盎格魯玫瑰 第547章 關注

    從約克王朝的國王愛德華四世的王后伊麗莎白·伍德維爾開始，英格蘭本土的王后幾乎總是把她們喜愛的女性親屬隨同自己帶入宮廷。在15世紀60年代，伊麗莎白王后的5個侍從女官有3位是她的女性親屬，王后姐姐，嫂子及嫡親堂姐。

    需要提到的一點是，伊麗莎白王后被稱作「大不列顛島上最美麗的女人」，她擁有「如龍一般深邃的眼睛」，對於一個15世紀晚期的英格蘭年輕女性來說，這種評價或許有些太不尋常。

    在都鐸王朝的亨利七世的早期統治時期內，約克家族的伊麗莎白王后身邊也有5位她的女性親屬擔任侍從女官的職務。當時間來到亨利八世時期時，在亨利八世的第一位妻子阿拉貢的凱瑟琳王后宮殿內有5位亨利八世的女性貴族親屬。

    而在亨利八世的最後一位妻子凱瑟琳·帕爾王后的身邊，王后的侍從女官包括了自己的姐姐，嫡親堂姐，遠房姻親堂姐這3位親屬。還有亨利八世的兩個女兒，兒媳婦里士滿公爵夫人和3位侄女等一批具有錯綜複雜的親屬關係的貴族女性親屬。

    即使是凱瑟琳·霍華德這位被砍了頭的來自諾福克家族的第二位王后身邊，同樣也有一位女性親屬擔任其侍從女官。這位親屬是羅奇福德夫人簡·博林（安妮·博林王后的兄弟即羅奇福德子爵喬治·博林的遺孀）。

    當然，凱瑟琳王后看上去似乎更喜歡把她的異性愛人全都留在身邊來服侍她。不過，這麼做的主要原因也是為了讓那些曾經在蘭貝斯宮目睹過她的輕率行為的人們閉上嘴。殊不知，她這麼做卻更容易為她招致殺身之禍。

    假如這件事發生在伊莎貝爾·沃爾頓的身上，或許她會為了至高無上的權力以及財富、珠寶和各種奢華的禮物把昔日的愛人全部滅口，消除掉自己犯有判國罪的一切證據。即使有人會把她年輕時的行為密報給亨利八世，最終也會因為沒有人證及物證撤消對她的指控。

    由此看來，由王后的女性親屬來擔任王后身邊的侍從女官是王后宮殿內的一個歷史悠久的傳統。不過，距離被捕還有3個月的凱瑟琳王后在丈夫與其私生子的談話中卻提到了伊莎貝爾，一位與她並沒有親屬關係的貴族小姐。或許這背後的原因，是年輕的王后想達成讓伊莎貝爾擔任她的侍女的願望。

    聽到王后如此一說，亨利八世忽然有了一些興趣，「王后，這位貴族小姐是你的親屬？」

    凱瑟琳朝階梯下的里士滿公爵瞥了眼，又笑逐顏開地回答道：「陛下，去年我曾請求你允許我的一位好夥伴擔任侍女的職務。殿下沒有提到這位貴族小姐，就是我的這位好夥伴伊莎貝爾小姐。」

    「噢，我想起來了。」亨利八世溫和地點了下頭，又看向自己的兒子，「亨利，這位伊莎貝爾小姐是你的…什麼人嗎？」

    亨利八世咽回去的後半截話，公爵知道是什麼意思。高高在上的父親無非是想說，這位貴族小姐是否是自己的情婦。里士滿公爵面帶笑容，就像什麼事都沒有發生過似的點了下頭，「陛下，伊莎貝爾小姐是里士滿郡治安法官奧古斯丁爵士的女兒。因為她接受過教育並學習過騎士的技藝，所以她在為我效力。」

    「接受過教育，騎士的技藝？」亨利八世暗自思量着的同時，猝然回想起了5年前被砍了頭的曾學習過法國文化、禮儀和藝術修養還兼具騎馬、射箭等騎士技藝的安妮·博林王后。一方面，亨利八世承認安妮王后是一位最優秀的情人。另一方面，卻又認為成為自己的妻子的安妮言辭尖銳、個性潑辣、野心勃勃，並不適合擔任一國之母的職務。

    現在，有一位與安妮王后相仿的貴族小姐在為自己的私生子效力，這不得不說是一種異常的徵兆。亨利八世默不作聲地看着私生子，他甚至有些懷疑安妮王后的靈魂附着在了這位貴族小姐的身上。

    轉念一想，安妮王后被自己拋棄是因為沒有為自己生下一位男性繼承人。假如這位與安妮王后相仿的貴族小姐可以成為自己的私生子的情人，那麼她對亨利以後在宮廷內的地位會不會有所幫助呢？

    亨利八世打算私下裏和里士滿公爵談談這個問題。此時，他有一種想看看伊莎貝爾這個人的想法。把有傷口的左腿重新調整了一下位置，右手撐着座椅扶手將上半身向前探了探，「亨利，這位伊莎貝爾姐小姐現在在哪兒？」

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    亨利八世與王后來到北方的消息，讓伊莎貝爾身邊所有的人都非常激動，所有人都想一睹國王的英姿及年輕的凱瑟琳王后的美麗容顏。然而，伊莎貝爾卻不想去覲見國王及王后，她很擔心亨利八世會改變心意允許王后讓自己進入宮廷任職的請求。

    里士滿公爵卻認為她有些多慮了，「伊莎貝爾，你害怕進入宮廷是因為不能再回到北方，回到我的身邊嗎？」

    坐在里士滿公爵書桌一側的伊莎貝爾凝視着對方，點點頭後輕聲說了句，「是的，亨利，我喜歡待在宮廷以外的任何一個地方。」

    接着，她卻低聲說了句，「不過，我相信此時匿名信已經送到了大主教的手中。如果此時我再進入宮廷，恐怕會遭受到難以想像的痛苦與折磨。」

    「嗯，只要陛下同意開始調查王后的過去，諾福克家族的第二位王后也快要站在斷頭台上了。」里士滿公爵深思着，忽又笑了起來，「伊莎貝爾，別擔心，我可以告訴陛下你在為我效力。你知道嗎，安妮·博林曾在法國宮廷內擔任過翻譯官的職務。」

    伊莎貝爾有些疑惑地看着對方，「國王陛下會相信你嗎？」

    公爵哈哈笑着靠在椅背上，「雖然你時常看到我戴着一頂絲綢帽子，但是每個人都知道我的頭髮是什麼顏色。難道，父親會不相信自己的兒子嗎？」