珠玉在前 第七章 晚生譙郡周文和

    王醴吩咐隨行屬官去知會寺丞，放那士子入大理寺，王醴不親自去，便是任由那寺丞收了那份銀錢。督察院雖查舉百官，風聞奏事，但也不至於真那麼不近人情，只要不越線，三五兩銀子，值當說個什麼。

    待那士子探望安國侯世子夫人出來，便被帶到王醴面前，王醴見那士不自覺緊張，也不寬慰，等着那士子行禮後自報家門。

    「晚生譙郡周文和，拜見王御史。」

    督察院每一道設兩至三名監察御史，王醴便監河南道，他卻沒有多敘話的意思，只道：「安國侯世子夫人涉案，你來探她雖無不可，但我卻需得一問。」

    「王御史請問。」

    王醴問周文和幾時入京，與安國侯世子夫人怎麼認識的，待聽到周文和與安國侯世子不過遠遠見過幾面，連接觸都沒有，便知不過是安國侯世子夫人仰慕者之一。安國侯世子夫人貌美才高，仰慕者眾，王醴遂不再多問，命人送周文和出去。

    「叫蘇離青去查一下。」

    「是。」

    轉身，王醴便去尋大理寺少卿張薄寅討論案情，待討論完回督察院歸檔，蘇離青已查過周文和，地前來回王醴：「王御史，周文和是譙郡鹿邑縣人，為赴秋圍四月抵京，端陽節時曾與安國侯世子夫人在龍舟會上曾見過一面。之後又在牡丹花會與覆舟山詩會上見過，並無其他接觸，周文和倒是給安國侯世子夫人寫了幾首詩，但也只在幾個士子間傳閱。」

    王醴點頭，既然果真沒什麼疑點，便可以撂開。

    蘇離青也不知是什麼上頭，臨到要走還多句嘴：「好些人傳周文和用情極深，卻是好笑，那周文和在鹿邑縣有個青梅竹馬的未婚妻，這是與周文和同郡的幾個舉子那聽說的。未出河南道時，日日道青梅竹馬未婚妻如何如何好，才來京城多久，便把未婚妻拋諸腦後，心裏眼裏盡裝了新人。」

    待到王醴涼涼掃一眼，蘇離青整個都麻了，嘴裏稱「告辭」，腳下抹油。到得門外，蘇離青滿臉都是「我這是在哪裏，我這是怎麼了，我剛才在跟誰說話」的如夢似幻。

    不多時，王醴的屬官張掖城進來，稟道：「御史，大理寺方才遞來話，明日申時初刻，三法司同堂提審安國侯世子夫人。」

    「好。」王醴答應完，片刻後抬頭，「怎麼，還有事？」

    張掖城乾笑一聲：「方才我從御史府前過，似看到令堂的人在府外守候，想是已聽聞御史歸來，在等御史。」

    王醴兩歲多時，王父病亡，未及出孝，其母便整理嫁妝回了娘家另嫁，托的卻是憂思成疾隨夫而去的辭，以娘家養女身份再次出閣。這不過是一層遮羞布，事實上，裏邊破事，京中凡稍有來往的人家，哪個不知，不過是不說破，當不知道而已。

    早些年，王醴祖母還在的時候，其母和王家什麼來往都沒有，前年王老夫人離世，不久其母便尋上門來，王醴一直沒理會。

    「還有別的事嗎？」王醴面上心間都沒有絲毫波瀾，幼年怨過想過也期待過，到如今什麼都已經被歲月消磨得一乾二淨。

    「並無，屬下告退。」張掖城迅速跨出門，到得門外忍不住搖頭，當真是家家有本難念的經。

    張掖城走後，王醴執筆的手頓了頓，他雖心中無怨恨，但也親近不起來，反而只有尷尬，尤其是在他母親帶着幾個所謂弟妹出現在他面前時，更是如此。見多恐生怨，不如不相見，王醴所性在衙署歇下，並不回府。

    這夜裏，又是密密綿綿的雨，敲在屋頂上噼啪作響，結着疏疏點點花朵的白蘭樹清香瀰漫。王醴抬頭時，枝頭有一隻被雨淋得十分慘的不知名鳥雀，似是受了傷飛不得，瑟瑟地縮在花葉下，好幾次差點摔下來。

    在那鳥雀最終抓不住掉下來時，卻沒有摔到地上，而是落在了王醴微濕的雙手中……

    此時鹿邑縣卻沒下雨，明月升上半中天，空氣中飄滿月季花香，孟約與侍女一起，采了許多花做枕頭，洗花瓣澡，將一顆從未吐露過的少女心泡得香香軟軟的。晚上要睡時，她看了一眼做好的月季花糖，一點也沒融化，仍還是一粒粒染着干月季花瓣的紅紅砂糖粒。

    春柳：「顏色可真好看，像胭脂。」

    「也就好看而已。」就是裹碎花瓣的白砂糖，或有一絲微末的花香，但並沒有添什麼獨特風味。孟約心說：我也就是閒得慌，哪知道閨閣小姐這麼不好做啊，就是出門也沒法四處浪去。

    直到這時候，沒事壓她身上，她才念起網絡時代的好處來，要知道她之前念的都是明朝空氣好，瓜果蔬菜禽肉蛋天然有機，完全是天堂啊，天堂！現在麼，她感覺靈魂都已經被掏空，成天活得跟豬一樣。

    次日，孟老爺出門時，不得不帶上非要跟去提前熟悉熟悉家中營生的孟約。孟老爺雖然嘴上說「姑娘家四處玩玩多好，為什麼要去遭這累」，卻顯然十分樂意孟約提前熟悉家中生意。

    「織坊已將貢品都織好了，為父今天需與管事們一道，將貢品再驗一次。今天驗完，明日就可以交到衙門去，交完這批貢品，今年再安排織幾批棉緞，約到十月，今年的貨都能出完。再來就是籌備明春的貢品和夏布。」孟老爺一路上，細細與孟約說着各項安排，不多時便到織坊。

    織坊管事都認得孟約，各自打過招呼，便引父女倆去倉庫看貢品。春季貢上去的叫透花軟綾紗，秋季要上貢的叫雙面織花錦緞，每種花色各有其名。細細磨出來的花稿，比起織在棉布上的，果然要精細上許多，整幅拉開，可謂繁花入目，瑰麗無匹。

    「今年的生絲要好許多，加上改良了織機，織出來的緞子更厚實緊密。唯獨小姐說的加進羊絨線，卻還未找到頭緒，羊絨織出的線始終更粗，無法與生絲進行經緯交織。」管事一邊陪同驗布，一邊解說，說到羊絨線時，指着倉庫一角，「最細也就是那樣，待織完了今年的貨，再改改繞紗機看看，若是能成，也是好事一樁。」

    孟約回頭看一眼，羊絨線還是白胚，約有十幾根蠶絲並成一股那麼粗。孟約有點遺憾，她不會織毛衣：「厚有厚的用法，織作厚厚毛毯如何？」

    冬天嘛，就該睡羊毛毯，多暖和。再染個色織個花，純手工織花毛毯，聽着就叫高端大氣。

    管事「咦」一聲，也去看那堆白胚，末了說：「不妨一試，放着也是放着。」

    孟約：「織了先給我爹來一床，冬天時他可怕冷了。」

    管事聞言笑道：「是，聽小姐的。」

    孟老爺也不由笑出聲，拍拍閨女腦袋說：「你啊，主意越來越多。」

    孟約：其實我也挺怕冷的，要有羊絨大衣穿就好了。