比爾德，你認為蘇格蘭佬在與我們的戰爭中使用火繩槍嗎？」

    比爾德·史密斯看着她，遲疑地說了句，「小姐，我只是聽說蘇格蘭佬擁有火炮。」

    這時，伊莎貝爾回頭朝身後的馬車及幾名佩劍衛從看了兩眼。當她的目光從女僕羅斯的面部掃過時，暗自思忖着，「一方面可以寫信給霍金斯船長，讓他代為購買附屬裝備。另一方面，儘量依靠老比爾德的工匠技術自己製造出來。」

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